到初陵有十余日，才将符家上下的大小事宜都打点妥当。
从冬日就开始筹建的符侯祠，二月里只落成了一处地基。基址占地方圆百丈，山下陈放着十六根金丝楠木柱子，是个大工程。
去年春的时候，永州仍处水深火热之中，她闻讯赶回初陵时，也是在高山之上，望见初陵城的一片尸山血海，城门破败不堪，城中民居几乎被焚毁殆尽。
怀贞十六年，冬。
初陵城不见了叱咤风云的符将军，而这长陵山上多了三座坟冢，是她的父亲与两位兄长。
已经过去整整一年零三个月了。
这一日，姜衍君又要到长陵山上，再走一遍山阶，去祭拜她的父兄。只不过此行多了一人作伴。
当初叛贼的尸身被草草埋葬，隐没在荒草丛中，而今杂草被除去，露出被雨水浸湿的陈土。
三座土坟前烟火缭绕，纸钱燃烧飘起的灰烬漫天飞舞，熏得人睁不开眼。
衍君在坟前倾倒了三杯酒，跪伏许久不曾起身。
温尚瑾也同她一并跪着。
她不曾说话，他便也不开口，没去向死人许什么承诺，做什么保证。
等她再抬首时，神情平平淡淡的，没有过多的悲怆流露。
姜衍君侧目看着身旁的少年，只平静道了声：“走吧。”
下山时已近正午，山间依旧清冷静寂。
花开满途，石阶上落满了素白的李花，像泥地里腐蚀的冥钱。
偶有杂役抬着木材与石料上山去，比他们二人下山的步子还更快些。
温尚瑾落在她身后几步，也总是沉默无言。姜衍君突然同他说起：“长陵山上结的李子很好吃，幼时每回随兄长一同上山，总是满载而归。那些熟透的李子最甜，总是先被鸟雀啄食了去，只剩些半青不红的，不那么甜，酸涩些。大母便会用杖擀裂了，佐以椒盐。可我通常只沾糖粉吃。”
满树的李花，花瓣皆因风吹雨打而憔悴损，目光触及此景，她忽然有些难过，又道：“今年春雨连绵，恐怕这些李子没有往年的甜，也没赶上成熟的季节，而我大抵也不会再来这里摘李子了。”
石阶因腐朽的落花而变得湿滑，她也因仰头看花不慎踩空了台阶，脚下一步趔趄，往后摔去。
温尚瑾忙上前去扶住她，后者没再像从前那般将他推开，这会稳稳当当地落在他怀里。
他温声道：“小心些，看路。”
两厢对视时，少年耳尖渐渐攀上薄红，姜衍君倏然笑了，她故意的。
都说君子坐怀不乱，而温二公子显然不是什么君子。
她道：“山路泥泞，有劳你多搀扶着我。”
“嗯。”他小声应答，一手扶着她，只顾低头看路。
姜衍君又道：“今日我要去兹安县相里亭一趟，你要不要与我同往？”
温尚瑾问：“去做什么？”
姜衍君道：“父亲有位旧友，卸甲归了田，我想去拜访一下他。”
“好。”他也没再多言，随她去便是。
姜衍君问他：“能不能借你两坛酒？其实许多年未见了，贸然前去拜访，我也不知需要备些什么。”
温尚瑾道：“只管着人去取便好，说什么借不借的，落到旁人耳中，显得怪生分。”
她笑着说好，恭维一句：“温二公子慷慨。”
兹安县相里亭，在那山回路转都不见的犄角旮旯里，乡里没修驰道，马车不能行，便只能骑马去。
二月末，花朝后，桃李铺满路，马蹄疾踏过一地的香消玉殒，一路走马看花便是了。
行了三十余里路，才隐隐看到有田地，有人烟。
连片的水田波光粼粼，田上冒着新绿。小桥流水，农人荷锄而归。
南边的聚落总是分散，被绿水青山分隔开。所以到了相里亭，想要找起人来也非易事。
驻了马，她在相里亭外同一老叟费了些口舌。
老叟持一柄蒲扇在树下静坐，姜衍君下了马，去同他问路：“老先生，您知道曹寅老先生家住何处吗？”
老叟眉头拧成了结，伸手掏了掏耳，侧耳问道：“乔？哪个乔？”
她提高了音调，又重申了一遍：“曹，市曹的曹。”
“食槽？喂猪的那个槽？”老叟指着不远处的半截石槽问道，想着这回终于听清了。
姜衍君微怔，随后一点头，说：“对，就是这个曹。”
都差不多。
她继而问道：“您这儿有位姓曹的老先生吗？”
老叟不假思索答曰：“没有，方圆十里哪有姓曹的？”
“您再好好想想，那人长得挺高，蓄着大胡子，顶着个将军肚。他说话还忒大声，一言不合就骂娘。”
老叟一拍大腿，恍然大悟，道：“哦——你说的是那个老糟头啊。”
“对对对，就是他。”姜衍君忙点头，“您知道他住哪里吗？”
老叟道：“沿着这道走，过了那个山坳，再沿着那个水沟走，看到那砌得乱七八糟的土坯房，茅草屋顶竹篱笆的就是他家了。他要是不在家，你就得到田间地头去找。”
姜衍君同他道了谢，便又牵着马，与温尚瑾一道赶路了。
沿着老叟所指的路走，又过了一道溪桥，遥遥望见了青山脚下的竹篱茅舍。
走近了，则见一老伯，面上盖着张蕉叶。麻布裤脚捞起，脚上沾满了灰泥，睡在地坪的躺椅上晒太阳。
姜衍君同温尚瑾做了个噤声的手势，轻手轻脚踱到那老伯身边去，揭起蕉叶，还能听到断断续续的鼾声。
她道：“老糟头，起来晒谷子了。”
