受辱的怒火燃烧着汀兰仅剩的清明，她感觉脚下发虚，眼前发黑，好似身处一片虚幻之中。这种暴烈的气愤暂时隐去了她心中的另一层情绪，那就是初听到英度失踪消息时的震惊，她差点就要忘了事情的真相——那就是她昨晚根本就没有去过西书房，菡萏和芍药在说什么？
她被一时的情绪驱使，积压了许久的愤懑也在此刻爆发，只是打定主意不管如何都不要让对面的二人如意。
芍药找了英度一上午一无所获，汀兰现在就是她唯一的线索，她是无论如何都不能放过的，她听出汀兰刚才的话是在赌气，可从没怀疑过另一种可能，只是相信汀兰一定知道些什么，寄希望于从她口中撬出点什么，仍旧苦苦哀求着，可汀兰脸色冷硬，不为所动。
芍药已近乎崩溃，神色恍惚，双膝一软，竟是冲汀兰跪了下来。
这下出乎汀兰和菡萏两个人的意料，汀兰忍不住微侧了身，受不住芍药的礼，但仍然一语不发。
“汀兰姐姐，我求求你告诉我，若找不到英度姑娘，我们都难辞其咎……”芍药情急，小声念着这些话，翻来覆去的。
她们三人一直相称，谁知有一日竟会闹到这样难看的境地？菡萏在看到芍药的举动后，先是震惊无措，这时已冷静了下来，过去要将芍药从地上扶起，芍药不肯，可菡萏使了大劲，脸都涨红了。
芍药在菡萏的搀扶下站了起来，着急和屈辱加持下，忍不住哭了，菡萏递绢子给她抹泪，接着转过身来，直视着汀兰，脊背挺得直直的。
汀兰被芍药一通磨的有些理亏，不敢看菡萏。
“汀兰姐姐，”菡萏开口了，语气已变得冷淡，“芍药姐姐太过心急，所以失态了，望你多体谅，你应当知道，我们来问你昨晚的事，并不是完全是恳求而已吧。”
菡萏目光锋锐，直射向汀兰，汀兰不与她对视，嗤笑一声：“谢您垂询，可我已经说了，我什么都不知道啊。”
她说的倒是实话，但听在旁人耳中，很难不以为她是在幸灾乐祸。
菡萏道：“你若坚持这么说，便如此吧。英度姑娘是什么人，她在殿下心中是什么位置，想必你也清楚，我们此番过来虽不是殿下直接属意，但昨晚西书房疑点太多，人都恰好支开了，独我和锦妃娘娘看到汀兰姐姐深夜出没，对于这点，我们一会回禀殿下时，定当不敢隐瞒。”
听菡萏一说，汀兰才被提醒了这件事的严重性，可她……
菡萏继续道：“到时殿下难免会亲自来问汀兰姐姐，希望汀兰姐姐也与现在一般口径一致。我们来就为这件事，既然问不出什么，不打扰姐姐当差，我们先告辞了。”
形势已然逆转，汀兰不仅理亏，而且弱势。
菡萏话毕，毫不留恋，干脆冲汀兰潦草地屈膝一礼，就要拉着芍药离开。
汀兰早该想到菡萏会拿翟寰来压她，可她刚才实在气昏头了。到时莫名在翟寰面前担了个莫大的嫌疑，她岂非冤枉？可她又实在不想在菡萏面前低头，两难之下，踌躇难决。
菡萏背身即将把门关上，汀兰终于出声：“等下！昨晚……我根本没有去西书房！”
可没有人回应她，门被漠不关心地关上了。
汀兰处在盛怒之后的虚脱之中，找了个地方坐下来，看到自己的手指正在发抖，疲惫地闭上眼睛。她不确定，菡萏走前听见她的澄清了吗？
——菡萏听到了，但她以为那只是汀兰的慌张推脱而已，她已经不信她了。
她亲眼看见汀兰昨晚出现在西书房，对方一开始遮掩隐瞒，到最后又否认自己的行径，不是更说明了她心中有鬼？在事发当晚曾出现在现场，本就可疑，再加上这自相矛盾的行为，菡萏已经基本确定汀兰与英度的失踪有关。
可是，为什么呢？她百思不得其解其中的缘由……越想越觉得寒心。回去的路上，芍药依旧抽噎不止，菡萏小声安慰着她，一无所获，二人心中依旧惶惑难安。
昨天夜里究竟西书房里发生了什么，恐怕没有人能知道全貌，即使是暗中策划了这一切的人，也没有想过事情会以英度失踪陷入僵局。
紫苏正发呆，见席上翟寰冲她摆了摆手，忙凑上去。
“殿下有什么吩咐？”
翟寰不由失笑：“没叫你过来，现下没什么事，你退了去休息一会吧。“
原是紫苏走神，会错了意。紫苏笑笑：”久不在殿下身边，人都变钝了。”
翟寰道：“你做的很好。“
紫苏眼睛亮了一下。
宴会正在有条不紊的进行中，翟寰主持了前半部分，现下是大臣们自由饮酒交谈享用佳肴的时刻，因为在节苍山下发现锡矿的事情已经传开，朝廷中一片欢腾，今日赴宴的大臣们兴致都十分高涨，时而有人带头向翟寰和皇帝敬酒，翟寰仍然走不开。不过一会有歌舞表演助兴，她能得一时的闲暇。
虽说忙中偷闲，但是心上总也松快不下，紫苏看着翟寰的表情，便知她又在想那位”英度姑娘”的事，不由得心中泛酸。
翟寰兀自想着事，也没有注意到紫苏迟迟不走。再抬起眼时，看到紫苏的身影在一旁，有些诧异。
紫苏垂眼道：“没旁的事情，殿下就让紫苏陪着吧。还是说，殿下已经不习惯紫苏陪伴在侧了吗？”
