穿云卜完卦来寻沈刻复命时，撞见的便正好是自家主上望向半条街外，眼睛一眨不眨的失神场景。
他顺着主上目光望过去，微顿一瞬，忙别开眼。
不得不说，这裴女的确是貌若天仙，清冷脱俗，他随扈主上多时，见识过不少美人，其中不乏女子知诗画、通琴棋，也作清高之态，但并无一位如她一般浑然天成，也难怪主上如此另眼相待。
他稍稍退开，还不忘示意隐在人群中的暗卫暂时回避。
傀儡燃尽，雪竹也已逐渐收回心神，她回头望，在往来人群里，很快便捕捉到沈刻那抹颀长身影。
也多亏他生了副招摇的好皮相，如今不着甲胄，远远看着，不像将军，倒更像是满楼红袖招的恣意少年郎。
只是……她眸光一怔，忽地抬步往回走。
沈刻见她主动朝自己走来，心情无端愉悦，唇角也不自觉往上扬了扬，正想说他今儿在宫里饿了整日，祭祀那些冷食难以入口——就只见这女子快步上前，又仿若他不存在般，径直从他身侧掠过。
他跟着回头。
“喂，我在这儿。”
“喂！我在这儿裴雪竹！”
他声音起先还懒洋洋的，可她好像没听到有人叫她，挤入人群，一直往前走，他也不由得高声多喊了句。
他不喊还好，喊完之后，雪竹不仅越走越快，甚至还提起裙裾跑了两步。
沈刻气笑了，什么意思？当着他的面就想跑，当他是吃素的吗？
先前回避的影卫早已反应过来，无需命令，便上前跟随，沈刻也往前，朝着她的方向而动。
一直走过整条街，到四方衢口，雪竹蓦然停步。
她举目四望，人山人海，再不见方才匆匆瞥见的熟悉侧脸。
她方才好像看到了……阿芙。
阿芙是个极招眼的小姑娘，生得雪肤花貌，明眸皓齿，笑起来眼弯弯的，很是惹人喜爱。
然置身汹涌人潮中，就那么一眼，她也不确定是否错看。
远远打量那身影，确是极像，虽比从前略高一些，但三年前阿芙方及豆蔻，如今应已二八年华，身量抽条也是应当。
只那女子身侧，还有一名背影清隽的男子，两人都着布衣，看来不过是寻常百姓……
许是她错看，如今裴氏入朝为官，大伯父也已携家眷和部分族中子弟入了洛京。
阿芙若在洛京，还能出来逛上元灯节，理应回裴家才是，她当初并未入宫，名节无碍，裴氏不会不认她。
正思及此，她的手腕忽然被人握住：“裴雪竹，你想往哪儿跑？”
雪竹抬眼。
沈刻正仗着身量，居高临下地望着她，眼神莫名有种侵略之感。
雪竹道：“我没想跑。”
沈刻注视着她，扯了扯唇，不以为然：“你最好是。”
见她模样，沈刻大概猜出来，她应是看到了某位故人，于是也学她不经意间诈了一句：“怎么，看见你妹妹了？”
雪竹早已冷静，连片刻迟缓都未曾有，便点了点头，自若道：“仿佛看到了堂妹与堂兄，久不见故人，追出一段才想起……他们未必想要见我。”
沈刻听了这话，倒不好再说什么。
世家大族，一族荣辱皆系于声名之上，伪帝名分既定，对裴氏一族来说，无论曾经如何引以为傲，她这伪帝后妃都很不应该再活了。
其实早在威远军闯入宫城之前，裴氏就已得知她还活着，然他们装聋作哑，不闻不问，等的不过是他父皇低调将其赐死——旁人或许还有活路，而她，一定要死。
现如今，裴怀知应当十分悔恨自己心慈手软，或是悔恨自己顾虑太多，没着人去天牢灭口，惹得现下朝野传遍，他这位少将军贪恋美色，将伪帝宫中的裴女掳回府中享乐，令裴氏蒙受了好大羞辱。
可偏偏是他，裴怀知参上千遍万遍也是无用，只会让原本不明的人也知晓，他抢回去的伪帝宫妃原是裴氏之女。
且父皇若顾及裴氏声名，明明可以早些下令让他杀了裴女，却只是斥责于他。
这般高高举起，轻轻放下，意思也很明显，不过是想给裴氏一个下马威罢了，裴怀知清楚，是以这段时日，也绝口不再提起此事。
见雪竹神色平静，他轻咳了声，颇有些生硬地转移道：“有什么好见的，我饿了，走。”
“去哪儿？”
“云岫楼。”
云岫楼，她知道，洛京城中最大的酒楼，当初刚来洛京时，她与阿芙也到此处品尝过几道特色菜肴，的确做得地道。
上元灯节，云岫楼生意好得不得了，好在还留了几个雅间以备贵客。
然就在沈刻与雪竹由着小二引路，去往雅间之际，楼外正有一男一女驻足。
那身材娇小的姑娘抱住身侧清隽男子的胳膊，指着云岫楼的招牌忽惊讶道：“江珣，我好像来这儿吃过饭！”
被叫做江珣的清隽男子抬头看了眼，略顿。
云岫楼，他听书塾同窗提过，此乃洛京第一酒楼，一顿饭食，至少需花销五两银，寻常人家哪怕简薄一顿，也是难以负担的。
阿芙娇气，从她第一日被阿娘捡回家起，他便知这应是哪位遭难的富家小姐，从前来过此处倒也不算稀奇。
他抿着唇，斟酌半晌才许诺道：“待我再抄些书，便带你来此处吃饭。”
“好呀！”阿芙雀跃应下，转瞬想到什么，又鼓了鼓脸，下定决心改口道，“这儿菜不好吃，我还是喜欢阿娘烧的鱼！”
她拖着人，边往前走边道：“阿娘说待开了春，新皇陛下会开恩科，你以后也不必抄书了，准备科考要紧！”
