大山深处，一座茅草屋前，一个农夫和一个小姑娘坐在院子中。农夫为小女孩儿摇着蒲扇，驱散着残留的暑气，同时望着天下的星星问道：“今天瑶瑶想听哪个颗星星的故事呢？”
小女孩仰头望着漫天星空，搜寻了好一阵，终于找到令自己满意的那一颗。她开心地指着那颗有些暗淡的星星，朗声道：“那颗！”
农夫定睛一看，随即乐呵呵道：“哦！那是帝星！瑶瑶想听它的故事？”
“想！”小女孩张着嘴，大声说了出来。。
她到了换牙的年纪，两颗门牙才冒出来一半。使得说出话总有些不清楚，每次都要很大声的说，才能让叔叔听懂她的话。
“那好，叔叔就将给瑶瑶听。”
农夫声音低沉了下去：“很久以前，凡间妖魔肆掠，妖气遮蔽天空，看不见日月星辰，百姓们苦不堪言。神降临人间，从所有人中选出了一个皇帝。从那以后，神就陪在人族的皇帝身边，帮助人族驱赶妖族。”
“等到所有的妖魔都被赶回妖界后，神指着天上这颗星星对皇帝说，这颗星星就是你，只要帝星闪耀，人间就没有事。”
小女孩更关心那个好心的神：“那神呢？他回天上去了吗？”
农夫微微一笑，摸着小女孩儿的脑袋说道：“故事听完了，该回去睡觉了！”
......
“皇帝姐姐，你在想什么？”
骤然出现的声音，惊醒了陷入迷梦的冷瑶。她从过去的回忆中抽身，望着面前疑惑的姜执，笑道：“没什么！就是看着你和苍狼的样子，忽然想起了过去的事。”
“那一定很难受吧！”
姜执又问。一条大黄狗坐在他脚边，哈哈吐着舌头。
冷瑶看着那条狗，实在无法将他和以前那个高冷的苍狼联系起来，不禁有些迟疑道：“还行吧！”
但姜执已经习惯了，望了一眼坐在地上的狗，叹道：“苍狼，我说过了，狗的样子是无法修炼灵智的，给我变成人形！”
随即又是一团紫光闪过，地上的狗就变成了高大的人。
冷瑶再次愣了下，都忘了自己来找姜执的目的。
最后，还是姜执问道：“姐姐，秋猎上，你没有受伤吧？”
“没有！”
“那太好了！”他立即长舒一口气，笑着说道，“我真的好害怕，再一次失去姐姐！”
那本该是关切担忧的话，因为他说得轻了，莫名添了些诡气。
冷瑶抬眸，看着那同样漆黑的眼睛，轻轻叹了句：“你真的很在乎姐姐呢！”
“当然了！姐姐可是启朝的皇帝！”
姜执语调轻轻，末了又补充道：“姐姐不必担心阿执，有苍狼在，阿执不会有事的。倒是姐姐，该小心的，可不止罗家和杨焕成哦！”
一阵秋风袭来，卷起片片落叶，如蝴蝶在两人间起舞。面前的启朝小王爷，看上去是那么天真。
可当你靠近他时，又感觉离他更远了，连带着那灿烂的笑容都模糊起来。
风停叶落，尘埃落定。冷瑶沉默半晌，只说了一句：
“朕知道了！”
她本来就是夏家手上的一枚棋子，又能如何小心呢。
最后，她走出小院，驻足回望。姜执和苍狼站在门檐下，正笑着目送她离开。那在两座高宅夹缝间的小院，就好像那门前立着的两人。
又或者说，就像天下所有启朝皇族，在命运和时代的夹缝中艰难活着。
秋猎虽然过去了，但关于秋猎上出现的妖的争论，却一直未休。
罗家认为杨焕成一直想迎娶女帝，定会千方百计地阻止秋猎，更何况他身边还有个修为高深的女子，招来几个妖怪，也不是不可能。
这么一想下去，杨焕成的嫌疑也就越来越大。
罗兴干脆让自己的弟弟罗宏，去拜访杨府，探探虚实。
正巧，杨焕成也在猜，猎场上的妖是谁放的。正当他想不到谁有这个动机时，下人汇报说，罗宏来了。
“他来做什么？”
杨焕成虽然这么说着，还是把人请到了堂上。
然而他是客气了，大步跨入门槛的罗宏就有些冷淡了，见面就质问道：“王爷，你这又是何必呢？”
杨焕成坐在上位，悠悠品了一口茶，才好声说道：“大清早的，罗大人这又是为何动怒呢？”
“哼！明知故问！”
罗宏一甩衣袖，毫不客气地挑了个位子坐下来。他对丰泉客气，是因为罗家要拉拢丰泉。
而月山王杨焕成和罗家，水火不相容，自然也就没有客气的必要了。
杨焕成也提高了声气：“本王叫罗大人那是客气，你还真把自己当个人物了，敢来本王这里撒野！”
罗宏斜眼觑着堂上的人，反唇相讥：“哪里有月山王不知好歹，敢来望京称王！”
纵使杨家兵马再多，那也是在月山。而望京，是他们罗家的地盘，罗宏自然不惧。
杨焕成也是知道这一点，才没对罗宏动火，直接唤来下人赶客。但请神容易送神难，罗宏拍案而立，质问道：“月山王，猎场的妖是不是召来的！”
“我召妖干什么，罗兴的算盘打得霹雳响，整个望京都知道了。你真以为，若没有妖，赢家会是罗辛吗？”
