第二十六章斗法
且说那一日凤姐被王夫人一番话激得差点小产,贾母知道后命王夫人入小佛堂,为凤姐祈福消灾,只带玉钏一人,余者不得入内。
王夫人乖乖认罚,还拿出了原先说好的银子,交给贾母用于给黛玉置办嫁妆,然后就躲进了小佛堂。
宝玉即便两耳不闻窗外事,一心只读圣贤书,也觉察出不对劲起来,因问宝钗道:“太太就算是做了居士,也没有不见儿子的道理。怎么我去请安,还让人挡在外面了?”
宝钗悠声道:“凤姐姐身子不好,太太着急呢!一心一意做功课,暂时也顾不上我们。二爷若是担心,我让人做几样合意的素菜,送过去,只怕太太还欢喜些。”
宝玉听了,便道:“那让人赶紧做了吧,我看前日里老太太那里用的碧溪羹和山海兜便很好!”
宝钗含笑应了,道:“知道了。我这就让人去做。”宝玉点点头,寻了昨夜做的文章攥在手里,又出去了。
莺儿看着他的背影,回头问宝钗:“二奶奶,这会子是这个说法,再隔几天,只怕二爷就能发现咱在扯谎呢,到时跟二奶奶发脾气,可怎生是好?!”
宝钗不紧不慢道:“也就这几天的事了,太太难道能一直不出来?就算是老祖宗,也不敢这么做。宫里的娘娘怀着身孕,就盼着亲娘能入宫说说话呢!到了十五那天,太太要是不入宫,老祖宗才要急了呢!”
莺儿这才明白过来。
宝钗笑着瞟了她一眼,道:“还不快去吩咐厨房,做那个碧溪羹和山海兜?”
莺儿问道:“要不多做一些,咱也尝一尝?”
宝钗道:“这才二月里,京城又不比咱金陵,这东西金贵着呢!咱如何可以与老祖宗和太太相比?馋嘴丫头,你要爱吃,等过了春分,随你怎么吃去!”
莺儿笑道:“我又不是没吃过,只是想着二奶奶您,入了国公府的门,怎么两口吃食都不如往日了呢!”
宝钗叹道:“这才叫家家有本难念的经!你快去吧!”
一时厨房做好了,宝钗一看,俱是鲜嫩的绿色,又辅以高汤,鲜香扑鼻,笑了一下,便给赏。
然后宝钗便带着莺儿,亲自送到王夫人院中,到底还是让人拦了下来。宝钗一看,是贾母院中的张嬷嬷,便笑道:“这是我们宝二爷让做的,体谅太太辛劳,特意让我送来的!”
张嬷嬷笑道:“到底是宝二爷,又孝顺又会做事的,只是太太现下正忙着呢!”
宝钗也不争辩,只问道:“既如此,我让莺儿送进去,可好?这么一盒子,也怪沉的!”说着又让麝月递上一个小荷包,道:“嬷嬷也辛苦了!”
张嬷嬷也不好拦着,看了一下食盒,便让莺儿进去了。莺儿进去一瞧,王夫人确实简衣素妆,正在挑佛豆,听说是宝玉亲自叫送的,脸上露出欣慰之色,又叫莺儿上前说几句话。
莺儿自然挑好听的说,不外乎是宝玉上进、宝钗体贴。见张嬷嬷不敢出言管束,莺儿又低声说了几句,王夫人也吩咐几句,莺儿这才出来了。
晚间宝玉回来了,宝钗便一一说了。莺儿也上前道:“太太好着呢,听说二爷长进了,更是高兴地合不拢嘴。太太说了,她做完功课,还要拷问您的功课呢!”
宝玉笑了,说:“我们母子都在做功课,一个求菩萨,一个求圣人,谁也不敢懈怠就是了!”
宝钗抬手掩住笑意,道:“正是!如此,我每天都给太太送菜去。”
宝玉又问:“家里还有什么事?如今父亲和琏二哥都在外头,凤姐姐病了,太太又在祈福,家里的事你还管得过来吗?”
宝钗见他有闲话家常的意思,心中不觉一喜,这些日子宝玉只知读书,对家里的姐姐妹妹一概不上心,倒像换了个人似的,让人心惊。
宝钗便说:“头一件就是二姐姐家来,受了这些苦,如今让她在园子里养着,身子倒比在孙家的时候好多了。”
宝玉叹道:“子系中山狼,得志更猖狂。好在圣明烛照,能辨忠奸,二姐姐也算苦尽甘来了!”
宝钗道:“正是呢!还有就是三妹妹那里,她虽然已是南安王府的人,但到底是打断筋骨连着皮的,我们派人去探望,她如今可好了。之前藩王有一个幼女,圣上开恩,许三妹妹养在身边,我们也补了礼过去。”
莺儿插嘴道:“这也算是有了依靠,女人终究还是要靠孩子的!”
宝玉点头不语。
宝钗细细看他神色,又道:“史大妹妹和林妹妹都快要出阁了,公中都是备好礼的,咱们私底下也要添妆,不知你有什么打算?”
宝玉沉默片刻,道:“二姐姐和三妹妹这一番遭遇,吃了多少苦,受了多少累?!她们又何必赶着嫁人呢?就是嫁了,也要往归处去的!”
