“夫人，这炒面豆是？”白朝驹问她。
“这是我给孩子们买的。那日下午，他们随着隔壁陈家一起去河边看戏了，还好他们去看戏了，没看到这样吓人的场面。我本想让他们带着解馋，恐怕是忘记带去了。”林氏说道。
白朝驹进屋看了看，屋里有张窄床，床边放着个不大的餐桌，桌边杂乱地摆着几把凳子，桌子脚边还放着壶酒。
桌上盖着个竹编的菜罩，边上放在个纸包，纸包皱巴巴的，破了个角，能看到里面装着炒面豆。
白朝驹感觉奇怪，孩子们既然忘记把炒面豆带走，可这纸包却被人捏烂了，像是被谁拿过，又放回桌上。
“夫人，你们家有给送客人礼物的习惯吗？”白朝驹问道。
林氏答道：“亲戚朋友来，多多少少会送点表示心意。”
白朝驹若有所思的点头。
“你也觉得这包炒面豆是最怪的吧。”陆歌平走到他身边。
“原来郡主也这样想。”白朝驹说道，“我猜想，此案的凶手是虞二哥的熟人，并且不是本地人。”
陆歌平微笑点头：“说说看吧，你是怎么想的。”
“昨日下午，应当是有人突然前来做客。因为是熟人，所以事先并未通知。这些炒面豆，是虞二哥拿去送给他表示心意的，因为认识，所以送的东西也不算贵重。”白朝驹分析道，“而他是外地来的，见到沾了土的炒面豆，不知道是当地特色的吃法，以为虞二哥拿猪食戏弄他，临时起意，杀了他。至于他下手残忍，恐怕是他真的想泄愤吧。我们可以再去对比下刀口，他中的刀和王掌柜中的刀可能并不一样。”
“你这分析很有道理。”陆歌平微笑点头，她对众人吩咐道，“白朝驹，你跟着小吏去看尸体。张治，你立刻把虞二哥认识的人全梳理遍，尤其是近期来处州的。”
“遵命。”俩人行礼。
平昌县是处州的另一个县，虽然也隔着山，但不像遂宁县距离处州府那么远。这地方有片上好的硫磺矿，当地许多人以此谋生，有不少的药商和烟花商。
此地最闻名的神药称作黄宓丹，传说能治百病，可内服，也可碾碎外敷。当地人都知道，这黄宓丹也就外敷有效，治治皮肤瘙痒的小病。内服一点用没有，吃了会拉肚子，吃多了还会毒死人。
平昌县一处小酒楼里，几个老汉酒足饭饱，聊起了天。
“梁家那个老头，你认得不？”
“前几天刚刚出殡的，那阵仗大的，天没亮就开始吵，吵死个人了。”
“你猜他是咋死的？就是吃黄宓丹吃死的！”
那老汉喝得脸红脖子粗，激动得拍着桌子，“要我说，这黄宓丹就是骗人玩意儿！净害人！你看看那些死的人，哪几个没吃过黄宓丹的？都是给这东西毒死的啊……”
他说话的声音很大，整个酒楼都听到了。
“你可不要乱说啊。”一名中年男子听闻此话，激动地大喊道。他身高体阔，下巴上一圈络腮胡子，声音也是洪亮如钟。
“赵老板，您别气，这些农夫不懂，胡乱嚼舌根罢了。”他身后跟着个瘦猴般的老头，脸上皱纹长成了谄媚样子，看来是没少装模做样给人陪笑。
“嚯！瞧瞧瞧瞧，害人的罪魁祸首来了！”老汉喝酒喝上了头，天不怕地不怕的，粗着脖子和这个头比自己大一圈的壮汉叫嚣。
这人和人吵架，嗓门越大越能激发情绪。赵老板本来就不爽，见老汉这副粗着脖子叫嚣的模样，直接怒火冲天，激动地提着他衣领，也不怕把他那副老骨头提散架了，粗着喉咙大喊道：
“你再说一句，我就把你的舌头割下来！”
“老子一把要入土的骨头，还怕你不成？还割舌头，你就是个土匪出来的吧，看以后谁还买你的药！”老汉丝毫不虚，“你动我啊！你有本事就动我，我就是要把这事闹大！让整个平昌、整个处州都知道！”
赵老板气得不行，可这老汉说得确实在理。这事情就此了之也就罢了，顶多成为别人饭后的谈资，谈个几天，大伙就都忘了。若是自己真对他动手，反倒会把事情闹大。
赵老板只好忍气吞声，松开了老汉的衣领，脸红得发紫。
此时，他身侧传来个清亮的声音：“赵老板要是不好动他，我来替你收拾他。”
赵老板寻声看去，见是个陌生少年，他架着腿坐在桌边，头上扎着小辫，整齐地梳在脑后。额头上绑着个护带，护带中央是枚银饰，正中镶嵌一枚绿松石，像是他的第三只眼睛。
