长赢剑眉紧拧，薄唇微启，从鼻腔中挤出一声冷哼：“老掉牙？那说明我经历丰富，不像某些人，浅薄至极。”
“呵呵。”兰时的声音虽轻，却带着满满的不屑与嘲讽。
谢瑶眼睛睁大，与她交耳：“你与我们第一日相见时，大有不同。”
兰时无奈笑笑：“就算千面玲珑，总归是同一个人，又不像得哪里去？”
垂眸掩下绪愁，风儿也变得轻柔悲悯，似乎在为她的无奈而黯然神伤，轻轻地吻了兰时的眼睛。
谢瑶眨巴眨巴眼睛，不表露分毫追问，悄悄地将俩人交叠的双手握得紧了些。
夫子不露声色地注意着身后的动静，勾起唇角，那副表情明明就是知晓所有事情却故意扮演旁观。
到了院落，夫子轻轻推开半掩的门，院中有翠竹，修剪整齐，光影交织成画，再来除了摇椅和茅屋，便没了装饰。
“好一个教书先生的刻板印象。”谢瑶脱口而出，瞬间打破了短暂的平静氛围。
李夫子转身之际，手以迅雷不及掩耳之势抬起，不轻不重地敲了毫无防备的身后人的头，似笑非笑：“是这样的，我们教书的只管日子过得清闲，而上头管事的就要考虑很多了。”
院子一隅有座略显陈旧但韵味十足的木屋，木屋窗子大开，窗下还搭着一个狗窝。
整个院子干净清幽，令人安心。
长赢和玄序倒是娴熟得跟着夫子进了屋，谢瑶与兰时、萧辰还没踏进屋内，就听见夫子有些恼的声音。
“墨怎的又被打翻了？”
谢瑶转而走至屋外的窗前，窗户被一根看上着纤细的木棍支开，透过窗扉，能见屋内抵着窗有张古朴的梨花木桌。
桌上的小木筒安安稳稳地倒插数支毛笔，还混着几株樟脑草，墨壶却打了旋，流了半扇桌面。
幸好那几卷泛黄又泛卷的薄书被放置在另一端，这才免去了祸。
屋头的长序扶好墨壶，左手两指指腹蹭了不少没干的墨汁:“莫不是有些学子的恶作剧，接二连三地倒了墨，又抓不住行。”
兰时站在谢瑶身后，随意扫了眼桌面，瞥见木筒里的樟脑草，刚要说些什么，稍地一怔，默默侧过身子往后退，注意到有人看自己。
萧辰用口型问她：你知道了吗？
兰时摇摇头，不小心踢到了跟后的狗窝。
“小心。”
狗窝几日没有被休息过，茅草被团成圆饼，表层还散乱着狗毛。
谢瑶蹲下，用食指捻了些毛，发现虽然同是黑毛，但能明显看出是两种不同质地、长度的毛发，存在明显差异。
注意到这些，谢瑶稍作停顿，略微朝上抬了抬眼，看见作窗撑的竟是檀香木，木的底部还有数几道野猫的抓痕重重叠叠。
谢瑶缓缓起身，状似随口一提:“窗撑是新换上的啊。”
“故弄玄虚。”长赢冷哼一声，拉了把木椅靠在桌子干净的那一边，右手搭着椅背，看着窗外的人有何解说。
夫子也走过来，将手搭在长赢的肩上：“确实，才换了两天。”
长期承受窗户的压力会导致木棍发生轻微的变形，又因为顺庆城多雨，总是暴露在空气里的木棍定会因为受潮而出现斑点或者颜色变深。
而现在作为窗撑的木棍不仅光滑笔直、颜色均匀，还与原木留在窗沿下的抵痕有些出入。
“新换上的窗撑是檀香木。”谢瑶微微侧身，一手随性搭于窗框，另一手轻轻点着窗沿，“檀香木的香气浓郁醇厚、独特悠长，而猫的嗅觉灵敏，这种气味对猫有一定的吸引力。”
长赢不想听前因，迫切地想要知道谜底，神色掩不住好奇心的探究：“莫再拖沓了，就算檀香木引猫，可这院内何来的猫？”
“本来就在的、溜进来的……”谢瑶觉得这无关紧要，随意耸肩，“或者被人放进来的，我又怎么知道得清楚。”
“之所以换了新窗撑，是因为先前的不知落在何处，才临时换了更加纤细的吧。”
夫子点头。
谢瑶垂眼看向外窗下，再抬眸时将两手也摊开，狗毛和猫毛分别被置在左右的掌心间。
“窗沿下狗窝混杂着两种宠物的猫发，一种来自夫子养的狗，另一种便是来自这只多事的猫。”
屋头的玄序觉得颇有意思，也离窗走近，稍瞧了谢瑶的掌心：“你怎能断言这是两种动物的毛发？”
谢瑶将手递得更近些，示意他仔细看:“其实肉眼就能分辨出来，但也不能说十分准确。如果身上带了火柴，各取一份狗毛和猫毛，使其点燃。狗毛燃烧后会有刺鼻的气味，而猫毛无。”
玄序又言道：“仅仅是被屋撑的木材吸引，又为何野猫会在屋内的书桌落了身？”