“怎会。我还怕是你不习惯，天天在御书房闷着。”
“殿下就会取笑我。”只有紫苏低下头去笑了。
翟寰与紫苏一言一语地说话，本能反应一般，其实是让烦闷的心情有个出口。紫苏时而给翟寰布菜，堆在她的膳盘里，她一点未动。
其时舞娘踏着金铃翩翩登场，吸引了全场的目光。
“李宝他们，来消息了吗？”翟寰这时才问出她最关心的事。
紫苏回答：“没有呢。”
翟寰听了这消息，又觉得浮躁了，伸手去要水喝，手边却只有清酒，她仰头整杯饮尽。
她恨不得现在就离场，把昨夜西书房的人挨个找来审问一番。她估计李宝和菡萏应该已经在这么做了，但怎么到现在还没有消息？她不想责怪他们办事不利，但是若是她亲自出马，或许会有不同？
英度……她在哪里？时间越久，她越是害怕，怎么都想不出会有谁要设计她……她将她藏于太极殿，为的是护她周全，怎的就适得其反，莫叫她有悔当初！
一个大活人，怎会在宫中失踪，半点痕迹也没有？
“真是怪事了，一个人在房间里，怎会好好得不见。”紫苏斗胆盯着翟寰的脸色，猜着她的心思，不甚热络地附和着。这话与翟寰心中想法不谋而合，冷不丁被她听到，突然叫后者的脑中灵光一闪。
过于专注“为何”会这样，不如换个思路，想想“如何”能那样……宫中有的什么让人凭空消失却毫无踪迹的法子？她听下人三言两语的回报，英度寝房没有被破门的迹象，问遍红翎军，得知昨夜也无人离开太极殿，只说明英度是在太极殿内，或许，从未出过寝房，所以其他人在别处寻找，注定一无所获……
那就只有一个可能，密道！她明白了。
“紫苏，我有一件事情交待你……”翟寰开口，语气有些急切。
紫苏附耳去听，怀疑自己听错了。
“……去吧。”翟寰说完，冲她笑着眨眨眼，紫苏愣住，再看去，翟寰偏头与凑上来的中书令说起话来，只得空冲她摆了摆手，仿佛催促。
既然翟寰有令，即使紫苏不明其故，也只有照办。她是怎么也没有想到，这个时候，翟寰让她去罗星阁放鸽子？
这样的交代紫苏还是第一次听说，但等到了罗星阁附近，看到旁边不起眼的鸽房，便知翟寰有这样的安排有一段时间了。紫苏不由得有些自嘲自己在御书房中消息不便，闭耳塞听。
她总觉得自己对于翟寰身边事应有十足的掌控权，否则便会觉得不安。可是她早忘了，即使是她在太极殿大权独揽之时，她所看到的、掌控的，只是翟寰允许的觉得无关紧要的部分。
翟寰早已不是大厉依靠圣皇的那个公主了，她如今是一朝的掌权者，紫苏要到很久之后才能真正看清这一点。再回看当时，她想，她怎么敢？
她走进那鸽房，心思依旧浮在表面。
翟寰的交代，她虽不解，也当照做，如翟寰所言，果然，在鸽房里找到了一只头上有红羽的信鸽，她正要上前，突然发现身后不知何时多了一人。
鸽房阴暗，本就阴嗖嗖的，猛地发现多了一人，更加渗人。
那人她未见过，想是照料这些鸽子的人。她回头冲他扫一眼，装的十分冷静。
“殿下嘱我，来寻它。”紫苏说着，指了指那鸽子，简单几个字，便说不下去了——只因那就是翟寰给她的全部命令。寻到鸽子，然后呢？这是信鸽，可她又没有给她什么信笺送出去，要如何传递消息呢？
那养鸽人是个精瘦的老人，闻言只摆了摆手，让她不要担心似的。他未向紫苏行过礼，可紫苏朦朦胧胧地知道，像这种直接从命于翟寰的能人异士，本就不能奢望自己支使得动，也就不自恃身份，反而冲那养鸽人友好地笑了笑。
养鸽人是个哑的，于她也不关心，甚至都没有验证过她的身份，当着她的面，解开那头上红羽的鸽子脚下一个精巧的小扣，鸽子舒展了下筋骨，一声也没有叫，便拍拍翅膀很快飞走了。
很快，那只信鸽便消失在皇宫西南角的天空里。
养鸽人又冲她摆摆手，模样很是冷淡，自顾自退到鸽房里更深的阴暗处，隐去身形，紫苏暗道怪人，也不愿九流，很快退了出去。走到阳光下，才想起来搓搓手臂上的鸡皮疙瘩。
她跑这一趟是做什么来了？她有些哭笑不得。脚上不停，直到行到一个岔路。
一边是回主殿的路，另一边……说不清楚是去哪里的，总之是相反的方向。
她当然可以现在赶回宴上，继续服侍翟寰，可是……
她思考的时间很短，脚尖一转，已经踏上了另一条路。她还有需要确认的事情，保证她的计划万无一失。想到这里，一贯温良恭俭，被封为女官楷模的紫苏，脸上浮现出一个任谁都不会以为与她相关的狂妄的冷笑。紫苏以为，世上反不是她走的路，都是歧途。那位“英度姑娘”，就是其中之一。
她消失了，很好，她如果能再也不出现，那就更好了。
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