白朝驹回到青田客栈，已是戌时，天色刚刚暗下。房间里黑咕隆咚的，烛火都没点，只听到轻轻的鼾声。
他伸手点了个小小的火烛，火烛幽幽暗暗的，他看到房间内那张很大的床铺上，一东一西躺着两个人。
东侧躺着的是王钺，他中了蛊毒，身体虚弱，加上夜以继日的赶路，早就累得不行，一沾床就昏睡过去。
西侧躺着是公冶明，睡得正香。
白朝驹自嘲一笑，是自己自报家门“请”他来的。经历了白日里的对话，白朝驹有些怕他。
但看他熟睡的模样，又让人觉得这不过是个普通的少年，没啥可怕的。而且他腰间空空如也，横刀和障刀都不见了，也不知道去了哪里。
床铺中间空了一大块位置，白朝驹看出来了，是给自己留的。
他白日里在长岳城跑东跑西，此时一身汗酸味，得洗个澡才行。
他把怀里的两颗半银果取出，放进包裹里。他觉得这东西来路不明，还是小心点的好，等王大哥实在撑不住，再用也不迟。
屋里睡着两人，白朝驹不想在屋里洗澡，怕吵醒他们，就跑到大堂，问小二还有没有空房。结果房间都住了人，白朝驹就豁出去了，直接把木桶端到后院，准备在大庭广众之下开洗。
掌柜的看不下去，觉得他败坏客栈形象，给他请到厨房后墙的角落里。
就这样，白朝驹在几个备菜伙计疑惑地目光下，大大咧咧地洗了澡。
都是男人，有什么没见过？有什么好看的？他一边想着，一边换上衣服，往楼上走去。
夜色已经彻底暗下来，白朝驹熄灭了火烛，躺着床铺中央，这位置恰好能容下他一人，还有些宽裕。
一路奔波，他感觉浑身疲惫，不一会儿就睡熟过去。
他是被一阵奇怪的“吱吱”声吵醒的，迷迷糊糊地睁开眼，屋子很黑，应当还是夜里。
皎洁的月光从透风的窗户照进来，照到他的枕头边上。
他看到一根肉色的长线垂在自己眼前，像是一节细绳，又像是一条小蛇。
这根线忽地抽动了下，白朝驹吓了一跳，昏昏沉沉的脑袋也瞬间清醒过来。
这是根老鼠的尾巴，尾巴是从一双手的指缝里漏出来的，那是双很白的手，骨节匀称修长，像张网一样，把硕大的灰色老鼠拢在掌中。
“能不能不玩老鼠了。”白朝驹嘟囔道。
公冶明盘腿坐在床铺上，低着头，聚精会神地看着手中的老鼠，不搭理他。
“快睡觉吧。”白朝驹有些不高兴了。
“我睡不着。”公冶明轻声说道，手指顺着老鼠的背毛。
这只老鼠很大，白朝驹还是头一回这么近距离地看它，他本来就怕这东西，看它这样大，心里更是发慌，一时间睡意全无。
“你快把这东西收起来，躺一会儿，就睡得着了。”白朝驹说罢，看他不动，就伸手去扒拉他。
他松散的衣襟一下被扒拉开，露出锁骨和半边胸膛。那锁骨下面，有一道长长的口子，红红的，翻着皮肉。
“你受伤了？”白朝驹心头一紧。
公冶明把衣襟从他手里抢回来，挡住胸口。
这不对劲，白朝驹猛地坐起来，心想他应当是跟着魏莲走的，怎么又单独跑出来了？连带着的刀都没了？
“魏莲让你干什么了？你怎么没和他一起？你不解蛊王了？”白朝驹接连问他。
公冶明脸上什么表情都没有，也不说话，他还是坐在那里，低着头，直直注视着手里的老鼠，手指却在不受克制地颤抖。
空气沉寂了，夜色仿佛凝固。两个人相对而坐，许久没有动弹。
半晌，沙哑的声音响起：“你若不喜欢老鼠，我就把它杀了。”
白朝驹迟疑了下。
扪心自问，他的确不喜欢老鼠，尤其这只又大又丑的老鼠。
但他知道，老鼠通常长不了这么大，这只老鼠定是被人精心饲养，拿好吃好喝喂着，才长得又肥又壮。它此刻温顺地缩在少年手里，背上的毛秃了好几块，眼睛上带着白翳。它已经很老了。
白朝驹深吸口气，柔声说道：“它陪了你那么久，也是你的朋友吧，我不能逼你把朋友杀死。”
公冶明还是低着头，他没动，也没再说话。
什么东西从他面颊一闪而过，摔到草席上，发出啪嗒的声响，融化在蒲草的缝隙里。
紧接着，又是一记啪嗒声。
啪嗒，啪嗒，接连响起。
白朝驹懵了，他看他一副面无表情的样子，似乎也没什么情绪起伏，怎么就哭了？
他有些手足无措，但他能感觉到，眼前这人比自己更加无助。
他犹豫着，试探着伸出了手，他还有点怕他，但他觉得此时此刻，自己必须安慰下他。
就像小时候被师父搂在怀里那样，他把他搂在自己怀里，让他把脸靠在自己心口的位置。
他的背脊有些单薄，白朝驹能清晰地触摸到他的肩胛骨，热热的有些发烫。
他其实比自己还小两岁，从小没了家人，连个好点的老师也没有。他恐怕是没有玩伴，才会和老鼠玩吧。
