红线抿了抿嘴，这才想起来，老太太的名字里并没有与“兰”相关的字眼。
握着树枝戳了戳还未熟透的红薯，红线点头。
火烧的烟气窜进鼻腔，几滴星火从火堆中跳出，又熄灭在半空。
谁都没有再开口，只听到身侧一个酣睡如泥的小厮呼声震天，老人也安静下来，四处是漫漫的墨色，风一吹来，几棵零散的枯树就像浪朵一样摆来摆去。
火光照亮元一和红线静默的四周。
元一挑了两颗略小的甘薯，用木棍从火堆中扒出来，晾到石板上，没等甘薯上的火气下来，便将身上披着的斗篷解下，裹了一颗送给红线，道：
“热的才好吃。”
红线愣了一会，伸手接过，隔着正身上的薄棉料子触碰到隐隐的温热，不再扭捏，小心翼翼将甘薯上已经烧成炭料的黑皮剥下来。
元一捧着另一颗，递给了身侧的老人。
老人粗糙削瘦的双手接过，胡乱扒开薯外厚皮，顾不上烫嘴，便像个孩子一样往嘴里塞。
红线将自己手里的烤红薯掰成两半，一半留给自己，一半递给元一。
轻轻吹着橙红色薯肉中腾出来的热气，红线刚将手里的烤红薯送进嘴里，忽见老人鼓着腮帮子，含糊不清地指向红线，道：
“丫头，你这相貌生得顶好，性子也乖巧，和我孙儿正是相配。”
红线一怔，朝元一看去，见元一将手里巴掌大的红薯一个囫囵塞进嘴里，烫得手作扇子，直往嘴边狂扇，仿佛根本没听见老人说了什么。
红线便不好拿着这句话讨问什么，只朝老人看去，却见老人此时眼神清明，似乎回了两点神智。
“虽说杨家现在落魄了，总归是书香门第出来的孩子，杨柳如今亭亭玉立，嫁进我们永安侯府，有老夫护着，断不会让你这孩子吃了委屈。”
老人满是慈爱地对红线一通叨念，嘴里喊的却是另一个女子的姓名，末了，还要一扯元一的袖袍，笑咧咧问道：
“你说是不是？二狗子。”
元一面色淡然，一把夺过老人手里还剩了半截的红薯，以迅雷不及掩耳盗铃之势一口咬掉，随即状作什么事情都没发生，拍拍老人的肩膀，道：
“别吃了，回屋去吧，爷爷。”
老人目瞪口呆，呆愣片刻，当即就地躺下，在地上滚了一个满身，竟就地撒泼打滚，嚎啕出半滴眼泪也没有的哭鸣。
哭声惊起了身边正躺得好好的小厮，小厮惊惶中站起，望着地上滚来滚去的老人无所适从，朝元一问道：
“这是怎么了，小哥？”
元一起身拍了拍，将手中枯枝交给他，道：
“叫花鸡好了，你自己扒出来吧。”
说罢，便朝院门口施施然走去，半路不忘回头喊一声红线，道：
“还等什么？你不是要找张小草吗？”
红线这才记起要紧事，连忙施礼离开。
两人一前一后在廊道间迂回，油皮灯笼的火光不算大，勉强能照亮六七步的距离，红线便提着灯笼，始终与元一不远不近地相离。
倒不是她的步子迈得太慢，而是回去的路程上，红线好几次都盯住元一被灯火映照出来的影子，又想起院子里那位撒泼打滚的老人，没来由的，自己默默在路上笑了好几次。
如此一般，回去的要紧事也变得不那么要紧。
再撞开山房棉帘子时，屋里的人正围成一个密不透风的弧圈，人人脸上都是飞红的两颊，呼喝声和叫喊声连绵不断，男女皆挥臂喊着一个“喝”字。
酒气滔天，红线踮脚，往人群中凑了两步。
簇拥的人群中央，正有两个男子捧着海碗咕嘟咕嘟往喉间灌酒。
桌上已然垒了足有半身高的空碗，地上两坛黑瓮开了口，不停有人将浓郁杏花香的酒水倒进碗中，再端给正在灌酒的两人。
