1940年的春天暖的迟，进了三月布里奥妮还是时不时觉得寒冷，她不得不经常使用魔咒让自己暖和起来；即便是这样，那种凉飕飕的湿度也会顺着筋络蔓延上去，所以她更经常地穿着黑色绒斗篷，格格不入地站在一群人中央。
“你的手很冰。”飞行课之后，卡罗琳摸了摸布里奥妮的手说。她刚刚运动完，觉得自己后背全被汗水浸湿，整个人都是热腾腾红扑扑的。她把金发束好，难得脸颊显现出健康的粉红色，就好像她与人争执之后的红脸一样。
“手暖不了。”布里奥妮裹在大衣里，用高领遮住半个脸颊，只露出眼睛盯着卡罗琳。她的手和卡罗琳短暂地触碰后就赶紧缩了回去，怕凉到刚运动完的女孩。她搓了搓手，想用这种纯粹的物理方式温暖自己，却无济于事。
走到城堡二楼，正是一个风口，袍子因为呼啸而来的风而夸张地鼓起来。布里奥妮用力地抚平衣摆，却没办法阻挡；她圆鼓鼓的一团，像是吃饱了的仓鼠。
“今年是个不平凡的年分。”过了一会儿，她无力地趴在栏杆上，痴痴地看着远方念叨。她也不知道自己说出这句话的心境——那些听上去类似预言的话，一点点冒出来。其实也完全不需要布里奥妮阐明，所有人都知道四十年代的艰难，他们不得不迎着战争、饥饿，以及未知的死亡前进。
卡罗琳知道布里奥妮心事重重。“你们那儿——怎么样了？”她红扑扑的脸蛋看向布里奥妮，额前几缕被汗水湿透的碎发被风吹的几乎干透。
布里奥妮摇摇头。
卡罗琳讨了没趣，她撑着下巴看了一会儿布里奥妮轮廓分明的侧脸，又把视线放到远远的一片云上。
不过风一吹，云也散了。
慢吞吞地走到拉文克劳公共休息室，布里奥妮也没心思写论文了。卡罗琳压了一堆作业，不得不抱着一大摞笔记去拉文克劳的图书馆写；她把窝在位置上看书的布里奥妮也拉走了。卡罗琳是个喜欢热闹的人，她一个人也待不住，非得要别人看管着才行。
“蒂凡尼，带着个人呢？”卡罗琳一坐下来就和旁边座位的女生攀谈起来，布里奥妮也认识，蒂凡尼罗素（Tiffany Russell），纯血家族的独苗。她们不算陌生，至少布里奥妮知道蒂凡尼最喜欢漂亮的事物，她的朋友也是一群长相出色的人。所以看着她身边的男生，布里奥妮自然地产生了揶揄之心，也带着几分好奇。
“嘿，别这么看着我。”蒂凡尼笑了笑，“这是我弟弟。”
男生抬起头，熟悉的面孔。
卡罗琳直着眼看了看，“可是他是汤姆里德尔啊。”
“是啊，Tom Riddle，和我的缩写一样。”蒂凡尼拍了拍汤姆的肩膀，颇有长姐的风范。“布里奥妮和布莱恩不也是这个原因才熟的吗？”她看向一边不作声的布里奥妮，卷曲的金发遮住一半脸颊，难以分辨她的居心。
布里奥妮顿了，指甲划到书页。她察觉到汤姆正在看着自己，她的手心全是汗。
“行吧，这个牵强的理由。”卡罗琳耸耸肩，“里德尔，祝你在拉文克劳图书馆过的愉快。”她没心没肺地来了一句，却让布里奥妮一个激灵。
汤姆里德尔来拉文克劳图书馆，真的是凑巧吗？
布里奥妮抬头，正好看见蒂凡尼还没完全收拢住的表情，骄矜且得意——在那张年轻的面孔上，她只能分辨出这么多。很快那些钝钝的表情也都消失，蒂凡尼在汤姆垂头之后露出一种茫然，眼神空洞洞的。
看来他们的关系也并不如蒂凡尼所谓的那么亲密。
