上个星期天,段周北就收拾好了东西随时能动身,不过临走前他要回趟段家。
自小适应这一套“散养”的教育模式,他对跨越千里的行程比想象中更习惯,但是这回有点儿不同,如果民宿生意可以的话,他决定在南方定居了。
所以回段家算是他的辞别。
改装版的黑色越野车停在段家宅院门口,段周北下车,抬手把钥匙扔给来迎接他的阿嵩。
他今天穿着一件黑T恤,脖子里带着金属质感的圆形项链,头发前梢的弧度微微卷起,西柚色掉得有些发橘,更衬得他少年气凛冽鲜明。
段周北推门而入,屋内身着青黛色旗袍的女人净完手转身,眉眼含笑。
“小北,昨日说你要来,今儿一大早我就去菜市场给你买了条鱼,中午咱们做你最爱吃的红烧鱼,再放一块老豆腐进去炖,不要香菜。”
段周北抬眸,揽住她的肩笑着问好:“岚姨。”
“哎!”岚姨温柔地回应他,不管隔了多长时间没见,仍然像小时候那样,事事对他极好。
水池里泡着红色小番茄,水果案板上是切了一半的芭乐,岚姨端出码放整齐的凤梨,用叉子拈起一块,喂到他的嘴边,“尝尝,你辛叔叔挑的,甜不甜?”
段周北道谢,一口咬进去,咀嚼时甜滋滋的汁水充盈着舌尖,他含糊不清地说:“好甜。”
又吃了几块,他站在水池前帮忙捞小番茄,沥干水后一一摆进手边的浮雕瓷碟。
岚姨不让他帮忙,手肘撞了他好几次,力道不疼不痒的,他就当读不懂隐含之意。
两方坚持到最后,岚姨耐心告罄,直接点他:“小北,你好不容易回来一趟,快上楼去陪陪你妈妈,阿延是公司太忙了不常回,现在你有空。”
“快去吧。”
“一个个的,没受过生育的苦,自然感觉不到母亲对孩子的思念和关怀。”岚姨见他还不动弹,催促道:“厨房的事情有我呢,保证今天的午饭合你胃口,不会让你饿着的。”
段周北沉默不语,半晌,他问出声,嗓音低低的,“岚姨,阿嵩在您身边这么多年,日复一日的,您有没有想过让他独自出去闯荡一下?”
“我也说呢,怕孩子耽误了,可阿嵩反过来宽慰我,说什么外面世界花花绿绿的小心迷了眼,他先陪我和你辛叔叔这些年不也挺好的。”
岚姨提起自家孩子,脸上闪着自豪的光芒,末了,假装苦恼地说点反话,“你说这孩子!”
段周北神情很淡,只有进门打招呼时嘴角上扬,现在几乎是抿着唇,眼底一片落寞。
“所以岚姨,您觉得我妈她真的想让我回来吗,倒不如您和辛叔叔对我的事情更上心一点。”
闻言,岚姨面色不虞,停下手里的活计,冷声教训道:“小北,你不该说这些话……”
说完多有不忍之色,毕竟是小时候朝夕相伴看着长大的,又语重心长地交代着:“小北,好孩子,听岚姨一句劝,世上哪有妈妈不爱孩子的,只是你们俩的性子实在太像了,走到今天谁也难为了谁退让。”
段周北不再辩驳,站在一旁乖巧挨骂,被训完后才听话地上楼。
台阶一级一级地迈过去,距离分明不远,脚步却越走越重,呼吸和心跳像是阖上的门那样。
紧锁,压抑。
门前站定,段周北屈指准备敲门,门忽然从里面推开了,霍衿红刚换好一身干练的浅咖色套装,这么一抬眼,两个人的视线避无可避地产生交集。
她静静地看着他。
等待须臾,段周北咽了咽喉咙,声音没逃脱干涩暗哑:“妈……”
“嗯。”霍衿红轻声回应,“你哥上次说你正式宣布退役了,比赛失误了吗?”
“没有。”
“那是发生什么了?”霍衿红走下楼,“想通了,愿意到公司里接触一下人情世故?”
