西市的大小街巷姜蔚还算熟悉，从顺通钱庄的后门绕到热闹喧嚣的正街，不过花了一盏茶的功夫。
衣裙脏污、发髻凌乱她全然不在意，只要揣在怀里的木匣子完好无损便是。街上众人的注意力被适才顺通钱庄发生的大火吸引，压根也无人在意旁人的衣发。
劫后余生，姜蔚行路时始终将手按在怀里木匣子上，一路疾行，很快便走至西市牌坊之下，看见挂着“姜府”木牌的熟悉马车，忙抬脚跨上，一头钻了进去。
“赶紧回府。”
车夫扬鞭，车轮辘辘，直到车架行离西市，姜蔚摸着怀里沉甸甸的木匣子，看着身后热闹喧嚣的街市离自己越来越远，方才觉剧烈跳动的一颗心，逐渐稳了下来。
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顺通钱庄的大火终于灭了。
钱庄内各处皆是被烧焦的木柱和纸屑，地上横七竖八地躺着多具尸体，分辨不清是被火烧死还是打斗致死。
相比于一楼的惨烈，二楼情况稍好些，京兆府的人打着“找寻活口”的四处搜寻，分不清是找人还是搜些什么其他物件。
钱庄外围了好些看热闹的人，议论纷纷，皆道幸而京兆府及时赶到，火势才得以控制，没有蔓延，否则若时烧毁了成排铺子，损失可是惨重。
与顺通钱庄一街之隔的天香楼，二楼雅室内，一男子凭窗而立，看着钱庄上空笼罩着的灭火后的白烟，眼底怒色渐深。
“禀二殿下，小人已派人查清，京兆府元大人接到消息，速速带人赶来，元旭光是朝中老臣，先皇后的表亲，属结结实实的大皇子一脉，”说话之人身穿暗红圆领锦袍，是宫里宦官的样式，“前去传话的，也正是大皇子的人。”
“又是他，”男子咬牙切齿，回身看向半跪在地上之人，目露凶色，“可有寻到另一册账簿？”
“回殿下的话，未……未寻到账簿。”跪地之人颤颤巍巍道。
“都是些没用的废物，”萧炎一脚踹在人面上，“现在京兆府的人将钱庄上下全围起来了，要找人要搜查，全凭他意，本皇子费心派人放得火，却反倒给他们搭了便利！”
跪地之人埋头颤声：“火势烧成那样，定是什么都不剩了，殿下放心，京兆府的人是断然搜不出任何东西来的。”
“最好是这样，”萧炎目露杀意，“否则，本皇子若不好过，你们也别想活命。”
临近黄昏，夕阳余晖从窗牖照进，眼看快到宫门落钥的时辰，萧炎似想起什么般，又开口道：“萧凌那边，今日有何行动？”
“回殿下的话，今日初一，是陛下允准三皇子出宫看病的日子。”见二皇子转了话题，跪在地上的内侍暗松了口气。
“哦？”萧炎目光暗一下，“出宫了？”
“殿下放心，养心堂中有我们的眼线，三皇子自午时进入看诊后，半步都未离开，且还听闻情况不好，养心堂的大夫甚至仍了一件三皇子吐血而染的锦衣出来。”
萧炎眉尾轻扬，随即冷嗤了一声：“母后那是过分担忧，我早说那病秧子自身难保，哪里掀得起浪来。”
心情稍好了些，萧炎手中把玩着酒杯，问道：“王家那边，还在闹吗？”
“王大人派人来了几次，说要面见殿下，依殿下的吩咐，都寻理由将人打发走了。”
“那是父皇的旨意，他竟也敢忤逆，王文墨这个老家伙，办事不力，护犊子倒是在行，一而再再而三地求我救她女儿，”萧炎面露不屑，“简直妇人之仁。”
内侍随声应和：“殿下所言极是。”
