裴贺左右看了眼自己的伤腿，道：“你还挺熟练的，这些东西从哪儿来？难不成你一直背在身上？”
阿泠用冷雪洗了洗手上的血渍，道：“当然不是，这是坐羊皮筏子剩下的。”她又抬起头，盈盈笑了一笑，“我们做马奴的，受点伤都是家常便饭。”
裴贺看着她，头发用布条束起，穿了轻便的衣裳，神色平静中有冷焰在燃烧，他忍不住开口：“日后便可以自称‘我’，不必自称‘奴’了。”
“大人果然心软，仁慈。”阿泠愣了一下意识到裴贺的意思，而后笑道。
裴贺登时有些难堪，抽回自己的腿，试着站起来，冷下脸恢复原来的模样，
“走吧，别耗费时间。”
落雪朵朵落在掌心，阿泠从芦苇荡间拖出之前预备好的羊皮筏，慢慢放下水。
裴贺是第一次坐羊皮筏，他此刻还沉浸在劫后余生之中，坐在其中一言不发。阿泠拿出腰间的水囊，狠狠灌了一口，冰冷的水刺激着胃肠，她忍不住拧了一下眉宇。
水囊没在河水里，咕噜咕噜冒出几个泡泡。
阿泠才想起裴贺，关心问道：“大人可要喝水。”
裴贺摇了摇头，看着姑娘鼓起了脸还在水中洗荡着水囊，他稍稍低下下巴，生硬地扭转了话题：“你本名叫什么？”
他只知道她叫阿泠，不知晓是哪个字，也不知晓她的本家姓氏，说不定还能帮她找到从前的家人。
阿泠愣了一下，出声：“虞泠。驺虞的虞，请问游子吟，泠泠一何悲的泠。”她用手指沾了水，在羊皮筏上描了一下。
裴贺惊诧原她是会写汉文的，心中更是疑虑虞泠的来历。
“你是晟朝人氏？家在何方？家里可还有亲人？”
阿泠知晓他总是要问这些的，于是道：“刺史大人何故总是执著我的来历，云州堪舆图奉上，也带您离开了这虎狼之窝，还要心存疑虑，难不成......”
裴贺打断她：“我没有什么想要窥探的意思，只是你应当明白，做官做到这份儿上，不可能全然相信一个人。恩情自当别论。”
他从怀中掏出那羊皮卷在手中掂量了一下，继续道：“你不是南国人氏，那你手上为何会有云州堪舆图？”
“还是你在骗我，这份云州堪舆图根本就是假的！”
羊皮筏子在波涛上晃了一下，筏身沾染上些许浪花翻涌起的白沫。阿泠也不反驳，只轻笑：“都到这时了，刺史还要问这些问题？难不成刺史大人您亲眼见过云州堪舆图？”
裴贺愣了一下，他自然没见过云州堪舆图。
阿泠补充道：“那您凭什么说我给您的云州堪舆图是假的？既然您觉得是假的，不若就丢入冰河中顺流而下吧。”
“牙尖嘴利。”裴贺冷下面色，低声道。
不对，他忽然想起什么，便道：“虞姓是南国国姓，难道你是南国皇室宗族？可是早在三年前南国覆灭之时，虞氏尽数剿灭，即便有残存的女子也被俘至朔北......”
“覆巢之下焉有完卵，有的也不过是孤魂野鬼。”阿泠道。她的笑容清淡微涩，让人想起来早春的杏花，方才历过酷寒，始放新苞。
“我与大人指尖不是恩情而是交易，就像现在我们在同一支舟上。我只告诉大人，我却为南国人氏，而云州堪舆图是从旧朝的公主身上所得，至少在我这里，它便是真的。”
裴贺躲开她清凌凌的目光，转向奔腾不息的冰河。波澜像根根愁绪顿起的皱纹，他的脸倒映其上，扭曲模糊，没有情绪。
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等他再睁开眼，已经是碧星闪烁之夜。许是水声潺潺，他竟然模模糊糊睡着了。
阿泠手里正折了一支芦苇，上面的毛簌簌落下。见裴贺睁开了眼睛，她颇有些惊喜：“大人的觉真好！”
裴贺有些尴尬，双手撑着要起身是才意识到自己的腿还伤着，只是现在不怎么痛了。这个小姑娘，有几分本事。
他的目光落在阴翳之间的水草丛，开口问道：“现在到什么地方了？”
“快离开朔北境内了。”阿泠叹道，“我一直堤防着，害怕有人追过来，还好......”
