谁家杯觥交错，以食民为锦绣。
相府的大门，此刻洞开着。车马盈门，各色官轿、马车挤挨着。
梅相立于阶前，与人攀谈。管家则带着一众仆役在一旁，手脚麻利地迎客、唱名，嗓子早已喊得嘶哑。
一辆不起眼的马车，从拥堵中穿过，稳稳当当地停在了相府门前。
眼见是周径山在前头驱车，府门前所有的谈笑霎时消失，众人屏息敛气，一道道目光齐齐聚向马车。
他们都好奇究竟是哪位贵人能驱使周径山亲自驾车。
车帘被轻轻掀开一角，杨祯雪微微低头，弯腰踱步而下。
恭请之声顿时此起彼伏。
梅相趋前几步恭立车旁，脸上堆有谦恭有礼的笑容。他双手平举，向前一拱：“公主驾临，相府蓬荜生辉。”
“远远瞧见府外人影憧憧，又遇上绥远将军，一问方知今儿是相府盛宴。不请自来，是孤之过。”杨祯雪的手虚虚一抬，笑着解释道。
梅相面上浮起窘色，他赔笑道：“哪里哪里。是府上小厮失职，竟将呈予公主的宴帖遗漏。”
“还不快引公主入内，休得怠慢！”梅相侧身让路，吩咐左右。
“公主请。”管家应声而动，作出延请之态。
-
杨祯雪来得正巧，入府片刻，宴席便开。
席间，丝竹靡靡，绕梁不绝。
玉盘珍馐罗列，杨祯雪手执玉箸，只偶尔品尝盘中佳肴。
浮华喧嚣中，她的耳畔是贵女们的琐碎闲语，还有阿谀奉承之声不绝于耳。
杨祯雪始终笑着，一一应对。
她身旁的一位贵女在满堂华彩中倒显得不媚世俗，贵女身着劲装，高尾束起，整个人显得英气逼人，此刻更透露着冷淡疏离，眉宇间并无太多波澜。
只不过每当有人向她阿谀取容，这位贵女总会轻嗤一声，毫不遮掩地投来睥睨的眼神。
那嫌恶的目光直勾勾落在杨祯雪身上，她顿生不喜。
好在筵席很快散去，贵胄被引入后园。
魏紫姚黄，争相怒放。
乐师隐匿丛间，笙箫阵阵。
贵女们游走于曲径回廊之间，身着应景衣裳，春花映得人面娇艳。
她们彼此品评花枝，不时发出阵阵娇笑。
只是有一人刻意避开喧嚣人群，独自蹲坐在角落的一颗树下。
杨祯雪想过去图个清静，却被人捷足先登。
那人便是席间对她莫名抱有敌意之人，她顷刻没了兴致再往前。
一旁有猫声细细叫唤，她下意识偏头去瞧，是一只小小的狸花猫。
虎纹深深浅浅地铺陈在它身上，它的瞳孔直直穿透宴间喧嚣，向她望来。
一人一猫对视，狸花猫极轻地“喵”了一声，贴近她的脚边，头颅轻轻一蹭，发出含糊的咕噜声。
杨祯雪蹲下身，想要将它抱在怀中。狸花猫却挣脱开来，优雅地一转身，蹿进灌木丛中，只余下一截尾巴，轻轻晃动着。
鬼使神差般，她沿着小道追了上去。
狸花猫的身影在石影花木间时隐时现，不知要将她引至何处。
最终，它停在一处由几块巨大湖石叠垒而成的狭窄缝隙前，那缝隙仅容一人侧身。狸花猫回头一望，很轻盈地跃入缝隙中。
杨祯雪艰难地钻过罅隙，如愿以偿抱上了狸花猫。
假山前头她瞧见一双人影，将要离去的脚步猛然一顿。
前面站着的是周径山，他身姿如松，面上是少见的柔色。
他侧着头，正听着身边人说话。
他身边的女娇娘几乎要贴上他手臂，仰头望他，精心描画的眉眼毫不掩饰自己的倾慕。周径山也没有要避开的意思，甚至带有几分纵容。
那人是今日宴席的主角，梅二娘。
她手中捏着一方丝帕，抬手亲昵地拂过周径山的肩头。
“将军的肩上落了片叶子。”梅二娘的声音婉转动人，带着一丝娇嗔：“这里的风，是这样的不解人意呢。”
周径山没有丝毫抗拒，他薄唇微启，似乎说了什么。不过声音太低，隔着距离更加听不真切，杨祯雪只看到梅二娘面上笑意更深，眼尾弯弯。
眼前的画面刺眼，她感到心口一阵酸楚，背叛感似要将她淹没。
杨祯雪平生最恨欺瞒背叛。
她与梅氏向来不对付，这点周径山是知道的。她在筹谋探寻皇后死亡的惊天阴谋，而他却在这里享受着美人的殷勤，与人言笑晏晏。
分明前几日他还斩钉截铁地表达不愿赴宴之意，今日却对投怀送抱分毫不拒。
他嘴里的话到底有几分真假？
倏然，狸花猫从杨祯雪怀中挣脱，跃出罅缝。它跑向周径山，温驯地蜷在他脚边。
杨祯雪故意放重了脚步声，也从假山石堆里走了出来，朝着他们那端走去。
脚步声惊动了二人。
梅二娘闻声转头，看到来人是杨祯雪，眼中飞快地闪过一丝惊讶，随即被得意取代。
“公主殿下。”
周径山也缓缓抬起了眼，他什么也没说，静静地看着她，就像二人从未相识过。
杨祯雪维持着端庄仪态，她抱起狸花猫，一步一步从他们身前走过，留下一句玩味的话。
“是孤来得不巧，叨扰到二人谈情说爱了。”
