布里奥妮再一次回家已是第二年暑假。
一个炎热的、有些诡异的夏天又一次来到泰利斯庄园。布里奥妮穿着朴素的黑袍子，远远地站在草坪上，脚下放着小巧的便携行李箱。无端的，她萌生出几丝退意，内心不肯再向前走动一步。喷泉照常开着，水珠咕噜噜滚落，漾着许多涟漪。
布里奥妮头发长到肩膀，微风吹过来金发便蒙了满脸。她用手拨了拨，弯腰提起行李，一步步缓行。她不知道为什么竟有一天回家变成了沉重的负担，她无法回忆出在家的万千喜悦。停留在脑海里并且扎根的，只是绰约的人影和迷雾一般的浓重夜色。
“布里奥妮。”母亲喊着她，难掩喜悦。
布里奥妮迟疑了一秒，然后扑进艾米莉怀里，给她一个温暖的拥抱——就像她小时候经常做的那样。虽然她现在长大了，并且很排斥诸如此类的亲昵动作，不过她是母亲。布里奥妮闻到艾米莉身上的香水味，后调的马鞭草味清新而舒适，她不由得想起霍格沃茨禁林边生长的众多植物，拥有差不多的迷人味道。
“去收拾收拾吧。”艾米莉催促道。
布里奥妮点了点头，她的异常沉默在艾米莉看来只是长途跋涉的后遗症。艾米莉并未过多在意小女儿的神色，她揉了揉太阳穴，一边往房间走去——她有些累了，脑袋有尖锐的刺痛感，她需要好好睡一觉。
泰利斯家的所有人都明白布里奥妮的脾气。尽管她还是一个孩子，可是她的生活习惯非常严谨，仿佛一位严肃而古板的老者。家仆都没有乱动她的物品，只把屋子打扫得一尘不染。所以当布里奥妮走进房间的时候，她非常满意于这样的整洁环境，并且空气里弥漫着熏香的果味。布里奥妮闭着眼，深深呼吸了一下，然后慢吞吞地打开箱子。
等到全部整理完以后太阳就快落山了。布里奥妮思考了片刻，决定去冲个凉，把一身风尘仆仆都洗干净。她可以穿着自己的干净衣服在这里走来走去，可以随意在草坪上躺着，可以率性地做一个泰利斯家的小女儿。
也正是因此，在一家人坐上饭桌时，布里奥妮的头发还是湿漉漉的。
“我们已经很久没有这么坐在桌子前吃饭了。”艾米莉忽然感慨。
布里奥妮瞥了一眼父亲杰克，又和里昂互相看了一眼。她咬咬唇不说话，谁也不注意她放在餐桌底下的手紧紧握成拳。
“父亲，母亲。”布里奥妮放下刀叉，决心说一件自己早已决定好的事情。
“怎么了，布里奥妮？”杰克摇晃着酒杯，眯着眼惬意地说。他手边是一瓶包装华贵的葡萄酒，是他多年的珍藏。很显然杰克并不在意布里奥妮的言语，在他心里，小女儿拥有各种天马行空。
“我今年暑假要去伦敦。”
所有人停顿了一秒，然后又随意地继续了。“是吗。”艾米莉随口答着，她并不在意布里奥妮嘴巴里的乱七八糟的话。
“我是说真的。”
杰克笑了。而他的笑脸让布里奥妮有些隐隐的害怕。“布里奥妮，你觉得这可能吗？”
“我不小了，并且我已经答应了金小姐。”
艾米莉的脸色有些沉郁。她看了不动声色的丈夫一眼，然后也把自己的言语憋在心里。
杰克仿佛不在意，他从醒酒器里又倒了一点红酒，微微晃动，似乎惬意又微醺。他抿了一小口，然后闭着眼睛享受了片刻。
“这件事以后再说。”
事实证明，泰利斯家的女儿都是些倔强的，无论是塞西莉亚还是小女儿布里奥妮。
