在万老夫人的指导下，纪钱钱双脚并拢，满怀虔诚地将那颗掉了的门牙扔到万老夫人的床底下。
万老夫人摸摸她的头，感慨地道：“我们钱姐儿也开始长大了。”
纪钱钱正想说在万老夫人面前，她永远是小孩子。突感有风从缺了牙的地方灌进来，忙捣住嘴。
万老夫人看着她直笑，叮咛她道：“千万不要舔，会长不出新牙来。外祖母小时候不听话，爱舔牙床，果然长不出牙来。后来不舔了，才慢慢长出来。”
纪钱钱听得直笑，忙不迭地点头。
她以前也有类似经历。刚掉了门牙，大人千叮咛万叮咛地郑重嘱咐，不能舔，不能舔，千万不能舔，会长不出新牙来。
她不信。每天有事没事都要舔几次。有时忘了舔，还要多舔几次补回来。后来果长不出牙来，吓得她再不敢舔。两年后，才慢吞吞地长出一颗新牙来。
万宁和纪乔都是换过门牙的。
万宁敲着自己已经长出来的门牙给纪钱钱看，自豪地说：“你看，我从来都不舔，现在长得多好。”
纪乔则说：“你千万不要怕，牙齿掉了会很快长出来，对喝汤吃饭没影响的。”
纪钱钱都忘了当初她换牙的时候怎么熬过来的了。现在又一次体验换牙经历，既陌生又怪异，听纪乔她们这么说，捂着嘴巴朝她们笑笑。
祖孙几个正在内室说话，下人进来回报说万聿过来了。
他今天殿试，照规矩要跟长辈报备考后观感，免得他们悬心。
万老夫人领着几个小孩子来到外堂，万聿给她请了安。
万老夫人问：“感觉怎么样？”
万聿像回万宁一样回她，“还好。”
万老夫人道：“还好就好，想来问题不大，你不要有太多想法。”
万聿回她：“孙儿知道的。”
万宁插嘴道：“三哥哥，你要是考中状元了，我送你一个好东西。”
孙女现在居然都能泰然自若地跟万聿说话了。还没听说之前万宁拦下万聿车子那段公案的万老夫人，又是惊奇又是好笑地问：“你给你三哥哥准备了什么好东西？”
万宁神神秘秘地道：“现在保密。”
万老夫人笑道：“那如果你三哥哥没考中状元怎么办？你这好东西是送还是不送了？”
万宁被问住了。纠结地朝端着茶碗低头喝茶，似并未听到她们谈话的万聿瞟了眼，壮士扼腕般决绝地道：“给！无论三哥哥考上什么我都给！”
万老夫人和纪钱钱她们都笑起来。
万聿则把茶碗放到旁边的小桌上，神色不变。
万聿从万老夫人处出来，又去万大夫人那里坐了坐。和万大老爷说了会话，从那里回去的时候，天都快要入幕了。
领着两个丫头正走着，突然一个人从斜里撞出来，险些扑到他身上。
他往侧里躲了躲。
那人稳住身形，赫然是徐秀秀。打听得万聿给万老夫人、万大夫人请安来了，忙从顾老姨娘处取了花，在一边候着。等万聿过来，她也忙走出来，跟万聿来了一场“巧遇”。
徐秀秀一副惊魂未卜的模样，我见犹怜地道：“三哥哥从哪里过来？倒险些撞了你。”
她不说万聿惊了她，只说她险些撞了万聿，把过失都揽在自己身上，尤显得无辜和体贴人意。
万聿退后几步，远远的离她站着，淡问：“徐表妹有事？”
从未见万聿对任何人热情过，徐秀秀对他的冷淡不以为意，巧笑道：“正要去找三哥哥呢。”
侧了下身，让身后一个抱着花盆的丫头上前，给万聿看了顾老姨娘养的那盆十八学士，徐秀秀笑道：“知道三哥哥爱花，刚好我以前在家也养了几盆，今天让家人送了来。三哥哥若不嫌弃，这盆十八学士就送三哥哥了。当然，不及三哥哥的魏紫多矣。”
万聿道：“如何好让徐表妹割爱？”
徐秀秀笑道：“宝剑赠英雄，好花送给爱花人。这盆十八学士花好，名号也雅，送给三哥哥正合适。”
万聿不欲跟她厮缠，谢道：“那就多谢徐表妹了。”
就要示意侍女接过来。
徐秀秀道：“还是我们给三哥哥送过去吧。”
快要用晚饭了，到时候顺势在那边用饭，不是又可以多处些时间？