“公主莫要说笑。”喜上眉梢，梅二娘暂时放下敌意，她一脸娇羞。
“喵！”
杨祯雪怀里的狸花猫发出一声带有警告意味的低吼，扑向梅二娘。
梅二娘措不及防，她向身旁躲避。似乎是想借着这个意外，营造一种更旖旎的氛围。
不过周径山这次倒是侧身避开，她狼狈不堪地踉跄了一步。
狸花猫一击得手，轻盈落地。它摇了摇尾巴，邀功般朝杨祯雪“喵”了一声。
她心情舒畅了些，没有再说什么，带着狸花猫离去。
步入园中，狸花猫又挣脱出她的怀抱，自顾自在墙角缩成一团。
回想方才，她脸色不自觉阴沉几分，欲献殷勤者只敢在她周遭观望，不敢上前。
不知过了多久，周径山也回到园中，只不过没有向她走近。但他的眼神还是越过攒动的人头，落在杨祯雪的脸上。
“各位久等了。”
长廊一侧，梅三娘身着华服缓步而出，身后侍女端着一盆牡丹摆至案前。
牡丹开得盛大恣意，花朵硕大，花瓣层层叠叠，清香四溢。
“嘶。”
此起彼伏的抽气声响起，众人目光凝聚在这盆牡丹上。
梅二娘享受着众人的惊叹与艳羡，见梅三娘缩在角落，她心生不满。
“三妹妹，给我端一盏热茶来。”
树下的便是梅三娘，她听话照做，沏好茶水。因为没有托盘，她只好用手端着。茶水滚烫，她的手微微发颤，步履更是缓慢。
“三妹妹可是有意拖延？”梅二娘不耐烦地催促道。
梅三娘赶忙加快脚步。
“啊！”梅三娘惊恐地低呼一声，脸色变得惨白。
茶盏在她脚边摔得四分五裂。茶汤溅出，精准无比地泼洒在那株牡丹上，温热的茶汤浸透花瓣，牡丹渐渐焉了。
她僵立当场，无措地看向四周。
满园喧闹骤然消散，无数道目光袭向她。
有惊愕，有惋惜，甚至是幸灾乐祸。
梅二娘心中滔天怒火，死死地盯着闯下弥天大祸的身影。
“三妹妹！”
“你凶她做什么？若非你一再催促，怎么可能会导致惨剧。”席间那名贵女为梅三娘打抱不平。
“你怎么天天多管闲事？”
“我就是看不得你欺压弱小的样子。”
二人争论间，杨祯雪上前几步，眼疾手快地拿上一旁裁叶的剪子，将刃口贴在花茎上。
“咔嚓。”
尚未遭殃的一株牡丹应声而落，坠入她温润的掌心。
众人的目光难掩惊骇。
“梅三娘的无意之举倒是点醒了孤。”
“如此好花，若只困囿于泥土尘根之间，任其零落成泥，岂非辜负了上苍赐予的这一场盛放？”杨祯雪抬眼，目光扫过众人，笑意盈盈：“需离了这凡俗之地，供于玉瓶之中，好生养护着，方能尽显其贵气，才算不枉这灼灼春光，不辱其绝代风华。诸位以为呢？”
“剪得好！”贵女率先应和，眼中的嫌恶悄然褪去，取而代之的是欣赏。
“公主独具慧眼，剪得妙极。”
“公主慧心巧思，这一剪，方显此花真国色。”
赞誉的声浪袭来，众人毫不吝啬夸赞之言。
杨祯雪并不想在宴上占尽风头，她将掌中花递予梅二娘，便仪态从容地款款而去。
她进了凉亭，有侍从端来一碟葡萄。
杨祯雪随手捻起一颗，一用力，手指黏糊糊的。
她柳眉一皱，蓦地觑见一道身影从眼前掠过。
“将军。”
“公主殿下。”周径山停下脚步，一步步走向亭中，在她跟前站定，微微躬身，保持着臣子的礼节。
“听相府的人说，这葡萄是飘扬过海来的，在那头是应季的果儿，滋味甜美。就是可惜这皮难剥，一沾手便黏腻不堪。将军在边关多年，风沙砺骨，想必这双手早已不惧这点黏腻了？”
她迎上周径山深沉的眸光，清楚地道出要求。
“将军有闲心，不如替孤剥上一碟，也让孤瞧瞧，将军这双斩敌无数的手，剥起葡萄来是否也如挥剑般利落？”
她将那颗捏坏的葡萄随意放至一旁，接过府中侍女递来的丝帕，慢条斯理地擦拭双手。
“遵命。”知她在气头上，周径山低低笑一声，话语带有几分无奈。
面对杨祯雪的刁难，他目光沉静如水。
众目睽睽之下，他在她身旁落座，如侍从般探手捏起一颗饱满的葡萄。
他剥得很专注。
深紫色的果皮一点一点被剥离下来，他的手指不可避免地沾染了黏腻的汁水，汁水顺着指缝流淌下来。
终于，最后一颗葡萄剥完。周径山拿起案上湿帕，先是仔细地擦拭了沾在碟沿的汁水，随后才清理自己被浸染的手。
“公主请用。”他将碟子向杨祯雪那头推去。
“难为你了。”她冷笑道，鸷目瞥他。
周径山轻喟一声。
“自假山过后，公主似乎心神不宁？”
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第8章 相府春宴（一）
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