布里奥妮寄宿在她的好友金小姐家，因为她这样和父母谎称。金小姐长布里奥妮几岁，是一个明媚的圆脸女孩，喜欢把金色的头发扎成两个低麻花辫，显得她更加可爱，就好像童话里走出来的乡村女孩一样。可是金小姐并非如此；若非她的家事雄厚，泰利斯先生也不会如此爽快地答应布里奥妮的请求。
“布里奥妮，一起去看歌剧吗？”金小姐把头发散下来，让侍女帮自己梳理。她穿着一身华贵的礼服，又从首饰盒里找出一条项链，对着镜子左右比划。
“不了，奥黛丽。”布里奥妮坐在阳台上读着一本厚厚的书，金小姐扫了一眼就知道这是布里奥妮管自己父亲借的，她觉得颇为无聊。
“那好吧。”金小姐看了看自己的发型，又喷了喷香水。
布里奥妮被气味打扰了，她抬起头看着光鲜亮丽的金小姐。她仔细打扮之后，很有金夫人的感觉，是一个优雅有气质的女人，天鹅颈纤长漂亮，整个人有种脱胎换骨的新鲜感。布里奥妮含着点笑意送她出门，然后继续盘腿坐在飘窗上，膝盖上捧着刚刚阅读的书。
可是她再没有看一眼。布里奥妮只是愣愣地看着金家的车远去，然后默默地坐着发愣。她过了一会儿把书签夹好，也跟着出了门。布里奥妮没有目的地，她只是在闲逛，毫无目的地游荡。她总觉得能在不经意的出行中见到塞西莉亚——她的地址一直被家人隐瞒着，不被布里奥妮知晓；可是每次布里奥妮太过刻意，以至于她没办法再见到塞西莉亚哪怕一瞥。
刚满十三周岁的布里奥妮很大胆，她无所畏惧地在街头走着。夏季的伦敦对布里奥妮来说并不炎热，她从书上阅读到广袤的土地上多的是酷暑难耐的场所；于是她对于存在在这样的土地感到庆幸。
布里奥妮的庆幸并没有持续很久。
她很快收到了一份传单，来自英国政府的传单。“公共信息2号传单，”布里奥妮念着，眼神领先声音几行几行地看过去。
真正的熄灯时刻要来了。
布里奥妮深吸一口气，几乎要把自己呛到。她喝了一大口水，坐在路边的长椅上缓神。伦敦——也不止是伦敦，整个英国的夜晚就要陷入黑暗了。熄灯为的是防止夜间轰炸；布里奥妮耳边仿佛响起了飞机的轰鸣，那种特有的英国轰炸机的马达声。
她抖了一下，不禁打着寒颤。难道真的要打仗了吗？
世界大战结束，似乎也是不久之前的事情。布里奥妮从没有想过战争这样的词汇会出现在自己身边，甚至就在此时此刻。恐惧感和求生欲猛然侵袭她的大脑，布里奥妮不由得站起来，惶惑地不知所措。不知觉地，那张传单被她揉得皱巴巴的，像枯树的树皮一样，扭曲地张着脸看着她。
布里奥妮张了张嘴，忽然有很强的倾诉欲。可是身边空无一人，她不知道该和谁讲起，也不知道怎样讲才合适。她看着“战争”这样的字眼，忽然想起了保罗马歇尔，那个曾经来过泰利斯庄园的尊贵的客人，一个令人不喜的巧克力商人。他似乎说过，在每个战士的背包里都会放着一块阿莫牌巧克力这样的话吧；过去一年了，马歇尔的面容和声音却依旧在布里奥妮脑海里留存着，并且出乎意料的极其清晰地存在着。
布里奥妮想，即便所有人都厌恶极了战争，马歇尔也不会。像他这样的商人，唯利是图，只会寻找商机而不会考虑商机背后存在的举世苦难；他或许会很高兴吧，连他脸上的疤痕都会带着笑意。她不愿意多想，因为多思考一下，那些被刻意堵住的回忆就如同开闸放水般奔涌而出，直至把人淹没。布里奥妮不愿意这样，她宁可把一切藏起来，然后假装自己不知道。
乘兴而来，败兴而归，布里奥妮垂头丧气地往金小姐的家走。她刻意走了一条远路，能够绕道更多的居民区。布里奥妮依旧抱着这样的想法，她或许能够在一瞥之间看见她的姐姐。
