所有人的目光聚焦过来，虞枝心脑子里“轰”的一声，脸上憋的通红。今日带了琴来的又不是只有她一个，想她与李嫔前无冤近无仇，这位是发的什么疯要全与自己对上。
然现在想这些都没用！察觉到赵熠的凝视，虞枝心忙跪下叩首解释道：“嫔妾不敢！嫔妾原是想为陛下助兴凑趣才特意吩咐宫女将琴带来。只方才嫔妾调音不小心崩断了一根琴弦，还没来得及找琴师修补，才不敢贸贸然开口。”
说时眼中已有三分委屈，看了王采女一眼道：“嫔妾本想在别的姐妹献技时装好琴弦，可王妹妹一袭翩然舞蹈实在太精彩，嫔妾看的根本挪不开眼，这才耽误了事儿，还请陛下恕罪。”
“是么？你那琴弦断的倒巧。”李嫔仿佛随意，只眼中的讥诮让虞枝心越发错愕，实在不知道自己什么时候得罪了她。
“既是断了琴弦，让琴师给你换一根便是。”皇帝脸色稍霁，便有琴师乖觉的上前。白桃捧上虞枝心的琴，果然有一根琴弦断开，悬在琴上尚未更换。
虞枝心暗道好险。亏白桃与她配合默契，在她辩解时便偷偷拧断琴弦。只是此刻赶鸭子上架，她也再无推托之词，只能硬着头皮弹上一首了。
凝神屏息，一曲《阳春白雪》从指尖流泻。活泼欢快的音符流水叮当般淌出，冲散了屋里沉凝的气氛。虽算不得仙乐般余音绕梁三日不绝于耳，至少在座诸位神色渐渐放松，及一曲毕，皇帝陛下的嘴角甚至带出一丝笑意来。
“虞贵人的琴艺又精进了。”赵熠十分给脸的拍手赞道，又转向身边的大太监刘公公：“刘平，去把朕私库中那张焦尾琴取来赏给虞贵人！”
虞枝心忙欣喜谢恩不提。有她重新开了个头，几位小主也鼓起勇气毛遂自荐，或是清歌一曲，或是笛声悠扬，一时间船舱中歌舞不绝好不热闹。皇帝陛下不吝赏赐，哪怕陈采女那般紧张之下弹错了几个音符的也得了陛下的一枚玉佩，珍而重之的捧在手中端详。
这般闹到月上中天，连容妃都被起哄的小主们勾起了兴致，取了笔墨纸砚写下一阕词，又有白宝林当场谱成琴萧和鸣的曲子，由虞枝心与宋宝林合奏，为此次宫宴落下最后一个音符。
“各位爱妃今晚都辛苦了。”皇帝陛下摆手将通报时辰的小太监挥退，仍有些意犹未尽道：“朕的爱妃们多才多艺，着实让朕大饱耳福眼福。这般宫宴大可多举办几次，诸位爱妃也能相互切磋技艺。不要荒废了你们的特长，争取更上一层楼嘛。”
众人自是赶忙起身行礼，口称“谨遵陛下旨意。”其中尤属王采女两眼发光，应的那叫一个响亮。众小主腹诽之余，实则并不排斥陛下这般安排，毕竟这可是光明正大秀才艺勾搭皇帝的环节，对于本就是为争宠而进宫的妃嫔来说，只恨不得这样的机会越多越好。
赵熠自然也发现了目送秋波跃跃欲试的王采女。正准备顺水推舟点了王氏今夜侍寝，不妨船外突然有嘈杂声响传来。偏巧船舱中一时寂静，倒显得外头的声音分外刺耳。
虞枝心比众人的耳力更好的多，早在答话时便听见太液池里“噗通”一声。接着便是小宫女小太监凌乱的脚步，间或“有人落水了！”、“快来救人啊！”这般呼喊。
“仿佛是有人落水了？”容妃听了一阵，皱着眉问道：“若是寻常宫人失足怕不敢这般喧嚣。可要使人去询问一声？”
最后一句是对着陛下问的。赵熠被打扰了好兴致，板着脸“哼”了一句，勉强算是应下。
……
不过片刻功夫，刘公公已从外头转了一圈。表情看起来不那么好。附在陛下耳边嘀咕了几句，便见陛下的脸色黑了几分。
“去看看。”赵熠冷了脸往外走，一众妃嫔自不敢耽搁。因湖边乱成一团，索性不用原先准备的小船将各位分别送下去，只将整艘画舫驶到岸边，搭上模板舷梯下得船来。
这一会儿功夫，已有侍卫将一名女子打捞上来。软塌塌的身体横在青石板上，身上一袭皱巴巴的红色衣裙。满头青丝缠成一团水草，隐约从发丝缝隙中可见脸色青白如水鬼。
太医上前摸了摸脉，轻轻摇了摇头——这女子死了有一阵，早就断了生机。
“这是冷宫的周庶人，偷跑出来失足落水了。”赵熠的目光压迫而下，惊的妃嫔都忍不住打了个寒颤。却不妨他目光停在虞枝心身上，沉默了一会儿才道：“周庶人发了疯病，不知从哪里听来宫宴的消息，竟偷偷摸上了小船，准备到画舫上来。”
