玉儿早等在门口：“姑娘你终于回来了，我这心等得都快跳出来了，侯夫人传你进府可是有什么事？”
姜欣然提脚进屋，脱了外衣，坐在案桌旁饮了几口茶水，这才故作随意地答道：“也没什么大事，不过是想问问我与世子之间的关系。”
玉儿大惊，“你们是不是穿帮了？”
“没有，哪那么容易穿帮。”姜欣然知道玉儿心窄，压不住事儿，故尔不想让她担心，“一切都顺利着呢。”
玉儿拍了拍胸口，长长舒了口气。
“对了，我之前那些首饰放哪儿了，都拿出来吧，明日志泽会过来，我让他拿去当铺当了。”姜欣然随意吩咐道。
“莫非爷又在外头输了银子？”
姜欣然点了点头，无奈一叹：“只是苦了母亲，如此在李子口搓磨着，终日不得安生。”
玉儿一边将首饰抱出柜子，一边絮叨：“往后等姑娘立了女户，开铺子挣了钱，便买一栋大宅子，将夫人接出来住，再不与爷搅在一处，自然就安生了。”
“这倒是没错的。”姜欣然释然一笑，心头对未来又生出几许期盼来。
首饰摆在了床榻上，在烛火下熠熠生辉，这全是楚哲买给她的，数目算不得多，却也是件件精致，最值钱的要数她出阁时戴的那套点翠头冠了。
“只留几根钗镮，其余的全给志泽吧。”
玉儿拿着那个点翠头冠有些不舍，忍不住抱怨：“早知今日要当首饰，那日世子给咱们银子，就该收下的。”
姜欣然斜了她一眼：“哪怕再穷，咱们也得分清哪些是该要的，哪些是不该要的。”
玉儿扁了扁嘴：“可这些首饰，不也是世子给的么。”
“这些是我该要的，作为他名义上的妾，总得要有几套体面的行头立于人前，才不会给他丢脸。”
“可眼下将这些首饰当了，世子若是发现了，会不会怪罪于姑娘？”玉儿又担心上了。
姜欣然迟疑了片刻：“不是还留了几根钗镮么，够用了，再说，眼下也想不出别的法子，总不能开口去找他借银两吧。”
或许人总免不了这般，明明一贫如洗，却也依然要顾惜着自己的自尊。
两人又在灯下将首饰清点了一遍，用一块不起眼的包袱皮将要当掉的首饰包起来，重新在柜子里放好，这才各自回屋歇息。
次日，姜志泽下学后直奔南大街，不费吹灰之力便找到了云溪苑的后门。
姜欣然早拿着一包首饰侯着他了，姐弟俩找了家附近的当铺，悉数当完，得了五十两银子。
少年几次欲言又止，不懂为何姐姐明明嫁入了侯府，却还要靠当首饰来凑银两。
“你赶紧回去将银两交给母亲，可千万别让父亲见着了。”
“我知道了。”
姜欣然又好歹交代了几句，终于在天黑前送走了弟弟，急匆匆赶回了云溪苑。
不过两日之后，楚哲便在当铺外的马路边一眼看到了那个点翠头冠……
这一日下朝后，楚哲便乘坐马车回南大街，没成想，快到家门口时车骷髅坏了。
丁秋生赶忙将马车停在路边，埋头修车骷髅。
楚哲也下了车欲步行回云溪苑，抬眸间，便一眼看到了对面当铺里的那个点翠头冠。
头冠被端端正正摆放在当铺的琉璃厨窗里，嵌了金边的宝石点点生辉，在川流不息的街头甚是亮眼。
当时刚过午时，太阳正盛，楚哲微微眯起双眸，以为自己看花了眼，静默片刻后他提脚走进了当铺。
掌拒的正低头拨弄算珠，见有人进店，又见其一身官服样貌不俗，便知来者非同一般，忙起身笑脸相迎：“官家可是需要典当什么物件儿？”
楚哲冷脸看了掌柜一眼，抬手指了指厨窗：“那个，拿来我看看。”
掌柜一愣，忙转身打开厨窗，将那头冠小心翼翼托到楚哲面前：“官家有眼光，这顶冠子当真是做得精巧。”
楚哲并没马上应他，而是接过头冠后在其里侧不显眼的角落瞄了一眼，上面果然刻了个小小的“楚”字，不由得握了握拳。
这顶头冠也并非由楚哲亲自选定，不过是在决定纳一房妾室后，吩咐邹伯去备几样迎接新娘的首饰。
邹伯应了差事，特意找了自己相熟的匠人，打制了这款工艺精巧的头冠，事后还拿给楚哲过目，面露得意地说，“这匠人有心，还在冠子上刻了楚家的徽记呢。”
楚哲不过草草地看了几眼，便将头冠递还给邹伯，“只是虚张声势而已，也不必如此大费周折。”
邹伯笑笑，也没再多言，便拿着头冠出了屋。
这才过去数十日，他竟再次在当铺里见到这顶冠子，心头莫名有火气在拱，面上的神色也冷峻了几分：“谁来当的？多少银子？活当还是死当？”