宝钗听得这番话,想他前面说得好好的,一提到林妹妹,话语间又有了呆气,微一皱眉,正要开口。
宝玉却道:“前儿个,林妹妹给了我一个绣球玻璃灯,你别忘了送还给她,她那里原是一对的!”
宝钗细品这话,流出几分喜意,道:“我知道了!过几日是妹妹生辰,我想着这是她在我们家最后一个生辰,又是十八岁的好日子,便又选了一些,你要不要看看?”
宝玉道:“不必了,你们姐妹要好,你自然是挑好东西送的。”
宝钗满意,便不再提黛玉,因又想起另一件事,说道:“袭人家里,要想着回冀州老家,只袭人一个留在这里,终是不放心,这不,又来探口风了!”
说话间,其实袭人就在外间,留神听着他们言语。你道袭人怎么又提“出去”这事呢?
原来自宝玉和宝钗成婚以来,性子大变,心里头不再想着姐姐妹妹们,与丫头们也不再狎昵亲近。这本该是袭人所期望的,不知怎的,她竟没来由得心慌起来。
况且,她是贴身伺候的丫鬟,知道宝玉和宝钗之间的古怪,两人成婚三月有余,竟是不曾圆房的。王夫人原是很着急,后来竟也不提了。
袭人只当宝玉一心科举,对女人失了兴致,可那一日宝玉在李纨寿宴上喝多了,回来之后袭人伺候他更衣,宝玉便拉着她胡闹一番,可见是他单单不愿亲近宝钗。
于是那一日,王夫人提起开脸的事,袭人自忖,不过就在她和麝月之间,说来宝玉是更看重她的,故借此试探一番。
不料宝玉淡淡道:“行善积德不应只做表面功夫,怜贫惜弱方是正理。又所谓众生平等,我们这样的人家讲究孝道,便是她们做了奴婢的,既有孝心,也当成全才是。”
宝钗脸上露出笑意来。
这个袭人,自以为与宝玉几度春风,又服侍了一场,就可以拿捏宝玉,未免太自以为是了,到底是没有读过书的缘故。
宝钗想着:我也不是没有给过她机会,她上赶着伺候宝玉,我从未多说什么;爱到太太面前通风报信的,我也只当看不见,可是她妄想着要笼络住宝玉的心,实在是可笑又可怜!从前宝玉心心念念只有黛玉,如今也丢开手去了,何况一个袭人?
而袭人呢,听得宝玉这番话,如坠冰窖。想着素日里,宝玉对女孩子何其温柔体贴,自己咳嗽一声,就着急要问的。便是宝玉成了亲,也是更信赖她一些,只让她服侍,也只与她亲近,却原来只是她的自作多情。
袭人在外间站着,这时正好麝月掀帘子走了进来,穿堂风一吹,袭人一个激灵。
“哟,对不住姐姐!”麝月赶紧放下帘子,道:“姐姐没事吧?这是怎么啦?”麝月见袭人怔怔地流泪,吃了一惊,忙扶她坐好。
宝钗听得外间动静,也来瞧,一见袭人这光景,就知道怎么回事了。独宝玉像没事人一样,说了声“要练字”,抬脚往前院的书斋走。
宝钗朝莺儿使了个眼色,莺儿便跟着过去伺候了。
袭人将一切看在眼里,更是心如刀绞,五脏六腑都痛了起来,一句话都说不上来。麝月扶她半躺下,又问宝钗:“奶奶,可要去找个郎中来?这是怎么了?”
宝钗道:“想是吹着风了!你去煎一碗桂枝汤吧!”麝月答了一声,去了。
袭人看着她的背影,留下泪来,心道:原来最后是她!看着她傻傻的模样,对自己言听计从,故而没将她放眼里,可最终还是她!
宝钗脸上还是那抹温柔的笑意,问道:“你这是怎么啦?听得宝二爷几句话就急了么?你家里如今又好起来了,你就是回去,也是正牌大小姐。太太、二爷与我都不会亏待你的!”
好好好!好一个端庄贤良的宝二奶奶!一丝错处都没有,只让人称赞她处事公道,厚待下人!
袭人只觉得一腔热忱和争荣夸耀之心全成了灰,把头歪到一边,默默流泪。宝钗也不多说什么,自顾自去了。
第二日,宝钗往荣禧堂去,照例处理家中事务,并带着黛玉学习庶务。袭人还在自己屋里躺着。
不妨宝玉走了进来,袭人看着他,如同看一个陌生人。
宝玉坐在床边,打量了一下她的气色,随后开口道:“你也不要怨我!天下没有不散的筵席,终究是各人要回各人的去处的!你家里还有人,他们又念着你,多好!其他的事,我也帮你想好了,你回去安心享福便是。”
袭人听得疑心,道:“什么享福?二爷嫌弃我了就直说,自然有好的回来服侍你!”
宝玉径直说道:“你服侍我一场,别的事我也不追究了!你只好好的罢!”说着,宝玉就走了出去。
袭人想起那去了的晴雯和芳官,又想到快要出嫁的黛玉,心中又是酸楚,又是悔恨,一时之间也不知要怨谁了。
后四十回袭人另嫁他人,这一点我是同意的。原著中的伏笔也很明显了。
作者有话说
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第27章 斗法
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