从大江沿岸继续向东而行，最初沿江一段还有几户渔家，不出几里，道上的景象逐渐荒芜，接着便几乎看不到人烟了。
又走了几日，旅途中的三人再次弹尽粮绝，饥肠辘辘。
晚上，在一处溪流边生了火堆过夜。
伍宁本想着或许能在溪中捞条鱼来果腹。结果在浅水处的溪石上埋伏半天，直到天色暗得完全看不见水中景象，仍是一无所获。
“我先睡了……”她失望透顶地回到火堆边上。
芈胜也从溪中回来，在岸边拧着绔腿：“这么早？”
伍宁有气无力地说：“早些睡，没准还能在梦里吃上口饭。”说完便揉着肚子躺倒下去。
又是一阵淅沥沥的水声，有人从岸边走来。
“你脸上的药水褪得差不多了。”芈胜说。
布料窸窣的声音。
“嗯，方才借溪水洗了把脸。”伍员说，“阿宁已经睡了？”
“她去梦里觅食呢。”芈胜说。
伍宁还没睡着，听芈胜在背后开自己玩笑，想跳起来揍他一顿，但又觉得没甚必要，皱了皱眉，继续尝试入睡。
倒是伍员一本正经地答他：“早些睡着，便不觉得饿了，也好。我们也早点睡吧。”
周遭突然地安静了下来。
伍宁以为大家都已歇下，偷偷睁了睁眼睛，发现火堆的对面，那条白色的影子仍直直坐着。
早睡早起。第二天天还没亮的时候，伍宁就醒了。她从地上爬了起来，摸到溪边，掬了几捧水，试图充饥。但适得其反，几口水下肚，肚子愈发饿了。
她叹了口气，用水搓了把脸，准备回去。起身的时候眼前一黑，一头栽进了水里。幸好溪水很浅，水流也并不湍急。
等血液再次泵向大脑，黑洞般的意识逐渐恢复时，她已经被伍员捡回到火堆边上。
他什么也没说，什么也没问，将她身上湿透的衣服扒了下来，给她披上自己的外衣，又找来几根木棍当支架，把那些湿衣晾了起来。
她揪着身上那件脏兮兮还带着馊臭味的外衣，像只乞食的雏鸟一样叫了起来：“哥……饿——”
伍员看了她一眼，走上前来，伸出一根手指横在她面前。
“干什么？我可不吃手指头。”她说。
“不吃就别抱怨。要是哪怕还有一点吃食，能少了你的？”伍员说。
秋季天燥，加上火堆炙烤，衣服很快就干了，伍宁穿戴妥当，芈胜也刚好转醒。伍员熄了火堆，便继续带二人上路。
三人沿溪前行。这溪水的流速本就不快，向前走了几里，愈发变得平缓，但水道也更加宽阔，水位高涨，逐渐有了河流的样子。
不远处传来有规律的捶打声，三人不约而同地循声望去，看见河边有一浣纱女子，正握着一根棒槌，咚咚地捣衣。她身材结实，捣起衣来气势汹汹，就好像那些布料是她三世的仇敌，故而要叫它们粉身碎骨、灰飞烟灭似的。
“有妇人浣衣，这附近一定有人家。”芈胜说。
早就已经精疲力竭的伍宁听到这话，顿时又铆足了精神，回光返照地加快了脚步。
芈胜也不甘示弱地跟在一旁。
不过他们两人四条短腿的小碎步很快就被伍员超过了。
“姑娘，姑娘！”
浣衣的女子全情投入于自己的工作，沉浸在混杂着水声的捶打声中，芈胜接连唤了两次，才终于引起她的注意。
“吓！”她惊了一下，但很快就冷静下来，转头看向三位不速之客，那张脸上几乎一半都被一片红色的胎记覆盖着，颇有诡异之感。
“你身上可有什么吃食？”芈胜丝毫没有被这女子的古怪相貌吓着，半点不客气地问道。
伍宁拍了一下他的后脑勺，将他挤到一旁去，对女子说道：“这位姐姐，我们兄妹三人避灾流亡，逃命至此，已经好些日子没吃过东西了，姐姐可否行行好，接济我们一些食物？”
浣衣女盯着她看了一会儿，随即笑出了声：“哪里来的小丫头，怎么说话这么老成？”她看到两个孩子面露菜色，确实是饿着肚子奔波多时的模样，又立刻正色道：“我现下身上没有吃的，反正我这衣服也快洗完了，不如随我回家去，我阿父一定已经做好了晚饭，分你们一些便是。”
说着，抬头看了一眼三人之中唯一的大人，显是在征求他的意见。不过她真的只看了一眼，很快就避开了目光。
对于眼下的境况来说，能填饱肚子是性命攸关的大事，伍员自然不会反对，“先谢过姑娘了。”他说。
浣衣女很快便收拾好了她那一筐衣服，将木盆端起，一侧抵在胯上：“走吧。”她身材高健，五官颇有些狂野的意境，加上那片红色胎记，无论如何也不符合世俗意义的审美，却有种淳朴的率性，让人感到莫名亲切。
“姐姐，该怎么称呼你？”伍宁像只雏鸟似的亦步亦趋地跟在她身后，问道。
浣衣女答：“我叫潥游，你就叫我姐姐也没事的。”
伍宁歪了一下脑袋：“是‘溯游从之，宛在水中央’的溯游吗？”
浣衣女冲着她眨了眨眼睛，似是没听明白，但还是解释道：“潥比溧阳的溧多两笔，游是游水的游。”
“溧阳？”
“是此处的地名。”伍员的声音从后面传来。
伍宁回头望了他一眼。
“‘溯游从之’，你从哪里学的？”伍员迎着她的目光，冷不丁地问道。
伍宁一时没有反应过来，等到想清其中关节，额头上不由得冒出几粒冷汗来。难道楚国太子太傅家的女儿，还没读过几首诗吗？
芈胜横插了一嘴：“这是《诗》里的句子吧？两三百年前，尹国国君尹吉甫采风编纂了《诗》，我听说最近正好有人在周游列国，准备重新编订此书呢。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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