而那些平时有往来，但关系一般的人家，能在门口摆上香烛就已经是上了心，给足了面子。
孟家人皆心中有数，不强求，但一一会记在心里。
人情冷暖品味一遍，才知真情可贵，明白路在何方。
齐国公一倒，公府注定要走下坡路，即便将来能再度起来，也是要等孟长兴长大，而现在府中就剩下妇孺老幼，过个一两年圣上不再过多关注，一大家子能不能撑到孟长兴长大尚且是个未知数。
京城贵人聚集之地，但凡能占一席之地者没有哪个是傻子，千年的狐狸一个比一个狡猾。
他们走一步看三步，在京城这等权贵新旧更替频繁之地，一切谁也说不准，就好比孟家的事，于他们而言，只需面上过得去就好。
孟家的将来会是如何光景恐怕连坐在龙椅上的那位也不敢保证，其他人即便没有落井下石，但也不会多费心力去雪中送炭，成全一份看不到未来的情谊，光是想想，就觉得很不划算。
三十年河东，三十年河西，且先观望，有什么变动再出手也不迟。
棺椁被护送回齐国公府时，管家派去千山寺的人也将寺中师傅请了回来，还有孟二叔、孟三叔两大家子人也全部趁乱搬到齐国公府住，一点不把自己当外人。
灵堂架起，阖府上下皆忙活起来，按照京城丧仪规矩操办，府内府外到处跑，待一切准备妥当，孟玉嫤也拖着疲惫的身躯，护着尚未清醒过来的白氏回到家。
此番打击过后，白氏的身体越发不顶事，大有撒手不管一切的意思，让孟玉嫤感到恐慌，大夫的话也反反复复在她脑海中转悠，挥之不去，宛如巨石压在她的心口。
“长姐，娘，娘她如何了？”
孟长兴红着眼跑过来，小心翼翼地询问，刚哭一场的双眸中饱含担忧又隐隐浮出几分希冀，就这么直勾勾望着孟玉嫤，等待她的回答。
“放心，并无大碍。”孟玉嫤勉强柔和神色，拍了拍弟弟的肩膀并未说实话，随即反问道：“阿爹……阿爹那边如何了？”
“忠叔都已安排妥当，二叔他们也在，一切都好。”孟长兴抬起袖子抹了一把眼泪，“就是，就是我想再见阿爹最后一面，但是他们不让，忠叔也不让，说要等明早才能见，为什么啊？姐，爹，我……”
孟长兴心里难过又委屈，说着说着就变得语无伦次起来。
最终在可依赖的姐姐面前再也忍不住失声痛哭，孟玉嫤强装出来的镇静也在此时此刻出现裂痕，泪流满面。
是啊！为什么呢？为什么老天爷如此不公，阿爹阿娘多好的人，为何厄运偏偏找上他们，让他们一家天人永隔，得不到圆满。
为什么在夺走她的阿爹之后还要抢走她的阿娘，为什么啊？
孟玉嫤不甘心，却又无能为力，连日的打击与奔忙令她身心俱疲，有时候她甚至会产生自暴自弃的想法。
既然努力也改变不了什么，何不一块去死，如此一来，他们一家还能在奈何桥上相聚，来世没准还能做一家人。
可转念间，她又彻底清醒过来，不由惊出一身冷汗。
死都不惧，活着何愁跨不过难关？
再者连她都没了，年幼的弟弟怎么办？他一个小人儿即便有忠叔的帮衬也未必斗得过那些豺狼虎豹吧？
每每想到这里，孟玉嫤都能瞬间冷静下来，就这么熬过了一天又一天。
这个家离不得她，她也离不开这个家。
大哭一场发泄之后，接下来的停灵三日，孟玉嫤都没有再落过一滴眼泪，整个人看上去有些木，好似无悲无喜，来吊唁的人回去之后都在私底下谈论，说她死了爹病了娘，一个姑娘家却没有落一滴眼泪，着实太冷血了些。
三日后，天还未彻底亮，丧乐就从齐国公府起，逐渐朝城门口而去。
白幡摇曳，往生钱漫天飞扬，路上贩夫走卒纷纷避让，街道空旷，仿佛是专门为他们一行腾出来的。
孟家人披麻戴孝哭了一路，孟长兴与孟长旺扶棺在左，孟玉嫤扶棺在右，后面跟着一直嚎哭的黄姨娘以及孟二叔、孟三叔两家。
圣上百忙之中也不忘关注齐国公府，今日安排了长子安王前来送行，还有些与齐国公关系好的官员也相约告假过来送一程，他皆一一批准了。
不过安王与那几个官员都只送到城门口便停下脚步，目送孟家出殡的队伍远去。
特意相送乃是情分，适当止步，则是分寸，毕竟他们的身后还有一大家子，不能太过随心所欲了。
待孟家出殡队伍出城，声音远去，城中的街巷才逐渐热闹起来，大家伙就好像没看到地上的往生钱一样，如往常一般忙活。
“行了，都看不见影了。”临街茶楼窗口，一小公子扯着好友抱怨，“也不知道你怎么想的，在家躺着不舒坦还是冰盆不够凉快？你非得大热天跑出来看人出殡，真是服了。”
“再者，你自己看就罢了，还用鲜满楼的大餐骗我出来跟你一起看，你这人什么毛病啊？生病了就去看大夫，吃点治脑子的药，何必祸害我，服了服了。”
