“……”范蠡轻舒了口气道，“感谢大王成全。”
“你以为寡人不会杀你？”
“人生在世谁无死，任你生前华屋锦衣，或者是饥餐露宿，死后不过是一把黄土。”范蠡洒脱地笑言道，“大丈夫在世，建功立业，求的就是身后的一个美名，今天大王赐死于我，为我范蠡争得一个为国捐躯的死法，我应该感谢大王。”
说完，范蠡第一次在正殿上毫无顾忌地望向了夫差炯炯的双目，那明澜的眸子，与三年前一模一样，似要直指人心，深深震撼着夫差。
夫差像是强自压抑住一种情愫，不准它溢出丝毫！只是觉得心中的某个地方，如被那柄秉承仁道的乌鞘宝剑狠狠地戳刺。
夫差收回自己那一时躁乱的心，讽笑道，“哼，又是激将法。寡人将你赐死就是中计，不将你赐死就是成全你……自寡人进城以来，你一直就在用这一招，堂堂的越国上大夫范蠡，只会这一招么！”
范蠡的心中一颤，但表面不动声色。
“以大王的智慧，应该不会中计。”
他一路至此，对夫差种种反应并没有时间过多考虑，但这一刻，他突然意识到，或许，这一切的种种，并不是因为夫差中了他的计，夫差并不糊涂，但夫差仍然按照他的预设在走下去。这是为什么呢？
他在这一刻，心中竟有一丝困惑。
但一切变化都在瞬息之间，现在，仍然不由他细细思虑。
“大王！”伍子胥觉得状况不妙，让范蠡跟随勾践入吴，这无疑是在吴国的心脏地带埋下隐患，赶忙阻道，“不要再和他多废口舌，败军之将，就只剩下一张利嘴了！他要死，就赏他一剑！”
“哈――”范蠡条件反射式地笑道。
“你笑什么！？”夫差喝道。
“范蠡敬候吴王这一剑！”
说罢，范蠡面对夫差，仰首闭目。他将双臂如飞鸟双翼般张开，那还未来得及换下的庶民衣袍，随着他的身形凭地展开。他形容坦荡，就如同他将要拥抱的，是自己的朋友，而不是令人丧魄的死亡！
居然到此时，他还能这样无所畏然！他究竟……
伍子胥见夫差眼中显出了一丝动容，连忙道，“大王，勾践就是听了他这张三寸不烂之舌才放弃了尊严的死法，甘愿为奴的。离应者，不可留啊……！”
可是，有许多个瞬间，一旦出现在人们的面前，就不可能再被抹杀。
就是面对这样一个男人，夫差心里竟数度涌起那样复杂而强烈的冲动。
夫差知道，范蠡敞开自己的怀抱，是为了等待他的一剑。但是夫差却一时意乱中觉得，那只是一个将要拥抱自己，也希望得到自己拥抱的身躯……
这个人，一而再，再而三的挑衅他，不是要他赏他千金，也不是求他赐他官阶，而是要随自己的王为奴为仆。
若换他为勾践，又有哪个人会是范蠡呢？
夫差炯炯的目光触上范蠡清澈而坚定的眸色时，竟莫名地有些恍惚。
两次相遇的情景从夫差的眼前略过，令他心中掠过一丝苦涩的心绪。
他将手按上腰间宝剑。
范蠡，寡人已经给过你机会，而且不止一次！
“大王，请赐死范蠡，以绝后患!”伍子胥又在夫差耳边催促道。
夫差握紧宝剑，目光苦楚而犹豫。
杀了他！
杀了他！
他曾告诫自己，范蠡的屈服是他不杀他的底线！
他放过了他一次又一次，如果现在，他还要放任自己饶恕他，就是对自己底线的践踏。
他绝不能再这样下去。
……可是，这样的范蠡。
他突然发现，无论是得到范蠡，还是杀了范蠡，这两个选择在他的心中都变得黯然失色。
他多么希望，有一天，他也可以这样被范蠡全心全意地维护着啊！
勾践他凭什么！？他凭什么就能拥有范蠡的智谋与忠诚？
他不相信，他夫差就无法让范蠡俯首称臣！
夫差压抑着心中翻涌的复杂，这样凝视了范蠡良久，直到目光逐渐变得冰凉。
最终，他将手，从腰中宝剑的手柄上撤了下来，紧握在身侧。
“大王！”瞧着夫差的动作，伍子胥着急地上前一步。
夫差却全然无视，只狠狠瞅了一眼范蠡，转身离开大殿。
“让他来吴国！”他的声音回荡在越国的宫殿中，“我要看看他有什么本事亡我吴国！”
“大王！”
夫差刚踏上大殿的台阶，伍子胥便追了上来。
没等伍子胥开口，夫差便道，“寡人心意已绝，伍相国不必再说勾践的事！”
“勾践可以暂且不说。”伍子胥道。
“哦？”夫差暂缓脚步。
伍子胥又道，“若大王执意如此，那必须先除掉范蠡。没有范蠡的勾践，如同被人废掉左膀右臂的废物，这样的废物握在我们手里，才真的不足为惧！”
夫差听罢，脸色深沉。
伯嚭看着夫差不动声色的样子，在会稽山时他就发觉，大王似乎对范蠡有点不一样，他心中几翻揣摩夫差的心思，这时才笑道，“虽然伍相国说的都很有道理，但像范蠡这样的人，杀了，倒是怪可惜的。”
“这有什么可惜的！天下人才济济，何止一个范蠡？何况，范蠡这样的人，是不会真的投降吴国的！”伍子胥道。
伯嚭道，“那也未必吧，形势比人强，范蠡是个聪明人，如今已经没有了越王，他不低头为自己另谋出路，又能如何呢？”