掌柜本以为来了桩生意，没成想这官家竟全然一副审案的语气，故尔也不敢隐瞒，老老实实作答：“小的若没记错的话，好似是一名女子来当的，除了这顶冠子，还有一些零碎的钗镮，全是死当，共五十两银子。”
他花几百两银子打制的头冠，她竟然几十两银子就给当了，且还是死当，楚哲越想越气恼，却也并非是心疼银子，就是觉得胸口堵得慌。
“官家，这顶冠子可是有啥问题？”掌柜见楚哲不出声，心里不由得发虚。
楚哲抿了抿唇，冷脸应了句“没问题”，继而提起长腿转身出了当铺，留下那掌柜拿着头冠傻站着，好一会儿回不过神。
此时丁秋生已修好了车骷髅，见主子走近，忙掀开车帘将其迎进去，正欲挥鞭赶车，又听得车内传来吩咐：“等等。”
“世子，还有何事吩咐？”
楚哲自己掀开帘子，朝对面当铺看了一眼，此时头冠又被原模原样地放进了厨窗，在人来人往的街头散发出熠熠光辉，“你去将那顶头冠赎回来，就说是办案需要，给他五十两银子。”
丁秋生得了旨意，赶忙放下鞭子小跑着去了当铺，眨间功夫便将头冠赎了回来，将其交到了楚哲手上。
楚哲拿着那顶头冠仿佛拿着一颗烫手的山芋，心头的思绪复杂得很，明明要给她银子，她却不要，如今竟当掉了他给她的首饰，也不知她是哪根筋搭错了。
下了马车回了屋，楚哲将头冠端端正正摆在茶台上，越看心里越堵，越看气越不顺。
他也不知自己为何要将这顶破冠子赎回来，也不知自己究竟在气什么，最后干脆一把将其塞进了柜子，眼不见心不烦。
晚间邹伯来送膳食，见主子面色不善，屋内的香炉也没了火星子，便知主子心情不大爽利。
他将膳食摆上案桌，又在香炉里薰上龙涎香，嘴里还絮絮叨叨：“夫人在世时便嘱咐过老奴，说别看世子年岁小，心思可重着呢，但凡遇上不顺心之事，定是会短吃短喝自损自伤的，让老奴在旁多劝着点……”
“邹伯放心，我并没遇上不顺心之事，更不会自损自伤。”楚哲说完提起衣摆在案桌旁坐下，准备用膳。
邹伯心头一松，咧嘴笑了笑：“哎，那就好，那就好。”说完提起食盒出了正房。
此时楚哲确实没啥食欲，喝了一小碗清粥后便放下了筷箸，静坐片刻，屋外忽传来敲门声，他道了声“进”。
周为推门而入，手里还抱着一坛酒：“楚大学士怎的连饭菜都备好了，只等着我这坛酒了么？”
楚哲斜了他一眼：“你怎么来了？”
“你能不能换个新鲜的，每回来见你都是这句。”周为屈身在案桌旁坐下，熟门熟路地从一旁矮架上拿了餐具出来，先给自己倒上一杯酒，又欲给楚哲倒。
楚哲以手掩住杯口：“你明知我不饮这些。”
“罢了罢了，不饮就不饮。”周为放下酒坛，自顾自地饮了一口，又转头看了一眼屋外：“你怎的不让那位美妾来陪你用膳？”
“闭嘴。”
周为邪性一笑，“你这叫占着茅坑不拉屎，多美的姑娘，却被你拘在这暗无天日的宅子里。”
“你今日来究竟何事，有话快说有屁快放。”楚哲明显不想提他那个所谓的妾。
周为夹了一口菜塞进嘴里，边嚼边说：“你也知道我一直在忙那个大理寺受贿案，这几日也忙得差不多了，李尚书也下令要结案了，但我瞧着这案子还是有些不对劲，你成日伴着皇上身侧，故想找你讨讨口风，皇上对这案子怎么看？”
楚哲闻言眯起一双桃花眼，狐疑地看他：“怎么，有疑点？”
周为无奈摇头：“也不算是显而易见的疑点，但就是觉得不对劲，感觉有人在背后做局，我得弄清皇上对此案的态度，以决定要不要继续调查。”
楚哲冷哼了一声：“莫非你们刑部查案，只顾皇上态度而不管事实真相？”
“瞧你这话说的，我就一侍郎，上头还有李尚书呢，哪怕是想私底下将这案子从头查起，那也需掂量掂量背后有没人支持不是。”
楚哲饮了一口茶，思量片刻：“前些时日平西伯进宫为子伸冤，皇上见也没见，还气得摔坏了一只茶盏，怒骂大理寺罔顾律法包庇凶手，该狠狠整治。”
周为闻言赶忙摇头：“成，既然这样，那本公子就不以卵击石了，保命要紧。”说完无奈地饮了一口酒。
楚哲的眉宇一会儿松，一会儿蹙，难得见他这般纠结，“那案卷可还在你手上？”
“当然。”
“得空了拿过来让我瞧瞧。”
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