阿兰若是我的女儿，我和我的妻子卓雅唯一的孩子，她是整片法尤姆沙漠最美丽的宝石，最动人的歌谣，最耀眼的珍珠……我失去了卓雅，我不能再失去我的阿兰若。我的妻子被沙尘暴吞噬了，她死了，她死在沙漠深处，她的尸体也会像其他人，或者那些干瘪的蜥蜴爬虫一样，在某个我不知道的地方被阳光曝晒成干尸，埋葬在黄沙之中……我知道，你们也都知道，大祭司在支持葬礼仪式时说过，沙漠之中这是我们这些沙漠之民的归宿。
歌谣会这样唱：“春风唤醒大陆，可唤不醒法尤姆。”外面的人只知道沙漠的干旱会杀死我们，烈阳会杀死我们，夜晚的寒冷会杀死我们，居无定所会杀死我们，他们不知道，我们还面对着无处不在的怪物——“沙漠之灵”。那些沙漠的灵魂，魔鬼！它们会变成恐怖的沙尘暴追逐活着的生灵，一直追逐、一直追逐，直到吃掉我们！将整个部落吞没得一个人都不剩！
我们只能逃，我们一直在逃，我们的族群流离失所，骑在骆驼背上寻找宜居的家园，可在一个地方落脚不到十年，沙漠幽灵就会再一次追上我们……大祭司会挥舞法器，跳仪式之舞为我们争取撤离的时间，让我们带上家眷、食物、水壶、帐篷、牲畜……一次又一次逃跑。
阿兰若是我的女儿，她就在一次逃离中诞生。我可怜的妻子卓雅怀孕了，她即将分娩，躺在严严实实的不让黄沙灌进来的帐篷里……我那时候守在外面呢，我多么期待我和她的孩子的到来！
可还没等到孩子的降生，沙漠幽灵找来了，它要吞噬我们，吃掉我们！大祭司的声音回荡在部落头顶，她让我们立刻跑，可我的卓雅正在生孩子！她很痛苦，她肚子里的孩子不出来！我能怎么办呢，阿勒啊，我冲进帐篷里，听见我的卓雅对我嘶吼，她脸上的毛都竖起来：“剖开我的肚子，用你的马刀！用你的马刀！”
我用了我的马刀……
我们的孩子在我的手上了，毛绒绒的小手，头顶耷拉着可爱的小耳朵，还有她碧绿的瞳孔，神啊！多么明亮，多么迷人……我看卓雅，可卓雅不想我看她，我们的孩子在哭，她很精神，脐带还连着她的妈妈呢……我的卓雅还有力气对我吼，让我快走。幽灵要追上了！幽灵要追上了！
我抱着我们的孩子逃走了，也带着那把马刀，我在想以后有一天我会用它割破自己的喉咙。可阿兰若让我放弃了这个想法，她是我的天使，我的珍宝，我的猫眼石。我本来以为自己会恨她，因为她迟迟不降生害死了卓雅！可看看她，看看她的眼睛吧，她绿色的眼睛多像我的卓雅啊！
还有她的小尾巴，卷在我的胳膊上，多可爱的小尾巴……
大祭司又带着我们的族群开始流浪，那场沙尘暴除了吃掉我的妻子，还吃掉了十几个族人……灾难之后的祭祀典礼上大祭司告诉我们：族群已危在旦夕。要不了多久，我们就得全部死在沙漠中。
可我的阿兰若，我的阿兰若刚刚出生，她要长大！她的耳朵还没有立起来呢！
我们漂泊了很久很久，在路上，在黄沙上，在骆驼背上，在临时搭建的帐篷里，我都要紧紧抱着我的女儿。族群其他女人会来给她喂奶，有时候也喝骆驼的奶，有时候我会榨仙人掌的汁给她喝，不过她看起来不怎么喜欢……我给我的女儿取了名字，我叫她“阿兰若”，这是“寂静的树林”的意思，我的阿兰若。很久以后她学会说话时，会问我这个名字有什么意思呀？我就要告诉她，阿兰若，你是我寂静的树林。
