3，
淳于天不得不坐起来，笑道：“怎么了？”
妇人道：“我睡了多长时间？”
淳于天道：“没多长。也就一日一夜。”
妇人瞪圆了眼睛道：“啊？这么长时间，我得回去了。”说着，就爬下了床。
淳于天见她急哄哄的，道：“担心孩子？”
妇人自顾穿好鞋子，整了整衣服，没有搭淳于天的话。一转身，就看见桌子上丰富的酒馔。她一日一夜没吃东西了，如今高烧又退了，口胃大好。也不作假，上去就要抓鱼吃。淳于天道：“你刚好，吃鱼可不好。先把药喝了，然后吃兔子肉。”
妇人身体大好，哪里有心情去吃什么苦药。但也不吃鱼了，把兔肉拿起来，大咀大嚼起来。猛吃了几口后，看见酒壶。端起酒壶，一仰脖，就喝了一气儿。全没有淑女的模样。没多时，两盘兔肉就剩一堆骨头了。一点也没有给淳于天剩下。妇人喘了口气，顺手从腰间去摸手帕擦嘴。不想却摸了个空。妇人左右纳罕。淳于天见状，也左右寻看。见手帕正压在自己大腿底下。于是抽出来道：“找这个吗？”
妇人见了，大踏步走过去，从淳于天手里一夺，嗔了句：“讨厌！”又问道，“我的衣服盆在哪儿？”
淳于天用嘴努了努，妇人顺着方向一看，见衣服和盆都放在门口旁的墙角下。妇人冲淳于天一笑，转身要走。
淳于天却一手拉住她的手腕儿，一手扣住她手里的帕子，道：“这东西给我吧！算个念想。”
妇人摇摇头，把手抽出来，轻快地跑到墙边，蹲下身拿起衣盆，抬脚要走，却又想起一件事来，回身问道：“昨天你给我的鸡、兔子和鱼，在哪里？”
淳于天想不到她竟有如此一问，道：“你不是刚吃了嘛？”
妇人看看桌子上的残羹冷炙，道：“那个不算，那算你的。记着，从今天起，欠我两只鸡、两只兔子和一条鱼。记着还！”
淳于天听她满嘴的强词，一点也不觉厌烦，道：“没问题。”又道，“你叫什么名字，住在哪儿？我好还你！”
妇人笑而不答，转身开门去了。淳于天在床上听见咚咚妇人下楼去了，心里涌起几许凉滋滋的落寞。从昨至今，少说有十一个时辰了，自己费了好一片心力。可算来算去，在这妇人身上只讨了些虚便宜，半点儿实惠也没有捞着。这冤大头当的真是可笑。不过，算了，都过去了。缘分浅有缘分浅的道理，至少省事。况这一日一夜自己都没休息好，补补觉最该。于是，淳于天倒头合眼就睡。
可没两盏茶功夫，门哐当一声开了。淳于天睁开眼，从容坐起来。见妇人走进来。然而妇人并没有凑上前来。只是没走两步，人就停下了，两手拿着盆，撑在腰上，低着头，一言不发。淳于天见她去而复返，神色大变。便忖度她一定遇到了麻烦，需要他撑腰帮忙。可他有心逗逗她，偏不先开口。过了好一会儿，妇人终于忍不住开口道：“你能送我回家吗？”
淳于天笑道：“就这事？简单。只是有这么简单么？”
妇人道：“我遇到一点子麻烦。”妇人且知道，求人帮忙，首先得自己诚心诚意，不得瞒神弄鬼。于是就袒露了自己姓名来历以及她所遇到的麻烦。
4，
这妇人姓名唤作陶玉红，八年前嫁到了霍家庄，生有二女一子。其丈夫叫做霍仲，街坊邻居都唤他老二。是个有名的刁徒。邻里邻外，无人敢惹。近年来又结识一个叫董大的。二人一见如故，又寻了几个帮闲无赖，拜作兄弟。专一在畅春林聚众赌博，放债欺软，讹人钱财。
刚才陶玉红下得楼来，走在街上。忽有一人拍她的肩膀，道：“老二家的，原来你在这儿啊！”
陶玉红回头一看，见是对门邻居冯爹爹。陶玉红因为没有公婆，那挨千刀的又闲常不在家。但有外出，陶玉红都把三个孩子放在冯爹爹家里，叫冯妈妈看管。陶玉红为人爽利，每次归来，都会赠给二老一些油米针线，作为报答。二老虽生有一子，却极懦弱，不能自立，很是拖累。二老见有好处，又是举手之劳，岂有相拒之理。由是两家相处得极好。两个月前，冯爹爹在畅春林寻了一个搓澡的工作。因为上午人少，冯爹爹就偷空出来晒晒太阳。偏巧碰见了陶玉红。
陶玉红道：“冯爹爹是你啊！有事嘛？”
冯爹爹忙把陶玉红拉到一个僻静处，前后左右看了一遍，方神神秘秘压着嗓子道：“老二家的，你家岀大事儿了。”
陶玉红听了，心里咯噔一下，以为丈夫被人砍了或怎么着了，于是道：“岀什么大事了？”
冯爹爹道：“我也是听我那口子说的。到底咋回事儿，我也不清楚。总之…唉，昨晚啊，我刚放工回家，我那口子就说你家出事儿了。说白天，有一票人，把你丈夫五花大绑地拖到你家院子里，到处嚷嚷着，说什么要拿你卖了抵债。可因为到处寻不见你，那些人恼了。就把你丈夫痛打了一顿，捆在树上。到现在都没有给一口水喝。又说，两天不见你，就送他见阎王，孩子卖了。”
