杨焕成虽然和罗淼决裂致使平叛大军一分为二，但两边都有探子去探听对方的情报，且他们都知道这一点。
因而次日未到，杨焕成就得知了女帝在罗淼那里的消息。
次日一早，他便带兵来到了罗淼营地前。
罗淼自然不爽，但对冷瑶而言，倒是送上门的一桩好事。想要对抗叛军，第一步就是要将决裂的启朝大军再度合二为一。冷瑶便趁此机会，命令两人合营。
而罗淼和杨焕成虽然谁也看不惯谁，但都不想女帝落入对方手中。于是，面上其乐融融、喜气洋洋地合成一军了。
冷瑶本以为两军合在一起后，能想点退敌的法子。可实际上，杨焕成每天都想着怎么讨她欢心。像是不顾罗淼反对，带她骑马巡视军营。大清早带着一束刚摘的花离在她营帐前请安。总是来和她扯些有的没的，明里暗里都在说自己有多关心她。女帝大可放心依靠他。
他这般殷勤，罗淼更加看不惯。只要他走了，罗淼就会立即跑过来，义正言辞地痛批月山王各种逾越之举，还上书希望女帝重重治他的罪。
好不容易能商量如何对付叛军了，他俩率着各自的部下就围在桌前只顾冷嘲热讽。
商量了一个上午，除了让冷瑶知道点他们各自的不是外，什么都没商量出来。
冷瑶来维州已有七日，启朝大军就做了一件事，派几个探子潜入维州城。可这一件事，还在第二天被敌军发现了。
几个探子被放干血，丢出了维州城。
他们的尸体刚拖回来时，军中大夫都有些奇怪。身上明明一个伤口都没有，却都失血而死。
等到大夫们再仔细一检查才发现，他们浑身都有细微的血点，似乎血就是从这些点里被抽走的。
探子们虽然没带来维州城的消息，却带来了苍狼。他跟着探子们身上主人的气味，来到了启朝军营内。
当主仆二人再次重逢时，苍狼尤为激动。整个营地的士兵，都看见他把姜执压在地上不停地舔来舔去，笑意比天上太阳都要灿烂。
很少人知道苍狼是妖，还是一条灵智未开的狗妖。所以众人都误会了，看向主仆二人的目光越发微妙。
姜执岂不知道周围是什么目光，可让苍狼恢复原身，那苍狼是妖的事就暴露了。人族向来忌惮妖族，这些人得知身边有只妖后，指不定能做出什么疯狂的举动来。
于是他只能不断下令，让苍狼赶紧从他身上起开。奈何苍狼实在太激动了，不论主人如何愤怒都一概不闻，只等自己满意了，才松开手盘着腿坐在旁边，歪着脑袋开心地看着主人。
姜执跟着坐起身，看着面前没心没肺的苍狼，重重叹了一口气。又擦了擦脸上的口水，半是生气半是无奈。
狗是自己养的，除了认命还能怎么滴！
他又重重叹了一声，道：“你满意了吧！满意了就把你那副狗样收了！”
苍狼神色随即一变，麻溜地从地上站起，重新变回那个高冷缄默的侍卫。
周围士兵只当看了一桩异闻，和身边人说了几句后，就散去了。可站在人后的夏宥期却疑惑起来。
在探子没去维州城前，苍狼一直未归。而现在，苍狼在探子回来后不久也回来了。也就是说，苍狼是跟随探子身上姜执的气味，找到这里的。
那几个探子从未接触过姜执，最多和姜执在同一片地界待过，苍狼依旧能闻到他们身上属于姜执的气味。
可当初他们从维州城逃出来时，苍狼却没跟来。是有人故意擦去了他们离开的踪迹，还是说有别的原因？
夏宥期想起了那被暂停的街道，天下可没有妖能做到这一点！
他抬头看向天，瓦蓝澄明，高远无边。
看样子，孟丹生身后也有高人相助。
广袤的的荒地上，除了远处几点营帐和更远处操练的士兵，就只剩个夏宥期穿着一身素锦雪衣仰头望着蓝天。
灿烂温暖的日光落下，使得立在蓝天下的白衣公子更加明亮起来。从侧面看过去，仿佛就是个温良无害、谦谦雅致的公子。
可等冷瑶走过去，那公子转过身，眉眼一抬，广袤的平原瞬间冷了下来。他玉容笑意浅浅，眼底却泛出淡淡凉意，即便如此明媚温暖的天气也化不开。
“陛下？有何要事？”他问道。
冷瑶徐徐走近，停在离人两步远的地方，垂眸沉吟片刻后才道：“我们到维州城时，遭遇的诡异情况，朕曾见过。”
当初秋猎上，她被一群妖物逼至绝境时，天地万物也是暂停，身着红衣的芜荟缓缓落下。
如今相同的能力再现，她在犹豫，要不要告诉夏宥期关于芜荟的事。
然而就在她犹豫之时，夏宥期却道：“陛下有应对之法？”
她微微一愣，缓缓吐出一句：“不知。”
“那就不用说了。”
夏宥期还是那冷冷的笑，只不过柔缓的语气中微微渗出点别的好意。可惜那点好意太过微小，冷瑶并未察觉，只当他不在乎这没用的消息，低着头小声说了句：“朕知道了。”