我记得很清楚：终于再次找到落脚点时，已经是五个月之后了。我们在新家园歇息，我的阿兰若终于可以安顿下来了。
她非常健康，她在地毯上爬来爬去，嗑石头，扯毛毡，连蝎子和响尾蛇都不怕。其他人总是觉得我疯疯癫癫，居然怕我照顾不好她，怎么可能呢？只有我能照顾好阿兰若！我教她读书写字，我教她分辨沙漠中的动物，我教她怎么骑骆驼，怎么抓蜥蜴，怎么寻找水源，我也告诉她什么是沙漠幽灵，告诉她她母亲的名字……她很乖，懂事又聪明，什么都学得好，也很听我的话。我有时候梦见卓雅，在半夜痛哭流涕的时候，阿兰若会爬到我身边拍我的手。我们的耳朵贴在一起。
我的阿兰若渐渐长大了，她多么健康，多么美丽！简直不像法尤姆沙漠的流离之民！她有密而黑的波浪一样的长发，还有碧绿的眼睛！没有一个人看见她的眼睛不会流泪的，包括我们的大祭司，因为每一个人都会在她的眼睛里看到绿洲和树林。
我的阿兰若懂事极了，我爱她，她也爱我。她是族群里最漂亮的姑娘，多少人爱慕她，带着瓜果和奶水来提亲。我好害怕，我失去了我的卓雅，我不想再失去我的阿兰若，哪怕她只是和其他人相爱……可她对我说：
“别伤心爸爸，我不会离开你的！”
“无论如何都不离开我？”
“无论如何都不离开你。”
我的阿兰若没有嫁给任何人，她拒绝所有的瓜果、奶水和求婚——她对婚姻一点兴趣都没有。她最喜欢的事情就是跳舞，回旋舞、纱布舞、萨满舞……整片大陆，我们法尤姆沙漠之民最擅长跳舞，其他地方的舞者没人比得过我们这里的姑娘。阿兰若是舞姿最动人的那个，她会在我们难得的节日里穿着翠绿色的长纱裙跳舞，她旋转的时候每个人都会流泪，每个人都流泪！人们都在她身上看到绿洲和树林……
大祭司在祭祀台上看着她，大祭司也会流泪，她已经老了，她领导着我们这个族群好多好多年，她的绒毛已经脱落，鼻子不再灵敏，耳朵和尾巴也总是低垂。不过她仍然是我们所有人中最厉害的那一个，她拥有和沙漠幽灵短暂抗衡的能力，她能寻找到水源，她也在许多时候预言到危险的逼近……她是德高望重的领导者，她是我们所有人的母亲。
我们都爱戴她，跟随她，希望她能为我们找到一条通往希望的路。阿兰若也爱戴她，跟随她，大祭司就是阿兰若的老师！她会教授族群里有潜力的人奇技与巫术，教他们吟诵祈祷之文，也教会阿兰若怎么跳舞。大祭司是阿兰若第三爱的人，我的女儿这样告诉过我。
“第一是爸爸，第二是妈妈。”她还笑着这样补充道。我多么爱我的阿兰若！
黄沙盘旋在我们头顶上，秃鹫叼走我们的新生儿，毒蝎和毒蛇袭击聚落，水源枯竭，路过的盗贼土匪虎视眈眈，还有那些讨厌的外来者……可我再也不害怕这些魔鬼了，就是沙漠幽灵来了也不怕，我不再怕了！
那一天阿兰若不在家，大祭司找到了我，她看上去疲惫不堪，耳朵和眼袋垮下来。我向她毕恭毕敬地行礼，问她因何事到来。
大祭司和我聊了很久，我也是族群的老人了，我们一起回忆法尤姆沙漠中的艰难生活，回忆长途跋涉和挣扎求生，还怀念我死去的可怜的卓雅。想到这时我忍不住留下滚滚的眼睛，大祭司看着我，她叹息。
她问：“你想终结我们的痛苦吗？”
有谁不想呢？可我开始害怕了，我不知道她为什么会这样问我。问我有什么用？