江珣清清淡淡地望她：“读书百遍，其义自见，并无妨碍，且书肆的老板说，如今正有贵人招揽门客，无需旁的，博古通今为宜，若得青眼，一月应有不少月银，阿芙放心。”
“门客？”
阿芙年纪不大，却也明白这仿佛是择主站队的意思。
江珣一向清正，常言读书入仕，是为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平，以往书塾夫子亦有举荐他为门客，皆被他拒绝了，怎的这回就愿意了？
她又问：“哪位贵人？”
江珣犹豫了瞬，才告知她：“二殿下。”
果不其然，阿芙一听，眼都瞪大了：“二殿下……不就是那位少将军嘛，洛京城都传遍了，那少将军虽然骁勇善战，但听闻他连伪帝后妃都抢，很是目中无人，荒淫无道，你怎能去给这种人当门客！”
她越想越觉完蛋：“不行，绝对不行！江珣你可不要为了那点月银糟蹋自己前程，我…我可以少花些银子的！”
反正开了春便有恩科，以他一甲之才，不当状元，也足够当个探花郎，到时候她的好日子不就来啦！何必当什么门客。
江珣一时也不知如何解释这朝堂政局，只虚应两声，并不深言。
阿芙却很警惕，一路都在劝诫他千万不要做傻事，可嘴里说着“我可以省吃俭用几日的”，转瞬目光又被不远处的兔子灯吸引。
“喜欢？”
她恋恋不舍地看了好几眼，嘴上却振振有词道：“才不喜欢，一盏兔子灯要二十文，他怎不去抢钱呢！”
江珣顿步，从袖中钱袋里仔细数出三十文钱，牵着她去灯摊前，要了那盏兔子灯，又在一旁糕点摊上，买了一包香糖蜜糕。
阿芙一面指责他胡乱花钱，一面又眼弯弯地举着小兔子灯晃荡，还偷偷去闻那香糖蜜糕，开心得整个人都要蹦起来了。
江珣轻轻揉了揉她的脑袋，温和道：“今日上元，是应给你买一盏灯的，不过蜜糕要等回家净手才能吃。”
“好吧，那就破例一次，下次可不许乱花钱了！”阿芙又举起蜜糕，狡黠数数，“阿娘一块我一块，江珣一块我一块……”
江珣无奈：“阿娘与我皆不喜甜，都是你的。”
“是吗？那我们是不是应带些别的给阿娘？阿娘喜欢吃酥饼，酥饼不甜，我也爱吃的！”阿芙狮子小开口道。
“好，那便去买酥饼。”
两人一应一和，笑闹着说话，身影渐渐消失在街巷尽头……
云岫楼上，雪竹推开窗，看到楼下灯摊上的各色花灯，还有对街的成衣铺子，不免又想起方才那道身影。
其实今日她除了裴氏别院，还去了城中最大的成衣铺子，天衣坊。
天衣坊是阿芙手帕交白三姑娘家中产业。
白家乃旧朝皇商，旧朝覆灭后迁至河东避祸，虽曾为皇家供事，到底商贾，许多清贵人家都瞧不上，然阿芙与白三姑娘年岁相当，幼时白三受贵女排挤，阿芙为其出了回头，此后两人便成了极要好的闺中密友。
后来白家再迁洛京，白三也跟着走了，好些年都不再见面，直到三年前她们姐妹二人随父入洛京，阿芙才得以与白三重聚。
宫宴前日，阿芙便是同白三去了菩音寺游玩，不知发生何事，此后便没了音信。
她今日去天衣坊，掌柜已不是从前那位白家的家生掌柜，一问主家，如今姓汤，竟是已然易主……
“在看何物，如此入迷。”沈刻见她窗边久驻，点完酒菜，也走到她身侧。
雪竹轻声道：“没什么，透透气罢了。”
沈刻往外张望，只见对街正中一灯摊颇受女子青睐，他偏头看了她一眼，心想，原来她也喜欢这些小玩意，不早说，他堂堂大昭战神、威远军主帅、二皇子——还能缺了这点钱不给她买不成？哪怕是个犯人，也没有这样虐待的。
“咳…咳咳！”许是吹多了风，雪竹又有些咳嗽。
沈刻见状，一把将窗关了。
两人回到座上。
恰好这时，小二上来四碟冷盘，烫了一壶好酒。
沈刻兀自倒了一盏，见雪竹规规矩矩坐在一旁，又问：“你喝不喝？”
雪竹看了眼，颔首。
今日思绪百转千回，也合该饮上一盏才是。
沈刻便也给她倒了。
可闻这醇厚酒气，不是很妙，他迟疑道：“你酒量如何，能不能喝？”
雪竹思量道：“能略饮两盏。”
……还谦逊上了。
他对这些才学之辈颇有几分了然，嘴上总是略通，略能，真上了场，便是要大展身手。
她父亲和她舅父都是名士酒痴，想来她也确有几分酒量，他也是多余问。
见雪竹饮完一盏面不改色，沈刻心道，果然。
于是给她又满上一盏。
可这第二盏下去，他便见人安静地坐了会，然后，忽地倒在了桌上。
“……？”
引注：
为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。《横渠四句》
作者有话说
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第19章 第十九章
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