白朝驹觉得这个人，真是又可怜又可怕的。他自己都对这个结论感到好笑。
胸口莫名地传来一股异样的温暖，这股暖意很快充满了他全身，他好像又不怎么怕他了。
“这两天发生了什么事？是魏莲？他对你做了什么吗？”白朝驹轻声问他。
他就是感觉，感觉小老鼠异常的反应和魏莲有关。
三日前，魏莲带着公冶明先到了碧螺湖。碧螺湖三面环山，南面更是层层叠叠的深山，那里就是苗疆。
黄梅刚过，天气开始炎热，这深山里的瘴气越发严重，远远看去，就见到昏暗的水气聚集山谷间，挥散不去，人称瘴气谷。
瘴气谷和碧螺湖水路相连，进去不麻烦。一入谷中，迎面而来昏黑的瘴气，除非有人引路，否则定会在山谷中迷失方向。任凭你功夫再高，只要在瘴气里待久了，瘴气就会深入脏腑，令人腹胀身重，不久就一命呜呼。
而重明会，却常年扎在瘴气谷的深处，没人知道他们是怎么预防瘴气的。或许是他们只是用瘴气将外人隔绝，独自安乐。
碧螺湖的南面有个桃源村，是离瘴气谷最近的村子。据当地人所说，这山谷本是种桃子的，叫桃源谷，那时候根本没有瘴气。
十年前，来了批人，把村民种的桃树全砍了。熟透的桃子还没摘下，就都摔落在泥地里，甜腻的果肉吸引了数以万计的虫群。
那时正直夏至，天气炎热，桃子很快就成片成片的腐烂，汁水在地上积成洼地，虫子越来越多。果子烂完了，前来觅食的动物也饿死，堆积了更多的尸体。
山谷里的瘴气就这样起来了，久久没能散去，持续至今。
俩人到桃源村时，正值日落时分，有个好心的农户答应让俩人寄宿一晚，还多煮了两碗鱼给俩人。
“靠山吃山靠水吃水，咱们这儿靠湖，鱼多，就拿鱼招待二位了。”农户说道，他姓谭，是个四十岁的光棍，村里人都叫他谭老单。他人倒是不坏，就是长得丑了些。
“你平时就光吃鱼，不吃饭吗？”魏莲问他。
“鱼饭鱼饭，咱这里，鱼就是当饭吃的。”谭老单说道。
魏莲还没来得及说话，就看到身边那人已经埋头吃起来了。
他踩了下公冶明的脚，咬着牙，面带微笑地看向谭老单：“我刚刚进来时，分明看到缸里有米，院子有鸡，是要留着过年吃吗？”
现在不到六月，离过年还有半年，魏莲说这话，就是问他为什么不把那些东西拿出来招待自己。
“小兄弟，你先试试咱这儿的特色。这大条鱼，够你吃的了。那只鸡是拿来下蛋的老母鸡，肉老，不好吃。”谭老单解释道。
“这鱼闻着味就腥，狗才吃呢。”魏莲把筷子摔在地上，见边上吃得正香的那位抬起头，疑惑地看着自己。
这个白痴，都叫他别吃了，还一个劲地吃，这辈子没吃过饭吗？魏莲心里暗骂着，脸上还是做出笑容：“别吃了。”
公冶明停下了手上的筷子，看他一副皮笑肉不笑的样子，不知道要做什么。
“拔出你的刀。”魏莲说道。
公冶明的眉头皱了下。
“你还想不想解蛊王了？”魏莲命令道，“拔出你的刀，今日，必须让他把鸡给杀了。”
公冶明没有动，他见魏莲手伸了过来，要抽自己腰间的刀。
“他拿刀伤你了？”白朝驹问道，怀里的人摇了摇头。
魏莲的手还没握住他腰间的刀柄，就见他挥起手里的筷子，毫不留情地插下来。
魏莲立刻把手缩了回去，手背还是被划出了一道红印子。若是他反应慢上半拍，手背定会被捅出个血窟窿。
他揉着生疼的手背，脸上似笑非笑，压抑着愤怒问道：“若是白朝驹让你做，你会做吗？”
“他不会这样。”公冶明面无表情地看着他。
“他不会这样？”魏莲挑了下眉，“你真以为自己很了解他吗？若他非要让你这样做呢？”
公冶明沉默了，若这事情是白朝驹执意要自己做的，他还真会去做。
但他不想替魏莲做，哪怕是同一样事，哪怕会失去解蛊的机会。
他说不出来自己为什么愿意帮白朝驹。先前他还没有这么强烈的意识，但此时此刻他格外确定：自己不想帮魏莲。
“他是他，你是你。”他这样说道。
有段我考虑很久应该是抬头还是低头，文案里写的是抬头。后来我感觉，一是小明不太敢抬头；二是如果小明抬头看小白，小白可能就不敢抱他了，所以就改成低头了，嗯（两个小怂包）
作者有话说
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第48章 瘴气桃源谷3
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