南方。南县。海家的两个店面开始由冬善接管：一个是老的药店交接下来，另一个是新开的，卖些布匹首饰、胭脂水粉。有过京城的见识，冬善知道怎样让女人们舍得掏出钱来，她从上到下将自己扮得精致，四处一走，大家便知了京城最新的款式……
墨砚常要外出，手上事务便由永春打理着。
时间一忽儿又过去了一年。恭州，因为梅叔不在，进宝驻守着戏院。他天天东忙西忙，回去的事儿便又延了。这些年戏院生意不错，因为人们在理顺了起房盖屋、儿女成家那些大件后缓了下来，不再有什么大的花销了，便有时间和闲情过些逸乐的日子。女人们穿戴打扮，将自己弄的好看。男子们饮茶喝酒，听些说书闲谈。老人们喜欢做些花样美食，让家人吃的高兴。
而戏院，是所有人都爱去的地方。
生活的改变是看得到的：住宅好了，青瓦大宅。人们身体健康，性情平和。大环境虽没夜不闭户，却也没什么恶劣的事件。周边的邻里还是如荼斗着，可谁都想拉拢这边为伙，对资源又有依赖，便不生事，于是成就了几十年相对平和的岁月。
而和平并不意味着就可以松闲，而是要抓紧时间发展，只是这种大的线条不是老百姓能管的。人们日出而作日落而息，朝堂也是，只工种不同，性质是一样的。
赶在一年的雨季前梅叔回来了，高兴地告诉进宝已有一些戏团跟他联系要合作表演；且那些人为了让进宝检验，稍后就会往恭州赶来。“好啊，”进宝笑道。“那可要稍稍提些价了。”
“你还没看呢。”梅叔道。
“您做事儿我放心，墨客们骨子里的风雅我可不懂。”进宝说。
“哈哈，”梅叔笑道，将一串钥匙放他面前。“这是香江的钥匙，你不在我就依着自己的想法做的装潢。但扎实稳健，你应该喜欢的。”
进宝却将钥匙放回他手心并合上手掌。“……不，梅叔，那就是给您的。”
“……给我？”
“是的。”进宝笑道。“梅叔，您照顾我一辈子了，我给您弄个安享的晚年是应该的，何况咱还有戏院在那儿，你还得管呢。”
“……进宝！”梅叔明白他的想法，是要给他换个没人认识的地方生活罢了，毕竟他跟了他这么多年。“我真高兴……不过这些年我也攒了点儿的，胡乱也弄了一个，只是离你远些、糙点儿，想以后多些落脚的地儿。”
“……那你咋不说呢，我也能补贴一点你呀。”
“不用，合适就行。咱山里人，简朴才舒适呢。”梅叔道。“家里你不在我会看着，孩子们大了要的……还是你又有什么其他的打算啊？”
进宝沉默下来。“……不想停下又不知从何开始，但还想做些事儿。想出去见见世面。”
“孩子们大了，你要操心的事儿多，就别折腾了，在家里安定下来吧。”梅叔说。
“我在哪儿都是家的。梅叔，以后若真有什么不习惯，便是您不在我身边我没那么踏实。”
梅叔感动。 “当年我只是一个落榜的书生，农事儿也做不好，要不是老爷给我一个生计，我在哪儿还不知道呢。”
“落就落呗，在我心里，您可不比状元差。”
“净说好听的。”
“您去歇着吧，后面的事儿再说。”
“好。”
晚上梅叔看了账本，发现进益增了些，倒不是因为以前的账有问题，而是进宝进行了改革。门票还是一样，但他提升了点心茗茶的花样和价格，还明码标价公示，于是人们能斟酌可选，咋也会消费一些。
“嗨！”他舒心地笑笑，心里赞了进宝一句，便准备去问询他的晚饭。走近房门，有油彩的气味传来……——进宝又穿戏服了，正在玩着那些尖尖的假指甲道具……
“进宝——”他埋怨去。“你已经致仕了，不能再穿戏服了……可别说你还留恋那样的生活。”
“没有。”进宝应他。“只偶尔玩玩。坐吧。”梅叔坐下。油彩脂粉妆饰了进宝的脸，已是换了另一模样；从他准备出去他就知道他还要干些事情，只想不到他决心如此的大。可他有什么资本呢，钱有几个，人有几个，仅此罢了。
“宝啊，你要是想去游历叔就陪你，但其他的不能想。长江后浪推前浪，未来得靠一代代去打拼啊！”他便道。
“我都几岁了还不知么？梅叔，我就是在慨叹岁月的无情，如果二十几岁就有这样的心境该多好！”进宝说。。
哦，是啊！梅叔心里顿时朗开。进宝也老了！虽想的无情，但根据人类的寿延来，也只那么一二十年的时光了；有心又如何呢，体力摆在那儿。他便心落了些。“……你知道就好，此后最重要的事儿是将两个孙儿的诸事儿理顺。孩子们贪玩，得靠大人操持，知道吗？”
“嗯。”
“我去备水，你得把脸洗了。”
“好。”
待他再转来，进宝已在椅子上睡着了。花旦的脸谱柔和娇俏，嗔怒清白，但进宝连眼神都是温和的。那表面上的话语寡淡，而其实他感觉到的是另一幅场景：是旷野里孤独行走的猎豹，是千军万马前奔驰的烈马，是刀光剑影的厮杀，是——滴血的锋刃……他的眼眶湿润起来。“……宝啊，天下是天下人的，你做的已够多了！”
北山。玉家庄。一个午后，丹儿和周嫂将腌制好的腊肉一块块用篾绳穿了挂去竹竿上……“这新鲜的还能做些肉丸儿，腊肉他又嚼不动，咋做也不爱吃。”她对周嫂言去。
“太太心里尽挂着老爷。”周嫂应她。“老爷是不爱吃这些，可孩子们喜欢他高兴。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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