“贤哉，颜氏之子！既有多财，仲尼可为其宰矣（注10）。”
“不知范兄此言何意？”
范生神秘一笑，将白纸诗扇悠悠展开，“传闻这位江大公子生而明睿潜纯，五岁开蒙时敬拜至圣先师，老先生见奉供的黍米凹下一处，怒问其是否偷吃。江公子说，‘适才见有灰尘落入饭中，祭物不洁，不能进献宣王，但一粥一饭来之不易，亦不当随意丢弃。所以我便把黍米中脏污的部分吃下，将干净的部分摆在夫子像前（注11）。’”
“江和徽彼时年幼，应不闻《孔子家语》 中典故——难道真有天启圣贤之心？”
“老先生亦异之，及其再拜从祀的诸贤先哲，复圣颜子的木主应声而断——”
“这可就离乎人文而近乎鬼神了，不可信不可信，”对面的学子连连摆手，“但若说江和徽不迁怒、不贰过、守敬笃诚类乎往圣，吾等还是首肯心折的。”
“某倒觉得不像，颜子生于陋巷，一箪食，一瓢饮，居江湖之远而毕生勤学不休，终至气力竭尽，年二十九而发白，三十一早死。而和徽长于公门，衣锦衣，食玉食，处庙堂之前而有致君尧舜之志，未冠而赴场屋，来日也将祭于宗庙，奠于牖下（注12）……”
少年一向讳言生死，范生不悦道，“明德之心不以富贵穷通为异，居卑可秉节不亏，处尊便不能守志笃固吗？何况
人生几何自有天定，岂可为凡俗妄加揣测……”
方柏坐在邻桌，就着一碟酱油吃下了半碗米饭。轮回之说固然缥缈，幼年往史亦是无稽，直到那些学子说起前些年轰动一时的吴山大会，他才放慢竹箸，凝神倾耳细听。
近世以来，民间结社之风盛行。神宗全盘否定涉川、解禁儒士聚徒讲学及私创书院之后，先是失意归籍的官员讲学林下，一则不满朝中之人媚君罔上、党同伐异，遂大会四方之士，互以道义名节相勉，二则难抛经世致用之心，会讲中必集以时事，讲毕立刊传布远近。每以裁量人物、訾议国政之言并速毁誉，经年累月，驯致万历东林与浙、昆、宣三党之争，天启阉党之乱。及至咸嘉、弘光年间，交友结社的风气从庙堂吹向士林，成员主体由官宦而生员，社事所关由诗文、政见而学术、道德，奔走门下者多，难免泥沙俱下，有党同伐异、邀名射利之流弊。然而主持清议、砥砺名节、不以庙堂之是非为天下之是非，其挽救人心、涤荡污俗之功亦不容谤诬。隆武六年冬，江南文士齐聚吴山，江颢受邀主盟。商讨社事之前，他先将自西溪购得的三百盆梅树在众人面前烧成灰烬。
“论今世之士风，则孤僻空疏耽湎于虚，放荡纵情沉沦于堕。譬如西溪病梅，人以曲欹疏瘦为美，而不顾其勃然生气也，”少年身披鹤氅，在火前卓然而立，“今则烧之，以解诸君斫条缚枝之苦！”
店伙计端来几碟小菜，吓了方柏一跳，“阿哥是不是弄错了？我并没有点这些菜。”
“这是楼上江公子赠与方相公的。江公子说，蒸香肚、盐水鸭和这干丝腌菜都是南都著名的吃食，方相公初来乍到，定要一尝。”
伙计没有给他推拒的机会，打了一躬便离开了。方柏遥向楼上拱手致谢，落坐时见邻桌投来惊羡的目光，“小子食量浅薄，难承江兄盛情，诸兄可愿一道用些？”
都是赶赴乡试的学子，在京迁延日久，客囊渐已空虚。在酒楼高谈阔论之时，腹内也不过几两聊以充饥的淡酒。他们见方柏真心相邀，都欣然端着饭碗坐到他的身边，手不离箸、箸不离口地继续摆谈起来。
话题继续围绕江颢展开，“近世之文人画士有虚悬孤致之癖，鬻梅者得知，则斫其正，养其旁条，删其密，夭其稚枝，锄其直，遏其生气，以求重价（注13）。江和徽于吴山大会火烧三百病梅，固有破旧立新、扶正固本之义，然而高蹈招摇，未免亦落入放诞轻举的格套。余窃以为不智也……”
“有道是‘惟大英雄能本色，是真名士自风流’，纵天下诈伪并作，讦争复起，何有于真名士哉？”
“云外朱楼，镜槛香篝，是何人轻上帘钩，”有人噱笑道，“南国妙姬，山塘梅花，确是段风月情浓。”
“只道是瑶华公子，未识花絮，实不接于风流，”范生停箸道，“且允我饮尽这杯清酒，将此桩公案细细道来。”
金陵古称佳丽之地，衣冠文物，盛于江南，文采风流，甲于海内。白下青溪，桃叶团扇，其为艳冶也多矣（注14）。至于咸嘉末年，江南承平日久，曲中艳情丽迹，踵事增华。有八女以情兴、才伎、丰姿冠绝当世，并称“秦淮八艳”。其一名曰薛素，知书，工小楷，以善画梅、操琴闻名当世。咸嘉时，江左第一才子吴藻感慕薛素才情，专程前往拜候。薛素久仰吴氏的才华艳发、吐纳风流，亦对其一见倾心。二人情好日密，几成鹣鲽之好，然而碍于父母之命，终究是簉室空置，好梦难谐。弘光初年，冯渊大兴党狱，身为复社元老的吴藻与其家人惨遭株连。他逃往华北避祸，在景君的威逼利诱下勉事异朝——自此之后，山长水远，吴薛二人再也不复相见。
又两年，薛素嫁给浙江一世家子弟，夫妻性情不和，遂乞身下发，着黄衣，筑别馆，长斋绣佛，远离红尘是非。江颢素仰薛氏画技，常与之互寄作品书信，切磋笔力画法。二人一生未曾面晤，然而笔底知交，胜势交利合者千万。昔日薛素幽居庵堂，生计日窘，常有衣食不继之忧。江颢闻知，当即在庵堂附近为其购置良田三十亩，每年凭租谷解决食用开销。今年春末，薛素与侍女登山赏月后感染风疾，医治十数日，病势逐渐加重。她自知不起，临终前口述书信一封，将身后诸事一应托予江颢。其时江颢正在余姚准备乡试，闻讯即刻赶赴山塘。自准备香烛、布置魂幡、题写铭旌、撰拟祭文，到招待唁客、请尼师诵经拜忏、安排出殡落葬，皆由他料理妥帖。江颢还从昔日购置的良田中辟出一处墓园，园中遍植梅花，将一生入淖、雅好高洁的薛素葬在梅林的最深处。“香魂一缕杳然去，来日梅花伴月归。” 多年之后，江颢又将薛素的诗作集结刊刻，好女才情，得以流传后世。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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