说是扫墓，不如算作出游。岳氏迁居川蜀，迄今不过四代。依山傍水、占地三亩的墓园中，唯矗立岳维申及其夫人孤独的坟茔。陆谷与黄思肖跪在石拜台前，被领着稀里糊涂磕了几个头，就抓了供桌上摆好的时令瓜果、细巧点心，兴高采烈地往草丛里闹去——岳家人祭拜祖先，与黄思肖何干？偏他与陆谷一见如故，聒吵着坚决要跟来。柏树浓荫如幄，将孩子的欢笑声隔远了。留在幄中的岳维申和江霖烧完纸钱，用近处的溪水洗净石碑、石台，又向坟头添了几捧新土。遵儒学之教义，来祭子孙“如执玉，如奉盈（注1）”，需婉容虔诚，恭敬谨慎，然而他们的沉默掩盖着不同心思：两年之前，岳维申在睡梦中悄然西去。老人家高寿，又走得安详，这让亲见祖父母饱受病痛折磨的江霖十足羡慕。而岳旻对祖父印象不深，加之昨夜母亲良久的埋怨，父亲隐晦的叙述，记忆中那张布满皱纹、仿佛永远在思考中苦闷的圆脸扭曲变幻，于他已如素昧平生般疏远，“同云，我们走吧。”
江霖从岳维申的碑后绕出，笑道，“我正拜阅令祖的墓志。”
“是吗，”岳旻心烦意乱，阴阳怪气得毫无道理，“那么祖父生平，你已知晓得比我多了。”
坟园边上便是守墓人的院子。一家人头回见到岳旻，坚持要留他们用饭。陆谷和黄思肖舍不得院中新结识的玩伴和小狗，也在软磨硬泡地请求答应。岳旻与江霖不能推拒，遂坐到栽满花草、药材的土墙下，捧起主家只在贵客临门时冲泡的粗茶。闲聊漫无目的，江霖一面应付好友的发言，一面盘算自己的事情，忽听岳旻话锋一转，郑重其事地说道：“当年你我祖父谈论治、道两统，令祖以士子行道，为君王屈之，不得独立之学问，自如之思想。便或有之，难逃身膏斧镬、言遭焚弃之殃。唯是天子抡材，不求德而求忠，不求疑而求信，不求直而求服，不求贤而求谄。‘臣罪当诛兮，天王圣明（注2）’，韩昌黎以此为文王之至德，不亦惑乎？”
“家祖驳之，以天地间必有一脱离人治之道统在。在民间而为礼，非繁文缛节之礼，乃为合众明分、辨异序位，使人人愿遵，人人易行，人人得利，上下相交而不相乱；在国朝而为法，非太（河蟹）祖所言之‘防民之具、辅治之术’，乃为生众民以各得其所，象天道之损余补缺。然则孔孟游国遇君而偃蹇同，朱王为学从政而功业异。所谓圣贤修百王之法，应当时之变（注3），其果真有‘天视民视、天听民听’之说欤？”
自今早随母亲拜会赵府，岳旻的兴致便一直不高。适才又听他袒露大段疑惑，江霖的心中已有计较。“可曾闻天启年间，余姚有一邱生者？”
“不知是哪位贤达？”
“实是家乡一落魄书生，寒窗苦读二十余载，见仕进无望，遂托人在县衙寻一差事，勉强糊口而已，”江霖笑见岳旻一脸的失望，得意道，“县令久困于记诵之学，溺于科举之文，催科、词讼、簿书、期会，皆赖熟练之书役为之办理。铨选可疾可滞，处分可轻可重，财赋可侵可蚀，典礼可举可废，人命可出可入，讼狱可上可下，工程可增可减，使费既赢，则胥吏援案以准之，求贷不遂，则其援案以驳之（注4）。邱生投身贱役，虽失荣进之阶，文人风骨犹存。凡遇讼案，必检阅律例，妥为定判，绝无伺机讹索，图谋鬻狱之利；凡值征纳，必恤苦怜贫，如实办理，绝无上下其手，鱼肉无势之民。如此人物，得民心而不得官心，纵称颂于众口，仍难免杀身之祸。某年除夕，邱生留守县衙，被同僚杖毙于高墙之中。”
“竟有此事。”
“姑妄听之便是。”
岳旻意识到江霖在编故事消遣他，神情颇为怨愤，“一心幽微，满口荒唐。同云，你总是这样。”
“何如改作‘人心幽微，世事荒唐’，正为麟趾兄宏文作注，”江霖呷了口茶，眼底闪过一线狐狸般的狡黠，“荒唐地生荒唐事，糊涂人饮糊涂酒。可惜此间无酒，劳心人，且饮一杯茶吧。”
岳旻依言照做，“稽诸历代往史，总是奸诈胜过良善，功利胜过道德，强权胜过正义。百余名帝王，不过一秦始皇耳，道则不可见，用则不可知（注5），令天下敬而效之，何如令天下惧而从之？秦制两千年，便只有主而无君，有奴而无民。既无君，何有王道？既无民，何论民心？悠悠青天千丈高，岂见人事细如毛？野夫空见不平处，磨损胸中万古刀（注6）。”
岳旻一番慷慨激昂的演说，久不闻江霖回应。看天际山影倒映在他的眸中，岳旻知道，好友的思绪已越过现世的利钝，又去追究难以猜解的“道理”。“公其必优于私乎？”他突然出声，“举正正之旗，竭天下之财力以为国用，必优于人人各谋其私，各营其利，上下相瞒以保全细民身家乎？”
听似莫名其妙的谵语，却正中岳旻的心思。他的话中带上些许不甘，“既已打卦占卜，何不顺道问问神仙？”
江霖指指他的胸前，交叠的襟衽下，隐约凸起一本书的轮廓——这便是岳旻今日心情不佳的症结所在。他取出书，递与好友，“祖父临终前，将仕顺十年之经历录为一册，并于扉页大字注明，唯你我可启此书。”
江霖向岳维申的遗物拜了几拜，顺理成章地展卷而阅，“令祖无行而不与二三子者（注7），真圣人也！”
“非也，非也。我闻圣人能远其子，不远其孙（注8）。”
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