“刺史大人，您的腿好些了吗？”她关切道。
裴贺摇头：“已经没什么事了。”
阿泠道：“伤筋动骨一百天，何况是伤到了小腿骨头。大人是晟朝肱股之臣，您的骨头自然不能出事。”
“我没事，只是一些小伤而已。”裴贺摆摆手。“再说我并非是什么大官，你不要将我奉得太高。”
阿泠垂眸，一点一点弯起唇角，那笑颇有深意，“大人身为凉州刺史，只身前来朔北，总不是只为了买马吧？”
裴贺蹙眉，他总觉得这话仿佛听过。
“我可没有要窥探大人的意思，”阿泠笑笑，将食指方在唇边，嘘了一下，“只是好奇，我听闻近年来朔北缕缕触犯边界，在凉州制造了不少麻烦。自从南国覆灭，晟朝便如唇亡齿寒，隐隐有动荡不安之感。”
看到裴贺逐渐沉郁的脸色，阿泠道：“我不过是胡说，刺史大人不悦了就将我丢到湖中溺死好了！”
裴贺缓缓松开如墨染的眉宇，眸中情绪波浪般荡开。的确，他前往朔北并不仅仅是为了绢马交易一事，更多的是打探。
阿泠兀自划着竹桨，从前十几年的岁月她离不开那巍巍宫墙，而后三年她又逃不出小小的马场，总归，以后大好河山，任凭自己去看了。她不屈服于命运，不折断于劫难，有一双逐渐丰盈的羽翼藏在瘦弱的脊背，助她高飞。
临近河畔时，一抹烟花绽放于穹顶，灿然的火星四散，明光映在眸中，好像在替谁流泪。
他们将羊皮筏藏了起来，几日的颠沛流离他们终于到了关卡处。关卡处的人识得裴贺，见他一副狼狈之相很是惊讶，忙放他们通过，又寻了郎中来。
郎中看过裴贺的伤腿，感叹道：“幸亏处理及时，不然的话恐怕要留下旧伤。”他重新上药包扎一番，又给了方子交代了换药才离开。
阿泠抬了抬眉梢：“怎样刺史大人？不必说谢。”她坐在床边，两条腿闲不下来地摇晃着。
裴贺又问：“你给我的云州堪舆图当真是真的？”
阿泠回道：“自然是，不然大人您找一副真的？”
闻言裴贺低下头，从床榻边取出纸笔，沾了墨就要落字：“既然是真的，本官便书信回京，秉明一番。”他顿了一下，提醒道：“你可想好了，这封信寄出去，若图是假的，你可就犯了欺君之罪，按律当斩。”
阿泠面色不变，只道：“大人只管写吧，我竟然拿此物交易，便是交付了我的一切。”
裴贺盯着她清凌凌的眸子，忽有一种被全身看透的感觉。墨笔扫在他的手背上，留下一道狐尾似的墨痕。
“大人！大人！”
门被人用力的推开，一个身影闯进来猛地跪至脚下。
裴贺吓了一跳，晃过神来才意识到是自己身边的书童闻笛，他满面焦急，正单膝跪地叩首。
“闻笛？”他道。
闻笛道：“大人多日没有音信，我焦急得不行，几番打听，近日才听闻您从朔北回来，还受了伤。”
他愣了一下，看见裴贺正虚虚倚靠着凭几，似乎是受了腿伤。
裴贺注意到他的目光，连摆手道：“我没事，只是小伤而已。”
闻笛道：“大人您带的那些人呢？他们怎的没有护好您？”
闻言裴贺敛眉，自己一至朔北随身的人与自己分开，那么多日也没有再见过，只怕可汗忧心碍事早就除去了。他的手搭上凭几，放下笔道：“他们许是凶多吉少。”
“闻笛，你备下银子送往那几人家中，也算尽我一分心意。”
闻笛明白了他话中之意，不由得低下了眉眼。
“这朔北本就是虎狼之窝，此行大人折损了身边人还受了伤，几近回不来故土。小的着实，着实是——”
“也不算全无收获。”一道突兀的声音响起。
闻笛闻声回头，才发现这屋中还有第三人。约莫十八年华的少女坐在垫着绣花垫的凳子上，身着白纱衣，梳着漠北发髻。弯弯细细的柳叶眉，杏眼含水，睁如满月，笑如钩弦。
他愣了一下，方才开口问询：“这位是......”心里却打起了鼓，裴贺此次入朔北，回来竟然带了个姑娘，不会是......
裴贺咳了一下，解释道：“这是虞娘子，正是她救了我。”
闻笛反应过来道：“原来是恩人，只是娘子你长得不太像朔北人，眉眼倒有些像——”
“我的确不是朔北人，我是南国人，三年前颠沛流离才到了朔北，不然也不会有这个荣幸能救下刺史大人。”阿泠笑道，目光轻轻落在裴贺身上。
裴贺偏开目光道：“你来的正好，我正要书信一封回京，要快马加鞭。”
闻笛见他还受伤在床，便劝道：“大人还受着伤，不如让我代笔。”
“不必，只是腿受伤了，手又没事。”裴贺低垂下眉眼，执笔开始书写。
“哦对了，曹长史去了哪里？我有事相告。”裴贺忽然开口。
闻笛道：“曹大人似是去了凉州境内的一县城去，那县城感染了瘟疫，闹得沸沸扬扬。说朔北与晟朝开战在即，瘟疫就是蛮人带来的。此刻整个凉州城都在囤积大米，对上供应不短，对下却不足，造成不少百姓饿死。”
“荒唐！”裴贺蹙眉，“如今盛世，竟然还有百姓饿死的状况。”
“闻笛，”他放下笔，正色道，“你带人去查查，到底是怎么回事，还有是谁散布的谣言。”
等闻笛领命离开，阿泠才慢悠悠站起身，日光从窗棂间投进来，在衣袂上映出花般的亮格。衣摆随身动，蝴蝶慢慢绽放翅膀。
“传播战事谣言，凉州众人屯米，从中牟利者谓谁？”
裴贺抬首对上她颇有深意的目光，瞳孔琥珀般澄澈，瞳仁又是核桃一般的颜色。不悲不喜，不是猜测也不是引导，好像随口一说。
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