冬日的阳光苍白地照在科克沃斯的街道上，圣诞节假期的慵懒气息正逐渐消失。
这一次，伊万斯家的轿车满载着驶向伦敦——伊万斯先生亲自开车，伊万斯夫人坐在副驾驶，后座上挤着佩妮和莉莉，洋溢着一种全家出动的圆满感。
在对角巷的入口，他们与艾琳和西弗勒斯汇合了。丽痕书店里比往常更加拥挤，伊万斯先生不得不小心地按住一本试图咬他手指的《妖怪们的妖怪书》，而伊万斯夫人则对会自动变换内容的《数字占卜学新原理》表现出了极大的兴趣。
"这比我们图书馆那些死气沉沉的百科全书有趣多了，"她小声对丈夫说，"要是我们的社区活动宣传册也能这么生动就好了。"
莉莉熟练地在书架间穿梭，帮西弗勒斯找到了那本藏在最角落的《强力药剂》。佩妮则站在一旁，目光扫过书店里形形色色的巫师，默默观察着他们的行为模式，同时在心里更新着她的数据库。
当莉莉最终买好所有的课本时，窗外的天色已经开始泛黄，采购结束，假期的尾声，终于还是无可避免地到来了。
在九又四分之三站台的柱子前，蒸汽机车的浓烟已经开始在穹顶下弥漫。
就在莉莉跟西弗勒斯打算上车前，佩妮和艾琳默契地交换了一个眼神，同时拿出了她们准备好的礼物。
“这个，给你们。”佩妮从她那个容量惊人的帆布包里，先拿出了两个用硬卡纸精心装订的册子，封面上是清晰打印的字样：《霍格沃茨环境动态与潜在风险评估手册（二年级修订版）》。莉莉的那本封面是格兰芬多的金红色，西弗勒斯的则是斯莱特林的银绿色。
莉莉接过属于自己的那一本，立刻翻开。里面不再是简单的图纸，而是包含了大量数据分析：移动楼梯不同时间段的拥挤概率热力图、皮皮鬼经常出没的区域标记、甚至还有根据莉莉和西弗勒斯来信中提到的“费尔奇巡逻路线”整理的优化路径建议。
“佩妮！你连我们上次说的，‘独眼女巫雕像’后面那个秘密通道的入口宽度都标注了！”莉莉小声惊呼。
西弗勒斯默不作声地翻看着他的那一版，里面增加更多的是关于地窖区域潮湿度对某些材料的影响分析，以及斯莱特林公共休息室入口口令可能的设置规律推测。
他注意到，在关于“人际风险”的章节，佩妮用冷静客观的笔触增加了“基于群体归属偏见的行为模式识别与应对策略”，并引用了若干麻瓜社会学研究的结论，他抬眼看了佩妮一下，目光里带着一丝难以言喻的复杂神色。
“数据有限，模型仍需验证。”佩妮的语气一如既往的平静，“希望它能提供一些参考。”
接着，她拿出了第二件东西——两个看起来像是怀表的东西，但外壳并非金属，而是由那种暗木色的镜木雕刻而成，边缘镶嵌着细密的黄铜齿轮，表盖上是霍格沃茨的盾徽浮雕。
“这是升级版的预警器。”佩妮解释道，“它内部整合了一个微型的、基于镜木和如尼文的能量感应核心。除了之前的近距离恶意预警，它现在可以记录并尝试识别你们周围重复出现的、特定的魔法波动特征——比如，如果某种不友好的探测魔法多次在你们附近出现，它会尝试建立模式档案，并在下次出现时给出特定频率的震动提示。”她顿了顿，补充道，“当然，这需要时间积累数据，而且识别成功率无法保证。”
莉莉爱不释手地摸着那光滑而坚韧的镜木外壳，立刻将它挂在了脖子上，塞进袍子里。西弗勒斯也默默接过，指腹摩挲着上面冰冷的刻痕。
最后，佩妮拿出了两个更小的、可以挂在钥匙链或者系在书包上的小饰品。它们看起来像是用某种淡金色的、温润的木头雕刻成的护身符，形状抽象，像是缠绕的藤蔓，中心嵌着一颗极小的、仿佛有云雾在其中流动的珠子。
“这是……”莉莉好奇地问。
“护身符。”佩妮言简意赅，“核心是艾琳女士提供的一缕凤凰尾羽的绒芒，以及一滴经过祝福的独角兽血液——它们被魔法封存在中心的‘回忆之珠’里。外部结构是我用‘宁神花’的木心雕刻的，理论上可以一定程度上偏转、削弱低强度的恶咒或恶念冲击。”她看向艾琳，似乎在寻求确认。