他眼眸黑漆漆，眉毛如剑般锋利，身上散发着股奇异的花香。赵老板见多识广，一眼便察觉他这副装备，不是中原人，倒像是苗疆来的。
这说话的少年正是魏莲。
“赵老板若是想让酒馆里所有人都闭上嘴，我也是有办法的，但要加点钱。”魏莲一脸真挚。
赵老板看他一本正经说着吓人的话，这时候也不恼了，只是觉得脊背发凉，他见少年的眼神认真地可怕，仿佛这酒楼里的所有人都是他的玩物。
“赵老板若是不信，我先给你打个样看看。”魏莲说罢，伸手抓向那个口出狂言的老汉，一只浅粉色的蛾子从他袖口爬出，一点点往老汉脖子上爬去。
老汉这下是有点怕了，他见这少年说话轻轻柔柔，但出手毫不犹豫，分明就是要取自己性命。他此刻酒也醒了大半，慌忙挣扎起来，想逃脱少年的桎梏。
他一挣扎，那只粉色的蛾子就见到了活物，飞快地从少年手腕上飞离出去，钻进老汉的耳洞里。
老汉伸手去掏，掏着掏着，耳朵就呼啦啦地流出鲜血来。
不止是耳朵，他的鼻孔，眼睛也呼啦啦地流出血来。众人见他眼睛越瞪越大，眼珠子鼓鼓囊囊，几乎要从眼眶里弹出来。接着就直愣愣地往后倒去，跟块木板似的摔在地上，硬邦邦的，再也不会动弹了。
“平昌县也死了个人？”
陆歌平收到消息时，眉头上又多了几丝皱纹。
“是的。”小吏说道，“快马来的消息，就是今天早上的事。但听说凶手是个逃犯，从沧州狱逃出来的。有个沧州来的捕快一直在找他，已经追到平昌县了。”
“沧州来的捕快？叫什么？”陆歌平问道。
“叫王钺。”
赵老板惊魂不定地坐在马车里，早上发生的事情宛若一场噩梦，他从未见过一个人会把眼睛瞪得这么大，大到眼珠整个都从眼眶里弹出来，然后就这样死掉了。
这哪里是死，这就像是被什么古怪的东西附体了一般，不受控制地去寻求死亡。
“再快点，天黑之前进处州城。”赵老板焦急地吩咐道，他现在手脚冰冷，越想越觉得害怕。那少年手段惊人，他怎么会突然盯上了自己？难不成是看上自己有钱？想以老汉的死威胁自己，逼自己给钱？
不对不对，好像也不是这样，他若贪图自己的钱，直接威胁自己，或是杀了自己不是更方便？难不成，难不成刚刚在酒楼里，他已经给自己种下了蛊毒？就等自己毒发？
这似乎也不对，他若是给自己种了蛊毒，应当会拦着自己要钱才对，怎么就放自己走了？
马车的速度忽然慢下来，他本就心烦意乱，说话的口气更加不耐烦。
“怎么不走了？”
“赵老板，有人拦路，是酒楼那个小子。”车夫颤声说道。
赵老板听罢立马转身，想从马车后门逃跑，却见这马车的后门忽地被从外掀开。
一个黑衣少年站在那里，微笑地看着自己，头上编着密密麻麻的小辫，脑门中间是个眼睛样的银饰。
“赵老板，您怎么不和我谈生意了？”少年问他。
“你到底要多少钱！我给你就是了。”赵老板吓得腿脚发软，站都站不住了。
“赵老板要是不给钱，酒楼里那些看戏的客人，可都没有解药了。”少年无辜地说道。
“你……你什么时候给他们的下得毒！”赵老板惊恐地瞪着眼睛，“我……我和那些人可没有关系！你不能把这事赖到我身上！”
“赵老板难道不想那些人闭嘴吗？”少年问道，“那些人都知道赵老板卖的是假药，这话一传十十传百地说出去，您日后要怎么混呢？”
赵老板看着他黑乎乎的眼珠子一个劲地往自己身上看，仿佛要往自己身上中蛊毒般，他这下明白了，自己哪有和他谈买卖的资格啊。这人就不是来和自己做交易的，就是来威胁自己的。
“你要多少钱，我都给……”
话音未说完，赵老板见到一杆长枪横空出世，飞快从自己眼前掠过，直直冲着少年腰身抡去。
少年不得不闪身躲避，连连退后数步。
这持枪的是一名捕快，胡子拉碴的，大约三十上下，身形倒很是挺拔。
只听他愤怒地喊道：“魏莲，你不准乱动，老老实实跟我回沧州狱去！”
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