此一去八百里,沿着沣水自西向东,于垚州与衍州的交界中转向南,便到了永州境内。
永州在衍州之南,姜水的一条支流陌水流经此地。
两地甚远,偏偏车架行得又慢,赶路也甚是无聊,唯有琴音相伴,久了,便觉得那琴音也变得嘲哳起来。更甚者,身侧还坐着个极为沉闷寡淡之人。
姜衍君有时会问起他,“你从前去初陵的路上,都是如何打发时间的?”
温尚瑾答曰:“读书。”
她又问:“那现在呢?”
他道:“听你弹曲。”
她道了声“无趣”,便偏过头去,不再同他说话了。
温尚瑾自然知晓连续几日的路程早已让她困倦不堪,仅有的耐心也消磨殆尽。想到自己当初去初陵郡时,从未有过如此疲态。
与之相比,或许是多了一份憧憬。
眼下她这副毫无兴致的模样,应是对归家无甚期待的。
也对,家人皆已不在,那里对她而言早算不上是家了。如果同她说,从此以后建州温氏便是她的家,说不定还会换来她一顿毒打。
这样不讨好的话,温二公子从不敢言。
虽说是重游故地,可到了永州初陵郡时,连一个前来接迎她的故交都没有了。
符家的旧宅在初陵城陷后被查封,如今又恢复了原貌。
二人刚下马车,还未入府门,就有个未冠小童给姜衍君送了请帖来。温尚瑾不用看,便知道那请帖是谁送的。
准没安好心。
她回到后院,卸了行李放了琴,便坐在院中的石凳上翻看请帖。
少年抱臂倚在檐下松木柱上,问她道:“要出门了吗?”
姜衍君神情有愠而未言,她不喜总是这般轻易被他看穿,只嗔道:“与你何干?”
“与我何干?”他忽而轻笑道,“我这是成了个假婚吗?”
诚然,眼下相处与假婚无异的。
姜衍君上前去,将一纸请帖展开在他眼前,敲着贴上字迹道:“沈州牧相邀。”
温尚瑾道:“我仍旧是那句话,沈氏并非善臣,你还是不要与他走得太近为好。”
姜衍君道:“多谢夫君好言劝告,我偏去。”
本来还因舟车劳顿而神情恹恹,她这会竟是片刻未歇,就欲将出门去见沈弗攸了。
那见面的地点不是在家中,更不是在沈州牧府上,而是在陌水江的一条游船上。
永州二月回春,春江水暖,两岸复青葱。可惜昨日下过一场雨,今日的江水略有浑浊,江岸景致算不上好。
水草丰茂的江边,泊着一艘画舫。
姜衍君走近时,那青年男子也恰好自画舫登岸,向她而来。江风牵动着茶褐色的衣袍,随着蔓草一并飘摇。
她先行见了礼,道了声:“弗攸阿兄,许久不见。”
“衍君,好久不见。”沈弗攸拢袖行礼,缓缓起身笑道,“哦不——如今该称东陵君了。”
姜衍君也学着他客套,道:“一个没有实权的虚衔罢了,当不起永州牧行此大礼。”
沈弗攸道:“你从前可不会讲这些规矩,倒是变了许多,变得圆滑了。”
姜衍君道:“那些人狡猾得很,加之以头衔,束之以道德,使你不得不守他们的规矩。”
沈弗攸稍稍抬手示意,道:“请先登船吧,船上略备肴核,为衍君接风洗尘。”
船上无旁人,连素日里跟着他的琴师也没带着。
于食案前落座,姜衍君也没再废话,直接问他:“送沈美人入宫,召周将军回京,都是你的手笔?”
沈弗攸答非所问:“我虽没与你说起,你却全然知晓,看来你消息还挺灵通的。”
姜衍君道:“我手底下养那么多探子是做闲人的吗?何况我能知晓的,旁人也未必不晓。”
沈弗攸道:“自然。只是如今齐氏有心提防我,我也再难把手伸到千里之外的京师。”
姜衍君问他:“那阿兄可想好了,下一步怎么走?”
沈弗攸替她斟了茶,微笑道:“你是我的主君,自然听你的。”
姜衍君道:“世间哪有不献计的谋臣?还是说说你眼下究竟作何想。”
他摩挲着手中瓷杯,杯中茶水轻漾,沉吟许久也不曾开口。
她催促道:“别同我卖关子。”
对座之人似有无奈,悠哉开口:“我若说了,你定要不开心,还是不说罢了。”
姜衍君啧了一声,道:“你若不说,我定然要不悦的。”
他遂落了杯盏,又提起绢扇来,施施然开口:“有两件事,须得你亲自去做。”
“哪两件?”她问。
沈弗攸道:“其一,不知你可有本事,将那温氏二公子拉拢过来?你要对付齐家,便得先断他的左膀右臂。”
姜衍君道:“拉拢他?怎么拉拢?”
若是早十年告诉她,倒还有些可能,现在细数下来,齐恂与温尚瑾都多少年的交情了?
沈弗攸的目光落在她风尘仆仆的面庞上,似笑非笑,道:“衍君生得这么好的一副皮囊,别浪费了。”
姜衍君鄙夷视之:“谁会让自家主君出卖色相?”
