阴冷、潮湿，连空气里都弥漫着一股熟悉得让我几乎作呕的腐烂的味道。我无视身后来自贝拉特里克斯的那道怨毒的目光，推开了地下密室的木门。
那道身影并没有出现在我的视线里，反倒是黑泱泱的一大片带着面具的食死徒，面具上漆黑的眼洞此刻齐齐地看向我，如果我只是一个普通的学生，这时候必定吓得向他们一边发射咒语一边向后逃跑。
没想到重来一世，他的手段反倒愈发低劣了。至少在上一次，他还没有幼稚到用这些唬人的手段来拉拢伯斯德的地步。
噢，我忘记了。也对，今时不同往日，我也只是伯斯德家的女儿，而不是伯斯德的家主。这两者的差别，对他来说可不是一星半点儿，也难怪他会选择这些小把戏。
我嘲弄地在心底勾起嘴角，站在了食死徒的包围之中。
“我很佩服你的胆量，孩子。”像是喟叹，又像是赞誉。过了良久，那道熟悉的声音终于从四面八方传来。
我沉默不语，冷眼看着周围包括贝拉之内的所有人全部恭恭敬敬地低下头。
黑雾突兀地笼罩了整个地下室，紧接着聚拢，缓缓成型，最终化作了人的身影。他只留给我了一个背影，并没有穿着我常见的黑色正装，反倒是换上了总在会议时才会穿上的黑色长袍。
但我完全能够想象到他的样子，一定是那副饶有兴致却又捉摸不透的表情，嘴角微微上扬，可眼底却没有一丝笑意，无端地让人看了心底发凉。
我直视着他一步一步走上台阶，缓缓地转身，眉眼、口鼻，全都是我熟悉到不能再熟悉的样子。
我看得到他眼中一闪而过的诧异，简直就像是历史重现，昂首的我混入乌压压一大片低着头的黑色兜帽里总是显得有些太过鹤立鸡群。
“终于看到您的真面目了，卡罗先生。”我盯着他的眼睛，慢条斯理地开口道，“或者说，应该称呼您为‘Dark Lord’?”
走到台阶上靠边站在食死徒最靠前位置的贝拉特里克斯听到我的话，顿时怒气冲冲地瞪视着我。
“你怎么敢——”
坐在高处的那个人浑不在意地抬起手示意，贝拉几乎是瞬间噤了声，只是依旧警告似的看着我。
“你聪明得让我感到惊讶。”里德尔毫不掩饰他的赞扬，那双眼睛向下垂视，哪怕我未曾低头，可这种居高临下的视角也足够满足他卑劣血统的那一点点虚荣，他继续说了下去，“我想你应该知道自己为什么会来到这里。”
“我清楚我的目的，恰好，您也清楚您的目的，不是么？”我不紧不慢地避开了他的问题，转而将目光移向那些不知身份的食死徒。“我只是没有想到，原来您喜欢在商议事务时叫来这么多……”
“仆人”这个词被我吞进口中没有说出，只是言语间直白地表达出自己的不满。
“他们都是我的同伴……我的朋友……”他用低沉又和缓的声音说道，就好像他真的把这些人当做他的友人一样，再度开口时，便是带了对无知孩童的包容和谅解。
“好吧，好吧。”他缓慢地摇头，失笑般的无奈语气让我感到一阵恶寒，“你们先下去吧，我先和单独伯斯德小姐谈谈。”
等到人潮褪去，空荡荡的地下室只剩下我们两个时，我收起了带着一丝娇蛮的稚气，平静地直视着他的脸。
“你给了我很多惊喜。”他站起身，从那个高高在上的位置走了下来，停在我的面前。“只是还有些不够，有些太过青涩了，孩子。”
“我只是有些束手束脚，先生。”我维持着不带一丝波澜的语气，抬起头看着他的面容，一张英俊到看不出岁月侵蚀痕迹的脸庞，我缓慢地眨了下眼。
在我的记忆里，他不再对我有所保留的时刻，我知道他脸上的每一处疤痕和扭曲。
“你想要从我这里得到什么？”他问我。
“应该说，您想要从我这里得到什么，先生。”我看着他脸上的幻象，扬起了一个笑容，眼睛毫不退缩地直视着他尚且漆黑的眼睛。
我看着他的瞳孔紧缩了一下，不确定是否有一瞬间它变幻成了毒蛇的眼睛。
熟悉的摄神取念，轻微的眩晕，如非我曾亲身被他教导过摄神取念的所有技巧，绝对不会察觉到这微弱的排斥反应。
我熟练地掩盖着自己的记忆，那些他希望看到的，我希望他看到的，一层一层地被抽丝剥茧。
索取、掠夺。
傲慢，冷漠。
纯血永恒的信仰像是明晃晃的靶子等着有人来击中，向我靠近吧，就像你曾经做过的那样。
我罪恶的开源，我昔日的旧主。
冰冷的指尖触上我的脸庞，难以自抑的颤抖让他低笑出声，他低头用最包容、最欣赏的目光包裹着我，就好像他真的是一位找到了良臣的圣明君主。
“我想我还是需要给你证明，才能让伯斯德的血脉甘愿为我效忠。”
这是我给予你的独一无二的优待——他的眼睛告诉我。
唯一，你将成为我唯一的信徒。
“我需要你，我的宠物（蛇佬腔）。”
我企图继续直视着他的眼，长角水蛇在我们脚下爬行，缠上了他的袍角，缠上了他的手腕，蛇信子几乎就要挨上我的脸。
我装出一副近乎虔诚的模样看着他，只有我自己知道苦涩多到几乎要蔓延出眼睛，这是我没有发现的又一个隐语。
原来不仅是魂器，还是你的宠物吗？
我闭上眼睛，任由长角水蛇围绕上我的脖颈，又逐渐下滑，离开我的视线。
“你做得很好，弗洛伦斯。为此，我将给你与众不同的奖赏。”
他牵起了我的左手，声音在我的耳畔低喃。
刺痛的烙印直击我的灵魂，与之前的印记重合，融为一体。熟悉的骷髅与蛇终于还是重新出现在我的左臂，只有我知道，一切都不同了。
“为您献上我的忠诚，愿您带领纯血重回荣光，My Lord.”
