钟袖平静地收好契书，低垂的睫毛轻颤，随后弯气一抹浅浅的笑意。
“莫非幼贤哥以前就觉得我是个心怀苍生天下的好人？”
她是哪个庙里供出的菩萨？敢有这狗胆包天的妄想！
张幼贤气的快要跳脚：“那你也不该和孙淼狼狈为奸！那是贩粮，要有朝廷许可才能做的营生，你是嫌脑袋在肩膀上呆得太久了不成？”
他的性子在家里是除了裙姐儿最好的一个，很少有这样发脾气的时候，这会儿可见是气狠了。
青禾不知从哪儿摸出个烙饼送到他嘴边，张幼贤一把挥开。
“你气什么？难道我们不做就没别人做了？”他把饼塞到自己嘴里，咀嚼得旁若无人。
“那如何一样！”
“冷眼旁观，独善其身就不是错？”青禾才不惯着他：“贩粮本身没有对错，只是看事儿谁来做，怎么做而已。”
张幼贤也饿了半天，听到这话里有话的提示，冷静下来便伸手撕了块青禾手中的烙饼，心虚地看了眼钟袖，含糊不清地问：“你们到底什么意思啊？”
钟袖双臂环抱，轻哼：“你先道歉。”
张幼贤嘴里的饼都忘了咽：“……”
钟袖瞪他：“你说我助纣为虐！”
“我——”
“你还说我是无耻奸商！”
张幼贤蹲下：“我太着急了，口不择言嘛……”
“你还说我狼狈为奸！”
张幼贤捏着饼双手高举：“我错了，对不住！”
钟袖又哼一声，直接将他撕来的烙饼拽走，狠狠咬了一口后才道：“孙淼那个小纨绔，以前肯定没做过生意！又碰上家逢巨变，同行刁难，这才慌了神觉得无人可用，但凡他见过有多少人举着银子嗷嗷待哺，就肯定不会担心粮食能不能卖出去！”
饮了口张幼贤递过来的水，她继续道：“就像丰元县这样没战乱的地方，咱们拿着银子也买不着粮，外面的流民就更难了！现在咱们手上有粮食了，不但有钱赚，还想怎么卖怎么卖，想卖给谁就卖给谁，不是好事儿么？”
张幼贤羞愧又激动：“是好事儿是好事儿！如果把粮食能卖到流民手里，能活人无数！”
青禾凉飕飕地打击他：“带粮找流民，你是嫌脑袋在肩膀上呆得太久了不成？”
竟是将他骂钟袖的话原数奉还。
张幼贤：“……”
要命的买卖到底不是半大少年少女能擅自决定的事情，第二天还是把老丐和钟李氏聚集起来商量。
老丐捋着胡子沉默许久，先看钟李氏。
钟李氏就觉着自己半截入土的人了，脑子不如那三岁孩童：“这样大的事儿，我个老妇人不懂啊。”
属实过分地直白实诚。
老丐又看盘腿坐着的钟袖，斜倚破桌的青禾，还有自己蹲地上满脸孺慕的独孙，伤眼地转头看向那片倒塌的院墙：“契书已签，买卖已定，尔等先斩后奏之能旷古绝今。据你们所言，孙家的粮草原应是供给军中，那便是受一方势力庇护。但如今商户之流都敢与之为难，必是背后有所依仗，他们惹上的必是大麻烦！你们不做思量一口应承，堪称当世枭雄。”
膝头上指画圈，钟袖琢磨老丐的话：原来讽刺人可以说得这么文雅，读书人就是厉害！
张幼贤头垂两膝间，弱弱求饶：“祖父，别骂了。”
青禾不知道什么时候站到了桌后，双手后握，站姿笔挺。
钟袖挠了挠头，腆脸求教：“丐爷，这些个前瞻背景就不提了，反正也不能因噎废食，还是想想接下来怎么做。”
老丐怒目：“即便是在太平年间，私下买卖粮食也是轻则流放，重则枭首！你们只向孙家要了货源可想过接下来怎么办？凭孙家的人脉背景都无人敢与之合作，你们打算卖给谁？”
钟袖理所当然：“卖给百姓啊。”
老丐：“……你们打算做货郎？”
钟袖抓抓脸想了想：“甭管是做什么都行！现在就是没人愿意跟孙家做大宗生意，但咱们也不用非要大宗出货啊，拆零碎了直接卖给百姓不好么？粮铺现在卖粮五百文一斗，我按照这个价送货上门为啥不行？”
可怜老丐做了一辈子学问，偏书到用时方恨少。
半晌咂咂嘴：“如此也可，但孙家的粮应该不少，只你们三人如何各村布线运粮？”
钟袖哑火，强撑挽尊：“找孙淼借？”
老丐摇头：“商人逐利，你这法子并不难学，孙家人知道你如此安排，即使孙淼碍于颜面不愿抢你们的生计，那孙府其他人呢？”
“不送粮，让他们自取。”一阵沉默后，青禾忽然开口：“让各村自行统计买粮数量，然后派人到我们指定地点取粮。”
老丐：“……老喽。”
钟袖挤眉弄眼给青禾竖大拇指。