皇帝陛下嘴角忽然挂起一丝冷笑，走下几步挑起虞枝心的下巴：“虞贵人，你可知周庶人今日算是替你挡了灾？她上的小船正是内务府安排接送你的那一艘，若不是周庶人抢先一步，今日落水的就该是你了。”
湖心一艘倾斜了大半的小船还在缓缓的转着，想来周氏正是上了那条小船。结果船行至半路突然翻倒让她落入水中，扑腾了一阵终是溺亡。
一时之间所有人的目光都落在了虞枝心身上。明明是计划之中的结局，然被皇帝一手攥住，虞枝心仍是遍体生寒，强忍着不知从何而来的恐慌，亦不敢多话解释，只跪下磕头：“嫔妾请陛下做主！”
“为你做主？”
赵熠盯了她一会儿，虞枝心只觉得仿佛一条毒蛇顺着脖颈一路爬过脊背。直至漫身冷汗浸透了里衣，才听皇帝陛下慢慢道：“也是。你怎会知道周庶人跑出来？又怎会料到她正好选了你的船上。”
“陛下所言极是，嫔妾当真什么都不知道啊。”虞枝心已是哭的梨花带雨，伏跪在地哀泣道：“周庶人身在冷宫，陛下严令任何人探视，嫔妾怎么可能知道她的情形。只求陛下为嫔妾做主，今日定是有人要害嫔妾，若非陛下洪福庇佑，嫔妾怕是、怕是……”
“虞贵人所说不无道理。”容妃瞅着陛下的脸色帮腔：“她才入宫多久，怕是尚宫局内务府有头有脸的管事姑姑都认不全。这事儿明眼看便是冲着她来的，只是她吉人自有天相，周庶人无意中跑来，倒免了她的一桩危机。”
“说的倒像是全然无辜，可谁都知道，这满宫里与周庶人不死不休的也就是虞贵人了。说不定是虞贵人暗中布置好再来一招贼喊抓贼，反倒送了周庶人的性命呢。”
“容妃姐姐与虞贵人是旧识，自然是帮着虞贵人说话的。可周庶人落水实在蹊跷，怎么看都与虞贵人脱不开关系吧。”
这般刻薄的语调让容妃都忍不住皱眉，虞枝心下意识的抬头，正对上李嫔嘲讽的目光。虽不知道她为何几次三番刻意针对，虞枝心却是不想再忍了。索性站起身来反问道：“李嫔娘娘这话说的好奇怪！周庶人落水蹊跷，陛下自然会查个明白，您这么着急将罪名扣在嫔妾头上，反而更像是栽赃嫁祸欲盖弥彰呢！”
“你大胆！”李嫔本就对她十分不满，被她当面顶撞，更是脸上挂不住。若非陛下就在跟前，只怕能喊来嬷嬷来掌嘴。
虞枝心直接翻了个白眼，算是明晃晃的挑衅。并不等李嫔反应过来，立刻死皮赖脸的抱住陛下的胳膊轻轻晃动，娇弱造作的委屈道：“陛下，嫔妾好害怕。嫔妾在宫中安分守己，不过脾气直愣了些罢了。宫中的姐姐们都是贤良淑德体贴大度的，想来不会与嫔妾这点子小毛病一般计较。今儿这手脚做在嫔妾的船上，却是明晃晃的冲着嫔妾来的。嫔妾求陛下差个水落石出，看看到底是谁用心险恶，竟要害了嫔妾的性命啊！”
赵熠对她的动作并不抗拒，甚至仿佛有几分受用。转头看一眼脸色铁青的李嫔，虞枝心恶念稍起，更在火上浇一把油。拉着皇帝陛下的袖口用所有人都听得到的“小声”嘀咕道：“就算不为了嫔妾，也要为枉死的周庶人伸冤啊。嫔妾身正不怕影子斜，可容不得蝇营狗苟做些下作手段的人给嫔妾泼脏水呢！”
“虞贵人！你说谁！”李嫔已是气的手都抖了。
“李嫔娘娘这么激动干什么？嫔妾说的当然不是您啊。”虞枝心好整以暇的摸了摸帕子：“谁用嫔妾的船害了周庶人，嫔妾说的就是谁。难不成李嫔娘娘您——？”
她刻意做出夸张的疑惑表情，不知是哪位小主一下子没忍住，“扑哧”一声笑了出来。眼看李嫔气的快要失去理智，容妃急忙打圆场道：“都消停吧，还是请陛下派人详查。虽说周庶人是戴罪之身，然这么不明不白的死了，总要给她一个公道的。”
“容妃说的是。”看了半场好戏的赵熠心满意足的下令道：“这事儿就交给容妃来办。刘平，你协助容妃查明此事，令内务府慎刑司一同配合。”
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