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我走出地下密室，暖黄色的光仿佛要把入骨的寒全都驱散似的，将通入地下密室的台阶照得通亮。
我的心脏仍旧以一种病态的速度跳动着，震耳欲聋的声音冲击着我的鼓膜。
害怕吗？这种情绪可以被称之为恐惧吗？
肌肉牵动嘴角毫无意义地向外扯了扯，在他人看来大概又是一个冷笑。我对上休·特拉弗斯风轻云淡的眼睛，将手搭在了他伸出的手掌上。
“还好吗？”他轻描淡写地问我，仿佛我并没有在圣诞宴会开始之后就撇下他一人独自应付那些不怀好意的试探。
“还不错。”我打量着他梳得一丝不苟的银发，默契地把刚刚的失踪翻篇而过。
打扮张扬的贝拉特里克斯看到我再次出现后，高跟皮靴撞击着地面，毫不掩饰恶意地一步一步向我走来。她黑色的眼睛仿佛淬了毒，宛如饥饿的狼，恨不得生啖其肉，将我一口一口撕咬蚕食。
她站定在我和休的面前，微微弯腰俯在我的耳畔，趾高气昂地用蔑视的语气轻声说道：
“两条摇尾乞怜的败犬。”
心脏跳动得更快了些，浓烈到刺鼻的香水味冲击着我的大脑。
“我这个人一向不喜欢和废物多费口舌，莱斯特兰奇夫人。”
隐藏在袖子里的山杨木魔杖杖尖轻轻地抵在了她的腰间，我等待捕捉她在反应过来后出现的那一瞬间不自然的僵直，紧接着夺魂咒顺延着魔杖击中她的身体。
在夺魂咒生效之前，我也仿照着她的语调，轻飘飘地在她耳边说道：
“Merry Christmas，夫人。”
她呆滞地转身离开，像个毫无生气的人偶，我倾听着心跳逐渐变得迟缓。
不是恐惧。
是野兽终于接触到猎物后亮出的森白獠牙，是苦苦等待后期待大快朵颐的兴奋。
我已经迫不及待了，我等待了太久。
“你和她不对付？”休注视着贝拉特里克斯离去的背影，不解地问我。
“我想她对我的态度显而易见。”我也同样看向贝拉特里克斯离去的方向，她挽上了罗道夫斯的臂弯，引来她丈夫一阵惊异的目光。
“我只是觉得……”休犹豫了片刻，没有将话说完。
我回过头带着笑意瞥了他一眼，他自知被我看穿了未说出口的话，不自在地回避了我的眼神。
“你只是觉得我和她现在同为一人做事，势必勠力同心才能达到目的。可连一家人都能够为了同样的理想选出两条截然相反的路，这微不足道的一点点不对付便不怎么奇怪了。”
休听出我的言外之意，不由得微微正色，侧目看我。
“曾经我以为，伯斯德家的一对兄妹在纯血家族里是最不可能离心的至亲。哪怕时至今日，我也实在是想不通你们是怎么走到了现在的这个地步。”
我又是一笑，心道前段时间的关系转变现在看来的确还是有些仓促，连与我们不甚亲近的特拉弗斯都能察觉出几分不对。
“关于我是如何同安赛尔决裂，种种原因你大概听别人说了不少，怎么，在你看来竟然没有一个让你觉得可信的吗？”
我话语里带了几分打趣，却没想到休定定地看着我，一时之间我也不免收敛了那略显不正经的笑意。
“因为我知道你不是那样的人。”他言辞恳切，目光笃定，不带一丝犹疑地回答道。
过了几秒，我才转过头避开他的视线，将目光移向宴会中心的人群。
“是么？”我轻声问道，却心知这根本算不上是一个问题，身后的人也默不作声。
大约真的过了很久，连宴会里的宾客都已经逐渐离去，变得越来越稀疏的时候，我才转过身，却发现休居然依旧站在我的身后。
见我将要离开，休对我伸出了他的手，我微微侧身避开了他的好意。在与他即将擦肩而过的时候，我用近乎呢喃的声音低声说道——
“可惜我真的是那样的人。”
曾经。我在心里默默补充道。
新阶段新改变！彻底抛弃从前种种的弗洛伦斯迎来了复仇新阶段！新学期课好多，更新速度会放慢，而且今年要考很多证，哭晕?_?
作者有话说
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第71章 Chapter 63 Merry Christmas
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