我问他，“天下都没有我的容身之所，我不知该去何方。”
“你要站得高些，才能获得真正的宁静。你去找暮白公子吧，但千万不要成为权力的奴隶。”他说，“我不能在此地久留，不然哪一天，我想庇护你，都无能为力。”
我似乎问过这个问题，“你为何要庇护我？”
颜禾卿回答，“我没有想过原因，只是一心想要去做。”他透过缝隙看向我，似乎有泪，“或者我们前世有缘，早记得你的名字，如今翻来覆去地念，一直牵挂。”
他让轿夫抬轿走了，而宋玉指拉着马车赶紧上路。
马车出了城，穿过秋冬交接的林野。落叶早被寒冷埋下，而我近日忐忑的心终于塌了一样。所有人都离我而去，却像是从身上撕扯开，被烈火无情焚烧。
或许我是一切灾难的咒语。
凉生一直握着我的手安慰我。即便这样，当马车路过湍急河流的时候，我依然想跳下去自取灭亡。
凉生劝我，“熬，就一定有出路。”我无力一笑，感激他这些年的艰辛后，他再也不用晦涩难懂的道教之话术说服我。
我在逃亡的路上患上了莫名的病症，肚脐下的伤口开始红肿，白日高烧不止，特别是小便的时候，伤口如滚水烫过一般煎熬。起先我羞于说出口，只是睡觉，后来我实在受不了，拉着凉生说，“别再赶路了，我要死了。”
于是我们找了间破庙休息，宋玉指找来稻草铺上，搭了张床让我睡下，他说，“我去找个大夫来给你看看。”
我拒绝，“不要。”
“你脸都这样死白，要耽搁出什么事，我怎么跟暮白公子交代？”
我不喜欢听到这话，“不过一介男官，交代什么。”
宋玉指说，“你这病来得蹊跷，到底是为什么？”
凉生心细，即便我没说出口，他大概也猜到了。于是他悄悄在宋玉指耳边说，这一下让宋玉指也紧张起来，“这可不是小事。”
他上前，想要掀开我的衣服，被我捂住，“你要干什么？”
“我能干什么？”宋玉指说，“救你的命！”
我哪有力气抵挡他们的关切，只能让他们揭开谜底，将伤口展示在他们面前，如行刑般煎熬。宋玉指面色凝重，“都这样了还忍着，你真是不想活了！”
“不忍着怎么办？”
“我去找大夫。”
我说，“不行！看到这伤口，就知道我身份的秘密，无论是太监还是男官，都招人口舌。刚逃过一劫，我不想被人盯上！”
凉生建议说，“就谎称你是出宫的太监？”
我突然想到颜禾卿留给我的印章，迷迷糊糊中在身上摸索了半天，也没找到。便让凉生一起找，可我就这么个单薄的身子，什么也搜不出来，只能作罢说，“估计是丢了。”
这话让我冷了半片心，这几年，我虽然不敢将这小印章示于人前，可是却像守护我的护身符，它在，我便安好，一旦丢了，就有灾祸发生。
宋玉指说，“我不找大夫前来，只去撒个谎，描述病症，抓些药回来熬吧。”
于是他马上骑马离去。凉生在山间搜寻一切可以吃的食物，坚果或是野菜，再化缘来一些大米煮饭。他手脚利索勤快，比在宫中更实干。我说，“你更像个男人了，而我却更像个女人。”
凉生喂我喝口水，“你心地纯良，又坚毅勇敢。多少男人还比不过，至少贺楚临就比不过。”
这个名字，遥远地像是多年前丢失的风筝。我说，“你还记得宫中的事呢？”
“怎么会忘呢？”凉生说，“那时候你常做噩梦，醒来的时候说有人在暗处朝你射毒箭，于是把太监和侍女们都喊进来，用灯笼照亮每一处角落，你都不放心，要握着我的手你才能睡着。”
听到这话，我竟觉得安全。“是了，近年我都没做过这样的梦了。”
宋玉指从城中带来了各种草药，扔给凉生熬了后，药汤喂我喝下，药渣用布裹好后，敷在我的伤口上。虽然这些年我早已习惯男官的身份，可是看到那道伤口的时候，我还是滴下了眼泪。
用药的第一夜，我完全不能尿尿，凉生扶着我走到庙外的树下，扶着树干，可是伤口只觉得疼，根本不能放松。他看我难受的样子，急得也快哭了出来。
宋玉指想来帮忙，可我不让他靠近，像一个被玷污的女人，不愿被探视伤口。我感觉我的腹部几乎要炸开，直到听见宋玉指坐在庙顶，哼起了乡间小调：
“只见庭前千岁月，长在长存。不见堂上白年人，尽总化微尘。”
听着他轻松哀愁的调子，我竟然放松起来，终于缓解了燃眉之急。
在破庙中睡了几个好觉，精神稍微好些，可依旧没有力气上路。
这日大雨夜里，宋玉指不知去哪，只有凉生点着灯，陪我聊天。屋外一道闪电，竟有一个披头散发的潦倒身影出现，像是一个疯子。
