浓烟已经逐渐从货郎房中那处密道口传出，预计最多半个时辰，整艘船就将被烧的七零八落、不复存在。
宋然跟在贺庭萧身后，内心深处对贺庭萧升起了一丝前所未有的敬意。
她以为自己推算出了十之**，没想到贺庭萧早已经料到对手的判断。
或许他一直都有这样的才智，可当年的自己却只看重了皮相...
宋然有些汗颜，在去灶房的路上，她实在好奇道：“你怎么知道那里会有通道？”
“还记得船厨张千和帮厨钱雪是在何处与尸头人发生争执么？”贺庭萧引导道。
“是灶房！我明白了，他当时是在寻找那些私盐藏匿的地方！灶房也有入口，所以你派了唐大人去蹲守他。”宋然恍然大悟。
也正是因为他在灶房中鬼祟行为使得船厨进去问话从而起了争执。
晚间他找到入口开始销毁货物的时候却被凶手两人发现，从而命丧黄泉。凶手之一知晓张千与其早些间起了争执，才想着祸水东引。
灶房门口聚集着不少客人，大家都在你来我往的讨论着。
“居然是他，赵船主不像会杀人之人啊...”
“人心隔肚皮，我现在真是后悔买了这商船的票。”
两人刚到灶房门口便听到赵显有些癫狂地声音。
“这船即刻便要沉了，你们抓住我又有何用？我们都得死哈哈哈，都得死！”
平日里那副憨厚老实的表象被全然撕破，只残余邪恶肮脏的面孔。
一些不知情的船员也被这一幕吓坏了，越来越多的人聚集在此处。
宋然一眼便看见人群中一身白衣的杜云清，他似有所感，朝宋然这边行了一礼。
贺庭萧未做停顿，径直来到灶房之中。
赵显见是他，脸色更是不好：“贺大人可真是好命，这样都死不了。”
“放肆！”唐晓生朝他腿骨打去，后者一瞬被迫跪倒在贺庭萧的面前。
“哈哈哈哈，我棋差一招我认了，可现在能如何呢？”他看了一眼门外众人，带着些许嘲讽的意味道：“这艘船很快就要分崩离析，这里还有那么多人，贺大人，你能见死不救么？”
“其实还有些备用船阀，可只有我知道在哪，大人若是一直扣押着我，就恕我无可奉告。可别怪我没提醒您，今日风疾雨大，此船还处在运河中心...不用船阀运走一批人的话，会死很多人的...”他勾着笑意，一字一句却都带着浓浓恶意。
贺庭萧抬了抬眉头，一瞬抽出唐晓生身上的佩刀，在赵显惊恐神色下，刺入了对方右侧胸口：“本官平生最厌威胁。放心，未伤及你器脏，不过痛了些罢了。”
赵显能感受到冰冷铁器在□□中的存在，看着还插在胸前的长剑，此前那种嚣张一瞬灭了。
“怎的不闹了？三条人命外加参与私盐贸易，你已经是个死人了，并且你全族也得跟着遭殃。”唐晓生道。
赵显强压着慌乱恐惧，喃喃道：“你们没有证据...这船都要沉了...”
“证据？你以为这艘船现在去往何处？”说罢，贺庭萧抽出长剑。
赵显胸口顷刻血流如注，他被押解着，努力仰头看着贺庭萧，背后的汗水已经浸湿衣物，他心中的不安已达顶点：“不是...不是去往南洛城么？”
唐晓生回答道：“大人早就做好安排，此刻我们正朝最近可作停泊的码头靠拢。”
“我怎么不知晓？你...你...”赵显神色一下颓然起来，这才知道原来一切都早已在贺庭萧的掌控之中...
“哈哈哈，真是天不遂人愿...天不遂人愿啊...”
赵显摇着头，神色带着委靡。
“若不是那尸头被你们找到怎么会有这些事...我们已经将他砍成了肉块，他那该死的头怎么还能挂在船桨之上...”
“还有郭宣那厮的尸体...我明明将他扔向顺流之地，可还是被发现了...”
