庄惜悦的生辰宴结束后，庄妙臻却并未离开定远侯府，而是留下继续小住一阵子。恰逢西郊园子里的牡丹花开了，庄惜悦便带着庄妙臻一起去园子里查账，又顺便挑了几盆开得好的牡丹，带回侯府给杨老夫人品赏。
是日，风和日丽。
杨老夫人正召集了绣房众人在嘉清院中品赏庄惜悦命人送来的牡丹，杨老夫人有意让绣娘们做些牡丹的珠绣品来应景，是以，众人品赏得格外认真。
而外间的婢子却忽然来报，说是淑慧长公主的车驾已经到了侯府门口了。
这位淑慧长公主，可是当今圣上的皇长姐，身份十分尊贵。早年，她曾被先帝指婚给左都督沈卫，后来沈卫离世，淑慧长公主又重新回宫，并且领养了一位义女，即初祎郡主。
杨老夫人自是不敢有丝毫的怠慢这位长公主，亲自出门迎接，而原本在嘉清院陪赏牡丹的众人自然也紧随其后，这其中也包括了婉薇。
婉薇跟着众人的步伐来到侯府大门前，悄悄打量着淑慧长公主，只见她着一袭玫红绣彩凰立领补服，下衬浅紫织金妆花马面褶裙，且通身珠围玉绕的，好不华丽。
淑慧长公主扶着侍婢们的手，缓缓下了马车，行路间，环佩叮咛作响，而她举手投足间亦是尽显从容优雅，气度不凡。
杨老夫人朝着淑慧长公主行礼，又被她亲手扶起，只听她笑道，“昨儿，偶然听闻养在侯府中的几盆牡丹开得很是不错，本宫便不请自来了，想一睹风采。”
杨老夫人含笑道，“长公主殿下肯亲临定远侯府，是我们定远侯府的福气。长公主殿下，里边请吧。”
淑慧长公主微微笑着，仿佛连岁月都不舍得在她那张美丽的容颜上留下什么痕迹，她还依旧是风采灼灼的模样。
杨老夫人遂与淑慧长公主一起行至嘉清院中，那满院里摆着的牡丹花，似乎也能感知到贵客莅临，开得愈发娇艳起来，宛若锦绣般绮丽绚烂。
淑慧长公主行至花间，在那一朵如烈火般赤红的牡丹花前驻足，抬手轻轻抚过那娇嫩凝露的花瓣，赞道，“果然还是定远侯府的牡丹花养得好，瞧瞧，这一朵红的，开得如此艳丽，真真是国色天香呢。”
不等杨老夫人回应，淑慧长公主又行至另一盆白牡丹花前，又夸道，“这一朵白的也好，纯洁无瑕，宛若霜雪，”顿了顿，又看向另一朵翠绿的，再度赞道，“这绿牡丹也很美，花瓣层叠有致，色泽渐变温润，似翡翠般高雅。”
嘉清院这边正赏着花，嘉惠院便其实也早就得了消息，淑慧长公主殿下来了，庄惜悦作为侯府的掌家大娘子，自然也是要过去的，却硬是被庄妙臻拖住了片刻。
庄妙臻似乎是故意为之，她又是沐浴更衣，又是梳发敷粉，好不容易打扮得当了，才紧跟着庄惜悦焦急的步伐，去了嘉清院。
见了淑慧长公主，与杨老夫人，庄惜悦先是赔罪，说自己来迟了。
淑慧长公主原本也没想着要见庄惜悦，且也是她自己没有提前告知，故而并不怪罪庄惜悦什么。只是，淑慧长公主眼风一瞟，瞟见了跟在庄惜悦身后的庄妙臻，倒是来了兴致，心中暗想，这位不就是昨儿在酒楼时见到的那位姑娘。
其实，淑慧长公主之所以得知定远侯府的牡丹开得正好，也就是在酒楼雅间时，听庄妙臻与身边的丫鬟说起的。彼时，庄妙臻似乎不曾注意到雅间里坐着的淑慧长公主，仿佛只是路过时，信口一提罢了。
但，淑慧长公主是何许人也？昨儿，庄妙臻状似不经意的从淑慧长公主的雅间路过，又好巧不巧地提起侯府的牡丹开得艳丽，又那么恰好地叫长公主听得那般清晰明白，很难说不是她刻意为之。
且，淑慧长公主再仔细打量了一番庄妙臻，粉面香腮，一看便知她是精心打扮过的。不过，庄妙臻这等姿容，倒也称得上是红粉佳人。
