少年回了破屋子，一老人正躺在床上盯着屋顶漏下来的阳光。他顺着老人的视线望去，只有四根茅草随寒风飘摇，其他的什么也没看见。
此时正是寒冬腊月，屋内漏着风，惊得人不得安宁。少年给老人拉好被子，有些自责说：“师父……我待会儿就上屋顶把它修好。”
老人的视线拉回，微眯着看眼前的孩子，语气有些虚弱，“阿鹤，回来了。”
少年点点头，跪在老人的身前，“是，师父，是我。”他明明自己一身单薄的衣服，冻得瑟瑟发抖，在老人面前却不敢展现出来。
老人只是摇摇头，语气很淡然，仿佛看破了这命，“不用修了，以后你也不会住这里。我眼睛模糊了，看不大清楚。”
他没再接话，只是从床边起来，揉揉发红的眸子，“师父，我去抓了药。我给您去煎药，喝了药您一定会好起来的。”
老人只是笑了，随即极其严肃地问：“不重要了。你今日可有练武？”
少年摇摇头，知晓师父脾气的他心中忐忑，“还未。”
果然如此，老人听到这两个字大发雷霆，训斥道：“怎的如此？快去，先去练武！我的病本就是旧疾，一把年纪了，治得好与治不好也没有多少日子可活！”
少年只是一股脑地说：“我先去煎药，师父！您先喝药，先治病……”仿佛只要他说了这话，师父便能快快好起来。
老人拿着床边的拐杖，恶狠狠地在他背上敲打了一下，嘴唇哆嗦着说：“闭嘴！我教你的可还记得？去……去练武。”
少年喊着：“师父……”
老人越发生气，连名带姓的叫他的名字——“周鹤白！”
周鹤白这下是什么也不敢说了，只能把药包放在床头，自己顶着寒风便出去练武。
在他十岁的时候，师父带他入了京城。当时京城里面正在安置因旱灾受难的流民，二人便一同混进去以后，就一直住在这小破屋里。这里断壁残垣，茅屋破损，尘泥渗漉，雨泽下注。
在他有记忆起，师父的身上，便一直有旧疾，拖到今日实属不易。不过他也可以看得出来，师父的武功定然极其高强，虽然身上有伤，但也不太影响师父授课。这也可以解释为什么他的轻功如此炉火纯青，在冬日里如此抗冻。
少年笔直地立于院子内，一双破鞋一身薄衣，与他身上的那股子气劲儿格格不入。且看少年先于风中沉淀，稍后大展拳脚，大开大合之态更显气势。白雪覆残垣，墨竹弯纤腰。少年拳击柱，倾白盖满踪。
周鹤白虽然练着武功，可心里所想，要么是师父的病拖不得，越发严重；要么就是盗窃典当玉佩，让他惶恐不安；还有就是对那公子不知为何……总还记得他的样貌。
他不免心烦意乱，招式凌厉不少。
再后，少年一脚将一旁的长棍踢了起来。他手疾眼快，稳稳接住长棍。长棍带着几道细微的裂缝，颜色也老旧。表面的光滑，看起来是用了多次。少年一手老茧，舞起来是如流水般顺滑。用的虽是长棍，耍起来的却是红缨枪法。
几招几式之下，周鹤白面前的地板上已经出现了几道划痕。练了有好长一段时间，他才停手煎药。
周鹤白进入茅屋，老人闭着眼睛坐在床上，一字一句黄钟大吕，“习武之人，当心静凝神。你气燥心烦，枪法招式虽在，实则混乱不堪，效果大打折扣。”
周鹤白自然知道师父的本领，直到今日，他都没有见过比他师傅更懂枪法的人。自从师傅的眼睛不好了之后，就可以以听觉来判断他的出招和他的心境。早些年是否还可以下床的时候，师父甚至预判了他所有的招式。“是，师父，我先给您煎药。”
老人也没有过多的责怪，而是接着闭着眼睛传授，“如今你也已十五，勿为杂事所扰，勿为他人而烦。心神合一，与自然同行。”
周鹤白有时候真的很迷惑，师父的眼睛明明不好，可他总觉得师父看透了一切。他应声去了外头简单搭的一个棚子下面，熟练的生火煎药……靠在火旁边，才觉得自己有了温度。
师父从未在他面前提起过父母，偶尔也只是说什么东西是他母亲留下来的。他们这么穷，母亲还给他留了块玉。许是祖上当过什么官，后来没落了吧。
待少年用破碗把熬制好的热腾腾的药端到师父面前时，师父并未接过药，而是闭着眼睛皱着眉头，“你这药哪来的？”
周鹤白拉住师父的手端住药碗，“买的。”
师父睁开眼睛看他，“钱哪来的？”他年纪尚小，心性不定，若是做出偷鸡摸狗之事，误了前程，他怕是会愧对周鹤白九泉之下的父母。
周鹤白此时心里七上八下，生怕被师父发现了什么，“不是快要过年了吗？最近来京城的人特别多，尤其是商人。我去帮忙卸货赚的钱。”
