我等到深夜，颜禾卿终于从后门进来，子衿沏好了茶，给他缓缓。
他说，“凉生来找过我，但我始终不能找到玉枕公主的踪迹。”
我问，“但今天宫中的一切都是你准备的，永康宫的大火，和跳出来的猫。”
颜禾卿说，“火是我放的，即便我不愿意，但也万不得已，要从合川宫中脱身而出，可不是简单的事。”
我叹了口气说，“正是。只可惜外祖父攒下的那些书了。”
“若是为了救你，想必他老人家也不会生气。”
我说，“你是否能找到暮白公子的下落？”
颜禾卿摇头，“京城现在鱼龙混杂，我替义夫盯着各方势力，根本出不去。”
我说，“我要去救他。我没有遵循玉枕公主的承诺，她一定会为难暮白公子的。”
颜禾卿说，“她没有机会为难任何人了。”
“为什么？”
“皇上已经将她软禁起来了。”颜禾卿说，“就在宫中，曾经受冷落的妃嫔住的宫殿。”
我不解地说，“软禁她做什么？她不过是个无权无势不受重视的公主，不过好色了些，并无雄心壮志。”
“她没有不代表别人没有。你们住在胡意之府邸的时候，寒国和羌国的使臣不是见过她吗？这事被皇上知道了，这种通敌的罪过，你舅舅最忌讳了。”
“他怎么会知道？”
“当然是胡意之派人告密的。”颜禾卿说，“京城到处都是告密的，乱世之中，哪有什么忠贞，见到风向变了，一个个马上跟着倒戈。”
我松了一口气，“那暮白公子更容易获救了。”
“我想宋玉指就能救下他，他联盟的势力从南方卷来，还有韩国和羌国的军队，混杂在灾民之中，渐成燎原之势，这几日，有些地方已经开始有人自立为王了。”
我说，“那舅舅一定紧张坏了。”
“是的。”颜禾卿说，“但依我看来，宋玉指和暮白公子没有胜算。”
虽然我不知道暮白公子他们的计划有多精密，但我能够理解一位男官深沉的心思，那是抛弃了简单世俗之乐的沉淀，通过揣摩每个人的想法而积攒的筹码，堆过了皇宫的高度，就一定会淹没而来。
我问，“为什么？”
“这几日，你舅舅正召集各州刺史进京，要知道，这些刺史手中的兵权，就是国家稳定的基石。”
我猜测，“舅舅想削减他们的权力，好集中在自己手上？”
颜禾卿摇摇头说，“不是，非但不削减，反而还给他们加官晋爵，视作亲王一般待遇。”
“为何？那久而久之，不就助长他们自立为王的野心了吗？”
“不会。你要知道谋反是为了什么，当然是去触摸最高的权力。但如果你已经拥有不可撼动的权力和地位，还会向京城挑衅吗？相反，当你的权力足够大，你担心的是下面臣子对你的忌惮和挑战，那时候皇上就安全了，他依然是葮川国皇权的中心，而各州刺史就会努力维护这其中精妙的平衡。”
我说，“我舅舅那么小心眼的人，哪里就能容忍这些刺史掌管大权。”
“他想要固若金汤的江山，就要将自己往下放低点。毕竟先皇在世的时候，他一向委屈求全，这对他不是难事。”
我猜测，“这都是新任丞相的主意吧？”
颜禾卿摇头说，“不是，这都是我义夫的主意。”
恍惚间，我觉得这个国家的命运，都是掌握在一群男官和另外一群男官中间，我看着颜禾卿，不知他和我说这话的目的，我问，“你将这一切都告诉我，就不怕我告诉暮白公子他们，毁了你们的设想和计划吗？”
“不怕。皇宫中的计谋都是明牌，像造谣过市的灯笼，不过是早一天知道，晚一天知道罢了。这会儿各州的刺史都在路上，京城又要热闹起来了。”
我想到乔元州刺史薛铭文父子的嘴脸，还有许久未见的溥生，不知是否能在京城遇到。我问，“那我现在该躲去何方？”
颜禾卿说，“你就待在子衿这个猪头肉店这里，这些刺史们一旦进京，你舅舅就忘了还要收拾你这茬事了。”
我对他表示感谢，一次又一次救我于水火之中。我一时无法分辨，到底是他还是暮白公子，是我生命中的贵人。我说，“可惜我把你那枚印章丢了。”
他说，“没关系，那我再给你一枚，好防身用。”
于是他在身上搜了搜，终于掏出来递给我，这次的玉料更通透，中间还一点鸡心红，价值匪浅，看来他跟着足智多谋的义夫，在京城和皇宫的地位又水涨船高。
我再次踏上不一样的生活，日日在子衿的猪头肉店里做工，她早起会去城外买新鲜猪头，我就烧上一大锅水，将她头天晚上配好的卤料放进去炖，等她回来，将猪头洗净就能炖上了。