“书桌上的木筒有几株樟脑草。”谢瑶伸手往桌上的木筒探，采了一株在手中把玩，“樟脑草的气味类似于薄荷，闻着清醒、提神，能为勤学的书生缓解焦虑。”
“但过度刻意的去闻樟脑草的气味可能会引起身体不适，尤其是患有哮喘的人。”
夫子眉头微微皱起，眼神中流露出错愕和懊悔：“我只当嗅着清凉，就随意采了几株，不知有这般隐患。”
“如果猫过度闻了樟脑草散发的气味，会变得极其兴奋，甚至打滚……”谢瑶看见自己手头的这一株有不少抓痕，无意皱眉，“便是这样掀了墨。”
长赢离得近，抽出筒内剩下的三株樟脑草，稍稍观察：“确实，这三株樟脑草里，竟有两株的叶片都有被抓扯的痕迹。
夫子明了，从长赢手里抽走樟脑草:“猫狗通常无法友好相处，知了异类的闯入，引得屋外的狗也进了屋，想把外来的猫赶走，却在张嘴吠叫中无意咽了倒下的墨汁。”
萧辰仔细听着，不动声色地再次观察院落。
平时没引来的猫，近几日竟频频出现，要么是原来藏匿处的食物来源减少，要么就是某次探索新领域时被故意诱导。
目的只是为了弄倒墨汁吗？
沉思出一些零零碎碎的线索，却难以理清，深陷其中时被玄序打断了头绪。
“竟然是这样！”玄序佩服得五体投地，就差鼓掌了，“夫子快把这樟脑草丢了吧，也省得墨再被泼倒了。”
夫子听见，只把自己手头的三株收进了盒子里，放置在书架上，又顺道弯腰从旁侧的背篓踢到不远处站着的玄序脚边。
毛竹编制的背篓盛了数个小小土陶罐，罐口都被油纸覆上后再旋好的盖子。
玄序拿了一罐递给兰时，长赢拿了两罐分别递给谢瑶和萧辰。
“诶，竟是梨脯。”谢瑶拆开后用两指拿出了一片，“色如琥珀，莹润如玉，实属妙物啊！”
梨脯色泽棕黄，形似片羽，精巧可观。半透之姿，若隐若现梨之纹理，看着就浸满了糖渍，嚼起来也定是软糯的。
赞叹完后，谢瑶就毫不顾虑地塞给了身后的萧辰。
夫子没好气地说：“果脯珍贵，但你倒惦念萧辰得紧。”
“我还以为夫子您在哪采了春日里的生梨，才跟来的。”谢瑶解释道，“我不大爱吃甜食，但萧辰喜欢。”
“秋时之熟果，春来怎可摘？”长赢嘲谢瑶荒唐的念头，“况且生梨可是酸的，称得上难以下咽。”
“你这句话足以得罪全天下爱吃酸的人。”
“全天下没几人爱吃酸。”
两人言语平和相似交谈，然四目相对，却似有刀光剑影，仿若战场，虽无兵刃之声，却有剑拔弩张之势。
兰时过来轻轻扯了谢瑶的袖子，虽小声也能让在场几人听得清楚：“别和抬杆子的泼猴置气，以免又被人言上得罪了。”
“呵，我若像某人三言两语引语舆才算得上泼猴。”
长赢还要说什么，就被玄序架着往院子；里走：“长赢兄弟悠着点，你只有一人，可在场算上夫子的五人都不支持你哦。”
“喂！至少你应当站我这边……唔唔……”还没说完，夫子抬起长赢自己的袖子塞进了他的嘴里。
“聒噪，想必今日下课后我得顺道去刑部，与下不了工作的左侍郎叙旧了。”
“好狠的心。”谢瑶转过身为长赢默哀，以表幸灾乐祸。
萧辰看出谢瑶也想离去的意思，就先与她说道“午休时间还长，那便辞了夫子，去学堂里阅书吧。”
谢瑶看向兰时，兰时点头。
三人其实都不愿与教书的夫子多待，总归觉着被束。
夫子又哪能不知这些小心思：“倒是嫌上夫子了，走吧，也叫院里那两人回这屋子。”
出来时，随意与院里的人交付了两句，就关上门往学堂的方向走。
谢瑶手里还玩着那一株樟脑草，左手与兰时牵着，慢慢走着。
萧辰就走在两人的后头，独自抱了三个罐头。
“兰时你怎么会和长赢有矛盾呀？”
“硬要说的话，我也不清楚。”兰时在记忆里思索了一会，“不过我认为矛盾的缘由是个误会。”
“看来是一个不值得费时间去消除的误会诶？”
兰时眨了眨眼睛，俏皮极了：“别探我啦，这才是不值得费时间的事情。”
樟脑草又名猫薄荷(っ?з??????
作者有话说
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第9章 野猫泼墨与此梨非梨
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