程言死在旧年的最后一日。
内无粮饷，外无援军，人心早已倒了，城墙的倾堕不过晚了几日。当巨炮喷出的烟雾冲垮潦草垒起的沉泥、嚣张跋扈地扑到他的面前，程言明白最后的时刻终于到了。他本欲持刀自刎，却因参将的阻挠而没能如愿，“今日远引规避，犹能东山再起。若此刻捐身，则丧城之罪尽归于我！”相持昏绝间，十余名部下将他拥下城门，见南门已失，又匆忙向东奔去。然而萨人已封锁扬州各处的江关城门，未至东门下，程言身边之人便陆续被乱箭射死。程言见事无可为，决心以一死保全名节，遂向敌阵高呼道，“程言在此！”
北兵皆惊，立即有人拍马上前，将程言一众押至新城南门上。主帅达海心知程言德高望重，欲招揽以归附人心。然而无论如何以礼相待、以礼相诱，程言都未动摇半分，最后达海无奈叹道，“既为忠臣，当杀之以全其名。”程言听罢面不改色，“城亡与亡，我意已决。即劈尸万段，甘之如饴，”他转头看向城下。心想此片歌堂舞阁之基，今将沦于兵燹战火。来日熏歇烬灭，又不知有多少儿女埋魂幽石，委顾穷尘！一念及此，愧怍的泪水涌出他的眼眶，“但扬州百万生灵，既属于尔，当示以宽大，万不可杀！”
但萨人显然未怜汉家子孙，待程督师慨然就义，扬城百姓的大难在真正开始。
北兵入城的第一日军容尚算严整，除了巷中拼死抵抗的官民外，大部分百姓已改易服色、设案焚香，引颈翘首以迎“王师”。未料王师唯视众人如待宰之羔羊，逐户索金犹不能填其欲壑，又挑选貌美女子随行军中。扬州有人颇得朝廷“以敌克敌”之真意，欣然领着北兵向城东南走去——那里住着全城最富有的盐商和官绅，他们一见敌来，忙捐万两金银买命。岂不料取人百两尚称窃，夺人万两便成仇，若放其生路，如何防范他们来日若寻人脉、通关节、报仇雪恨？为绝后患，萨人手起刀落，顷刻间便将连片的雕梁画栋变为尸山血海。
方才争先引导、积极指认的百姓在响彻天际的哀痛声中褪去脸上血色，战栗的双腿几乎难以支撑身体的重量。他们扶着门墙缓缓坐下，惊恐地看见萨兵们虎狼般凶恶的双眼……
日暮时分，北兵的喊杀声已铺满所有街道。躲在房中的人们犹感不安，纷纷乘高升屋，伏在房顶间的天沟内躲藏。及至夜阑之时，再悄悄扳檐下屋，在充耳的悲哭、漫天的火光中敲火炊食……然而到第二天上午，萨兵还是发现了他们的行踪。这些已经沉迷于杀人与泄（河蟹）欲的野兽不仅攀上墙壁，追在逃窜的羔羊身后挥刀砍击，还用诈术将避匿者从房顶骗下，诡称只要认购安民符节便可保全性命。众人信其所言，磬尽身上余财后被归拢一处向城南赶去。那里昨日才历过一场屠杀，如今深邃的屋宇内处处皆有积尸，但那些萨兵似无所见，神色如常地将队伍中的男子驱至后厅，或刺，或劈，或砍，不留一人性命，将妇女置于旁室，或玩弄，或蹂躏，或淫（河蟹）虐，不存一丝尊怜。待温热的鲜血沾上甲袖，淋漓的汗水浇满全身，他们不觉满足，反而更加饥（河蟹）渴。随后他们将洗城变为一场狂欢，妇人们长绳系颈，贯珠一般成串牵走，或有婴童在抱，则全部掷于泥中。有些人被动地的哀鸣惹恼，兜头一击便令他们脑浆迸裂……或者他们根本什么都不需做，满地的婴儿或衬马蹄，或藉人足，很快就肝脑涂地、化为野鬼，唯有寒风将那些凄厉的啼哭循环重唱。
至于壮年男子，一经发现，定是没有活路的。数日间城中积尸如鳞，略无容足之地。护城河因壅塞不能通流，至今已成坦途。城中百姓寻机求生，或僵仆于乱尸之中，祈求不被北兵发现，或夜缒出城，冀盼逃出生天。然而前者多亡于锋刃之下，后者多葬身亡命之手。到了屠城的最后一日，失去耐心的萨人在城中各处放火，一见漏网之人蹿出便举刀挥向……大火烧了一夜，冻馁的难民、山叠的积尸与已拱的墓木皆不能幸免。冲天的火光与浓烈的黑烟在夜空中升腾跳跃，如同从地狱钻出的夜叉鬼母向人间得意洋洋地展示自己的威力。待阳光结束漫长的黑暗，他们终于不甘地退场，只留下在空中翻飞的灰黑的雪花。
又过了许久，雪花从灰黑变成了白色。一开始它们被血水染红、污水玷黑，后来雪越下越大，一张张裹尸布似的盖向这座城市，遍地的麻布，满天的白幡，却听不见一名孝子放声痛哭。
入夜之后，雪下得更大。许是被冻僵的缘故，湖心亭中的戏子唱得荒腔走板，气得林又汲一连踢翻了几盆红罗炭。然而他的兴味再索然，却也不愿离开这一片欢场。直到漏下二鼓，与众太监杂坐酣饮的弘光帝才摇晃着起身，“继续喝！继续唱！”他踩着鼓点往卧室走去，任凭纷扬的雪花在身后拉起道道白幕，将精心营造的安乐窝与自己永远隔开，忽而脚下一软，直接靠坐在一块太湖石下。林又汲顺势仰头看天，灰白的云絮砸将下来，浸凉了他满口的酒气，“好一座风起云涌的金陵城，可惜啊，可惜！”
他笑了一阵，哭了一阵，哼了段不成曲调的戏词，又手脚并用从雪地上爬起，踉踉跄跄地走出了石林。
“皇后很少来朕这里。”
重孕在身的夏婉婉从座位上艰难起身，正要行礼，被林又汲扶住，遂直接问道，“陛下要离京吗？”
骏马套鞍候于门外，内侍披甲立于左右，还有什么可隐瞒的？林又汲没有反驳，如今他的目光全被妻子高隆的腹部吸引。他将手轻轻覆上，掌心传来的跳动宛如一根根细密的软针，将他自以为冰封的心口戳得又酥又麻，“既然来了，不妨一起——” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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