暮色中的营地，斜阳夕光渐转昏暗。
帐外的士兵正在长官的指挥下，移动着停放在空地上的皇室车舆。看到拢翠和另一名宫婢走过，几名拉马的士兵停止了动作，其中一人甚至打了个响亮的呼哨，引得周围众人跟着爆出了一阵哄笑。
阿渺不懂那呼哨和哄笑背后的含义，却下意识地有些害怕。趁着士兵们的注意力都集中在宫婢身上，她顿住脚步，扭身朝相反的方向快走了几步，退到了帐篷左边的一辆马车后边。
五哥让她去找禁军的林将军。
可帐篷外的这些士兵，分明就不是她所熟悉的禁军。
皇家的那些禁军，都是富贵人家的子弟，披红锦、戴银冠，姿态高昂，见到宫女时还会刻意摆出一副趾高气扬的神情，跟眼前这些举止粗鄙、笑声肆意的黑甲士兵相比，一眼就能看出不同。
阿渺沿着同一个方向前行，视线在暮色中逡巡片刻，却始终一无所获。不见禁军、也不见六哥，倒是看见之前萧劭乘坐的那辆马车，停在空地的边角处。
她走了过去，爬上车沿，掀帘进了车厢，借着车帘处透入的微弱夕光，找到了被自己用织锦毯裹住的鸟笼和五弦琴。
虽然有毯子和软枕的保护，鸟笼还是被颠簸得有些变形，里面装水和食物的器皿也早已打翻，小翠鸟蔫答答地耷拉着脑袋，任阿渺几番用花藤逗弄，都无精打采、没有反应。
阿渺既担心又愧疚，抱着鸟笼，打算撩帘下车，却猛然听见外面有人走近，像是几名士兵在聊着天——
“还是齐副将舒服，领着禁军去吃酒，苦差事都他娘的丢给咱们！”
“话也不能这么说。齐副将吃完了酒，不还得……”做了个下劈的手势，“那不也是苦差事？”
“苦个屁！都他娘的喝醉了，一抬手就是一个，有啥难办？”
几人言辞隐晦地说着话，拽过拉车的马，扯着缰绳、驱赶着，开始移转马车。
阿渺被他们谈论的内容吸引了注意，屏着呼吸，靠着车厢壁，缓缓地坐了下来。
马车辚辚地出了营地，外面士兵的讨论声开始变得大胆起来：
“装人头的那两辆车，已经运出去了吧？”
“已经往富阳关那边走了。”
“等富阳关外那些流民瞧见了，不得一个个发疯？”叹了口气，“说起来这些流民，也是可怜……”
“他们要向阎王爷告状，就该告关中的那些地方官，靠着跟朝廷里大官的关系，贪钱不说、还贪赈灾的粮草！狗日的贪完了钱粮，还反过来诬告说是咱们南疆上缴的粮米不足！”
“对！我听说凉州的周孝义，就是因为看不惯这些事才反了！还专门让人写了篇什么檄文，列出皇帝老儿的十大罪状，什么纵容奸党、谋私欲啥的，说朝廷内外的好多官职，都是士族门阀用钱给自家子弟买的，出了事就互相包庇，专门欺负老百姓！”
“哟，你小子出息了啊！还能读得懂文书了！”
几人哄笑了一阵，赶着车，朝军营外围的马场走去。
到了马场，有管事模样的人过来交代：
“先把马卸了，再查一下各辆车里面，看看有没有兵刃之物。”
阿渺抱着鸟笼，移到车帘边，觑到士兵们走去了前一辆车前，迅速地撩开帘子，滑下了车沿。
此时天色已经已近全暗，临水而建的马场上矗立着的一排排马厩，轮廓起伏朦胧。
阿渺四下张望一番，心中忧惧蔓生，一颗心怦怦直跳。
刚刚那些士兵聊天里提及的内容，什么“一抬手就是一个”、“皇帝老儿的十大罪状”，她纵然年纪尚幼、理解得有些似懂非懂，却也依稀觉察出了某种隐晦的危险……
这时，一个卸完马、走过来的士兵，抬眼瞅见了夜色中的小小身影，惊呼道：“什么人？”
阿渺心头一紧，扭转身，撒腿就跑。
身后传来呼声 ——
“有人！”
“去拿火把！”
她抱着鸟笼，也顾不得看方向，顺势沿着坡度就往下疾奔。
为了方便牧马，马场建在临近靠水的坡地，草木丰茂，越往下跑，脚下的青草越为厚滑，泥土也变得越加潮湿起来。
“站住！”
身后追赶的士兵，看出对方的身形只是孩童，开始各种言语恐吓：
“再跑就放箭了！”
“箭已经上弦了，马上就放了！”
阿渺到底年幼，听得心里害怕，一咬牙，停住脚步，慢慢转过身来。
“你们……谁敢放箭。”
她在心里默念着阿娘和五哥的叮嘱：她是皇朝的帝女，不能失了威严，需得让人敬畏……
她不能害怕……
阿渺抱着鸟笼，慢慢扬起头，“你们谁敢放箭？”
几名追来的士兵也放缓步速，停了下来。其中一个举着火把的，把手略抬高了些，笑道：
“原来是个小丫头。”