耳畔的丧乐声已经被好友的埋怨唠叨声取代，周衡最后再往城门方向看一眼，才收回目光，卸去满脸严肃，恢复往日的吊儿郎当。
他回身坐到小榻上，下一瞬便毫无仪态可言地躺下，发出一声喟叹，随即才懒洋洋地回话:“什么叫骗你出来？本侯可没有骗人的癖好，既然说过要请客，就定然会付诸行动，你等着就好。”
“嘿，这可是你周衡自己说的，到时候可别怪兄弟坑你。”
那小公子乃是平阳长公主的幼孙齐铭，与周衡一样年岁，只是在家中比较受宠，没经历过什么事，整个人的心思要比周衡单纯多了。
平日里除了吃就是玩，活脱脱一个不学无术的纨绔子弟，不过他心思纯良，就算不干正事也不会去那些乱七八糟的地方。
“坑就坑了，毕竟你与我不同，你嘴臭，除去我，你也没什么朋友了。”
周衡漫不经心地回怼，直戳齐铭的心，甚至还挑衅地斜一眼，可把齐铭气坏了，哼哼两声赌气不说话了。
他以为这样不理人周衡会低头主动跟他说话，殊不知此举正和周衡的心意。
不说话好啊！耳根终于清静，也可以安静地思考问题。
周衡在心中喃喃，不由想起刚才看到的纤细背影，好不容易平稳下来的心境再度烦躁起来。
“早知道我也跟着去了，她看起来很难过呢！”
他懊恼地嘀咕，完全忽略了同在雅间的齐铭，直到齐铭反问一句“什么”，他才不耐烦地起身，敷衍道:“没事，与你无关。”
说完，他便开门大步离开，也不说去哪里，齐铭无法，只好放下茶盏追上去，一边喊道:“阿衡，你怎么一声不吭就走，你是要去那里？你等等我啊！”
齐铭一向厚脸皮，此时此刻光顾着喊，完全不管其他人怎么看，故而他一开口，顿时引起楼中茶客的注意，目光汇聚，周衡忍不住嘴角微抽，无奈低斥:“闭嘴吧你！我哪也不去直接回家，你少在这丢我脸，快走。”
周衡说着加快了脚上速度，兄弟俩转眼间就到外头街道上了。
“就算丢脸，丢的也是我自己的脸，与你周衡何干？你倒好，连个好脸色都不给，我上辈子是不是欠你小子的钱不还，所以你这辈子找我讨债来了？”
“是是是，没错，可不是找你齐三公子讨债么？快还钱！”
兄弟俩谁也不让谁，你来我往一路斗嘴，最终没往家走，去鲜满楼大吃一顿才各回各家。
……
昌平侯府与齐国公府同样军功起家，但两家的情况又不太一样。
齐国公府是主动弃武从文，换了新路子，家中冷清也纯属子嗣不丰。
但昌平侯府不同，昌平侯府当年可是人丁兴旺，子孙后代一个比一个有出息，若非十二年前那场战役，侯府自不可能如此冷清。
那一战下来，周家满门忠烈震撼全国，如此昌盛的大家族最终只剩下不太靠谱的周三爷，以及当时年幼的周衡。
周家的儿郎是英雄，周家的女眷也不遑多让，只可惜这样的人家并没有得到老天爷的眷顾，若非圣上抬举，恐怕早已没落到京城贵族末端了。
周三爷年轻时就很不靠谱，不过他命大，正好在那场战役之前负伤先退至后营养伤，这才捡了一条命。
自那之后，他如同变了一个人，一边撑起家族的未来，一边费心养大失怙失恃的侄儿。
只是一个人的精力有限，在他顾及不到的地方，周衡还是长歪了一点，那名声连“太子伴读”这一身份都拯救不了，整一个不讨长辈欢心的纨绔。
好在吃喝嫖赌只占前两样，给太子做伴读时也有模有样，未添麻烦也没有拖后腿，加之圣上开明，就勉强算他是个好孩子吧！
周衡从外面回来就一头扎进自己的寝屋，打算先睡一觉补补眠，以免晚上听到隔壁府邸的声音睡不着。
他计划得很好，偏偏不如意，躺了两刻钟翻来覆去愣是睡不着，只要一闭眼，那个纤瘦的身影就立马出现在眼前，是颓然的，是忧伤的，是死气沉沉的，他不喜欢那样的她，越想心里就堵得慌。
“当年还那么小，安慰我时一套又一套，如今长大了，问题出现在自己身上时，怎么反倒看不透了呢？”
“晚些等他们回来就找个机会过去安慰两句？”周衡自顾自碎碎念，忽而又觉得不妥当，“不妥不妥，人家都定亲了，我一个大小伙子过去岂不是给她添麻烦？若是被有心之人编排，只会让她的处境更加艰难？”
周衡思来想去都没一个好法子，不由有些气馁，不甘心与担忧也随之而来，乱了他的心神。
最终这个觉周衡还是没睡成，板着脸起床穿戴齐整，随后带着贴身护卫去往常山侯府匿名递信，希望常山侯世子能像个男人一样站出来。
他虽然心有不甘，但也明白有些事还得是“未婚夫”做起来才名正言顺。
作者有话说
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第4章 周衡
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