他大言不惭道:“我啊。”
姜衍君问:“如果他不肯呢?”
他这会又大义凛然道:“自然是除之而后快。”
“……”
沈弗攸道:“若他不能为你所用,你不会还想留他一条性命,来日帮着齐恂对付你吧?”
她道:“自然不会。”
他颇为自得摇着扇子,道:“我便知我家主君还没那么拎不清。”
姜衍君低头喝着茶,莫说江风吹得衣袂、发丝凌乱,她此刻也挺心烦意乱的。
沈弗攸又道:“好了,来说说第二件事。我欲替主君游说曹寅将军。老将军在符将军身死后,便卸甲归田,发誓此生不事二主了。可也不见得,他不能为你所用。”
她只问:“结果如何?”
“未果。”
“嘁!”
沈弗攸继而解释说:“曹将军不识我,我不过缺一样信物,有了这信物,自然就请得动他了。”
姜衍君问:“什么信物?”
他道:“令尊留下的金箭簇,你小时候见过的。”
衍君微微颔首,“我今夜回府找找。”
沈弗攸道:“不必。我早替你打听好了,那只箭簇不在符家,当初被齐晋呈给了先帝表功,如今应该还在宫里。今年皇家的绚秋林场秋猎,此物必会被请出来,用作头筹嘉奖,你去取了便是。”
姜衍君自嘲道:“虽说我父亲在世时骑射过人,每年于林场狩猎无人能出其右,可我这半吊子的射术,你又不是没见识过,怎么可能拔得头筹?”
沈弗攸道:“同你夫君说句好话,指不定他就乐哉乐哉地替你去拿了。”
她忽然轻声嗤笑,道:“他那弱不禁风的样子,哪里比得过齐恂呢?”
他道:“那就让他也去求一求齐恂好了。”
“……”
什么馊主意?
沈弗攸瞟了一眼舱外,突然抬手替她捋起凌乱的发丝。
他不知怎就做出这般亲昵之举来,吓得姜衍君连连后仰,忙道:“做什么?”
沈弗攸面不改色道:“别动,好歹装一装。你夫君正看着你我呢。”
姜衍君也朝外望去时,只瞧见那人挥袂而去的背影。她叹道:“眼下这般,他又该动气了,你不存心害我?”
他笑道:“我在帮你啊。”
姜衍君轻呵一笑:“我谢谢你啊。”
他紧接着又说道:“别小瞧了男子的妒意。想一想那些怨妇、妒夫的处境,只需把咱们的温二公子放到那样的处境中,看他还能否心平气和地守住方寸。他方寸大乱之时,便可任你摆布,男人便是如此好掌控。”
姜衍君道:“你也是如此的吗?要不要我将此话原封不动地转告嫂夫人?”
“别——”他难得有气急的样子,忙坐直起身,一本正经道,“我同你说正事呢。不论如何,你父亲留下的箭簇是一定要拿到手的。昔日同在符将军帐下,曹将军从不逊色于齐晋,何况齐恂?”
姜衍君问他:“你是不是压根就没打算让齐晋活到那一天?”
沈弗攸笑道:“齐晋其人,配不上一场光明正大的较量。加之齐恂与齐慎不和,齐憺尚年幼,除掉了齐晋,你只需坐山观虎斗。”
姜衍君点点头,道:“你说的那支箭簇,我会拿到的。我此行不会在初陵待太久,去东陵之前,我还想去见一见曹老将军。”
沈弗攸道:“好。我改日去安排,届时会遣人将消息送至府上,只需静候就好。”
食案上肴核未尽,她便已先行下了船,去追那负气而走的少年。
水上浮空云霾,萦绕草木翁郁的江岸。脚下青泥绵软,偶有雨露沾衣,不像那建州的旱土,走几步便掀起满衣的尘埃。
姜衍君与那缥碧衣衫的少年之间,路途隔了极长的一段。
所幸他步行极缓,而她提裙步履如风,在途径分岔路时堪追上了。
姜衍君道:“你怎么……亲自跟过来了?”
“你走的时候也未说何时可归,耽搁甚久,这才寻你来了。”温尚瑾回首看她,话中依旧是带刺的,“打扰你同他叙旧了吗?”
姜衍君道:“没有打扰,也没在叙旧。所以,你是生气了吗?在怨我背着你来找沈州牧?”
他轻叹了一口气,道:“没有。”
既然没有的话……
姜衍君伸出手去,攥住他的袖角,他却即刻抽袖而去,冷声道:“做什么?”
她笑道:“不是说没生气吗?”
温尚瑾没答话,闷声低头往前走。清风拂罗袂,月白色的发带当风在她面前打着转儿,她也莽着亦步亦趋跟上去,于是那飘动的发带,与她被风撩动的发丝纠缠在一块。
少年转身时,神情稍显不耐,姜衍君趁他未发作,忙勾住了他的手。
她问:“一起回去吗?”
只有一根指节的牵连,他稍一动作,便可将她的手甩开的。可他终究没有这么做,任由她的指尖沿着掌纹滑落,挠得他掌心发痒。
只要衍君胆子大……
作者有话说
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第22章 局中人(二)
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