玄武街因衔王府之势,以雄浑阔大为要,摊贩在此穿行时都晓得要噤声,寻常亦少闻挑担叫卖之语,倒是文玩字画的铺子较别处更多些。
这一派清明与简静里,三位满脸焦急的娘子就格外打眼。
“官爷,求您笑纳。”林氏再次试探着将碎银塞入门子手中。
那门子理也不理,径自把人推开,眼神坚定得像老僧入定。
赵黄儿与赵叶儿也赶紧上前搭话,奈何白费了好大劲,啥也问不出来。
两姐妹急得快要跺脚,还是林氏叹息一声,“罢了,人家捧的铁饭碗,哪能砸咱们手里,回去再想法子吧。”
——
“赵家那母女三人,已经连着好些日子来咱们府门前打探消息了,”墨锭奉上几枚澄沙团子,说着还叹口气,“真是怪讲义气的。”
百里琮半倚在梨花树下,咬两口团子,又信手揪了些米糕扔进池塘喂鱼,闻言头都没抬,“打发走就是,司阍连这个都做不好么?”
“哎呀,正是这个叫人为难呢,要有人聚众闹事还好说,这三个都是普通百姓,司阍也都不好上手啊,何况人家没硬闯,只想问问何婶子和月茴姑娘现下好不好。”
百里琮依旧不言语。
墨锭:“王爷您放心,他们心里都有数,半个字没露出去。”又有点惋惜,“啧啧啧,风雨无阻半个月,好感人的邻里情。”
“叫人取一壶饮子给她们,往后不许再来。”百里琮淡声吩咐。
“得咧。”墨锭笑嘻嘻下去张罗,他就知道,自个儿这位主子虽看着冷清,跟个千年雪怪成精似的,要论起心地来那是真不坏。
着人往膳房去取了饮子,特意点名要月茴最拿手的乌梅饮。这姑娘于烹煮之道上技法平平,做饮子却实在是把好手,分明是用同样的花果香料,一样要焙干后浸泡,偏偏她调制出来的滋味儿就是格外清润雅致,叫人饮之不忘。
婢女奉命去把这壶乌梅饮交给赵家母女,能尝到相熟的味道,多少是够安安她们的心了。
这头,毫不知情的月茴正忙着琢磨新品。
取细白光洁的大米蒸熟,以井水浸泡五六日即成浆水,再添入时令鲜果子,佐以蜂蜜增味,喝上去就跟这春日化在嘴里似的。
浆水易得,蜂蜜于民间却算是稀罕物,轻易不舍得多放,从前在自家食肆里,原料多少要受限,只能做些市面寻常之物,如今倒好,一律食材都有供应,她可以尽情折腾。
于是枇杷浆水与桑葚浆水在膳房里陡然走俏,府内上下,不论侍从还是婢女,早晚都要喝上两杯才舒坦。
等墨锭再来找她的时候,月茴期期艾艾地提起想涨工钱。
“涨工钱?”墨锭有些莫名。
“您瞧,鲜果浆水实在太受欢迎了,我得早起贪黑地做,真的很辛苦啊。”
“既然这么累,要不就别做了吧?”
几位婢女路过听到这话,瞪大眼睛满脸受伤地望过来。
月茴安抚地冲她们一笑,又道:“自然,我是不怕辛苦的,但多劳多得嘛,为什么不多给钱呢?”
墨锭诧异地看着她,好好一个小姑娘,从前分明是很腼腆的,怎么才刚进王府打工就疯了?
被这么一打岔,险些要把正事儿给忘了,“王爷还在书房等你呐,姑娘不妨亲自去和王爷说说?”
月茴瑟缩了下,“王爷有何事要吩咐?”
墨锭嘿嘿一笑,哄孩子般道,“担心姑娘在府里待得烦闷,要带你出去玩儿呢。”
……
同样的纵马游街,同样的喧闹酒楼,同样的三楼雅间,当再次看到那位儒雅茶博士一袭白衣闪亮登场的时候,月茴深感自己陷入了狼窝。
就知道得尽快跑!
大概是见她表情太痛苦,茶博士体贴地指向栏杆,“下了半日春雨,涉水河上烟波浩渺,姑娘可在此处凭栏远眺,美哉啊美哉。”
月茴老老实实挪过去,恨不能将耳朵全给堵上。
这回的茶大约更对味些,屋里那两人谈兴大发,从诗词歌赋聊到地势版图。
丰乐楼外,白频渡口离得不远。时当黄昏,夕阳缓坠,天边的几朵彤云渐渐飘拢,千里水纹荡漾成霞色,隐约能瞧见渔夫撑船而归,一手拎鱼获,一手抱起岸上等候的小孙儿,在暮色里慢悠悠归家。
那小家伙摇晃双手指向摊贩桌上的糖人,老渔夫就停下来,随他挑了个喜欢的,河边翠柳微摆,很快掩去了他们的踪迹。
月茴看得入迷,从前曲松茂也是这样轻松地抱起她,带她买遍街上的糕点小吃,她把肚子撑得嗷嗷叫,回来叫何氏好一顿抱怨,曲松茂只笑着讨饶,从袖子里取出珠花簪给何氏戴上。
待回过神来,酒楼外已是万户灯火,楼内清歌琴奏依稀飘到耳畔。
茶博士不知何时已离去,百里琮信步走到栏前,举目望向烟水笼罩的景致。数十盏华灯骤然升起,高悬的橘红烛光透过雕花窗,将眼前夜色切得斑斑点点。
百里琮微微侧过头,恰瞧见少女莹润的脸颊划过一滴泪,在灯火恍映的刹那撞进他眸中,像点点微雨拂梨花。
他有半分怔愣,很快被一如既往的冷清取代,轻声问:“你哭什么?”
月茴压根儿不晓得自己哭了,胡乱抬手抹去泪痕,“王爷,您上回说,愿意派人去找我爹,是真的么?”
百里琮浅浅颔首。
月茴犹豫片刻,仰起头,朝他露出坦然的笑脸,“愿凭王爷差遣。”
街边馄饨摊上,两个模样寻常的汉子拿筷子敲敲木桌,不耐烦地催促店家,“怎么还不上啊?都等了半天了!”
店家忙得焦头烂额,手上不停往锅里下馄饨,闻言赶紧道歉,“对不住啊客官,今儿我那浑家没来,就我一个人又得收拾碗筷又得看摊子,实在乱了点,一会儿给您二位碗里再多添两个。”
两个汉子尤自嘟囔囔抱怨几句,眼神却似不经意般瞟向丰乐楼。
风送笙歌,百里琮俯身抱住了身旁的姑娘。
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