伍子胥肺腑道，“大王，范蠡本可以置之事外，却能为了勾践不顾生死杀上会稽山；如今勾践已是阶下囚，他本可以一走了之，却又愿意留下陪勾践入吴为奴；这样的人，怎么可能会真心投降我吴国！”
为了勾践？
伍子胥的话，一下子点到夫差的心病上，让他心里又是一阵不舒服。
“说为了勾践也不全然吧，自从范蠡来了，这越国便毫无抵抗地献降了，连勾践也乖乖地引颈就戮，我倒是觉得这个范蠡，可以再观察观察。”伯嚭道。
“伯嚭！你怎么事事都替越国人说话！”伍子胥怒道。
伯嚭连忙向夫差道，“大王明鉴，微臣也不过是想为大王您分忧啊。想范蠡本也不是越国人，他既能弃楚奔越，如今，又为什么不能弃越投吴呢？”
弃越投吴？
夫差心中又微微一动。
“大王！”见夫差眸光微变，伍子胥督促道，“先王的血海深仇，难道您忘了么！”
又是这句话！
夫差瞬间对伍子胥再次的逼迫涌出一股厌烦。
“伍相国，先王的血海深仇，大王肯定要报的，大王也没说不杀范蠡啊，范蠡与勾践一样可恨，所以我们才要一起好好地折磨他们，”伯嚭笑道，“倒是您，伍相国，您为何要执意反对呢，大王身边若真能多一个能臣，不仅是为大王分忧，也是为你伍相国分忧嘛。”
“你什么意思！难道老夫是妒贤嫉才之人！”
“我不是这个意思，”伯嚭赶紧摆手道，“只是，我们试试也无妨啊。”伯嚭向夫差建议道，“大王，先王的遗愿，也没有非要杀范蠡不是？说到底，范蠡不过是个谋臣，勾践才是罪魁祸首啊。现在我吴国正是用人之际，若范蠡真能为我吴国效力，我想先王也会赞赏大王您的胸襟睿智的，若那范蠡果真是虚有其名，或是不识抬举，不肯弃暗投明，我们再杀也不迟啊。”
“大王！”伍子胥又要进言。
这时，押着勾践、合仪、范蠡三人的队伍也出了大殿，正向宫外走去。
范蠡与勾践夫妇二人一样，带着脚镣，步伐沉重。
那付甘愿当奴隶的样子，让夫差看着心里就一阵窝火。
他就想不明白，范蠡为什么宁可跟着勾践当奴隶，也不愿……
他哪里比不上那个废物？
夫差越想就越觉得气恼。
他倒要看看，等勾践真去吴国做了奴隶，范蠡还能怎么效忠这个废物。
范蠡这种人，不到彻底地走投无路，就不会懂得乖乖听话。
他会让范蠡亲眼看着，他如何让勾践生不如死。他会让他绝望，让他对勾践彻底死心。
到那时候，他会让他彻底明白，他夫差才是真正的王者，不可战胜的王者，值得他效忠和仰视的王！
此时，他已清楚地知道，真正地征服范蠡比单纯地得到或杀掉他，对他有更大的吸引力。
是的，真正地征服范蠡。
让范蠡心甘情愿地投降、臣服！
让范蠡全心全意地认可他、接受他、对他、为他。
他像一个胸有成竹的猎人，紧盯着自己的猎物。
他心中的怒火、气恼、焦躁、不甘，种种的情绪一扫而净，他的内心再次升出那份独有的自信与骄傲。
他本就该是猎人，所以，他要比他的猎物更有耐心，被自己的猎物扰乱心绪，那就太可笑了。
而这只猎物现在既然这么不听话，那他就要让他为自己的选择得到教训。
夫差的眼中，闪过一丝恶劣：范蠡，我一定会让你后悔今天的选择！
“大王！”伍子胥又催促道。
“范蠡绝非池中之物，”夫差盯着逐渐走远的范蠡，决断道，“就按太宰说的办！”
“可是大王！”伍子胥急道，“老臣不明白，您屡屡放过范蠡，这到底是为什么！如果这次，范蠡仍然不能为我所用，不肯屈服，您真的能干脆利落地处置了他么！”
夫差刚要迈下台阶的脚步这时止住，远远望去，范蠡那一队人已经没了踪影。
伯嚭的话其实也是他的底线，如果范蠡当真冥顽不灵，那他，无论如何也不可能姑息。
夫差眼光一冷道，“如若他最后仍不肯弃暗投明，那寡人会亲自了结他！”
范蠡，这是寡人给你最后的机会。
如若到那时，你还执迷不悟，那寡人……
夫差下定决心：会亲手了结你，成全你的忠诚！
夫差说罢，再不给伍子胥说话的机会，转身便离开了。
“好！”伍子胥梗着脖子，冲着离去的夫差喊道，“那老臣就拭目以待了！”
对于处置勾践与范蠡的事，伍子胥又急又气，但却又无可奈何。
他知道，勾践、范蠡一日不除，越国终有一日会死灰复燃，而在他眼中，杀掉范蠡甚至比杀掉勾践还要重要。
勾践无论如何也翻不出越国这巴掌大的地方，而范蠡，只要不能为吴国所用，无论去哪里，都将成为他们可怕的敌人。
无论大王如何决断，除掉此二人，是他伍子胥不能不做的事。
如果大王再这么心慈手软下去，他会帮大王了结此事。
伍相国的公务员生涯从此进入hard模式
作者有话说
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第23章 誓死跟随（2）
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