杨焕成说完，一声冷笑，跟着站了起来。而就在他起来的那一瞬间，整个人的气场完全变了。就是一个高高在上、掌握生杀予夺的君王，睥睨天下，不带一丝情绪。
他看着罗宏，仿佛在看一个蝼蚁，漠然而无所谓：“我曾怀疑罗家是知道了我的计策，才召来妖物，否则那些妖怎么不对付罗兴呢。可看着你，我明白了。以你们罗家那群废物，怎么可能有这个本事！”
“你竟然敢如此羞辱罗家！”
罗宏虽然语气够硬，却是色厉内荏，就连步子都下意识退去。
可转瞬，两人都明白过来。如果罗家、杨焕成都认为自己有必胜的把握，那猎场上群妖是谁放的呢？
又是一瞬，两人都想到了一个人：夏元基！
自从来了望京，夏家好像一直就对争夺女帝没什么兴趣，甚至为女帝择夫的秋猎，都没一个夏家人去。
女帝就是皇权，夏元基想要当皇帝，又怎么可能不抢女帝？
他们相互看了一眼，立即知道了对方猜测。共同敌人确定，原本剑拔弩张的二人立即冰消瓦解。
罗宏为了示好，率先放缓语气：“看来是鄙人误会月山王了！”
“哪里！是本王言过了！”杨焕成虽然收了气势，但语气依旧冰冷。
罗宏也不想多留，他还要把这个消息告诉罗兴。于是说了几句客套话后，就匆忙离去。
待他走后，知若也从后面走出来。杨焕成则气得一掌拍在桌上，震得桌上茶碗叮当。
“夏元基！我以为你无意帝位，原来是藏得够深呀！”
他死死盯着面前的茶碗，仿佛那就是夏元基本人。又逐渐攥紧拳头，把牙齿咬得咯吱作响，看样子是气得不轻。
知若见他气成这样，不禁笑道：“怎么你想当皇帝就行，别人想当皇帝就不行了？你和夏元基，有什么不一样吗？”
听到知若的嘲讽，杨焕成立即收了怒容，恢复成平时镇定自若的模样。又从胸前拿出一个长锦盒，送到知若面前。
“秋猎那日，我见你的玉簪摔断了，便重新给你买了一支，你看看合不合你心意。”
知若没料到自己这么说他，他居然还给自己送礼物，一时惊讶得愣在原地。等到反应过来，就立即接过锦盒，满怀欣喜。
“海棠花！”知若更开心了，连那双眼睛都亮起来，兴奋问道，“你怎么知道我喜欢海棠？”
见她高兴成这个这个样子，杨焕成情不自禁地跟着一笑：“以前，我们路过一户人家。那家人墙头茉莉花开正盛，你步子比平时慢了一些。”
“这你也能注意到！”
知若说完，便小心翼翼地拿起玉簪，看了又看。最后才把玉簪插入发间，在杨焕成面前，轻轻转了一圈。衣裙飘舞，犹如一朵盛开的茉莉。
“好看吗？”
她停在他面前，微微歪着脑袋，浅笑嫣然。像是在问那只玉簪，又像是在问自己。
“都好看！”杨焕成笑叹道。
“什么都好看？”她又问。
“你和玉簪，都好看。”
刹那间，一朵红霞飞上知若脸颊，她害羞似的低下脑袋，带着藏不住的笑意，匆匆逃离了此地。
然而她一走，杨焕成就变了脸色。
以前，他也怀疑过夏家想要争皇帝的位子。结果夏元基毫不犹豫把到手的女帝送入望京，在望京找到份差事后，就不管不问了。
世人皆认神厄瞳为人皇，但夏家对神厄瞳好像没多大兴趣。夏家兄弟二人都没有神厄瞳不说，就连夏元基迎娶的夫人，也是一个普通女子。
忽然间，他又想起了女帝消失的那三个孩子。如果说夏元基目前所做的一切都是障眼法，只等他和罗家斗个两败俱伤，再利用女帝的长子，坐收渔翁之利呢？
杨焕成的神色逐渐阴沉。不论如何，看样子都得去调查一番了。
......
夤夜更深，万籁俱寂，就连草丛里的虫儿也消歇了。高远的天上，撒着点点星子，像是夜的眼睛，一眨一眨的，默默注视着人间。
忽然间，黑暗里掠过一个影子，他是那么轻，一点儿声音都没有。又是那么快，转瞬的功夫就从墙角来到檐下。
随着一串清脆的链响，房门悄然打开。
这里是夏元基的书房，也是夏家秘密的藏匿之所。
等那房门再度合上，院门前又多了一个身影。
夏宥期轻轻敲着扇子，一步一步，悄无声息，来到兄长书房门前。他露出个无声的笑容，正要去推门，来个人赃并获。却没想一只手突然搭在他肩上。
他骤然回神，还没来得及反应，就被人拖入了黑暗中。
即便这点细微的声音，也被屋里翻找的探子听去了。他立即停了手上动作，屏气凝神听着外面的动静。
过了许久，外面响起一声猫头鹰叫声。
探子终于放心了。翻找一会儿后，又把一切恢复原样，关门落锁，仿佛从未有人来过一般。
等到探子彻底走了，夏宥期才从黑暗中挣脱出来，对着身后黑暗抱怨道：“哥，为何要拦我？”
夏元基缓缓走出阴影，盯着探子离开的方向：“因为我还要靠他传递消息。”
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