徐秀秀的算盘打得很好，奈何计划赶不上变化。万聿虽没有拒绝，但也没有如她所愿。
他道：“如此，就有劳徐表妹了。”
跟着，又道了失陪，带着两个丫头，走上徐秀秀来时的那条岔道。
徐秀秀忙追问：“三哥哥不回去？”
万聿道：“我还要去下书房。”
然后头也不回地离开了。
气得徐秀秀在后面直跺脚。
万宁提起送万聿及第礼的事，纪钱钱才想到这么大的喜事，是要表示一下的。都说人生四大喜事，久旱逢甘露，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。
都跟洞房花烛夜比肩了，显见是人生一大事。到时人人都有礼，单她没有，岂不失礼？
她也提醒了纪乔，她在万家住着，不送不好，也让她悄悄准备着。
纪乔道：“我已备下了，昨天就做好了，一个如意万福的荷包。姨娘给三少爷做了双鞋，说到时打发人送来，让我一起拿过去。”
连吴姨娘都准备了，纪钱钱更意识到这事的重大。好在她目前的身份还只是个八岁小孩子，礼物不需多贵多重，聊表一下诚意即可。
万老夫人没跟她提过这事，恐怕也是这么考虑的。到时就算她忘了准备，拿出几色她练手做的针线，也足以塞责了。
她若之前没想到，这么应付倒也罢了。如今想到了，再这么做，就说不过去了。
到底送什么呢？
针线暂时还拿不出手，字是练得端正了，可写什么内容呢？也不好想。
眼睛无意中瞥到书案一角，那日从万聿处带回来的魏紫花。五六天了，魏紫花虽让她放在加了水的白瓷瓶里，也渐呈凋色。
魏紫花瓣紧凑，给人热闹喜庆的感觉，又是象征尊贵的紫色，再加那日的事。纪钱钱心里有了主意。
金榜发榜是举国关注的大事，更何况万家还有个极有可能问鼎状元的会元，更比别家看重了。
到了放榜这日，族学、女学都放了假，大家都守在万老夫人的上房等消息。
纪乔也没有回纪家，跟万家的女孩子一处守着。
万聿寅初就起来洗漱了，吃了点东西，寅末进宫。算算足有两个时辰了，大家用了早饭，在万老夫人的上房等至辰末仍不闻消息传来，开始着急。
万二夫人绞着帕子问：“不会出什么事故吧？”
万家在武荫之属，但太平盛世，哪有那么多仗打？如能从武属成功过渡到文荫，富贵荣华就更保无虞了。
再说，武荫之属出了个文状元，文武双全的，传出去名声也好听。将来家里的孩子议亲，也更添优势。
是而，万二夫人比自己生的孩子要中状元般还欣喜紧张。
万老夫人睨了她眼，“能有什么事？当初老四也没这么快。再等一下就有了。”
万四老爷曾中过探花，经万老夫人提醒，万二夫人慢慢回想起当年的情景，稍稍镇定了些。
万老夫人问一旁的大儿媳，“东西都备得怎么样了？”
科举考试是读书人家的大事，关乎着一家的家运。如能高中状元，那就更不得了了，倾家欢庆自不可免。
万老夫人让大媳妇准备了十万响的炮仗，百人舞龙舞狮团，还有划旱船、踩高跷、吞刀、喷火……各种玩杂耍的，以及八个班的戏班子，都静静等候着。只等得到确切消息了，就府里府外的搭台子开唱，开演。
万大夫人是一百个不喜万聿这个庶子，为他操办庆宴更不乐意。可万老夫人再三郑重交代了，万大老爷也百般叮嘱她办得越热闹越好。
她纵是不悦，也只有强压下了，千方百计地替万聿把这事弄周全了。
听到万老夫人问，就笑道：“媳妇都备下了。”
万老夫人道：“准备好了就好。这可是大事，马虎不得的。”
什么大事？也不过就是个状元罢了。将来有造化倒也罢了，没造化一辈子窝在翰林院那个穷地方做个绿豆小官，也没什么自豪的。
万大夫人腹谤。
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