听到这里，陶玉红忙问：“那我孩子呢？现在…怎么样？”
冯爹爹道：“孩子现在还在我那儿。没事儿。可我怕…唉…你回家啊…唉…可是不回…唉，都怪我老了。没主意救你。你可千万小心。”
陶玉红听见孩子没事儿，也就放心了一大半，于是问道：“你知道绑我丈夫那些人是什么来头么？”
冯爹爹道：“我哪儿知道啊！又不敢打听，我这把老骨头可经不起折腾。”
这时，澡堂的老板出来，见冯爹爹正和人闲聊，十分有气，叫道：“老冯，来客人了。在那儿嚼什么蛆！我这儿可养不起闲人！”
冯爹爹忙道：“唉，这就来了。”又对陶玉红道，“老二家的，你…你可小心啊！”说完就去了。
家里陡遭变故，只因未亲眼所见。陶玉红心里倒不怎样怕，不怎样慌。但是她一个妇道人家，如何摆布得了这样大的事。心下踌躇，脚下逐渐跼蹐不安起来。半晌，终于想到一招，就是再次返回高朋客店，找淳于天帮忙。
5，
淳于天听完陶玉红的故事，拿眼盯着陶玉红低眉顺眼的形容，笑了笑道：“你过来！”
陶玉红听了，不知淳于天什么目的，没有动。
淳于天道：“你过来。我有一句话对你说。”
陶玉红抬眼看了淳于天一下，又忙低下，想了想道：“你说。”脚依旧没有挪动半寸。
淳于天道：“看来你不需要我的帮助。你走吧，我要休息了。”说完就要倒下身子。
这一下可弄慌了陶玉红，吓得她慌忙跑过来道：“别！我过来了。”
淳于天用肘支着床，斜仰着身子，拿眼打量着陶玉红，越发觉得这小妇人娇俏动人，叫人难耐。抬起手，想对她说：“嗯，拉我起来！”可话到嘴边，又忽觉得这样戏弄一个孤弱的小妇人很是不该。于是身子一晃，端坐于床。伸手把陶玉红腰里的盆抽出来，扔在地上。淳于天且不看陶玉红的反应，自顾拿起陶玉红的小手，在自己手里摩挲了半天，又伸岀一只手从陶玉红腰间抽出那方手帕，轻轻点点擦了擦嘴，又虚虚凑在鼻子边嗅了嗅，最后把手帕塞到陶玉红手心里，接着把陶玉红的手掌推作拳头，使之攥住手帕。叹口气道：“看来咱俩的缘分确实不浅啊！”说完放开陶玉红，又道：“走，咱们一起瞧瞧去。”
这一系列动作，陶玉红看在眼内，心内小鹿砰砰乱跳，又怕淳于天趁机要挟，占尽她的便宜；又怕淳于天甩手不管。及至淳于天放开她说一起瞧瞧去，她所担心的事一个也没有发生，虚惊一场。一颗心方落了地。
6，
“酒保！”
酒保听见呼唤，连忙应声道：“来了。”进来时，看见妇人站过一边，满脸羞容，而男的正下床穿鞋。酒保便以为二人刚刚成就了一段好事。只恨自己没有眼福。
淳于天道：“把我的马备好，再备两只熟鹅，两壶酒，带走。会账！”
酒保答应了几个“是”，临走前又瞟了一眼陶玉红，满腹绮想地去了。殊不知人家什么也没有发生。
淳于天和陶玉红一前一后，下得楼来，穿过大堂，来到街心。彼时，马已备好，酒保也提着两只熟鹅并两壶酒在一旁等候。来到的卢马旁，马很高，越发称得陶玉红娇小。淳于天回过头，见陶玉红依然拿着一木盆衣服不放。他知道细民爱惜物力，非比他这样大户家的出身。于是，从马背上的包裹里抽出一个包袱，把陶玉红的衣服裹在包袱里，打结好，弄成圈，斜套在陶玉红肩膀上。把木盆则夺过来，放在酒保脚下。道：“准备好了吗？”
陶玉红懵然道：“什么？”
两个字没说完，淳于天两只手早下去捧住她的腰，如同托婴儿一般把陶玉红托到马背上。吓得陶玉红连连大叫。
淳于天也随即上马，以手扣住陶玉红小腹，抖了一下道：“好了，别怕！”
陶玉红见有呵护，方稳了心神。可又忽然发觉周围的人都拿着怪眼睛瞧着她，羞得她恨不能把脑袋缩进身体里。
淳于天却是很从容，招呼酒保把酒壶和熟鹅都递过来。又使眼色让把木盆递过来，让陶玉红小心拿着。然后一夹马腹，二人径直朝霍家庄从容而去。
却不知二人这样不避嫌疑的动静，自下得楼来就引起了众人的眼目。尤其是坐在高朋客店大堂西南角的一位公子。这位公子自名岳星，出身名贵，今日初入江湖，不想见到这般形景，由不得以扇拍手，暗暗称奇。及至淳于天二人绝尘而去，他犹自隔着窗远远望去，不能自已。
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