命运当真站在布里奥妮身边了一次。
布里奥妮贴着墙走着，就看见一个穿着制服的女人远远地进了一间屋子。那是一栋屋外布满植株的小宅，很温馨，塞西莉亚不算是一个温暖和煦的人，但是她真的很喜欢花。布里奥妮一动不动，直到看见那个女人的身影出现在窗口。
她的眼睛才眨了一下。
那是美丽而骄纵的塞西莉亚吧。布里奥妮想，她应该穿着精致优雅的衣服，住在庄园里做一个泰利斯小姐，而并非独自在伦敦漂泊，并且身着——她仔细辨认着，才发现那是一件护士制服。塞西莉亚该不会想做护士吧？布里奥妮瞬间联想到战争，她眼前划过不少惨烈血腥的场景。
“你在干什么？”
布里奥妮的惊讶被一下子激发出来，她猛地往一边跳开，然后才回头看刚刚悄无声息站在自己身后的人。出乎意料的，她看见一个自己从未想到过的人，汤姆里德尔。
“我在找人。”
汤姆点点头，抱着些食物就要离开，身后忽然又传来孩子的尖叫声。
“看，那个怪物！”
“怪物和一个金发妞儿在一起。”布里奥妮听见他们不怀好意的笑声。一个出身名门，素养优秀的女孩，是无法理解这些常年混迹市井的流浪儿的生活的；相反，她的认知仅限于《雾都孤儿》等名著，那里面不乏真善美。
汤姆背对着他们，没什么表情。布里奥妮知道他们在讲他，但他就是面无表情，仿佛早已习惯。布里奥妮被这个发现震住，她确定自己很接近真相。那么斯莱特林的风云人物，一个“高贵”的王子的真实生活是这样的。
“为什么他们叫你’怪物’？”布里奥妮问，“因为魔法吗？”
汤姆瞥了她一眼，点了点头。也就是这一眼，布里奥妮发现他的确是这样淡漠，眼神目空一切，不喜不悲。
“真无聊，怪物。把食物留下，至于你，”后面的男孩子还在吼，“滚吧，滚吧！”他肆意地叫嚣，料定了两人都不会轻举妄动。
布里奥妮往后看了一眼，那个男孩长相粗鲁而且凶狠，一身肥肉似乎能扛不少拳头。她的理智告诉自己应该立即离开了。于是她和汤姆打了招呼，记住了街名与门牌号，打算离开。
走动的第一步，她就听见汤姆低声说了什么，仿佛是一声命令。她以为汤姆在叫自己，于是停住脚步看过去。“什么？”
“没什么。”
布里奥妮只当自己幻听。她点了点头，“你的袖子在动？”她以为是汤姆抑制不住的愤怒，想借着这个机会安慰他。
“只是风而已。”汤姆里德尔把左袖藏了藏，不动声色。
很多人为了温饱在突破道德，愈是贫穷，愈是激烈。布里奥妮与汤姆里德尔短暂相遇又分别之后，走在由砖石铺就的街道上；她看着周围一片祥和，仿佛这是一个盛世和平年代。一切被包装得体的精美外表下，污垢被紧紧遮掩着，似乎露不出一丝一毫。但是可以嗅到气味，从每一个砖缝里飘散出来，是挡也挡不住的沉郁。
布里奥妮忽然想到金小姐，她这会儿应该坐在剧院里看着戏吧。上流社会大多都喜欢这些古典的东西，似乎回溯是现在的潮流；布里奥妮向来不跟潮流，但是她知道，在战火一触即发的现在，甚至在炮火正在打响的时候，都会有金碧辉煌的大厅包裹着无数衣香鬓影。奢侈不会因为战争改变一分，这是他们的生活，这也是整个时代。
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