紧接着，大祭司原本蹲坐在坐垫上的身体摇晃了，她突然跪了下来，跪在我的面前！我目瞪口呆地看着她，不明白为什么……但我开始害怕了，我害怕。这时她说：
“阿兰若会是我们的希望。”
我害怕……
她说自己翻开驮兽背上的藏经袋，破解出一个古老的祭祀仪式，这个仪式能抵御邪灵，上通天命，创造邪物进不来的宝地！这是好事，我记得我这样说。可这关我的阿兰若什么事？
“仪式是一场献祭之舞，”她说，“舞者会献祭自己的生命，换来绿洲宝地。舞者最好的人选就是阿兰若，她拥有最纯净的神力，她也习得了最精准的舞蹈。”
我失去了我的卓雅，我不能再失去我的阿兰若。我疯狂了，我早就疯了，我不知道我还能这样疯！我对大祭司破口大骂，我说她是个骗子！我还骂她教阿兰若舞蹈原来不怀好意，我说这不会实现的，你想都别想！我准备冲出去，我要喊阿兰若回家！
大祭司仍然跪着，头挨着地：“阿兰若已经应允，她让我告知你她的决心。”
“你是骗子！你把她抓住了！关住了！”
“她会是族群的英灵，史书会记下她的名字。”
“你是骗子！”
我要去找阿兰若回家，最好离开这个部落，我不能失去我的女儿……可我发现自己无法离开我的帐篷！一道无形的力量阻挡了我，封死了这片帐篷。我突然明白这就是大祭司对抗沙漠幽灵的巫术，现在她把这用在了我身上！
“她不会当什么英灵！”我吼道，“她是我的孩子！”
“阿勒神啊，”大祭司低垂双眼喃喃自语，“我也曾经把族群每一个人都当作我的孩子。”
大祭司就这样把我关在帐篷里，关住我一刻不停的嘶吼，关住我的疯狂……他们在骗我，就算这个仪式是真的，阿兰若答应也是假的，她不会离开我，她说过了，女儿不会离开她的父亲！我唯一的女儿！他们胁迫了她，仪式不能举行，我要带着阿兰若离开，她不是自愿的！我不吃他们给我准备的食物，不喝他们给我的水，我伸出爪子，抓自己的胳膊，抓自己的喉咙，抓地面的沙土；我露出獠牙，咬那帐篷的门帘，咬地上的沙土……我喊：“阿兰若！阿兰若！阿兰若！……”直到喉咙里喷出血来，我倒在地上，血渗进土地里。过了多久了？多久了？没有人来照顾我了，他们去干什么了？我隐隐约约听见了乐曲声……阿兰若……仪式不能举行，因为她不是自愿的，她明白我不能离开她，我不能失去她！大祭司要牺牲她，他们要杀了我的女儿……我嚎叫着，一刻不停！直到一声爆炸一样的声音，或者像什么东西倾倒一样的声音劈在我头顶的帐篷上。爆炸了？或是沙尘的袭击？都不是，我不知道这是什么声音，那是我从来没有听过的声音……我瞪大眼睛看着自己的头顶，我看见头顶的帐篷被什么东西一下一下地往下压，同时那声音越来越大，空气越来越重，噼里啪啦……
我瘫在地上，看着帐篷顶终于承受不住垮塌了下来。紧接着，好多好多好多水劈头盖脸地浇在我的脸上！这是——雨！突然间我的胳膊下面有什么毛茸茸的东西生长出来，越来越茁壮，它们很快就遍布我的帐篷，抵住我的身体。我艰难地侧过脑袋，就在我眼前，一片片小小的绿油油细草冒出来，一片片小小的树林拔地而起……
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