北临使团的驼铃碾碎最后一片晨雾时，沐云初正对着铜镜佩戴鎏金腰牌。
镜面映出他眼底的青黑，如同洱海晨雾般化不开。腰牌上“通商大使”的字样刺得他眼眶生疼，指尖抚过边缘的云纹雕花，触感与萧霁清剑鞘如出一辙——三日前这人亲手为他系上腰牌时，指尖曾在他后颈停留片刻，像要烙印般灼热。
“沐大人，三皇子殿下在辕门外等候。”侍女的声音隔着帐帘传来，带着刻意的小心翼翼。
掌心的锦盒几乎要灼穿皮肉。沐云初望着镜中自己苍白的脸，想起兄长昨夜的话：“萧霁清若敢对你动手，便先一步送他去见阎王。”毒药在锦盒里静静躺着，用南诏最珍贵的冰绡包裹，触之即亡，无药可解。
踏出帐时，北风卷着沙砾扑面而来。萧霁清骑在乌骓马上，玄色披风猎猎作响，却在看见沐云初时，瞳孔骤缩——这人今日穿了北临的朝服，腰间却仍悬着雪鹰短刀，刀刃在阳光下泛着冷光，像极了他们决裂那晚的洱海月。
“沐大人今日气色不错。”萧霁清的声音裹着风沙，听不出喜怒。他抬手示意，亲卫呈上个檀木匣，“北临皇帝赐你玉门关通行符，即日起生效。”
檀木匣打开的瞬间，沉水香混着龙涎香扑面而来。沐云初望着里面的鎏金符牌，指尖触到边缘的“清”字暗纹，忽然想起这人曾说“见符如见人”。此刻符牌在手，人却在咫尺天涯，像被风雪隔成两岸的飞雁。
“谢三皇子殿下。”他的声音比北风更冷，刻意咬重“殿下”二字。接过符牌时，袖中锦盒不慎滑落，冰绡一角露出，在阳光下泛着幽蓝光芒。
萧霁清的目光顿在冰绡上，瞳孔骤然收缩。他忽然伸手扣住沐云初手腕：“这是什么？”
腕骨传来剧痛，沐云初却扯出一抹笑：“不过是南诏的特产，三皇子殿下何必在意？”他忽然甩袖，锦盒重新滑入袖中，“倒是北临的铁骑，何时开拔？”
乌骓马不安地刨着蹄子，萧霁清的指尖几乎要掐进沐云初皮肉。他想起暗桩传来的密报，说南诏王给沐云初的锦盒里装着“冰绡毒”，见血封喉，无药可解。此刻这人眼中的疏离与防备，像把刀，一下下剜着他的心。
“申时三刻。”他松开手，转身时披风扫过沐云初面门，“沐大人最好准时出现在玉门关，别让本宫……”他忽然顿住，声音低得像叹息，“别让北临久等。”
使团行至祁连山时，暮色已染透群山。
沐云初坐在驼轿里，听着窗外萧霁清与副将的交谈。这人的声音混着风沙，谈论的却是“西域铁矿储量”“南诏战马弱点”，仿佛他们之间的种种，从未发生过。指尖触到袖中的锦盒，他忽然想起十二岁那年，萧霁清用银哨替他赶走狼崽子后，笑着说：“以后我护着你，没人能伤你分毫。”
驼轿突然颠簸，沐云初掀开帘子，看见萧霁清正在训斥亲卫，原因是对方不慎撞翻了他的药箱。鎏金药箱滚落在地，瓶瓶罐罐中，他一眼认出那个刻着“初”字的小玉瓶——里面装着他惯用的止血散，是萧霁清用北临皇室特供药材调制的。
“殿下，不过是些外伤药……”亲卫的话被打断。
“捡起来。”萧霁清的声音冷得像冰，“少一瓶，你就去祁连山喂狼。”
沐云初望着那人俯身捡药瓶的背影，玄色衣袍沾了尘土，却依旧挺直如青松。他忽然想起在北临时，这人每次见他受伤，都会红着眼眶调制止血散，嘴里骂着“笨蛋”，指尖却轻得像羽毛。此刻的训斥，藏着多少未说出口的温柔，他再清楚不过。
子夜，营地燃起篝火。
沐云初望着萧霁清的帐篷，门帘缝隙中透出暖黄的光，像极了他们在北临时的寝室。他摸出怀中的碎玉，绿萼梅纹路在月光下清晰可见，忽然想起这人曾用碎玉在他掌心刻字，说“这是我们的秘密”。此刻的秘密，却成了扎在心头的刺。
“沐大人。”副将忽然出现，“殿下请您去帐中议事。”
帐篷内弥漫着松香味。萧霁清立在地图前，指尖划过玉门关的标记，听见脚步声后转身，目光落在沐云初腰间的雪鹰短刀上，眼底掠过一丝痛楚。案几上摆着两杯茶，其中一杯浮着玫瑰花瓣——是他在南诏时最爱的喝法。
“坐。”萧霁清指了指矮凳，自己却依旧站着，“明日过了玉门关，便是北临地界。沐大人……可还习惯？”
习惯？沐云初在心里冷笑。他望着杯中晃动的花瓣，想起这人曾说“玫瑰象征北临的热忱”，如今却成了隔阂彼此的高墙。指尖触到杯沿，温度与萧霁清掌心的温热重合，他忽然想起昨夜在洱海，这人蹚过冷水只为送他一支玉簪。
“劳三皇子殿下挂心，”他抬眼，目光撞上萧霁清眼底的暗潮，“臣只是个质子，习惯了随波逐流。”
这句话像把刀，精准地捅进萧霁清心口。他忽然想起三年前初见时，沐云初蜷缩在马车角落，眼神里满是恐惧与戒备，那时他说“你的命攥在本宫手里”，却不想今日，这话成了最锋利的伤人利器。
“随波逐流？”他忽然轻笑，向前半步，“那本皇子要恭喜沐大人，很快就能回北临，做你的通商大使了。”
沐云初攥紧茶杯，茶水溅出，烫得掌心发疼：“回北临？三皇子殿下不是早就打算，用我做饵，钓南诏王上钩？”
帐篷内的空气瞬间凝固。萧霁清盯着这人眼中的恨意，忽然发现自己从未真正了解过他——那个在北临雪地里给他烤酥饼的小傻子，那个在南诏梅林里与他并肩杀敌的战士，此刻眼中的光，灭得干干净净。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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