再睁眼时，艾柯尔的双脚已经踏在了装置上。
“我们都拿到了吗？”罗德环视四周，看着每个人手中的收获，难以置信地确认道，“你是说我们真的成功了？”
可还没来得及庆祝，一道沉闷的声音却吸引了众人的注意。克林特的膝盖重重地砸在地上，整个人像是突然被抽去了所有力气一般跪倒。
班纳最先意识到反常：“克林特，小娜人呢……？”
克林特的眼神恍惚，像是闪躲，又像是被无法言喻的痛苦压得抬不起头。他的双眼蓄满泪水，一如娜塔莎将他带回来的那个雨夜里他的模样，她再一次将他带回了家，只是这一次，她不在了。
艾柯尔的心脏仿佛被狠狠攥紧，一时间无法喘上气来。她记不得众人是如何走下装置的，也记不得自己是被谁带到了湖边。
她的大脑空白一片，除了不真实的嗡鸣，什么都没有。复仇者们的谈话声明明近在咫尺，却仿佛透过厚重的水幕传来，只剩下模糊而破碎的音节，转瞬间便消失无踪。
“......她有家人吗？”隐约中，艾柯尔能听见托尼的声音。
“有，我们。”史蒂夫的声线绷得极紧，像是一根即将断裂的弦。他几乎用尽了全身的力气，才从喉咙里挤出这两个词。
“什么意思？”索尔猛地回头，几乎是在质问托尼，“你干什么？”
托尼表情木讷，迟钝地抬起头看向他：“就是问他个问题。”
“不，你不要一副她已经死了的样子，我们为什么一副她已经死了的样子。我们有宝石啊，对吧。只要我们有宝石，队长，我们就能把她带回来。”索尔环视众人，语气急促地重复着自己的话语，“别垂头丧气的了，我们是复仇者，振作起来。”
“复活不了。”克林特的声音如同一颗石子，猛地砸进艾柯尔的脑海中，激起层层叠叠的涟漪。
“他......他说什么？”索尔的双手不自觉地挥舞着，在艾柯尔的视野里留下模糊的残影，仿佛想要驱散空气中那股令人窒息的绝望。
克林特再度开口，这次的声音更加清晰地钻进了她的大脑中：“复活不了，做不到。”
索尔愣了一下，像是被这句话绊住了思绪，随即，他低声笑了起来：“对不起，别介意我这么说。但你就是个地球人，好吗？”
“这可是太空魔法，直接说做不到未免也太绝对了，不是吗？”他的双手愈发焦躁地舞着，似乎这样便可以分散一些注意力。
“我知道这远超我的认知水平，但她依然不在这里，不是吗？”克林特的声音沙哑得厉害，像是硬生生咽下了一大把沙子。
索尔的语气依旧固执：“不，我不这么觉得。”
“这不能被撤销，没有挽回的余地了。”克林特一字一顿地重复，哽咽道，“至少那个飘着的红色家伙是这么说的。”他的情绪几近崩溃，越说越激动，几乎是对索尔吼叫着，“你去跟他说啊！拿上你的锤子，飞过去找他争论！”
“本来应该是我的。”他流着泪，声音止不住地颤抖，“她为了这块该死的石头牺牲了自己，这是她用命换来的！”
布鲁斯听着他们的谈话，再也抑制不住自己的情绪，他一把抓起面前的长椅，狠狠甩了出去：“她回不来了，我们不能让她白死，绝对不能。”
“我们不会的。”史蒂夫站起身来，脸上还挂着湿润的水痕，“一定不会。”
娜塔莎的牺牲带来的，不仅仅是悲痛。在这场战争中，情绪的背面，便是搏上性命的决意。
托尼、布鲁斯和火箭几乎不眠不休才研制出能承载住无限宝石的手套。
“可问题来了——”火箭小心翼翼地检查着手套，“谁来打那个要命的响指呢？”
“我来。”索尔第一时间起身，挺了挺身子，走过来。
“等等——”众人纷纷伸出手臂拦住了就要动手的索尔。
史蒂夫微微抬起光洁的下巴，剃了胡子后，他的声线似乎也都变得清晰而明亮不少：“索尔，别急，我们还没决定好谁来带这个手套呢。”
“不好意思，你说什么？”索尔很不可置信般微微瞪大双眼，“难道我们就坐在这干等吗？我们至少该讨论一下，坐在这里干等可没办法把所有人救回来。”他顿了顿，“我可是最强的复仇者，好吗？所以这个责任必须落到我身上，这是我的使命！”
眼见索尔的情绪再次激动起来，托尼出面安抚着他：“你说得没错，但和这些没关系。”
“让我来吧——”索尔握住托尼的手，争执的语气也渐渐染上哭腔，“拜托了，让我来啊……让我做点好事吧，做点正确的事情。”
“听着，不只是因为这个手套会聚集惊天动地的能量，好吗？”托尼盯着他，神情认真，他并非在搪塞索尔，而是以极其平和且理智的姿态去劝导这个被自责困住内心的大家伙，“而是你现在的状态很不好。”
“你以为我血液里流淌的是什么？”索尔再次强调。
“奶酪酱？”一旁的罗德却是很不客气地点破了他从身到心皆状态不佳的事实。
索尔瞪了罗德一眼，又握住托尼的肩膀，试图说服他：“是闪电啊……”
“对，闪电……”托尼无奈地挑挑眉。