其余几人也围了过来，一个脸上有疤的粗壮士兵将阿渺从上到下打量一番，嘴里啧啧两声，“小丫头长得还挺水灵的！也是宫里的人？”
阿渺此时穿着被裁去了下摆和衣袖的宫婢衣裙，发丝凌乱，只一双水氤清亮的眼眸映着闪烁的火光，倒显得愈发的亮了。
“我是大齐公主萧令薇。你们……你们现在立刻护送我回营帐。”
几名士兵闻言，面面相觑。
刀疤脸嘿嘿笑道：“公主？公主穿得也太磕碜了些吧？让我闻闻，是不是还有马粪味？”
说着，伸出粗黑的大手，摸向阿渺。
“别碰我！”
阿渺侧身闪躲。
与此同时，一声厉喝也在她的身后方响起：“别碰她！”
众人循声望去，只见昏黄的火把光映之下，陆澂脚步蹒跚地急奔而来，身上的锦袍像是浸了水，下摆湿漉漉地贴在腿上。
“不……不许对公主无礼！”
玄武营的士兵不认得阿渺，却大多认得陆澂，见状皆神色微变，躬身行礼，“世子。”
陆澂微微偏过头，将高高肿起的半边脸颊藏到阴影里，朝着阿渺揖礼，“殿……殿下没事吧？”
阿渺沉默一瞬，缓缓摇了摇头。
玄武营的士兵彼此交换了个眼色，当中较为机灵的一人，赶紧表态道：“都是误会！误会！要不属下等现在就护送公主回营？”
阿渺警觉后退。
“我不用你们送了。”
她侧过头，看了眼陆澂，“陆世子，你能送我回去吗？”
此时此刻，她思绪缭乱，滋味杂陈。
宫人们在军营里的种种境遇、士兵们肆无忌惮的言谈、还有她自己对庆国公由来已久的畏惧……交织到了一起，堵塞在了心头。
乍然见到陆澂的一瞬间，阿渺既感到脱离险境的释然，又难免不把对庆国公和玄武营的感受投影到他身上，生出了几分忌惮与厌恶。
可比起那几个士兵，陆澂又显然更值得信赖一些。
而且，让他送自己回去，还能把他交给五哥来处置，盘问有关他父亲的事……
陆澂摒退几名士兵，留下火把，自己举在手里，为阿渺照明道路。
“殿……殿下请。”
阿渺步履踯躅地跟着陆澂，朝山坡上走了一小段，忽而记起什么，顿住脚步，“你等一下。我先把这只鸟儿放了。”
她调转头，提着鸟笼，快步走到坡下的水岸边，蹲下身，打开了鸟笼的小门。
“这里水草丰茂，比在笼子里好。”
阿渺小心翼翼地把翠鸟捉了出来，摸了摸它的脑袋，“你也别怪安思远。他把你捉来送给我，定是觉得你跟着我可以吃得好、玩得好，我们两个都能开开心心的。可惜……对不起了……”
不知道嬿婉和安思远他们可安好？千万，别也遇到危难……
阿渺叹了口气，再次轻触了下翠鸟头顶的软毛，有些依依不舍地松开手，用掌心托住翠鸟的两只小爪子，慢慢举高。
原本有些无精打采的翠鸟扑扇了一下翅膀，在阿渺的手掌上蹦跶两下，发出啾的一声鸣叫，紧接着迅速扑打羽翅窜起，极快地飞向夜色中的河面，消失无踪。
皎若玉盘的一轮明月，倒影在潺潺的河水之中，映着起起伏伏的粼光。
阿渺望向翠鸟消失的方向，默默地站起身来。
陆澂不知何时，已经站到了她的身后，手里的火把几近燃尽，摇曳着明灭交替的光影。
“那鸟……是安思远送给殿下的？”
阿渺转过身，抬头望着陆澂，点了下头。
陆澂垂下眼，“殿……殿下既然喜欢，为……为何不留下？”
阿渺沉默了会儿，鼓了鼓面颊，笑得有些微弱。
“我喜欢它，可它未必喜欢留在我身边。鸟儿既然生作了鸟儿，就应该自由翱翔于天地之间，而不该被困在笼子里。”
她顿了一顿，“我五哥说过，万事万物，都有属于自己的位置，各安其性、自适其适。”
就好比，君是君，臣是臣，大齐是萧家的，天下是父皇的，旁的任何人，都绝对不能夺走。
不是吗？
她抬眸盯着陆澂，似乎是想从他的脸上看出些有关他父亲的阴谋算计。
可男孩被她盯得久了，呆呆地欲言又止，一不小心、还被火把滴落的松油燎到了手，疼得截住了话头。
阿渺瞧着他笨拙失措的反应，暗暗失望。
就算庆国公真有什么阴谋算计，他大概，也是不知道的……
“我们先回去吧。”
她调整情绪，唤了一声。
两人转过身，准备往山坡的高处走去。
这时，一道黑影突然从陆澂的身后疾掠而来，速度极快，如劲风袭来一般，顷刻间就朝着两个孩子笼罩下来！
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