“天意啊...天要亡我啊！”
赵显神色癫狂，眸中充斥着血红。
“私盐一事，你若是能将你知晓的事以及幕后之人和盘托出，大人说不定还能为你族中未成年的孩子求求情，如若不然，你们赵家九族全部都得死。”唐晓生冷冷说道。
“死...我说了便不会死吗？”他大笑着摇头，道：“你们以为平头百姓敢做这么大的买卖？”
赵显带着不甘看向贺庭萧道：“你不也是贵族子弟么？这里头龌龊肮脏的事少见么？贺大人，小心搬起石头砸自己的脚啊！”
“哈哈哈哈，九族，哈哈哈哈。”他虽大笑着，可早已涕泗横流。
他望向那些穿着官服之人道：“你们不过也是朝廷走狗罢了，拿着些稀碎的银子，做着些微不足道的差事，可若真有泼天富贵在前，你们也只会如疯狗扑食般一拥而上。”
“我有什么错？我低价卖出这些东西，造福的不也是百姓，我何错之有？！我挣到了银子，花钱建造商船，供往来游人方便，我何错之有？这船上所有做工人都靠着我养家糊口，我何错之有？”
他又看向门口那些看客，癫狂的大喝道：“不过皆是蝼蚁罢了，你们凭什么这么看着我！”
说罢他又是仰天大笑，胸口上血流不止，他的脸色也苍白至极。
“你错在欲壑难填，错在利欲熏心，错在不走正道...”宋然蹙着眉看着他癫狂神色，缓声道。
“你是聪明人，为何禁售私盐的道理想必是明白的。若是人人都如你一般，盐价被有心人被哄抬至高点之时，你可有解决的法子？你为了钱财罔顾法律、蔑视生命，竟还好意思问出何错之有？若是你的命也成为他人路上绊脚石而被送上西天之时，你还会高呼“何错之有”么？”
宋然带着丝悲悯看着他。
若他及时收手，或许也到不了此等境地…
不过在这个时代，一旦沾染上这等贸易，便是一条不归路了罢。这种隐晦而庞大的链条，可能并不允许一个可以全身而退之人。
赵显低垂着头。喃喃道：“不走正道么…”
“正道...”他似乎觉得这两个字好笑，又笑出了声。
“你有如此谋略，踏上这样一条路，真是可惜。”贺庭萧眸色冷然。
“可惜？不...大人...我不过是一个庸才，一个祈求成就一番事业渴求财富的普通人罢了。正道艰难...罢了，您这种天之骄子又怎么会明白。”
他沉默了片刻，看向宋然道：“也许你说的对，我不过是利欲熏心、欲壑难填而已...”
“但有一点你错了，若是我挡了他人的路，无需别人动手…”
话音刚落，他大笑出声，七窍亦开始流血。
“这船主真是个疯子！做他家人真是倒了八辈子血霉！”门口站着的李山河大为震惊。
而杜云清只默默看着里头场景，依旧是那种云淡风轻的做派。
众人皆是大惊，唐晓生刚刚搜了他全身，除了银票，根本没搜出别的什么东西。
“你还有同伙在船上？”唐晓生质问道。
这症状同钱雪死前一模一样。
“贺大人就算再神机妙算，也不能算到这儿吧...”郭宣双眼紧闭，血水依旧划过他的眼角脸庞，颓色之中又升起一丝得意，他猛地抬头，睁开血红的眼睛，看向人群，能够感受到众人对他疯狂行为的震撼。
可很快，不知他看到了什么，瞳孔剧震，他挣脱开右手，指向人群：“你...原来...是你...”
可喉头已经被堵住，口中无数血液喷涌而出，赵显即刻倒地而亡。
双眸大睁，似要诉说什么天大的不甘一般。
宋然已然被眼前的一幕惊到失了言语。她想过无数种赵显伏法的场景，可这种方式她还是没有料到的。她不懂一个人要有怎样的决心和勇气才能自我了断，她竟有些佩服这种气魄...
不过，他刚刚最后那句话是什么意思？
她转头看向门口，众多看客也是一脸震惊面面相觑。
她看见一道黑色身影离去，手里还握着牵着猎犬的缰绳。
宋然脑中似有白光闪过。
而同一时刻，浓烟已经冲破廊口，船尾火光冲天。
舱内客人一下炸开了锅，不明安排的人开始恐慌，大厅一瞬充斥着哭闹和尖叫。
“张九，你带人安抚众人，去看一下什么时候靠岸。”贺庭萧冷静下令道。
“是！”张九即刻领命。
“大人，这...这...”唐晓生对着这尸体一时竟不知该说些什么好。
宋然皱眉猜测道：“应该是将那雄虫放到船舱某处了，若是他逃出便将雄虫带走，若是火都烧到那处他还没有带走雄虫，那他便同这艘船一起消失...”
“他如此做派，难道一点不担心自己族中众人么？”
贺庭萧摇了摇头，淡淡道：“他若是真的透露了消息，那些人也活不了。这样一来，说不定还能给他家人一些逃命的时间和机会。”
唐晓生立刻明白了贺大人话中的意思，这么大胆的做着私盐交易，想必家人生死都是攥在背后之人手中的。若是他胆敢透露什么消息，首当其冲祭天的便是他的家人。
这般贪婪冷血之人，竟也有想要护住的东西...
宋然还是对刚刚死者最后未说完的话有些耿耿于怀，她总是感觉有什么地方不太对劲。
就像赵显所说，他砍成肉块的尸头竟会缠绞在船桨之上，因客人意外落水之事而被发现；而弃在顺流之地的人，死后尸体竟出现在船舱附近，再次被船客发现，是有什么她忽视掉的线索么...
此前她判断货郎房中窗户痕迹时，以为那未擦干净的窗沿是凶手故意诱导所为。为的是让贺大人认为死者投河地是在房中，这般安排，只是为了让大家无法得知真正的死亡地址，从而躲过暗廊被发现的风险。
可结合赵显刚刚的话，货郎尸体若是没有被发现，待官差发现遗书以及房间中的痕迹后，势必会判断货郎郭宣是畏罪潜逃，借投河假死，最终被冠上罪犯的名头而被缉拿。
可是没有任何证据指向这背后还有推手啊...或许，这一切真是巧合呢？赵显只是不够小心，不够谨慎呢...
“大人，商船即将靠岸。”
“走吧。”贺庭萧带着灶房中剩下的人，朝外走去。
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