陆盐呆住了，他听说过何老夫人最信神佛，最听和尚的话，怎么放到今天，是一点儿也看不出来？
“老夫人，我陆盐有手有脚，留在这里并不是为了蹭何家一口饭，而是我受何家恩惠已久，因此心怀感激，一心想报答何家，和尚说有我在，何家才能长盛不衰！”陆盐说，“我继续待下去，就是用自身的福报去抵消何家可能经受的苦难，但是我一点儿也不害怕，因为我愿意为何家赴汤蹈火在所不辞！”
陆盐一番话说得是慷慨激昂，正义凛然，周围不少丫鬟、婆子的心也随之动摇，觉得陆盐是个知恩图报之人。
“不管你是什么人，你侮辱读书人，不尊重知识，辱没斯文，违背老爷遗训，就算你是玉皇大帝转世，我也不能再容你，”何老夫人说，“既然你说留在何家是消损你的福运，那你还是尽快离开的好，我们何家不会为了一己私欲连累无辜之人的。”
陆盐：？？？我本来是想卖个惨争取一下，没想到您替我考虑得这么周到，一时间我竟不知是不是该谢谢你。
眼见何老夫人发话，陆盐也知事情没有逆转的可能，不如此时出门，还能领到五两银子，想到此处，陆盐拜别何家众人，转身就要踏出大门。
临出门前，陆盐狠狠瞪了躲在何雨堂身后的花临一眼，早知道就该直接结果了花临，看他还敢嚣张！
“对了，陆盐。”何老夫人想到些什么，又把陆盐叫住。
花临心中一惊，难道何老夫人要改变主意把陆盐留下？那样的话，陆盐对她来说会是一个很大的麻烦。
陆盐听到何老夫人挽留，心里早已经乐开了花，三步并作两步跑过去就站在老夫人身侧：“老夫人，我就知道您不是是非不分之人，一定能做出正确的决断！”
“我没有挽留你的意思，我只是在想，既然何家的人或者东西都会消耗你的福运，那你就别去账房领那五两银子了，为了这么一点阿堵物，损害你的福运不好！”何老夫人说，“我看你是个有佛缘的人，离开何家，你会过得更好！”
丫鬟们听了此言，不禁感慨，老夫人不愧是多年学佛的，宅心仁厚，不愿意伤害别人来成全自己，这是多么崇高的境界，这是多么无私的品格啊！陆盐运气真好，遇到了如此通情达理的老夫人！
陆盐无语，转身离开，泪水一滴两滴，一行两行，把他胸前的衣服都打湿了，心里多苦，只有他自己知道。
“没旁的事情做了吗？一个个楞在这里，散了吧，散了！”阿和见花临衣衫单薄躲在少爷身后，忙让闲杂人等各自散去了。
何老夫人守护了老爷遗训，却背叛了神佛之言，心里其实也有诸多忐忑，因此去了佛堂，阐述自己的罪恶，祈求佛祖的原谅。
何雨堂把阿和叫过来：“你去找假和尚明释，让他来开导开导我母亲。”
阿和领命，忙出了府直奔明释的住处。
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“他们都走了，没事了。”何雨堂对花临说话时，背对着她，不想让她感到难堪。
谁知，花临急忙把外袍穿好了，跑到何雨堂面前，盯着他的眼睛：“你都知道了？”
“我什么也不知道。”何雨堂见她衣衫不整，面色微红，最是动人，他为花临的容貌而心动，又因为自己的心动而自责，慌忙移开了视线。
花临不依不饶，抬手把他按坐在凳子上，一手撑在桌上，居高临下看着他：“你知道我的秘密。”
“不就是身上有点胎记吗？大家都知道了。”何雨堂想走，但他没料到花临力气那么大，死死地按住了他。
“你知道我是女孩子！”花临笃定地说。
何雨堂浮夸地一笑：“花同窗，你开什么玩笑，大家都知道你是顶天立地的男子汉。”
花临见他死不承认，双手又作势去扯自己的衣服。
何雨堂忙低头，捂住了自己的双眼：“我什么都没看到！你可不许诬赖人！我是正人君子！当代柳下惠！”
“少爷，你收留我在何家，我十分感激，我也并无权力去质问你，我只是想知道，你是怎样得知我的身份的？”花临样子看上去委屈极了，她绞着手指，低头站在何雨堂面前，就想知道自己的伪装是哪里出了破绽。
宠她敬她尊她护她，是何雨堂刻在骨子里的本能，他也不知道这种感觉应当如何解释，花临虽不是国色天香，可他偏偏就喜欢，喜欢她的清丽，喜欢她的倔强，喜欢她的从容不迫，喜欢她的每一根头发丝，一切都是毫无道理的。何雨堂不忍见花临委屈的样子，但又不知该从何解释，只把衣服从地上捡起来，语无伦次对她说：“天凉，你还是把衣服穿上吧。”
窗外传来数声蝉鸣，天气热得厉害。
花临突然间想到了什么，自言自语道：“我明白了。”
“你明白什么了？”何雨堂问？
花临说：“你偷看我洗澡！”也只有这样，才能解释何雨堂为什么知道她的秘密。
“天地良心，你不要污人清白！”何雨堂指天誓日，“洗澡有什么好看的？狗都不看！”
“那我床上的被子，狗还不盖呢！”花临摇头，咋舌，表示何雨堂这个谎言过于明显。
何雨堂从脖颈处一直红到耳朵尖：“没有，我真没有偷看过！”
