究竟是怎么回到姑苏城的，范蠡一点都没有察觉。
就在他们回到王宫不久，一队人马从宫外驰来，领头之人见了西施的坐驾，下马行礼。
西施问道，“所为何事？竟一点体统都没有么？”
那人答道，“大王打猎，一名刺客伏法，大王扫了兴致，便回宫了。”
立在一旁的范蠡听到，如五雷轰顶，面若死灰，僵立当场。
西施担心地瞟了范蠡一眼，见范蠡并没有过激的举动，便又与此人多问了几句关于刺客伏法的细节，期望给范蠡多一点信息。
此人简单地对答了几句，便含蓄地表示，个中细节不好再多说，西施点了点头，表示理解。可只透露出的只字片语，就已经叫人听着心惊胆战，感觉残忍血腥了。
等人都走了，西施再回头去寻范蠡时，范蠡已不见了踪影。
范蠡失魂落魄地走回了马厩。他在马厩的院子外站定，看着院子里焦躁地往复逡巡着的勾践。勾践一直心神不宁地、焦急地等待着，当他看到范蠡的那一刻，他一切的动作瞬间停了下来。他看着范蠡注视着他的样子，心中的石头落地，重重沉在他的心底。
勾践走向范蠡，二人站了数步之远，没有再靠近，仿佛两人之间的那道隔阂，变得更加沉厚了。
两人就这样互望着，没有言语。
范蠡面无表情，眼神晦暗，而勾践忐忑不安，早有惭色。
勾践踌躇半晌，终于胆怯地问道，“情况怎么样？”
范蠡的声音没有一点颜色，“死了。”
勾践身子微颤，退了几步，嘴唇抖动着重复道，“死了？”
范蠡的声音也跟死了一般，“夫差知道了行刺的事，布下天罗地网，”他道，“我师妹，死于万箭之下。”
这时，范蠡的眼中才开始流露出极度痛苦的神色，范蠡的嘴唇也颤动起来，但他的声音却更加冷静，冷静地可怕，“是你害死她的，如果不是你煽动她，她是不会去行刺的。”
勾践企求似的，激动地对范蠡道，“我本来是要自己杀夫差的，是越女姑娘阻止了我，说可以帮我，我以为她会成功呢！”
范蠡的眼中已然湿润，他咬牙道，“你以为，你以为！”
“我一再说过，不可以冲动！”
“我受不了了，我受不了了！”勾践情绪崩溃地冲着范蠡哭喊道，“我躲在这个屋子里，受尽夫差的羞辱，受尽折磨，这种日子我实在过不下去了！”
一滴眼泪从范蠡的眼中滑落，他充满压抑地切齿道，“你有你的冤屈，却让我的师妹去送死……现在她死了，”他吼道，“你的冤屈和愤怒得到解脱了么！”
勾践被他喝得一怔，只觉晴天霹雳。
范蠡又控诉道，“你全然不顾我的叮嘱，不理我的劝告，为了一己私念，却让别人去为你送死！”
“这跟你当年挑起战端，攻打吴国有什么分别！”
勾践身体一震，又如五雷轰顶。
范蠡摇着头，抹掉眼泪，一字一句道，“大王，你，让我失望。”
说罢，范蠡转身离开，而勾践像是魂魄也被范蠡带走了般，全身脱力地瘫在地上，嘴上念叨着，“死了。”
死了……
是我害死的……
范蠡走出马厩，心中的悲痛让他几乎辨不清方向，他在这一刻，不知道自己应该何去何从，他要走向何处。在这一场旷日持久的对峙中，在这一场看不到希望的复国之路上，他丢掉了尊严，丢掉了自己爱的人，丢掉了自己至亲的人，甚至……他想到夫差，他不想再想下去……
他觉得自己已经不再像个人，他所珍重的一切，都被毁掉了，都让上天收了回去。
他甚至开始怀疑，勾践真的是那个对的人么？是那个与他有共同的政治理想的君王么？是那个“士为知己者死”的“知己”么？
他这样地，如同孤魂般游荡在人间。
他觉得，自己已经没有什么可失去的了。
他无处可去，便去了自己的驯马场，马儿还在悠闲地吃着草，天气如此晴朗，他的心却如坠深渊。
四下无人，他靠着一棵树，就这样慢慢滑落在地上，如同他整个人，都委顿到尘埃中。
不知这样过了多久，范蠡的身后响起了脚步声，他已经警觉到，但他却懒得再管来的是何人。随便是谁吧，若是能杀了他的人，更好。
“范大夫，怎么啦？是在为那个越国刺客的死而伤心呐？”伯嚭站到他的身旁。
范蠡将埋在膝上的头抬起来，眼中毫无焦距地平静道，“我听侍卫说，今天狩猎场出现了刺客，原来是真的。”
伯嚭听范蠡这么说，打量了一下范蠡，想范蠡原来并不知道么？