师父打消了些疑虑，又说：“你的玉佩，拿来给我摸摸。”
周鹤白顺着刚才的话搪塞过去，“师父，玉佩刚收起来呢。待会又要去帮忙卸货，怕放在身边会弄丢。”然后，又催促道：“师傅，这药您快喝了吧。若是凉了，会更苦些。师父快快喝了，待会还要去卸货。”
师父倒也没再多想，毕竟是自己看着长大的孩子，虽是有时性子比较顽劣，但好歹心思纯正，没有误入歧途。
周鹤白看着师父把药一饮而尽，心里也松了几分。他去存米的破缸子里看，里面就躺着孤孤单单的一捧米。回头看了看师父，他就又出去了。
他一路走走停停，心里想着：“这玉佩，一定是要赎回来的，要是师父下次再起疑心，他不一定能搪塞的过去。”
正是想的入神，一个小乞丐冲到周鹤白面前，激动地说：“周大哥周大哥，刚刚官府的人下了令，说在码头帮官府卸货的，能领到大米啊！还给御寒的衣物呢！听说说太子殿下的意思！太子殿下可真是顶顶好的人！”
“正解我燃眉之急！”周鹤白跟着小乞丐一起去了码头。周鹤白虽然年纪尚小，个子看起来也不大，但是因为长期习武，一身力气还是有的。
官府的衙役看到周鹤白这般大小，正在驱赶，“你这小孩就别来添乱，让你家大人来！”
周鹤白着急解释，顺手把一箱货物扛在肩上展示给他看，“官爷，我可以的！我家就我和师父，如今师父旧疾缠绵病榻，我实在是走投无路……家里一点米也没有了。官爷，您别看我个子小，但我力气大！”
衙役有些迟疑，周鹤白直接扑通跪到他面前，“官爷，您行行好！让我做吧！要是我后面做的不好，你再赶我走！”
衙役忙把他扶起来，心也软了下来，又害怕被太子殿下看到说他欺压百姓，“行吧……你……你先做一段时间。若是是在干不了就停下，别到时候出了什么事，还要我负责。”
“多谢官爷！”周鹤白给他恭恭敬敬地鞠躬，然后搬着箱子就往队伍里面走。来的人大部分都是些揭不开锅的贫苦百姓，虽说太子推行新政开始，百姓的生活是好了不少……但有些好事是注定落不到他们这些底层人的身上。
少年的头发在风里面摇晃着，眼神也更加凌厉起来。他一趟又一趟地搬着箱子，相比身边的壮年还要更卖力些。一旁的壮年擦擦汗，忍不住夸赞：“我说小孩，你可以啊！”
周鹤白只是笑笑，咬牙又搬起一箱往队伍里面走。要是他干得好，在这些衙役面前留个好印象，下次再找他来卸货，那也是个好差事。说不定，他的玉佩就能赎回来。
一连卸了大半天，货物才卸了三成多一些。周鹤白揉揉眼，眺望着停在码头的庞然大物。那巨大的风帆在寒风里舒展开，发出“呼呼”的响声。船体上着红色的油漆，看起来富贵大气。
不知是谁大喊一声：“官府放饭了！快去吃饭！”众人眼睛都亮了几分，刚刚的疲惫一扫而去，争相往棚子走去。周鹤白紧跟上众人的步子，小小的身体被来回挤着压着。他努力往里面走去，蹭了别人的一身汗水。
幸好幸好，周鹤白抢到了三个馒头。他赶紧把馒头塞进怀里，生怕被人夺了去。一出人群，进入小巷，就忍不住连轻功都使了出来。他翻墙飞檐走壁，好一段时间才回了院子。他伸手摸摸怀里的馒头，“太好了！还是热的！”
“师父！师父！”周鹤白几脚跨进茅屋里面，凑到师父面前跪在床前，他把馒头拿出来放在师父手上，“师父快吃！我刚刚去卸货了，这次不仅管饭，还发粮食呢！”
师父摸着周鹤白的手，问：“你吃过没有？”
周鹤白看着馒头咽口水，从早上到现在没进米水，但仍安慰师父，“放心，我已经吃过了。师父快吃，吃完我就去卸货了。”
师父拍拍他的肩膀，又握了握他有些凉的手，“你去吧，为师虽然看不清楚，但也不至于是个残废。但是，你莫要伤着自己。从前为了让你练好轻功，不让你过多的长身子。如今你还小，莫要跟大人争强好胜，分个输赢。若是伤了自己，得不偿失。”
“师父，您养我长大，我却没办法给你养老。怪我没本事，只能让您受苦。”周鹤白一步三回头，擦擦红彤彤的眸子，看到师父不紧不慢地啃起了馒头，才大步离开。
师父感受到周鹤白的离开，把剩下的两个包子用干净的布包了起来，摸索着放在储米的缸子里。心里美滋滋地想着：阿鹤已经有养活自己的能力，他日我若是走了，也能向夫人交代了。这馒头存着，阿鹤夜里练功饿了还能吃。夫人，您瞧见了吗？阿鹤越来越好了……
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