一钱明前龙井已到第三泡，室内对坐的两人依旧寂静无言。
谢岭两指夹起碗盖扣上对面的茶盏。“再喝，当心夜里睡不着。”说完她依旧低下头去，继续翻动手中的账簿，丝毫没有催促对方开口的意思。
“姐说好要同我喝茶谈心的，”谢杉赌气似的打开盖碗猛喝一口，再放下时的态度近似撒矫，“结果还要心不在焉。”
“春标放盘在即，我总不能甩手不管吧？”谢岭罕有地耐心答复她的无理取闹，“你不说话，我即便全神贯注，也只能听见外头虫鸣。”
“姐肯定晓得我在想什么。”
“那你也晓得我要说什么，”谢岭抽过算盘拨弄几下，眼睛依然盯着账本，“话说完了，趁早回去睡觉。”
“姐——别这样——”谢杉转到谢岭身后，隔着红木圈椅倾身把脑袋靠在她肩头，两手向前，覆上她的眼睛。“你也休息休息。”
“都多大的人了。”谢岭叹了口气，凭空在账上批下最后一个记号，放下朱笔，抬手制止谢杉。妹妹正当抽条的年纪，原先能被她轻松包在掌心的柔软五指，仿佛一夜之间已经变得长而有力，许多地方因长久地持握武器带着粗糙的茧。
很久没有牵过妹妹的手了。谢岭的语气柔和下来，“你这样当心被椅背硌着。起来，跟我到小客厅沙发上说话。”
“嘿嘿，我不。”谢杉得寸近尺绕回她身前，原地坐下，向后枕在她的膝间。从前她替谢杉理发时常常采用相似的姿势，只是没剪几次就被发觉出手艺的潦草，从此再没做过这般活计。
她把手搁在谢杉头顶，五指熟稔地穿过拳曲的黑发，慢慢回忆着各处穴位，一路由上星、百会下移到风府，在此之间轻轻地来回按揉。
“再重一点，”谢杉享受地叹了一声，索性抓住她的手腕向理想的位置移了一移，“这里最好。”
“还使唤起我来了？”谢岭朝她腰侧浅浅地踢了一脚，“你替我清账去？正省得我满城里来回跑。”
谢杉讪笑着抱住她的一条腿以示求和。谢岭自放下毛笔便关了电灯，只留一盏小小的绿釉烛台，金橙色的灯焰摇摇晃晃，忽然涌出一股烛泪落入底盘。
“姐姐。我应该怎么办？”
谢岭的手在她脑后停滞片刻，又慢条斯理地开始按揉。“为什么不知道该怎么办？你是缺权力，缺钱财，还是缺时间？”
“啊？”谢杉愣了一瞬，茫然地勾起地毯上一缕绣线，“这些又并不一定能换得真心……”
“谁让你换真心了？”谢岭笑了一声，像指点迷途羔羊一般恨铁不成钢还不忘循循善诱，“叫她永远只能见到你一个人，这有什么困难的？”
绣线猛地断开，凤凰尾羽的一角飞速散乱。谢杉抬起头，漆了绿松石色的书房顶暗淡且高广，凸显出壁角博古架顶一尊玉白的观音像，正落在谢岭平和冷静的面孔后方。
她想起小时候同谢长风玩过的唯一一次游戏，她满府里寻找藏起来的母亲，推开书房门时正撞见谢岭指着这尊雕像的鼻子破口大骂，看到妹妹进门也丝毫不停。
“不可能，姐，这不可能。”谢杉望着她颠倒的五官连连摇头，“像你这么做又有什么意思？你知道她应该自由！”自由地爱我。
“你这不是知道么。”谢岭好笑地捏捏她的脸，“这明明是最有效的方式——假如你改了主意。”
“姐的答案太可怕了，但凡换一个人来听都接受不得。”谢杉默了片刻，又抓住谢岭的手撒起矫来，“不过我能理解——今晚陪我睡觉好不好？”
“看在你是寿星的份上。”谢岭立刻把她提溜起来，而后摸出钥匙向内间走去，“事不宜迟，把你哄得睡着了，我还得起来干活。”
“姐这样好伤人。”门刚推开一道缝隙，谢杉就迫不及待地窜到床前一个仰倒，立刻被谢岭揪着衣领拽起来：“脱了外套再碰我的被褥！”
妹妹的呼吸逐渐变得均匀又稳定，谢岭轻而又轻地把搭在自己腰间的那只手抬起来，见它微微地蜷缩了一下，便拉过被角放在手心里，含笑穿戴齐整，走回外间。
“进来吧。”她重新点燃了烛火。
门悄无声息地打开，少年垂着目光走进又将门关好，将手捧的一沓印票整整齐齐地码在谢岭面前，接着后退一步，背着双手等待吩咐。
“不错。”谢岭向印票扫过一眼，指指那盏绿釉烛台，“把里面的东西拿起来。”
少年依言走到烛台跟前，伸手上下摸索一番，带着一点疑问抬起头触到谢岭的目光，顿了一顿，低头拧开护罩，取出蜡烛拿在手里。
谢岭伸手拿起印票，目光扫过新添的墨痕，漫不经心地开口问道：“听了多少？”
“不敢。”
“撒谎，江铎。”谢岭倒不生气，“我叫你七点把它们送过来，想必从更早些就开始窃听了吧。”她就此搁下这兴师问罪一般的问句，忽然转了话题。“春标将放，你有什么想法么？”
熔化的红蜡在圆柱顶端越聚越高，鼓成一滴将落未落的泪，摇曳不定的焰火偶尔与之相触，立刻被吞没了一缕，危险地摇晃起来。
“降低月息，春标九厘，夏标八厘五毫。”江铎静默片刻，方作出补充，“向谁开票须谨慎选择。”
一汪烛泪像过重的露珠滚下荷叶，破成一道水流汩汩落在掌心。
“北部动荡，到今年冬标时，云丰泰的商队很可能血本无归。相比之下，汇源永的南行商队显然有利可图。”
“你要我向汇源永开票？”谢岭拨了拨眼前的账簿，似笑非笑地问。
“不。向云丰泰。”烛泪落下的一瞬首先让人麻痹，释放痛感的过程缓慢且持续，又被石蜡凝成的软壳阻挡，不能向空气逸散。“清账时云丰泰必然顶标，收取十倍的顶上息，牠们的家底至少赔去一半。”
谢岭这才真心实意地笑了，一手支着前额睨她一眼，“真卑鄙哪。”
“卑鄙得让您满意，不是吗？”
“或许如此。”谢岭任由她端着愈来愈短的蜡烛，收好印票，又将茶盏重新斟满，慢慢地抿了一口，才重新记起她来似的。“你说，很有价值但不忠诚的人，我该拿她怎么办呢？”
“何以见得？”江铎谦恭地倾过上身，“我有什么对您不忠的理由？”
“让我的妹妹难过，”谢岭一只手敲敲桌面，“也是不忠于我的行为。”
蜡烛烧得更短，滚烫的烛泪向下淌个不停。手心的痕迹纵横交错，江铎等到长长的烛芯弯曲到不得不剪的程度，才轻声开口：“我原先不知道这一条规矩。往后不会犯了。”
“躲在外面听了那么久，”谢岭也等了一会儿才答话，“你大概明白，我可以说到做到。”
“我明白。”
“回去吧，”谢岭伸手掐灭火焰，“睡个好觉。”
月光明亮，江铎取下蜡烛插回烛台，修剪过烛芯又套回灯罩，方安静地退出房间。
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第7章 不度
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