说罢，转身离去。但走了两步，又停下来背对夏宥期说道：“明日，月山王将要攻打维州城。”
夏宥期好似知道这个结果，面上没有丝毫意外，静静地看着她逐渐远去。
女帝来了，那启朝名义上的统帅自该由冷瑶担任。罗淼看不惯杨焕成整日缠着女帝，进言责罚杨焕成不成，便改为建议月山王出征收复维州城。
只是就算冷瑶想早点结束战争，又该怎么让杨焕成听话呢？
毕竟她这个三军统帅只是个吉祥物。
正当她为此苦思之际，杨焕成居然主动找了过来，愿意率军攻打维州城。只不过，罗淼必须出一半兵力。
谁都知道叛军势不可挡，罗淼只当他去送死，毫不犹豫答应下来。
可并不是所有人都盼着杨焕成出征，当知若得知这条消息后，立即赶到杨焕成的营帐。
彼时，他正和部下商讨明日攻城事宜，见知若匆匆闯进来，便站起身对部下们说道：“好了，暂时就这么定了，你们下去吧！”
几个部下没有多话，立即领命退下。
等到屋里只剩两人后，知若上前问道：“你要攻打维州城？”
杨焕成只顾收拾桌面上的令旗，没有回答她的问题。
知若再上前一步，来到他身边，语气急切道：“你我都知道，孟丹生有妖物相助，没那么好对付！你为什么还要去？”
杨焕成手上动作停了下来，转身看向知若，无比认真道：“为了赢得女帝欢心！”
刹那间，知若的心仿佛被什么击碎了，眼中光芒消失，无神地盯着桌上信纸，缓声问道：“我不想让你为难，所以从来没有问过你这个问题。焕成，在你心里，女帝是否比我还重要？”
说罢，又抬眸看向面前的心上人，满怀希翼。
杨焕成神色未变，回答道：“在我心里，知若，我可以为你去死。但在杨焕成心里，帝位才是他要追逐的。知若，我必须娶女帝。”
听到这个回答，知若的心彻底凉了。她笑了笑，感叹道：“你心心念念的女帝只想诛灭叛军，你日日提防的罗将军更是想你去死，所以他们才会希望你去攻打维州城。那你呢？焕成，你又是为了什么，要冒这生命之险？”
“我说了，是为了帝位......”
他还没说完，知若就冷声打断：“你凭什么认为自己能打败孟丹生！”
“就凭我比任何人都了解孟丹生！”杨焕成斩钉截铁道。
当年皇权势微，全凭孟丹生威慑各路蠢蠢欲动的诸侯王，而杨家也是那些蠢蠢欲动的诸侯之一。
罗家和夏家从来没和孟丹生正面对抗过，自然不了解孟丹生。可杨焕成非常清楚，孟丹生叛变，绝非不满女帝，而是想要诛杀那些围绕在女帝身边的佞臣。
以孟丹生的愚忠，只要知道女帝在启朝大军中，定会退兵让出维州城，以供女帝驻跸。
届时，他再派罗淼的兵追击逃走的叛军。孟丹生不会手下留情，罗淼必定损失不小。
他就是最后的赢家。
可知若并不知道这一切，她伤心杨焕成的执迷，落寞离去。
次日两军城下对阵，果不其然，孟丹生听说女帝来到启朝大军中后，立即卸旗退兵。
杨焕成随即下令追击残敌，而他自己则领着月山军众立在维州城门前，恭迎女帝入城。
至于那些追击叛军的将士，最后只回来一半的人。
罗淼也是没想到，孟丹生居然会主动退兵。他看着城门下得意志满的杨焕成，气得脸色铁青，却不得不走过去，满脸堆笑地恭维几句。
自从叛乱生起，启朝终于夺回一城。
可启朝大军入城，却并未看到百姓们鼓瑟吹笙、夹道欢迎的景象。百姓们都躲进了屋里，或者逃去了别的什么地方，宽广的白石街道上，一个人都没有，安静得可怕。
从以往经验来看，朝廷军队夺回失地后，第一要做的就是清算那些变节之人。
三百年前，修建西京行宫的徭役揭竿而起，霸占西京称王，后来启朝大军诛灭叛军，也屠尽西京城，鸡犬不留。他们这么做的原因，仅仅是西京官员百姓跪拜过叛军。这是对皇帝的不忠与背叛，背叛皇帝的人，都得死。
一百年前，钦南守将不满朝中官员层层克扣军饷，带兵入京面帝，希望皇帝能彻查克扣军饷一事。
然而皇帝追查的，却是他没有诏令入京的事。钦南驻军连同所有无辜百姓，都成了意图谋反的叛党。大火在钦南城中烧了半个多月，没留下一个活口。
就说最近的，二十年前墨阳侯叛乱，整个墨阳都被孟丹生启朝大军夷为平地。直至今日，墨阳还是一片荒地。
普通百姓不明白上面的局势变换，只能从历史中总结经验，得出一个结论：今日的维州就是昔日墨阳、钦南、西京。
得到这个结论了，那当然要赶紧跑了。
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