无缘由地，布里奥妮打了个寒颤。她捻了捻湿润的手心，把那种湿漉漉、汗津津的东西都一并捻掉；面前的书倒是再没看进去一页。
不仅如此，布里奥妮连夜里睡的也忒不自在，石头般的心事压在心脏上，仿佛下一秒就将是雷鸣的轰响。她辗转反侧，最终只盯着狭小窗外的一缕微光，从天黑看到了天明。黑沉沉的夜里，耳朵也最是清楚；布里奥妮知道在这个寝室里只有一个人与自己一样。
艾芙琳。
布里奥妮并不想多管闲事，也没心思尽干安慰人的事情，就只当作知闭塞了双耳，完完全全地忽略掉她。这个晚上异常难熬，一半困倦一半清醒，仿佛是吊了一口气活着。
布里奥妮忽略了一点。倘若说艾芙琳的长夜难眠事出有因，因亲情产生的忧虑缠绵在心头；那么她，一个没有触碰咖啡或是浓茶的普普通通的夜晚，怎会凄惨落魄至此？布里奥妮不愿意深想，生怕得到一个自己会异常惊讶或是难以接受的答案。
步入了四十年代，一切仿佛安静下来；但有时又觉得是把苦难无尽地压缩，封闭在一个狭小紧缩的空间里，使之呈现一种诡异的宁静。不论如何，布里奥妮的新学期过的无忧无虑，她没有课业负担，也很少收到家书——这种无忧无虑很容易转化成惴惴不安，她觉得不应该这么自在地活着。
魔药课结束，好学的拉文克劳还在叽叽喳喳未完的研究。话题似乎是某一个学生提起的，关于魔药如何才能用在麻瓜身上，来帮助他们延长寿命、缓解病痛。
仔细想想，很多时候这样的话题没有可行性。艾芙琳却很感兴趣——布里奥妮认为是她的个人情感作祟。于是艾芙琳拉着她所认为的“新朋友”，布里奥妮泰利斯小姐，课后立马奔向图书馆。
“艾芙琳，你或许可以尝试魔咒或是——”布里奥妮知道，尽管好学，艾芙琳的魔药水平依旧不堪入目；她很多时候只能按部就班地达到及格的程度。可是她所想的改进魔药，却是创新的范畴，一个艾芙琳光靠好学与努力完全无法达到的高度。有时候不得不服气于“天赋”，这是混杂在血脉中的生命诞生之初的礼物。
“你说的对。”艾芙琳盲目地听取了布里奥妮的意见。她只抓住了“魔法”这根救命稻草，却毫无方向毫无头绪。
布里奥妮，被迫跟在艾芙琳的后面，横亘了整个图书馆，想窥得一点点关于生命的痕迹。然而在诞生之初，区分了巫师和麻瓜之后，这样的“跨越种族”的行为就不被允许；如果仔细研读魔咒，就会发现并没有任何一种魔法能够治愈□□，无论是巫师的、或是麻瓜的。
倘若魔法能够解决一切，世界也不知会变成什么样！
艾芙琳的研究并不被一点点挫折打败。她把自己的全部力气奉献给图书馆，努力程度堪比期末；纵然如此，她依旧无所得。
忽然有一天，在宾斯教授的魔法史课上，布里奥妮听见一声短暂却清晰的尖叫从艾芙琳喉咙里蹦出。在所有人的目光汇集过来之前，布里奥妮就低下头，顺便重重扯了扯艾芙琳的衣角，颇有些恼怒。“你在做什么？”
“抱歉。”她立马压低声音，声线却很活跃。
布里奥妮不经意地抬头，看见没有人再注意这个方向，并且宾斯教授也没有丝毫不悦的表情。“这么了？”她这才问。
艾芙琳脸上的笑意已经憋不住了。“我想到了。”
“想到什么？”布里奥妮只觉得她不把话讲完，非留着些悬念很无趣。但是她还是照着艾芙琳所想的那样问了，并且得到了她一个喜滋滋的得意洋洋的表情。