我一开始手脚笨拙，总是出乱子，她倒是悉心教导，比曾经魏老板教我唱戏更细心，她说，“以前一个人干的活，现在有个帮手，轻松多了。”
而且她的眼睛在光线暗的地方完全看不清，我又充当起她的眼睛。后来渐渐，配料的活就交给了我，她不用再通过鼻子闻去区分那些看似相同的香料。
京城真的热闹起来，隔三差五就有大官进城，有大官来，就有各地的小官一路跟着，谁都想捞一处好，有枣没枣都要来打一杆才放心。
有人有钱的地方，就少不了妓女和男官施展才艺，像选秀一样鱼贯而入，占据着各处的酒楼、客栈、乐坊甚至赌场。既然刺史们加官晋爵，就少不了对下人的封赏，更别提对自己谋权的犒劳，京城遍地都是金银，说的就是当下。颜禾卿说，火最旺的时候，就是柴火要燃尽的尾声。
连子衿烹饪的猪头肉都更好卖了。先由小馆子统统买走，再被他们卖去大馆子店里去，统统赚到了钱。子衿不懂了，“我的手艺也没变，怎么现在都爱吃了？”
我说，“可能不是京城的人爱吃，偏就讨了妓女和男官们的喜好了。”
果然，一日我往酒楼送猪头肉的时候，就正好碰到吴舍坐在窗边，拎着扇子打晃，他一身碧蓝圆袍，玉带束腰，果然来了京城，气质都儒雅风流。我按耐不住激动，上前打招呼，“你怎么来京城了？”
吴舍惊讶地看着我，“哟，现在做起了酒楼生意。”
“我不过混完饭吃。”我问，“就你在这里陪客人吗？”
吴舍说，“不是，普天也来了。我们跟着宣州刺史来的。”
“那和乔元州刺史一样，都中意男色咯？”
“不是。”吴舍摇头道，“是他的宝贝儿子，我和普天陪了他一路呢，年轻的公子哥，最容易沉沦。”
我问，“是独子吗？”
吴舍点头，“正房的独子，也不错了。宣州刺史眼中只有这一个儿子，在朝廷之中的争抢都是为了他。不过他不知儿子的癖好，还准备在京城替他张罗一门好亲事。”
“这也不冲突，只要能说上话就行，而且若是能拿住他儿子，日后再要挟老子，也容易。”
吴舍说，“是呀。反正我是替宋公子办事，事成之后自有我的奖赏，为了讨刺史儿子的欢喜，我也算使了浑身解数，还和普天打配合，时而争吵，时而柔情，这男人就成了手掌中的玻璃珠，滚来滚去，却依然在手心里。”
“你可知道暮白公子的下落？”
“听说从玉枕公主的府邸中救出来了。”吴舍说，“我昨儿听普天说的。”
我问，“普天这会儿在哪呢？”
“估计在客栈陪人午睡吧。不如他醒了，我们去找你。”
回到猪头肉店里，一直等到深夜也不见普天和吴舍前来，便再次前往午后的酒楼，却见官兵围得里三层外三层，挤进去一看，原来是有人淹在湖中，正在打捞呢。
岸上站着几对男男女女，普天和吴舍也在其中，却在互相抱怨。
吴舍指着普天说，“好端端地你非要让他站起来摘月亮，他都喝了那么多，你还在那矫情什么？”
普天说，“你在那背亡国诗人的句子，晓月坠，宿云微，无语枕频欹！他才要站起来，你跟着扑上去。怎么又变成我矫情？我看到最后一下就是你撞到他的腿肚子，这才将人推了下去！”
说着两人要掐起来。我上前赶紧说和，“好端端地怎么互相扯皮了？”
“人都死了，这下官府肯定要抓个人，等着吧，不是他就是我。”吴舍随即看向普天说，“反正我想好了，若我被抓去了，你也不好活！”
闹得我紧张兮兮，虽不关我事，素日也无矫情，但折损宋玉指和暮白公子的得力干将，我于心不忍，赶紧悄悄说，“你们赶紧拉个人出来顶罪呀，自己在这里打成一团，傻不傻！”
这话让吴舍迷糊了，“坐在窗栏边的就我俩和那失足的公子，哪里还有其他人？”
“酒桌上就没其他人了？”
普天说，“还有七八个，只不过那会儿酒过三旬，各自都有伴，本来也有别家的男官惦记这一位显赫的地位，但都被我和吴舍推走了，早就作罢另寻便宜点的富贵去了。”
我指向酒楼的二楼，问，“就是那里？”
普天点头，“正是。”
我拉着两人就要往楼上跑，被两名官兵拦住，“别想跑，宣州刺史正在来的路上，在场的人统统躲不了干系！”
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