“也不是。”
“我要去汀城开民宿。”
“这个我也听你哥说了,是不是还支持了一部分启动资金作为前期投入,还差吗?妈妈也可以给你当个天使投资人。”霍衿红走到水池边,挤洗手液洗手。
“不用,哥给的已经够了。”停顿想了想,段周北又解释:“妈,我这几年比赛奖金也有一些,不全是哥给我的……”
后面的话被打断。
“汀城虽然不及京州,但近年来也能勉强跻身三线城市,想法很不错,期待你在汀城的喜讯。”
阿嵩泊好车进来,见状帮忙拉开座椅,霍衿红坐到主位,眼神示意段周北坐去她右手边。
吃饭时的气氛算得上松弛,不言不语,便也无需想那么多,反正从小到大都是这么过来的。
他以为这顿饭终能有个顺利的结尾,起码去汀城开民宿的事情她是默认的,且破天荒地给予鼓励。
就在段周北心底漾出一丝愉悦的时候,岚姨把那道红烧鱼炖豆腐端上桌,热气蒸腾着在脸前冒起。
他夹起一块鱼腹肉放到碗中。
他还没吃。
霍衿红看着菜,打破了餐桌规矩,“岚姨,上次阿延回家来做的那道家常豆腐就挺好吃的,我看你今天也买了豆腐,以为你是想让小北尝尝。”
岚姨递来一锅撒了葱花的三鲜汤,她笑笑说:“总不能好吃要一直吃的,换着做,我这红烧鱼手艺也挺好的,肯定比上次更要入味,小北也帮我忙了。”
段周北自小爱吃鱼,岚姨一直记得他的喜好,但餐后收拾桌子时,发现今天的鱼他只动了几块鱼腹肉,而那几块肉剩在碗底,他也没怎么吃。
吃完饭,母子俩坐在客厅看了半小时的电影。
霍衿红播放了一部经典动作片,据影评说反派一出场就吸引了大部分观众的好奇心和目光。
段周北听过这片子,没怎么看过,他双腿交叠,散漫地靠着沙发,全程噤声。
他莫名回忆起。
小时候,霍衿红在他眼里总是以商务风女总裁的形象出现,他这是第一次知道,她喜欢看动作电影。
段周北扯扯唇,他没懂过她,和她不知道他喜欢什么菜也没区别。
电影放到中途,霍衿红午休时间临近,她在上楼前让段周北留下吃晚餐。
“妈。”
她转身离开,段周北叫住她。
霍衿红露出和煦的笑容,问他:“怎么啦?”
段周北脚步僵住,勇气一瞬间消失得无影无踪,想得到认可的人近在咫尺,又倏然变得遥不可及。
他敛下情绪,摇头:“没事,您好好休息,晚饭我不在家里吃,前几天约了哥。”
傍晚,段周北踏出段家大门,阿嵩跑过来送他,他刚干完家务活,额角头发还是湿润的,一双眼睛仍亮晶晶的,仿佛不嫌累。
“北哥。”
阿嵩喊他,心里藏着事儿。
“你啥时候再回来,上次顾栩哥带他女朋友来看红姨,也顺道送了我妈一瓶透明的擦手油,最近我瞧着小瓶见了底,网上也没找到,我想让你帮忙问问顾栩哥女朋友,是不是买的国外货需要代购。”
车窗打开,阿嵩单手搁在下巴上,趴在车窗边歪着头,段周北伸出手,孩子气地揉了揉他的脑袋。
“不是以前岚姨捡棍子追着你满院子跑的时候啦,还知道给岚姨买擦手油。”
“辛子嵩,你真是长大了。”
“行,有机会我替你问问顾栩。”
“说吧,要怎么报答?”
阿嵩撅着嘴,“我妈告诉我你民宿要开张,我虽然不懂都有哪些事情得管,但北哥若有需要。”
“我……”
“哎,北哥,那词怎么说来着?”
“赴汤蹈火,在所不辞。”段周北说。
阿嵩狠狠点头,“对,不辞不辞!”
越野车开出段家,随后不久驶入宽阔的路面,下一个红绿灯交界,车停下。
窗外深红色的夕阳悬而未落,余晖映照在段周北的侧脸处,车重新启动,逐渐拉出朦胧的轮廓。
自小生长的地方在他身后,而他要独自前行。
他想。
这时,手机铃声响起。
段周北滑开接听,“喂,哥。”
另一边,段少延闲适地站在宴会厅的过道里,嗓音深沉持重,“小北,林助理忙得忘记告诉你,我现在不在国内,要过些时日才能回京州。”
“等我回国,到时候汀城再见。”
“可以。”
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