张幼贤蹲在地上嘀嘀咕咕：“除了更换送粮地点，还可以让村民自行介绍亲戚朋友，每介绍超过百人，送粮半斗。还要做好记录，凭户籍购买，防止有人囤积。流民那边也能找有威望的人出面协调，若是愿意买的话，另行造册领购……”
等到他说得自己嘴巴都干了，抬头就看见屋里所有人的眼睛圆睁，下巴壳都快掉到了地上。张幼贤一慌，跌坐：“你们都这么看着我做什么？”
老丐：“待世道太平，你就试着科考进户部吧。”
年前两月，墙倒屋漏的老宅忙得风风火火，不见日月。
一城之隔，银装素裹的皇宫里张灯结彩，鼓乐笙笙。
三省山居光可鉴人的青砖上倒映一抹徐徐行走的颀长身影。
雪白里衣垂至银丝锦靴鞋面，玄色蟒袍松垮垮披着，墨色长发泛着冷光散在身后，荡出的韵律闲适且放松。
山居外院，未及清扫的雪地上，平安脚底打滑艰难挪移，跟长忠抱怨：“真就不能喊个人来打扫打扫？我皮糙肉厚不要紧，您老人家摔一跤还不得散了骨头？”
长忠捧着木盒小碎步走得专心：“礼部尚书比我年纪还大两轮，摔两次不也没事？老祖宗没吩咐，你莫要多事。”
脚步迈进正院，两人相视，闭口，垂眼。
地上趴着的长条人行高抬胳膊：“小平安，快来，扶我一把！”
平安右侧三步，目不斜视。
喊人就喊人，非得加个“小”字，这般不会讲话，活该他在户部左侍郎的位置上牢底坐穿。
长忠厚道，弯腰搭把手让他借力站起来，还笑呵呵提醒：“李侍郎，您步子迈小点儿，就像那些闺阁小姐般，不容易摔。”
李清江龇牙咧嘴：“你家老祖宗这洒水冻冰，盖雪谢客法子是真他娘别出心裁！”
踉跄进了殿内，李清江脱了官袍坐在炉边自己烤，口中念念叨叨，对平安的懒惰颇有微词。
“跟谁学了碎嘴子？”清冷的声音打断他。
李清江满腹委屈：“您当我愿意呢！朝堂那个每日流连床榻，兴宫造院。外面几个抢人争地，养兵制器，这些哪个不要钱？哪个不来户部折腾？我就是一个小小的侍郎，谁也不敢惹，谁也斗不过，除了这张嘴还顶点事儿，我能怎么办？”
谁还不是个世家公子了？当他愿意在户部受这些鸟气！
楼镜歪在榻上翻看竹简，问长忠：“怎么回事？”
长忠将木盒在小桌上放好，弥勒一样挂着万年笑意：“陛下心疼蒋嫔这阵子辛苦，允了蒋诚重修城防的请旨。”
“他那是重修城防么？他那是要新建座城！”李清江官袍也不烤了，嚯地站起来：“他问户部要粮万石，要银三十数！”
楼镜挑眉：“看来怀王给蒋诚找了不小的麻烦。”
平安幸灾乐祸：“怀王命人劫了他原定的粮草，还放下话去，直接断了孙家的生意。”
“孙家？”楼镜顿了下，藏山纳海的深邃黑眸微眯，似是在想是哪个。
长忠：“金阳孙家，祖上曾出过一位知府，上代家主曾是老梁国公幕僚，祖上以米粮起家。”
“老梁国公的生存之道是趋炎附势，物以类聚，孙家怕也是见风使舵之流，船翻人覆并不稀奇。”楼镜翘着脚平淡道：“怀王劫了粮草还去为难姓孙的，他家还有余粮？”
平安狗腿地给他添了新茶，急于分享自己听到的趣事儿。
“外面打听来的消息说，孙家原本剩下粮还能管两万兵士月余。怀王哪能放过？不过因孙家只是个地方乡绅，倒也没准备花什么大心思，只让人把孙家家主和他大儿子给盯住，结果岔子就出在这儿！那孙家还有位二少爷，平时斗鸡遛狗不上台面，但他不知哪儿找了几个人，把粮食走街串巷地都给暗中销了出去，怀王的人前几天探查，据说粮食所剩无几。”
平安没发现竹简上那只骨节分明的手半晌没动，说的眉飞色舞。
长忠轻咳了一声。
楼镜缓缓坐起，温和地问：“说完了？”
平安：“说完了。”
竹简照头砸下，楼镜赤脚站在青砖地板上：“分不清轻重的混账东西！孙家还有粮食你们等着怀王去取？他蠢笨如猪让到嘴的鸭子飞了，但你们这群看不清形势又不知及时上报的，是连他都不如！比那孙家小子边角缝儿找来能两月销粮的几只狗腿，更是差之万里！”
平安被骂蒙了。
长忠又是一声咳嗽，忙取了软鞋给楼镜穿上。
李清江指尖儿算卦似的点点点：怀王蠢如猪，他们不如；贩粮的是狗腿，他们还是不如，合起来——猪狗不如。
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