伯嚭点头道，“是真的。”然后他少了点打趣的语气，叹惜道，“本来啊，这么漂亮的女孩子，武功又好，大王是很怜惜的，让抓活的。可伍相国太不懂怜香惜玉了，直接下令把她乱箭射死了。啧，真是太可惜了，你说是不是啊？”
伍子胥，又是伍子胥……
范蠡的喉结动了动，依旧面无神色道，“你来问我这些有什么用？对不对又怎么样？怎么会有公断？有些人认为是对的，可有些人又认为是错的，谁又说的明白？”
伯嚭奇道，“你今天是怎么了？怎么说起话来玄之又玄的？”
范蠡不答，毫不在意地反问道，“大人来，就是想告诉我这个消息么？”
伯嚭“啧”了一声，道，“不是，我来是想问问你，刺客是不是你和勾践指使的？”
范蠡道，“我们怎么敢？”
“哦，”伯嚭看了看周围，蹲了下来，小声对范蠡道，“那就最好了。”
“大王已经让伍子胥接手了，你也知道，伍子胥对越国一直是深恶痛绝，他一口咬定，这个刺客就是越国的，他会紧紧抓住你们不放，”伯嚭想了想又笑道，“不过呢，既然这件事不是你们干的，也就无所谓了。”
范蠡冷冷道，“那万一是我们干的呢？”
“唉哟，那，啧，”伯嚭意味明显地瞄了范蠡一眼，摇摇头，“那这件事情就难办喽。”
“以太宰大人的脾气，您犯难，应该不是为了要不要告发我们吧？您犯难，应该是想怎么从中获取最大的利益吧？”
“哈哈哈哈，”伯嚭大笑，“看来知我者莫如范大夫啊。”伯嚭笑罢道，“其实呢，也不尽然，你我相知相交也算是朋友了，我呀，就是怕你范蠡引火烧身哪。”
“哼，”范蠡凉凉一笑。
伯嚭再次试探地问道，“这件事，到底是不是你们干的？”
范蠡向林子上方瞥了一眼万里睛空道，“伍相国不是已经开始查了嘛？”
伯嚭笑着轻叹了一口气，站起身来道，“唉哟，看样子从你范大夫的身上，是没有什么油水可捞喽。”
“那具尸体呢？埋了么？”范蠡状似轻松问道。
“哪会那么容易啊，那是个诱饵。”
伯嚭说罢，范蠡依然不动声色，平静道，“要引她的同党么？”
伯嚭瞄了一眼范蠡道，“范大夫，你可真是聪明绝顶啊。”
“这可不是一个好计策，”范蠡道，“如果她真有同党，怎么会自投罗网呢？”
“那也是，”伯嚭点头道，“反正伍相国已经说了，要把她曝尸在城门之上，以儆效尤……”
直到听到这句话，范蠡的眼中才有了明显的反应，但他很快低下头去。
“……至于抓不抓的到同党，也就其次了。”
“尸体在哪里？”范蠡毫无情绪道。
伯嚭瞧了低着头的范蠡一眼，不再赘言，“城外十里铺的义庄。”
两人都是聪明人，没有谁再说话。
直到夜深的时候，范蠡才离开住处。
到达义庄时，月亮正当空。
十里铺的义庄，不过是一个茅草棚，破败不堪，时时阴风过处，令人悚惧。
范蠡一步步走向那破败的草屋，借着月光，透过破烂的窗棂，他赫然见到一具女尸孤零零地丢在那里。巨大的悲痛、酸楚，裹着过往与越女相处的点滴，瞬间涌上头来，让他险些站立不住。
他的手指颤抖着触上义庄那破朽的木门，“嘎吱”一声，推开了去。
他一步步走向越女，越女此刻的容颜便一点点在他的眼前变得清晰，月光从各处缝隙、窟窿投身而下，将越女的尸体映的清楚。越女安静地躺在那，身上遍布拔除箭头后的血渍，范蠡数了数，仅前身便有二十二处。
他上前将越女的头发捋向耳后，声音颤动地轻声道，“师妹，师哥来看你了。”
说罢，他一头栽在越女尸体旁，埋头痛哭，但他知，此地不宜久留，他忍着心中悲痛对越女说，“师妹，师哥救不了你。但师哥也不会让你受到敌人的侮辱。”
他抹了把眼泪，从袖中掏出火折，将一旁草席点燃，又捡起一旁的木头，就着火引着，在义庄四处点燃。
此处风大，很快，整个义庄便燃起了熊熊大火。
冲天的火光，映着范蠡满脸未干的泪痕。
“师妹，愿你魂归故里！”
说罢，范蠡长啸一声，将手中火把丢进了烈火中。
衬着背后漫天的飞焰，悲凉地离开了十里铺。
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