刘姥姥听得心里一紧，手不自觉地攥紧了布包，指节泛白，连呼吸都变轻了，生怕自己听错了。她想起那年带板儿去荣府的光景 —— 贾母拉着她的手问长问短，指甲上涂着淡淡的蔻丹，手暖暖的，像自家亲娘的手；丫鬟端来的热茶里放了冰糖，甜得很，茶碗是细瓷的，摸着温润如玉，上面还画着兰花纹；宝玉穿着水红绫子袄，梳着总角，系着红绸带，笑着给她递石榴，石榴籽红得像玛瑙，甜得能浸到心里；王熙凤赏的二十两银子，用红纸包着，沉甸甸的，她用布包了三层藏在贴身衣袋里，一分没舍得乱花，给儿子娶了媳妇，还攒下些供板儿去学堂认了字。板儿如今都能背《三字经》了，上次还特意写给她看，字歪歪扭扭的，却透着认真，写完还举着纸问 “姥姥，我写得好不好？能给老祖宗看吗？”。“俺娘活着时就说，受人滴水之恩，得涌泉相报。当年人家待咱那么好，如今人家难了，俺不能不管。” 刘姥姥喃喃道，声音带着颤，眼里泛起了泪光，货郎听了，点头叹道：“老嫂子是个实在人，心眼好，如今这样的人少喽！换做别人，见着亲家落难，躲都躲不及呢，哪还会主动上门帮忙！”
驴车走了半个时辰，到了岔路口，货郎要往东边去，刘姥姥只能下车道谢，又从布包里掏出个烤红薯，塞给货郎：“大兄弟，谢谢你载俺一段，这红薯你拿着，暖暖心，别冻着了。” 货郎推辞不过，收下红薯，又从货担里掏出个小布偶 —— 是用碎布做的小兔子，耳朵是粉色的，眼睛是用黑纽扣缝的，虽然粗糙，却透着可爱 —— 递给刘姥姥：“老嫂子，这玩意儿给孩子玩，不值钱，您别嫌弃，就当俺一点心意。” 刘姥姥接过布偶，小心地揣在怀里，贴在胸口，跟货郎道别，又接着赶路。雪下得更密了，像筛子往下撒盐，落在头上、肩上，很快就积了薄薄一层，把头发都染白了，像盖了层霜。走了没多远，她脚底板突然一阵钻心的疼，像被针扎了，蹲下来一看，袜子磨破了，脚底板磨出的水泡破了，沾着雪粒，疼得她倒吸凉气，眼泪差点掉下来。她从布包里掏出块干净的布条 —— 是板儿的旧袜子撕的，软软的，还带着点孩子的体温 —— 小心地缠在脚上，缠了两层，又把裤腿往下拽了拽，遮住伤口，才勉强能走，每走一步都要忍着疼，心里却想着 “快了，快到京城了，不能放弃”。
正走着，身后传来脚步声，“姥姥！姥姥！等等俺！” 一个穿粗布短打的少年追上来，手里拿着个布包，跑得满头大汗，棉帽都歪了，帽檐上的雪都掉了下来。是板儿偷偷跟来送她，怕她路上饿，又多带了两个烤红薯，还有一小袋炒豆子，是他娘炒的，香得很。“姥姥，您的烤红薯掉了！俺在后面捡着的！” 板儿喘着气说，把布包塞给刘姥姥，手指冻得通红，鼻尖也红红的，像个小苹果。刘姥姥又气又疼，骂板儿 “瞎胡闹”，“这么冷的天，你跑出来干啥？冻坏了身子咋办？你娘知道了该担心了！” 却还是接过红薯，塞给少年两个铜钱，“快回去，别让你娘担心！路上慢点，小心滑倒！” 板儿红着眼圈点点头，看着姥姥走远了才转身，走几步也回头望一眼，直到看不见姥姥的身影才慢慢往回走。刘姥姥走几步就回头望一眼，直到少年的身影消失在雪雾里，才抹了抹眼泪，继续往前走，心里又暖又酸 —— 这孩子，跟他爹一样，实在，心善，知道疼人。
走了整整两天，脚底板的伤口好了些，京城的城墙终于出现在眼前，灰蒙蒙的像座巨大的影子，连城楼上的旗子都冻得耷拉着，没有一点生气，像被冻僵了。往日里车水马龙的城门，如今冷清得很，守城的兵卒缩着脖子搓手，棉帽的耳罩上积着雪，像长了白胡子，见了赶路人也懒得盘问，只挥挥手让赶紧过，嘴里还嘟囔着 “这鬼天气，冻死人了，谁愿在这儿遭罪”。刘姥姥顺着记忆往荣国府走，沿途的铺子关了大半，往日里挂着的绸缎幌子，如今只剩光秃秃的木杆，在风里晃得人心慌，像招魂的幡；有的铺子门楣破了，门板用粗木顶着，上面贴着 “此铺转让” 的纸条，被风吹得卷了边，纸角都磨破了，字迹也模糊不清，只能勉强看清几个字；偶尔有开门的铺子，也只开着半扇门，掌柜的趴在柜台上打盹，头一点一点的，连客人来了都不知道，柜台上的算盘蒙着层灰，好久没动过了，珠子上都落满了灰尘，拨一下都费劲，发出 “咯吱” 的响。
快到荣国府时，她远远就看见那熟悉的朱红大门，可往日里气派的门庭，如今却透着说不出的凄凉：门前的汉白玉石狮子，鬃毛上积满了雪，像被冻僵了似的，连眼珠子上的青苔都失了绿意，泛着灰败的颜色，嘴角挂着冰棱，像流着泪；半掩的大门上，铜环蒙着层灰，原本锃亮的金漆掉得只剩零星碎片，露出底下发黑的木头，木纹里嵌着雪粒，冻成了黑色的冰碴，用手一摸，冰凉刺骨，能冻得人手发麻，连指尖都失去了知觉；门楣上 “荣国府” 三个鎏金大字，被雪盖得模糊不清，只有 “荣” 字的一点还能看清，像颗快要熄灭的火星，在雪地里泛着微弱的光，随时会被风雪吞没。风从门缝里灌进去，发出 “呜呜” 的声响，像人在低声哭，听得她心里发紧，鼻子一酸，眼泪差点掉下来，赶紧用袖子擦了擦，怕被人看见，让人笑话。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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