下一瞬，那庄妙臻果然向前一步，同淑慧长公主道，“臣女庄妙臻拜见长公主殿下，长公主殿下万福。”
“庄妙臻？”淑慧长公主重复着这个名字，若有所思，又问，“你不是侯府的女儿？”
庄惜悦忙道，“回长公主殿下，她便是臣妇的侄女儿，来府上小住几日。”
淑慧长公主只是轻哦了一声，便没了下文。
庄妙臻却不想自己好不容易争取来的机会，就这般落了空，遂又道，“长公主殿下，您瞧，这些牡丹开得这般美丽，若能留住那就好了。不过，咱们侯府绣房的人都在这儿呢，若是命绣娘们按着这些牡丹花的模样绣制出珠绣品来，如此也能将这些牡丹的美丽都留住，岂不是美事一桩？”
闻言，淑慧长公主则道，“这个主意倒是不错。”
杨老夫人原本也有意让绣房的人绣制牡丹珠绣品，既然长公主觉得不错，那便让她们绣吧。只是，这庄妙臻今日这般主动提及，只怕事情并不简单。
是以，杨老夫人朝着淑慧长公主点头，应了是，便又回头吩咐道，“孙妈妈，你们先去准备准备，一会儿就开始绣制吧。”
淑慧长公主心情大好，笑道，“今儿来侯府，本宫果真没来错。既能赏花，还能赏绣艺。”
杨老夫人温煦道，“能为长公主殿下献艺，也是她们的福分了。”
淑慧长公主笑着从花间步出，又在杨老夫人的陪同下落座。杨老夫人看向雪伊，雪伊立时捧了热茶与果子来，小心翼翼地放在淑慧长公主手边。
淑慧长公主闻着袅袅茶香，只觉得身心舒畅。
不多时，绣房的人都领好了绣材，又坐在各自的绣架前，起绣。
婉薇也不例外，她坐在最角落的绣架旁，仔仔细细地整理着自己领来的绣材，却陡然发现自己放在盒中的绣线似乎出了问题。她记得刚刚从库房领来的绣线，分明是颜色鲜亮的，而此刻放在自己盒中的这些绣线颜色暗淡不说，还容易掉色。
婉薇也只是轻轻拈起其中一缕绣线，指尖便被沾染了颜色，且这绣线才穿了针，扎入绣布之中，一圈不到，就断了一截。
可见，此绣线之劣质！
婉薇回想起来，自己从库房中领好了绣材出来时，撞上了一个陌生小婢子。那小婢子撞翻了她的绣材盒子，可她连忙同自己道了歉，又帮着收拾好散落在地的绣材，而婉薇又急着过来嘉清院，便不与那小婢子诸多计较了。可如今再细想，婉薇的绣线定是那时候被那小婢子调了包的。
婉薇抬眸，看向场上巡视的孙妈妈，孙妈妈似乎也发现婉薇这边出了问题，可孙妈妈只是对婉薇摇了摇头。
婉薇明白，孙妈妈这是要她自己想办法处置这情况，且不得声张。
婉薇眉头紧拧，只得拿了剪子，先将易断的绣线从绣布上拆了下来，又让自己先镇定下来，想如何才能妥善地完成这一幅绣品。
毕竟，淑慧长公主殿下还在等着看她们绣制，婉薇此刻若说自己的绣材出了问题，势必要让众人停下绣制，仔细盘查一番。但那个陌生小婢子如今在何处，婉薇不得而知。且仅凭婉薇的一面之词，且不说淑慧长公主信与不信，杨老夫人那关就未必过得去。再者，此事若无法快速查明，或许还要牵连绣房他人，以及累及库房众人。
毕竟，头一样要查的，便是定远侯府如何会出现这般劣质的绣线？再有，便是那个陌生婢子的真实身份，以及她究竟因何陷害婉薇？将侯府后宅之事，搬至明面上来处置，倘若一个处理不好，或许还要丢了定远侯府的颜面。
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