艾琳微微颔首，接口道：“它们无法抵挡强大的黑魔法，但或许能在关键时刻，为你们争取到零点几秒的反应时间，或者减轻一些恶咒的负面影响。”她的声音低沉而严肃，“随身携带，不要离身。”
西弗勒斯知道，无论是凤凰尾羽还是独角兽血液，都是极其珍贵且难以处理的魔法材料，他紧紧攥住了那枚温润的护身符。
“我这里也有一些东西给你们。”艾琳从她的随身口袋里拿出两个小巧的魔药瓶套装，每个套装里都有几个不同颜色液体的水晶瓶。
“蓝色的是‘提神剂’的浓缩版本，一滴足以让你们在熬夜后保持数小时清醒；绿色的是‘标准解毒剂’，能应对大部分常见的毒虫叮咬和低级诅咒的残留效果；银色的是‘生机滋补剂’，在大量消耗体力或魔力后服用。”她逐一说明，目光扫过莉莉，最后落在西弗勒斯身上，“谨慎使用。”
这时，莉莉抬起眼睛看向佩妮，语气带着点撒娇，又带着真实的困惑：“佩妮，艾琳阿姨……这些也太……隆重了吧？我们只是回学校而——”
她的话没能说完，因为她看到了艾琳阿姨那双总是古井无波的眼睛里，闪过一丝极其凝重、几乎可以称之为“警告”的神色。
同时，她也捕捉到了佩妮脸上那一闪而过的、某种她无法完全理解的担忧，那不是对校园恶作剧的担心，而是某种……更沉重的东西。
莉莉的话音戛然而止。她想起了假期里佩妮那些看似随意的提问，想起了蜘蛛尾巷窗外那片总觉得过于安静的阴影，她不是毫无察觉，只是天性中的阳光让她不愿深想。
此刻，两位她最信任的“保护者”的严肃态度，像一根细针，轻轻刺破了她用快乐编织的保护罩。
莉莉脸上的困惑慢慢褪去，转化为一种认真的神情，她没有再问，只是用力地点了点头，将护身符紧紧攥在手心，仿佛要通过这种方式，将那份沉甸甸的关心也一并握紧。
“我会好好戴着它的，”她轻声说，声音不大，却十分坚定，“谢谢姐姐，谢谢艾琳阿姨。”
一直安静站在一旁的伊万斯夫妇对视一眼，脸上露出了温和的笑容。
"差点忘了，"伊万斯先生笑着说道，变魔术般地从公文包里掏出一个鼓鼓囊囊的纸袋，"这是妈妈特意准备的。"
纸袋里装满了伊万斯夫人亲手制作的零食：裹着巧克力脆皮的坚果、散发着肉桂香气的饼干、还有莉莉最喜欢的太妃糖。她细心地将它们分装成两份，一份给莉莉，一份给西弗勒斯。
"在学校要记得按时吃饭，"伊万斯夫人温柔地帮西弗勒斯整理了一下围巾，"这些零食可以在课间垫垫肚子。"
西弗勒斯有些僵硬地点了点头，手指无意识地收紧，握住了那份还带着温度的礼物。
莉莉将这些珍贵的礼物一件件收进自己的行李箱，每放一件都要仔细调整位置。
西弗勒斯则显得更加克制，但他的动作异常轻柔，确保每样东西都安置在最安全的位置。
站台上响起最后的汽笛声。在踏上列车前，西弗勒斯停顿了一下，回头望向站台上的人群，他的目光在佩妮身上停留了一瞬，幅度极小地点了点头。
列车缓缓启动，莉莉从车窗探出身子，用力挥着手，直到家人的身影在蒸汽中变得模糊。
佩妮站在原地，看着深红色的列车消失在隧道深处。她的手不自觉地抚过帆布包里剩下的那个护身符——那是她为自己制作的试验品。科克沃斯的守望者知道，新学年的开始，意味着她的守望进入了新的阶段。
而在飞驰的列车上，莉莉正在兴奋地整理着她的新课本，西弗勒斯则已经翻开了那本《强力药剂》。
他们都明白，这些看似普通的物品背后，承载着来自两个世界、同样沉重的守护。
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