想来徐氏夫妇不会离开太久，手脚快一些，省得与二老撞个正着。
三步并作两步重返徐氏闺房门前，李青芸上手轻轻一推，门便开了。
这闺房同徐氏婚后所住的屋子不无相似之处。
只扬州那间屋子不如这间亮堂，兴许是室内的器屋上头蒙了一层尘土所致，头一回来李青芸竟然没能瞧出两间屋子的诸多相仿之处。
器物样式成色略有差别，然而布局大同小异。李青芸心道，果然徐氏乃十分恋旧之人。
竹架子上头几本书，略翻一翻，不过《女则》《女训》之类；齐胸高的一层，摆着个罐子。
盖子揭开来，中间空空如也。
妆台亦作书桌使，上头摆着一方干涸的砚台。徐父既身为读书人，想来家学渊源之故，徐氏合该颇有些才学。扬州那间屋子桌上妆奁当中存得有账簿、日常杂记，那么相应地，这边合该也有这类物件才是。
然则桌上并没有妆奁，倒是方才的架子上头多了只木匣。打开来，里头无非书信、纸笺一类，其中一张纸头上写着个药方，以李青芸浅薄的医药造诣，实在看不出究竟针对何种症候。盖上盖子，回想一遍，李青芸自觉无法过目不忘，只得再将它打开，取出那张药方来，收入怀中。
院墙那头远远传来了说话声，速速将一应物品归复原位，扫视屋子一周，确信没有留下甚纰漏后，反手将门带上，快步穿过厅堂，大门边仔细辨认一番，尔后藏身在院子拐角之处，果然，不多时门自外头打开，是徐家两老返身回来了。
好险。
李青芸暗中长长吐出一口气。
接下来，借他两老在屋中做些什么，大门又未及掩住之际，瞅准了时机李青芸脱身而出。
一群人未时方回，满载而归，李青芸同马骢家嫂嫂一道归置诸物件，又向张义打听今日集市上的见闻。张义自是半真半假、绘声绘色说了一通，末了告诉她：“明日还有集市，你若要去，须得早起。”
便是明日没有了集市，也须寻得借口出去查访一番，李青芸口中忙不迭应承。
马父马母逛了半日，身子未免疲乏，说去卧房中躺下歇一歇。兄长为嫂嫂及两个娃娃添置了好些物件，一家四口进屋盘点今日斩获。留下下张义、马骢两个在外屋，见一时无闲杂人等，李青芸摸出那药方递与二人：“二位年长于我，见识上头自然是强过许多，且来瞧瞧这究竟是个什么方子？”
张义瞧上一眼旋即递与马骢，低声询问：“是由那处寻来的？”
李青芸点头说是。
自来了本地，并无什么事情好瞒着的，原就寸步难行，倘若还要防着唯独一个熟门熟路的马骢，只怕此行要无功而返。
马骢接过只瞧了一眼，道：“我虽不认得，只欲知是什么方子却不难，拿去给郎中瞧瞧便是。”
方圆十里地，镇上唯有这一位郎中，等于只得一家医馆药铺。今日开集首日，一早便开门看诊，手脚不停，忙碌至眼下，见人群逐渐散去，郎中吩咐伙计打烊。孰料门板堪堪才装一半，进来了一位口音迥异的女子，二话不说，掏出张方子就说要抓药。
郎中细细瞧过几眼，问那女郎道：“请问娘子，难道家中有谁吃错了不该吃的么？”
那女子诧异道：“先生何出此言？今日我家婶子一时头风发作，然而家中无人，且她老人家又不识字，终究是四处寻摸出这个旧方子来，说是曾吃过的，因而命我前来抓药。”
“错了，错了！”郎中大摇其头，“亏得我人在堂上，否则照方子抓了药回去服下，只怕你家婶子头风非但不能好，还要再添一项腹痛不止——这原是吃错了东西，催吐清肠的虎狼方子，性烈之极。”
那女子听了大吃一惊，翻来覆去地瞧那方子，模样庆幸不已：“果然好险。想来婶子头风久不发作，她老人家忘性又大，一时间将方子记错了也是有的。”
郎中亦后怕不已：“便是现成的药方，也需得郎中坐堂时才好抓取，若是今日这般，娘子照方子抓回去，只怕最终要酿成大祸……回头定要好好叮嘱他几个一声，千万要细细问过之后，才敢抓药。”
郎中口中所指，想来是他充当店伙的亲眷了：粗通些医药，却不能独当一面，算不得正经八百的伙计，做的却又是跑堂子卖货、招呼客人的事情，故而这才称谓一个说远不远说近不近的“他几个”。
