第二天，艾丽早早来到洗衣房，洗衣房的蒸汽熏得她几乎睁不开眼。她惊恐地发现墙角赫然多出了一堆小山一样高的衣物，还有几件女式睡衣，玛莎显然没有打算对艾丽客气，毫不留情地把科尔夫人和她自己的脏衣服也扔给艾丽洗。
艾丽跪在石板上搓洗起毛的衬衫，洗衣房的蒸汽不停地在她睫毛上凝成水珠，于是她不得不经常抬起袖子擦眼睛。也多亏了锅炉房里溢出来的蒸汽，艾丽一直没觉得冷。
在这洗衣服可比在房间里受冻好多啦。艾丽乐观地想。
就在这时，玛莎掀开布帘走了进来。
"今天下午不用洗床单了，"玛莎用围裙角擦了擦手上的面粉，"科尔夫人说新来的都得去上课。负责教你们的是格雷小姐，每周一三五的下午都记得去大堂上语言和算术课。"
艾丽把湿漉漉的袖子卷到手肘，直起身子"您之前说今天要洗三筐——"
"让你去你就去。"玛莎把木勺敲在搪瓷盆沿上，震得肥皂水溅出来，"带上一支铅笔，两点钟去大厅，科尔夫人仁慈才会给你上学的机会，别让我看见你躲在锅炉房偷懒。"
正午的阳光穿过积灰的玻璃窗，在黑板左侧投下一块菱形光斑。艾丽攥着半截铅笔头坐在最后一排，她是第一个到教室的，孤儿院的孩子们还没有结束午休。
终于要见到自推了，艾丽的心跳快得像被风掀动的晾衣绳，她怀着紧张又隐秘的激动，仿佛偷喝了一杯酸甜的果汁，滋味又不能与别人说。
陆陆续续有十几个孩子进来了，可是里面都没有汤姆。
一个接一个的孩子进来了，艾丽一个个辨认着，但都不是汤姆。她的小小喜悦逐渐落空，最后变成了一种茫然无措。最后一个进来的是夹着教案的格雷小姐。
孩子们推搡着挤进长凳，一个红棕色头发的高瘦女孩拿着一根木棍，摸索着在她身边坐下，眼看就要打翻了桌子边上的墨水瓶。
"当心！"艾丽伸手去扶，蓝黑色墨水已经顺着桌缝滴在女孩的灰裙子上。
红发女孩浑不在意地笑起来，"还好只是一瓶墨水而不是别的什么。"艾丽注意到女孩说话时，眼睛转动似乎不太灵活。
艾丽刚要问，讲台上的科尔夫人用尺子敲响了铁皮讲义夹。孩子们瞬间安静下来，只有一个高壮的金发男孩把木椅晃得吱呀作响。
"今天继续学习乘法。"格雷小姐给每人发了一份讲义，讲义是用劣质的纸张和刺鼻的墨水印刷的，这就是她们的课本了。
格雷小姐的粉笔在黑板上划出刺耳声响，"伊莉莎，七乘八等于多少？"
艾丽身旁的红发女孩站了起来。
"五、五十六？"女孩的声音像受惊的鹌鹑。
原来她叫伊莉莎。
"正确。"尺子转向后排，"亚瑟，九乘七？"
一个棕发男孩站了起来，盯着讲台上扬起的灰尘，"六十三。"
"还算不笨。"科尔夫人鼻子里哼了一声，"比利，到前面来演示六乘九加十的竖式计算。"
那个摇晃椅子的金发男孩踹开凳子，走上台，拿起碎成三段的粉笔头吱吱嘎嘎地写起来。
在他写的空档，格雷小姐注意到了艾丽这个生面孔，她努力表现得和善一些，微笑着和艾丽对视“瞧瞧，我们有了一个新伙伴不是吗？”
“来，新来的小姑娘，走到黑板前来向大家介绍一下自己吧。”
艾丽被伊莉莎用胳膊肘推了一下，她走上前来。
“大家好，我叫艾丽。”
艾丽清楚地在孩子们的脸上看见了困惑和不信任。毕竟科尔夫人还没有把她介绍给其他人过。
“我是昨天才来到这的……”艾丽磕磕绊绊地说，不确定自己要不要把打杂的事情说出去。格雷小姐注意到了艾丽的紧张，适时地打断了她。
“欢迎你，艾丽。”然后，她格雷小姐看向了抓耳挠腮的比利和黑板上涂画的算式，她的脸一下子板了起来。
“比利，6个9等于多少？”
金发男孩支吾着。黑板上的算式显然从这一步就出了错。
“艾丽，你知道吗？”
“是54，小姐。”艾丽有点犹豫，但还是很快回答了。她没注意到背后比利的脸色一下子变得很不好看
“比利，就连新来的小姑娘都比你会算术！下课后来找我，带上你的算术课本！”
……
一直到下课钟敲响，艾丽都没有在课堂上见到汤姆。
刚刚她问了伊莉莎，现在确实是1935年。可是汤姆会去了哪里呢？难道他被收养走了吗？
就在艾丽思索的时候，伊莉莎突然拉住艾丽的袖口。"你要当心比利，"她压低声音，"他刚才一直在看你。"
艾丽抬头正撞上比利愤恨的目光。男孩在经过时故意撞开了她的桌子，艾丽的铅笔头滚落在地上，薄薄的课本散落一地。
"新来的，"他鞋尖碾过艾丽的铅笔，壮脸上的雀斑因为恶意而扭曲起来"你不懂规矩。但是没关系，我会教你的。"
比利威胁完艾丽后扬长而去，留下艾丽呆呆看着地上的狼藉。
我有哪里惹到他了吗？
艾丽想不出什么答案，看了看面有担忧的伊莉莎。
“伊莉莎，我帮你把裙子上的墨水洗了吧。”
伊莉莎默默地起身，把一只手搭在艾丽肩上。
走廊尽头的盥洗室传来水管的呜咽。艾丽蹲在台阶上帮伊莉莎搓洗裙子上的墨水渍。
经过一节课的熟悉，她已经知道了伊莉莎的视力不好，自从伊莉莎6岁淋雨生了一场高烧后，看东西就只能看见大块的色块而无法看清细节。也是因为这个，她的父母才会把她扔到伍氏孤儿院，毕竟这个时期的英国医疗条件极差，像她这样的情况几乎没有治愈的可能。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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