一只陶碗被狠狠打在桌上，露出一张胡子拉碴双眼迷离的熟悉面庞，赵师傅打了个酒嗝，眼皮晃晃悠悠，几乎就要合上了。
身后忽有一人摇着赵师傅的肩膀，朝他耳边大喊：
“赵老三！你可不能倒下！我压了五十文钱在你身上呢！”
赵师傅使劲甩着脑袋，总算清醒两分，朝身侧看了一眼，又是一掌拍在桌上，震得酒碗凭空腾起，豪迈道：
“再给我满上！”
身边另一个青衫满身的男子也将一只空碗放下，长舒一口酒气，双手从身边送酒的人手里接过另一只满酒的海碗，连连称谢，随即便仰着脖子将酒灌下。
晶白色的酒液顺着两人嘴角流下，浸湿了胸前一大片衣裳，两人却毫不在意，只一个劲地在呼喝声中一碗接着另一碗。
元一双手抱怀，隔着人群看了小一阵，偏头朝红线问道：
“想不想赚些小用钱？”
红线不明所以，便见元一挤开人群另一侧，朝她招了招手。
红线顺着元一留出来的空隙挤进去，已有两人排队在一名翠衣女子身前，一人指向桌后正在灌酒的赵师傅和青衫男子，手作喇叭状，大声喊道：
“一赔多少了？”
翠衣女子咯咯笑了笑，将手中薄薄的记账竹纸翻了两下，颇有娇羞，用帕子捂住嘴唇，报了个数。
耳侧皆是震耳欲聋的噪声，打头的男子见翠衣女子这般羞怯，哪里还听得清她说些什么，便将耳朵凑过去，又大声问了句：
“你说什么？”
女子手帕一挥，朝男子脸上轻轻打过，眼中一副嗔怪的神色，又将数字报了一遍。
男子恨不能越过案几将耳朵送到她的嘴边，挠了挠后脑勺，仍是大声喊道：
“听不清！”
这三个字一冒出来，翠衣女子顿时脸色大变，一改先前娇柔作态，狠狠往男子脑袋上拍了一掌，大声吼道：
“一赔七！他爹娘的！都说了一百遍的一赔七！”
这一吼声穿透整个屋檩，震得顶上房梁都晃了两晃。
屋里的人群的叫喊声缓缓弱下来，直至满屋寂静，都一脸茫然地望向翠衣女子。
翠衣女子这才轻轻咳嗽两声，收起下巴，娇媚含羞道：
“讨厌，看人家做什么？人家不过一个收账的小女子罢了！”
都是一个镇里常见的面孔，其他人哪能不知道这位女子的性子，讪讪笑了笑，便都转过头去，复而继续振臂高呼：
“喝！喝！喝！”
前面排队的两人早就跑得无影无踪，元一凑到案几前面，丢下一锭碎银，笑道：
“买李不白，三两银子。”
“李不白？”
翠衣女子脸上一副嫌弃模样：
“枉说你这人从小是赌坊里混大的，今儿怎么看走眼了？李不白一个弱不禁风的书生，怎么喝得过你的师父赵老三？赵老三当年闯荡江湖，身子可是酒罐里泡大的！”
元一不管她说了什么，笑着看向红线。
翠衣女子眼睛一亮，凑着身子往两人身前贴来，红线鼻中钻进一股馥郁芬香，便见女子朝元一挤眉弄眼，道：
“哪里带来的姑娘？请老太太过目没有？红香可替你的婚事操碎了心，倒不知道你私底下早就有了相好的！”
红线耳尖一红，便听元一有些无所谓地摆摆手，道：
“别胡说了，这是红香的姐姐。”
女子面上一窘，倒有些不好意思了，忙道：
“原是红线姐姐，瞧我这碎嘴说的，姐姐买哪位？李不白还是赵老三？买谁都好！用不了几个钱，花得就是一个兴头！”
红线点头，朝身后满是酒色的两人望去，回过头来时顿了顿，从怀中摸出几个铜板，轻轻拍在桌面，道：
“我也买李不白。”