“可闪电也帮不了你。”始终沉默的布鲁斯终于开口，他走向手套，“你们也看到灭霸的下场了，原石险些就杀了他。你们都扛不住的，还是得我来。”
“那为什么你就扛得住？”
“我不确定，可这石头释放的主要是伽马射线……”班纳的神情悲悯得像一位自甘赴死的殉道者，“就好像……这就是我存在的意义。”
没人再反驳，只剩沉默落在他们之间。他们的确找不出第二个比布鲁斯·班纳和浩克的结合体更加适合承担这份力量的人。
这份沉默里，艾柯尔有些心神不宁，从几分钟前开始，不安就一直盘旋在她脑中，就好像有一道寒意顺着脊骨，爬到了头皮的缝隙之间，一寸寸将它挑起。
难道是面前这六块石头过分危险吗？她想，可这种危险并非是强大的能量，也不从眼前传来，而更像是……某种藏在暗处、窥伺着的阴影。
“准备好了吗？”托尼看着班纳拿起手套，跟着他一同缓缓踱步到房间中央。
艾柯尔不得不收起心神，更大、更沉重的事情就摆在眼前，她没有多余的余裕去揣测那股寒意的来源。
“来吧。”
托尼站定，郑重其事地再次叮嘱：“记住，灭霸在五年前湮灭的所有人，你要把他们带回到现在，就是今天，千万不要改变过去五年里的任何事情。”
“好。”布鲁斯点头。
众人见状，纷纷摆出防御的姿态，有装甲的穿上装甲，索尔护住身后只有一副护目镜的火箭，托尼举起一面能量盾，挡住身无寸铁的克林特，史蒂夫示意没有任何盔甲防护的艾柯尔站到自己身后。
“星期五，帮我个忙，启动‘谷仓门’防御程序，好吗？”
“好的，老板。”
霎时，四面八方的玻璃幕墙前，一道道厚重的防御门应声而落，确乎把整个基地都围得跟谷仓一样。
“大家都回家吧。”布鲁斯伸出手，手套自适应地延展开来，包裹住他的整条小臂。
在手套完整覆合的一瞬间，宝石迸发出耀眼的七色光芒，它们像一道道电流，又像一束燎原的火焰，迅速攀上布鲁斯的大臂、肩膀，乃至半个身体。在这样的烧灼下，他甚至难以直起身子，而是半跪在地，更不用提合拢手指打出响指。
“摘掉它，摘下来！”索尔着急地大喊。
“不，等等，布鲁斯你还好吗？”史蒂夫难掩焦急，却依旧保持理智。
眼见布鲁斯右臂处的衣服连同皮肤被完全烧净，被折磨出痛苦的嚎叫，托尼也开口：“回答我们，班纳。”
班纳像是花光全身的力气，咬紧牙关：“我没事，我没事。”
就在他艰难地抬起右手，手指并拢，打出响指的瞬间——
那道蛰伏在黑暗中的寒光终于现身。伴随一阵刺骨的震颤，冷意仿佛长针般刺入艾柯尔的后颈，让她忍不住打了个冷战。
“大家，我感觉很不对劲......”
她抬头，其他复仇者似乎并未察觉到任何异常，见没有任何危险，星期五更是自动升起了防御门。史蒂夫、托尼和索尔照看着布鲁斯；斯科特缓步走到落地窗前，看向窗外的一片鸟语花香；克林特的注意力全然放在连续震动的手机上，丝毫没有分出半分眼神。
他们应当是成功了，她想，可那种危险的感觉却愈发接近。
“不......星期五，打开防御程序——！”艾柯尔猛地提高嗓音，“有东西——”
飞弹的呼啸淹没了她的预警，狂轰乱炸中，复仇者基地顿时化为一片废墟。艾柯尔用最快的速度将能量分布到要害部位，形成一层薄盾，但还是不可避免地被强大的冲击波震晕过去。
她是被火箭拍醒的。
“醒醒，再睡就永远不用起床了！”
艾柯尔眨了眨眼睛，感官自动运转起来，向里纳入四面八方包裹而来的危机感，也将她的精神迅速收束起来，让她得以集中注意力观察起四周的环境。
这是一处塌方区，由一块巨大的承重石板勉强撑出一片空间。布鲁斯正死死顶住那块板，有水流从上方汩汩渗下，让整处塌方看起来更摇摇欲坠。
“你们快跑——！”班纳声嘶力竭地大喊。
众人还没反应过来，一阵涛声便从身后传来，水流从最宽阔的缺口奔涌而至，瞬间淹没了所有人，让众人逃跑无路。
“Mayday,Mayday!有人能听到吗？我们在下层，这里淹水了！”罗德尽力仰高头颅，将唇鼻抬离水面，“我们要淹死了，有人收到吗？”
艾柯尔将手举起，用能量隔出数个球形空气罩，分别护在他们头上。可水位不断上升，压力剧增，脆弱的能量罩也开始寸寸破裂。随着水流涌入的，还有窒息般的绝望。
死亡近在咫尺。可比起恐惧，艾柯尔心中更多的是遗憾与不甘——
她还没能报仇；还没和大家坐下，好好地吃一顿饭，叙叙旧，闹闹嘴；还没跟五年未见的家人重逢，告诉他们她的想念有多深——
她怎么能就这样死在这片黑暗、死寂的水里？
就在水彻底没过头顶之时，一只巨大的手掌铲起地面，连同一堆碎石，将四人捞起。
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