老将军眼睛未睁，嘴巴依旧快了一步，骂道：“晒你娘的谷子！”
姜衍君道：“知道我娘是谁吗您就骂。”
曹寅接着骂道：“老子管你娘是谁！”
姜衍君掀开他的眼皮，认真问道：“曹伯伯，您真的不记得我了？”
曹老将军半眯着眼，仔细打量起她来，问道：“你是哪个？”
她道：“符衍君。”
曹寅坐直起身道：“我自然知晓你是符家的女娃娃，可你是哪一个？是从前骑在我脖子上撒野的那个，还是跑去山溪边给我盛水的那个？”
姜衍君羞赧低下头去，道：“是小时候骑在您脖子上撒野的那一个——初陵符家的二女公子。”
衍君以为老将军会生气，熟知他一巴掌就拍在她脑门上，朗声笑道：“不错不错，敢做敢当，没推到你阿姊头上。小兔崽子，小时候也不知吃的什么熊心豹子胆，成天把老子当成你的坐骑。”
姜衍君捂着头满脸怨怼，转头又见那温二公子也笑着。
曹寅又指着那少年道：“那边的小子又是哪个？怎么还不报上名来？”
温尚瑾放下酒坛，同他见礼道：“建州温氏，温尚瑾，见过老将军。”
曹寅又将衍君拉到一旁，小声问道：“自幼同你定下婚事的那小子啊？”
“嗯。”
“成婚了？”
“嗯。”
“我就说你阿父当初看走了眼，怎的选了这么个弱鸡崽子。”
“嗯！”
姜衍君没法更加赞同了。
曹寅偷瞟他一眼，一捋胡须，又添上一句：“怕是连三十斤的弓都拉不开。”
姜衍君道：“那倒不至于。”
曹老将军又问：“涣君呢，怎么没同你一块儿来？不会真嫁给齐恂去了吧？”
“没有。”姜衍君略略思忖，其实她也不清楚涣君此时在哪，纵是真的身死了，她也不曾见过那坟冢。最后只得同这位长辈解释说：“下次有了涣君的消息，我再带来给您。”
曹寅问道：“那你这次回来多久？等你阿兄傍晚回来了，让他给你宰只鸡吃。”
姜衍君忙摆手道：“不必麻烦。今日来得匆忙，不曾知会您一声也就罢了，怎好再劳烦您什么？”
曹寅道：“啧——怎么还学着客气起来了？”
姜衍君道：“我就是过来看看您，当日便回了，不然天黑了也赶不回初陵城。过几日还要到东陵去，下次闲下来了，一定再来拜访您。”
曹寅道：“也罢也罢，那就逮两只带回去，让府里的厨子烹了也是一样的。”
姜衍君看向温尚瑾：你想拿吗？
后者连连摇头。
姜衍君于是笑道：“好，谢谢曹伯伯！要最肥的那只乌骨鸡，拿回去炖汤。”
曹寅得了令，当即回屋盛了半碗瘪谷子，洒在地坪上引得十几只鸡竞相啄食，随后眼疾手快逮着了只白羽乌骨鸡，取稻草来捆了鸡脚，掐着翅膀往温尚瑾面前一递：“拿着。”
“……”少年面色一僵，道，“怎么拿？”
曹寅道：“我怎么拿你就怎么拿。”
他迟钝地从老将军手中接过，乌骨鸡直在他怀里扑腾。姜衍君乐哉看着他，少年脸色难看得不像话。
他只抱着鸡，像个外人似的听他们寒暄。
姜衍君同他说起，朝中替符将军平反、追封、建祠之事，曹寅啐了一口，道：“齐晋这厮想的是什么，老子还不清楚吗？净整些面上的功夫，不忠不义之徒！”
纵是当着温尚瑾的面，亦是口无遮拦，骂得极难听。
曹寅又问她：“那你此行专程寻我来，真没有别的事？曹伯伯尚且拉得动三石之弓，若是要我再披坚执锐上战场去，也是不在话下！”
姜衍君不动声色打量了温尚瑾一眼，他此刻面色平静，无甚波澜。
她自然不敢当着他的面，表露这些心思，只道：“真没有。”
得了这个答复，曹寅也只是沉重地叹了口气。
歇过了晌午，曹寅便又扛着锄头种地去了。
二人也牵了马，欲将启程回城中。
回去的路上，那只白羽鸡一直在马鞍下扑腾，时不时抖落几根羽毛，折腾得温二公子一脸生无可恋。
而另一人此时缄默不言，他突然问起：“你此行来见曹寅将军，当真没生别的心思，还是当着我的面才不好说？”
她说：“没有就是没有。”
对着这么个立场尚不明确的人，她不得不三缄其口。
她不愿说，温尚瑾便也没再过问，只望着她的背影，驱马而行。
山回路转，躬身在田地里除野草的庄稼人被落在后头，隐匿在这鸟鸣山更幽处。
碎石堆叠，蔓草倾覆，乡里只有一条狭窄而曲折的路。
一条不容千军万马，只容一人通行的路。
时值中原雪融春至，本该是大好春光，公主殿中却见女子垂泪，憔悴损，满地叹息。
满室的宫人都在垂泪，对着层层纱帐后的酸枝木床榻，对着榻上静卧着的华服女子，无声啜泣。
那女子双目紧阖，此一世再也不会睁眼。
三月初，比容贞长公主出塞和亲的行期更早到来的，是洛子宜投缳而亡的消息。
衍君从小就是混世大魔王。
作者有话说
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第23章 局中人（三）
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