“真是太阳从西边出来了，遇着两个冤大头。”
翠衣女子嘀嘀咕咕地，收起案几上的铜板，在账面上记下一笔，看了看元一，又看了看红线，长声叹道：
“可别说我没好心劝过你们啊！”
话音刚落，人群中霎时爆出几声惊呼，更多的是一声接一声的哀叹，便听有人大声嚷道：
“赵老三七十二碗，喝倒了！”
元一转过脑袋，朝一脸诧异的女子笑道：
“拿来吧小草，二十一两。”
张小草瞪了元一一眼，从银袋里细细数出银子，拍到元一掌心，道：
“这倒霉劲儿催的！富的越富，穷的越穷！”
“瞧你这话说的，不过赚回几两给你们买酒的小用钱罢了。”元一在掌心上空抛了抛银子，满意地收进自己怀中。
又见张小草数出一串铜板，安安分分递到红线手中，笑眯眯地把着红线的两手，道：
“姐姐手真棉，不愧是永宁侯府出来的小姐，想必没沾过什么粗活，尽是绣花描画般的好日子了。”
红线笑笑，并不言语，从袖中徐徐将放了半天的银簪抽出。
元一看在眼里，顺势便问：
“张小草，听说你几日前丢了只簪子？”
“可不是！说起这事儿我就来气！”
红线刚将簪子拿出来，见张小草面色立即变换，时而满是怒色，时而满是愁容，便顿了一步，听她说道：
“那日好不容易托了十两银子，让红香请来一位卜卦大师，算算我这正缘正桃花的日子到底是哪年哪月。”
“大师两指一捏，丢了三个卦角，神神叨叨地让我凑近，两眼轱辘一转，拍着手就说是十二月十三日。”
“我问大师，可是今年的十二月十三日？”
“大师点头，忙说正是，劝我那日谨言慎行，遇着男子要斯文客气些，别捣坏了好不容易求来的姻缘线。”
“这可不，十二月十三日一大早我就去街上溜达，一刻没歇的从城东走到城西，又从城南逛到城北，媚眼都不知道抛了多少个！”
“然后呢？”元一看了红线一眼，忍着笑意问。
“然后簪子就丢了！男人们都是吃干饭的么？竟没一个人上来和老娘打个招呼，平白还丢了一支银簪。”
张小草又是一声叹息：
“那可是我母亲留下的唯一一根簪子。”
“你不着急吗？”红线也忍着笑意，问道。
“急啊！可不得急得团团转，急得我又去铜山寺找大师卜了一卦，你们猜卦象怎么说的？”
元一和红线皆对视一眼，摇摇头。
张小草笑道：
“大师替我解卦，劝我不用担心，我这求了小半年的正缘啊，便和这支簪子紧密相连，想必是我母亲在天有灵，将簪子送到哪位气宇非凡的郎君手里，再托郎君送还给我，成全一道美满佳缘！”
红线眼皮跳了跳，看了一眼元一，默默地将手中银簪又藏进长袖中。
对上张小草满是期冀的眼神，红线不得不点点头，脱口一句“菩萨保佑”。
正巧，炉上铁锅里的水已经烧沸，老皮匠早已下好了先前端上来的生鲜。
汤底以草菇山菌熬成，一片片的雪花肉夹在筷子上，才涮下去两息，便已熟得卷成两指宽的筒状。
张小草丢了账本，两步并作一步，凑到老皮匠身边，嚷嚷着多下几块肉片。
留下元一和红线并肩坐在案几上。
“现在怎么办？”元一下巴点了点红线手里的银簪，问道。
红线默然片刻，将手中银簪朝一众伸着筷子夹火锅的人群中轻轻抛去，片刻后双手合十，两眼闭上，喃喃念道：
“菩萨保佑。”
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