“我换了个想法——”她慢条斯理地说着，并且妄想得到布里奥妮再一次的好奇，果然没能如愿。不过艾芙琳也没有遗憾，比起来她更想把一肚子话说清楚。“我想延长爷爷的寿命。不是有那样的东西吗——复活石或者魔法石，可以借助那样的东西。”
一瞬间，布里奥妮所感受到的，并不是无上的兴奋或是惊讶，而是一种发自骨髓的恐惧。她感受到一阵凉凉的电流般的东西顺着脊椎缓缓向上，流淌到后颈，并带给她一个巨大的寒颤。布里奥妮不想回应她，或者根本不知道作何反应。
“怎么不讲话了？”
迷迷糊糊的，她听见艾芙琳喊着自己。布里奥妮看着那张年轻红润的面孔，却也不想如此打击。无论处于潜意识、或者出生以来的道德观，布里奥妮都觉得“永生”这样东西不该存在，更不可能作为追求的目标。该怎么回答艾芙琳呢，布里奥妮眼睛盯着宾斯教授，脑袋却已转了几转。
“你不要太偏执了，死亡本就是不可阻挡的事情。”
艾芙琳本得意的笑脸凝滞住了。脸颊还封印着刚刚的笑意，肌肉却已经完全松弛，呈现一种诡异的平静。“你也这么说吗？我以为你懂我。”
布里奥妮的很多话被噎在嗓子口，她使劲咽了下口水，想把那种奇怪的感觉咽进腹中。“我不是——”她干巴巴地开口，却只停留在这一句上。“好吧，我陪你就是。”她只好这样说。
艾芙琳仔细看着她的表情，努力分辨着她的回答是否出自真心。
不过布里奥妮深谙艾芙琳的个性，故意板着脸看着宾斯教授一张一合的嘴巴，机械地听着无趣的魔法史，直到她感受到艾芙琳落在自己脸颊上的视线慢慢转移开。布里奥妮默不作声地叹了口气，似是解脱，也似是遗憾。
艾芙琳的执拗超乎布里奥妮的想象，她本以为艾芙琳会浅尝辄止。也是为自己的行为买单，布里奥妮不得不陪着她阅读大量的文献。死生之境，其实是一件颇有意思的事，难怪数不胜数的人为之拼命；不过梦寐长生、追求不死的人往往会在无尽的研究后死亡，倒也是自然之理给予他们的嘲讽吧。
霍格沃茨的图书馆藏书众多，所以艾芙琳不甘心只找到的几本。在一次偶然之后，她知道了图书馆的**区藏着不少好东西，其中多半会有自己梦寐许久的“永生之书”。不过学生想要进**区着实困难，于是她央求着布里奥妮有一天能够进**区的时候帮忙看一眼——布里奥妮常被斯拉格霍恩先生奖励，时常能进禁区看两眼。
“我会的。”布里奥妮信誓旦旦。
其实在之前她有所耳闻，一些普通魔法无法解决的事情，借助黑魔法可以完成。黑魔法对于巫师来说无疑是一个强大的武器，能够超越生死——传统意义上的生死，让人以另外一种形态活着。
果然被她找到了，在一个角落放着一本叫《尖端黑魔法解密》的书，有一段关于“分割灵魂”的分析，布里奥妮完整地阅读了一遍，觉得可行性很高。她不动声色地把书放回去，塞回属于它的角落，让它再一次蒙尘。
“嘿，有什么发现吗？”布里奥妮与艾芙琳一碰面，她就飞快地问道。她的眼神期待的像星星，在灯光下有微微的光芒。布里奥妮看着这样的耀眼的光，嘴唇都轻颤了两下，然后她张张嘴说。
“一无所获。”
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