凉生赶紧抓起身边的石头朝那影子砸去，“你要干什么！”
那人吓得边往后退边摇手，竟然是个女人，“我逃难到此地，过来避雨而已！”
说着她赶紧拨开乱糟糟地头发，露出灰蒙的额头，虽然光线昏暗，但依然看出那整齐的眉眼，我不禁喊道，“碧波！”
她眼睛一瞪，眯着眼睛看过来，向前走了两步，“千鹤！”
她跑过来跪坐在我身边，激动地用手捏我的手脚说，“还好，你还活着，还活着就好。”
我问，“你怎么逃出来的？”
一勾起那日悲惨往事，她眼睛止不住往下掉，“那一日夜里，众人都睡得死，而我却惦记着采寒的一块金镶玉，死打着精神，想着夜里趁她不注意偷了来，她急着嫁去京城，怎么会注意这么个物件？后来我快熬不住的时候，就跑到湖边洗脸提神，想着往日里，秦书堂的姑娘们多是闹到天亮才睡，怎么今夜一个个都挺不住，越想越蹊跷，不敢躲回屋里，沿着湖边往外走。正巧看到几个男人从后院窜进去，用火把将各屋都点着了。”
不知为何，从颜禾卿嘴里知道，他们是为我而死，面对幸存者，我竟然觉得惭愧，“你知道是哪里的人吗？”
“不知道，可是却看到他们用刀刺死了南柯姑娘和林玄，后来又来了三个黑衣人，从草丛窜过，将垂华的尸体拉走了。”
我明白了，这正好和颜禾卿说的话对上了，黑衣人将垂华拖走，代替我去舅舅那里交差，这样颜公公也能领功，还能让我顺利脱身。
于是她陪我一起，在这稻草铺上三人睡了一宿。
直到第二日，雨过天晴后，宋玉指才带着一袋干粮出现，看我早已退烧，有些高兴，问我说，“你猜我回来的路上看到了谁？”
“谁？”
“我看到了魏老板。”他说，“他竟然带着羌国的使臣一路往东边去了。”
我问，“东边有什么？”
宋玉指轻轻一笑，“有你暮白哥哥修养生息的地方。”
“那是什么地方？”
“神居山上的青埂寺。这山落在芒河之间，一下辟成夏芒河及冬芒河两条支流，河上常年大雾，这山难被看见，甚至连入山的岸，都难以发现，传说是神仙下凡巡视时候歇脚的地方，要远离人间是非，故而叫神居山。这青埂寺落在神居山的山顶，也有一个瑰丽的传说。”
我这会儿舒坦了些，靠着墙问，“什么传说？”
“说是曾经有个美男子，因为少年时候爱上了自己的婶婶，抑郁寡欢，常常有一病就是三五个月，倒养出了孱弱的一番清骨姿态。但那样瘦白的脸，却引来多少大家闺秀的仰慕，家门都被踏破了，就要嫁给他。于是娶了三五六个，都让他厌烦，到了三十岁，他已经娶过六回，又休过六回。到头来依旧是孤家寡人。可是茫茫人海，竟没一个人懂他的心思。”
凉生说，“他不肯说出心里的症结，这辈子都无可救药了。”
宋玉指说，“再过了三年，他的婶婶一病不起，他四处奔波聘请名医，拖了半年的病最终撒手人寰。他终于抛弃红尘，抢走了婶婶唯一的孩子，想要去神居山归隐修道。可是他在芒河上飘荡了七日，始终找不到山的入口，天上的神仙被他这些年不变的执念感动，拨开浓雾，让他上了山。从此他便在山上修行，创立了这青埂寺。”
我问，“那这人还在吗？”
宋玉指说，“传说终归是传说，即便曾经有，这会儿也早成了一把骨头。”
我问，“那暮白公子待在那里做什么？”
宋玉指说，“当然是协助京城的涳蒙亲王，筹谋权力的宏图大业，这地方易守难攻，又藏匿在浓雾之中，甚为安全。他在山上养了三十余至白鹤，专用来传递消息之用。再遣派男官们乘舟南北应酬，蛊惑各地官员。”
我说，“即便这样，魏老板还不是要找他去？”
他并不紧张，“去也好。我倒要看看魏老板想替官府衙门折腾出什么动静。”
我说，“那你赶紧先赶路，或者去青埂寺报信，或者是跟着他们打探行踪，也不一定非是找暮白公子去的。”
宋玉指说，“不着急，他们即便到了芒河，若是没人指引，想要找到神居山的入口，至少要七日，上了山，想要找到青埂寺，至少还要七日。而且我抛下你，若你有什么好歹，他怎么会饶了我？”
我说，“原来如此。那我这病可要快点好起来。”
宋玉指打量我说，“我有时候不懂，浑身上下打量你，却不知道为何，他对你格外关注。”
我说，“还能为什么，当然是看我可怜。”
这会儿凉生熬好了药，让我喝下，再帮助我，将布裹着药渣子，敷在伤口上。
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