“要说我白白在何家读了三年书，又承蒙你关照，才住进了这里，睡上了绸缎的床褥，要说何少你只是偷看我洗澡，那我又有什么办法？”花临垂眸叹口气，“我自然是气恼，但，我孤身一人，无依无靠，确实没办法报答何家。少爷你所做的事情，我都认了，只是，我还是希望，少爷你日后别做这种事了，我可以替你做文章、抄佛经来报答你，但我不想以色侍人……”
“不！这件事，你是一定要听我解释清楚的！”何雨堂怒了，别人误会他，他都无所谓，但花临不能，花临不能把他当成那种下流的人！
何雨堂撸起袖子，露出臂膀，大吼道：“你看！这是什么？”
花临瞥他一眼，闷哼道：“少爷，你偷看我的事情已经过去了，你也别妄想着露出你的膀子给我看就算扯平，没有这样的事。”
“不！你在想什么？”何雨堂指着自己手臂内侧一红点说，“我让你看，这是我的守宫砂！我年少时，见过母亲和赵姨娘为父亲争吵得不可开交，几乎肝肠寸断，从那时起，我就暗暗发誓，今生只娶一人，对于妻子以外的人，绝不有任何念想。为此，数年来，我不曾让丫鬟贴身伺候，我的房间只有阿和能够进去。母亲曾有意安排几个通房丫头，我充耳不闻，好友叫我上青楼喝酒，我抵死不从！我每日洁身自好，谨修男德，我至今还是童男子，这守宫砂，就是我品行的证明！”
花临呆愣住了，没想到之前看起来荒唐的何雨堂，心中竟然有如此朴素的信念，像他这个年龄的富家公子，几乎个个都有通房丫头，何雨堂却能约束自己，是个品行端正之人，应该是自己误会他了。
何雨堂说：“我第一眼见你，发现你没有喉结，着实不像个男子，才起了疑心。”这是个好借口，花临摸摸自己的喉咙，若有所思，是信了。
偏巧此时阿和办完何雨堂交代的事情，本欲进屋来伺候，却独独听到了何雨堂这句话，他退出去，独自来到湖边，摸了摸自己的喉结。
“阿和，你不在少爷身边做事，跑这里做什么？”说话的是赵姨娘，她每天这个时候都会在湖边唱一段，偏巧碰上了阿和，见他面色古怪，便多问了一句。
“二夫人，”阿和挠头说，“少爷正在和花临谈心，不需要我，我才来这边走走。”
“他们说了什么？倒像是戳中你心窝子了？”赵姨娘因为自己出身低微，对待下人也全无架子，有时，下人们甚至觉得赵姨娘是何府上最亲切的人。
阿和不好意思挠挠头：“我没什么学问，也不懂这些。刚才听少爷说，男子不该没有喉结的，我疑心自己是生了什么大病，心里担忧不能再侍奉少爷，所以才……”
赵姨娘噗嗤一声笑出来：“傻小子，你还是个孩子，许是再过几年才见。别胡思乱想了，对了，我小厨房里炖了汤，回头你来取，你们三个分着喝。”
阿和感激地点头，赵姨娘真好啊，是个大善人！自从花临住进何府之后，何家人之间好像再没起过纷争，真好！
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另一边，花临好不容易把血衣脱了，开始上药，之前耽误的时间太久，衣服粘连在伤口上，撕下来的时候疼得仿佛遭受了第二次鞭打。
何雨堂在屏风外站着，防止有人进来撞破花临身份，他面朝门口，手捧着书，开始大声朗诵，如此一来，花临就能知道他在离她比较远的地方，能让她心安。
何雨堂读书的声音倒是大，不过却没怎么读进心里去，前一世，屏风后的这个女子，就是他认定了要厮守一生的女人，重活一世，他们之间，恐怕也只能用同窗的身份走过一生了。何雨堂气急败坏地想要将她护在自己的羽翼之下，可是又担心这所有的含情脉脉依然是一场骗局，他害怕自己再一次沉沦其中。
“别念了。”花临虚弱的声音从屏风后传出来，“我遇到一些麻烦。”
“可是有些伤口你自己够不到？”何雨堂听到她声音，立刻把书丢到一边去，“要不，我去叫雨衔来？”
“不行，”花临否决了这一提议，“虽然我是女子，可明面上还是以男子身份走动，如果让何小姐来帮忙，此事传出去恐怕有损她的清誉。”
“那你的意思是？”
“冒昧，请少爷你来帮忙。”花临平静地说道。
何雨堂扭捏着走过去，见花临抱着被子趴在床上，雪白的脊背他倒没注意到，只是那上面斑斑点点的鞭痕触目惊心，着实刺痛了他的心。
“我不会乱看的！”何雨堂为了表示自己是个正人君子，把眼睛闭上来上药。
花临从镜子里瞥到何雨堂紧闭的双眼，察觉到他上药的手无法精准覆盖伤口，便说道：“少爷，我信你为人，你也不必闭眼，品行如何，但凭心证。”
何雨堂得了她准许，才敢睁开眼睛，只是他最见不得花临受委屈，想着：在我眼皮子底下，她尚且遭受如此苦难，那前世，我不曾与她相知的几年，也不知道她是怎么过来的，心底的愧疚一发不可收拾涌了出来。
上药疼痛，花临咬着被子，闭着眼睛，只是突然察觉背上似乎有些冰凉触感，虽有言在先相信何雨堂为人，但她还是忍不住开口说道：“何少爷，麻烦口水擦一下。”
何雨堂：？？？！！！那是我的眼泪啊！！！你到底把我想成什么人了？
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