那女子叹完一口气，神色仿佛有些间界：“听婶子说起过，而今这镇上医家仅有您一位，那么这方子想来多半出自您手，您老仔细瞧瞧，是与不是？倒没有旁的缘故，只我那婶子生性多心，若是这回的药尝出来味道不同以往，只怕要疑神疑鬼，怨我拿不知哪里寻的土郎中敷衍她。现下唯有细细打听清楚了，回头才好与她老人家分辩，省得到时一味来闹我。”
郎中捋须笑曰：“家家有本难念的经，这话原是不假。只这个方子并非出自老朽之手，细瞧纸张颇有些年头了，然而我家从不曾拿这样的笺子开药方。”
三个女儿陆续出阁后，唯一的儿子又时常不在身侧，常年仅有老妻同独孙相伴——儿媳前些年身故，儿子并没有续娶，且时常游历在外，因而在这个人烟稀少的小镇子住着，罗老丈日子未免有些无聊。
今日故人如约前来做客，老丈自是欢喜，客人进门伊始，便张罗看茶奉果子，这些事项他老人家虽不亲自动手，架势却十成十地足，调门亦是奇高。
“今日镇上开了集市，您老竟没去逛一逛？”
马骢记得，昔年但凡逢了集市，镇上人头纷纷出动，至多留个人手在家看守门户，鲜少会有谁一家子都按兵不动的。这罗家似乎是个例外。
“嗐，横竖家里头并不短什么，那集市上售卖，都是些寻常见惯了的货色，有什么新鲜的。再者说了，集市明、后两日不还开着的么，它终归就在那里，又不会生出翅膀飞走了！”
罗老丈这话惹得一屋子人哄笑之际，李青芸这才发现，老丈大约有些耳背，自她三个进门起到眼下，调门便没有低下来过。耳背虽说有些不便，似乎也少了许多间界。
寒暄过后，罗老丈极力主张三个人今日务必留下用饭，否则他老人家不依。李青芸三个略微推辞客套一番，心照不宣地任由老丈打发他家老伴同孙子一道治饭菜去了。
见已无旁人，示意李青芸将药方取出，马骢近身同罗老丈耳语一番。罗老丈听罢了，登时恍然大悟，上下不停打量张义与李青芸两个，喃喃自语：“原来如此。”
他老人家虽耳背，脑子却仍旧明白，遂不再多话，细细辨起那张方子来，未及，将腿一拍：“瞧这字迹，竟是出自我儿之手！”
罗老丈之子寻常喜好钻研草药，是远近闻名的土郎中，旁的不提，虫蛰蛇咬抑或是毒草断肠，越是冷僻的病症上头，只怕他越发有一手。
李青芸不由得眼前一亮：“果真？又是治什么病症的方子？”
“这里头几味都是发散解毒的药材，倘若有谁误食了不洁有毒之物，诸如毒蕈、毒花毒草、腐肉之类，每每显出呕吐、抽搐、四肢麻痹之类症状，照这个方子配药喝下去，很快便能够上吐下泻，直至毒性排空吐尽，如此方可挽回一条性命。”
“您老千万看仔细了……不知令郎什么时候回得家中来，还是请他亲眼确认过为好。”
“等闲错不了！”罗老丈摆手连连，一副成竹在胸模样，“俗话道，近朱者赤近墨者黑，我家这个土郎中，镇日捣弄草药，熏陶得他老子我竟也成了半个郎中。再者这方子有如万金油，我亲眼见他开过不下十数回，万不会弄错。倘若非要由他来辨认，前些日子隔壁镇上有人叫忽律咬坏了一只腿去，我儿前去替人疗治，一时半刻间怕回不来。”
“既如此，晚辈就放心了。此外，这方子既开与徐氏女，请问她曾身中过剧毒么……”
口中发问之际，李青芸抬眼瞧见马骢面上仿佛若有所思，继而却欲言又止。
她不禁调头去问他：“马兄貌似想说些什么？”
马骢神色犹疑：“我料着……兴许这是当年她替我讨的一个方子。”
马骢所指，自然是徐氏。
此言既出，一屋子人吃惊不小。
张义忙问：“何以见得，这方子是为你求来的？”
马骢目光黯然：“当年，我在徐家上树摘果子吃，谁知连日起风，那果子染沾上了夹竹桃花粉，致使我当场中毒跌下树来，不巧折断了左腿。为清理肠肚毒物，我爹病急乱投医，照土法所说灌了好些粪汤下去，恶心得我立时搜肠刮肚吐了个一干二净……”
顿了顿，“她在一旁急得是眼泪汪汪，也不嫌弃大粪腌臜恶臭，只管伺候我擦洗。”
先前马骢提到过他幼时上树摘果子摔断腿一则，未承想其中还有这段隐情，李青芸不禁大为感慨：“原来如此，竟不早说。”
又问：“方子既为马兄而求，为何不及时交予你手上，以致直至今日才知晓此事？”
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