窗外晚霞漫天，如火如霞，眼看天色渐沉，此处事毕，谅他元旭光也搜不出东西来，萧炎将手里的酒杯随手一抛，直砸在脚边：“回宫。”
“是。”
……
另一头，萧凌循着来时路线，在最短时间内回到了养心堂。
窗口早已留了缝隙，萧凌纵身一跃，拉开窗口，从窗口进入，站稳脚跟。
“这身衣裳怕是不得用了，”萧凌拍了拍身上的碳灰，“吕大夫，劳烦替我另寻一身干净衣裳。”
正在整理药材的吕大夫满口应了声“好”，往常也有类似情况，毕竟借看病之名的外出多是要紧且隐秘的行动，杀人用刑、严刑逼供等皆曾有过，却依旧在抬眼时惊了一瞬：“三殿下这是……”
萧凌也不解释，只将收在衣襟内的木匣取出，平放在藤制矮几上，大火也好，京兆府盘查也罢，左右最关键的账簿到手了即可。
“殿下稍等，老夫替您打盆水来。”吕大夫看着满身的脏污和碳灰，鬓发和脸上都有，心中讶异却不敢多问，只尽心替主子分忧。
养心堂中药物衣裳齐全，干净衣裳和洁净温水很快端来，知道三殿下时间紧迫，吕大夫自不敢耽搁换衣的时间，将东西放下后便欲转身离开。
“稍等，”萧凌想起一事，出言制止，“有劳吕大夫帮我看看这药的成分。”
吕大夫闻声止步，而后看向三皇子所在的方向，眯了眯眼，却未见任何药丸。
“敢问殿下，这药？”吕大夫问。
“在这，”萧凌伸出右手，掌心朝上，“吕大夫怕是需凑近些才能看清。”
吕大夫往前走了几步，细长眼睑又眯了眯，这才看清三殿下掌心之物，一团乌黑略有些粘稠之物聚于掌心，瞧着像是精炼而成的药丸之物，曾遇水化开，复又凝干。
“劳烦殿下抬抬手。”吕大夫略有些不好意思道。
萧凌依言抬手。
先观其行，再辨其味，又凑近了些，吕大夫方才凝神说了几位药材出来：“**、红花、丹参、郁金……”
“皆是些活血止痛、行气解郁、消肿生肌功效的药材，可缓解心悸、心痛、胸痛等不适症状，对患心疾者大有助益，”一说到药材，吕大夫头头是道起来，“粗看之下如此，具体配比成分还需斟酌细看。”
“有劳。”萧凌将双手浸入水中，洗涤干净。掌心脏污遇水化开，如同他的心中防备和疑虑一般，烟消云散。
面上手上脏污洗净，整洁的锦缎常服换上，萧凌理了理腰间束带，这才不急不缓地将目光投向放在矮几上的雕花木匣。
到手之物本应立时查看情况，但今日境况不同，大火倒是其次，更麻烦的是人。
木匣上的铜制八角锁扣拨开，萧凌不急不缓地打开匣盖，没想入眼的并非蓝底金边的簿册，而是一沓厚厚实实的银票。
目光凝了一瞬，萧凌将匣盖阖上，指尖抚过木匣轮廓，手感未变，并非途中被人掉包了。
钱庄角门处，两人临分别时，姜蔚双手护在胸口的一幕记忆犹新。萧凌闭目凝神，二楼回廊处，浓浓烟雾中，两人摔倒在地的一幕从眼前晃过。
眼睑睁开，萧凌这才发觉症结在哪。
“叩叩”两声叩门声响起，小路子的声音在外响起：“主子，时辰紧，得抓紧回去了。”
萧凌起身，深幽目光落在打开木匣中的那一沓银票上。
眼下寻回账簿自是比按时回宫更紧要的事情，且不说账簿上所记内容事关重大，单是姜蔚打开木匣翻看账簿后所带来的麻烦，就令他必须要走这一次。
才刚甩掉的麻烦，又得主动去寻回来。萧凌扯一下嘴角，不知是无奈，还是自嘲。
房门打开，萧凌先踏出库房半步，只看着小路子平淡道：“去姜府。”
顿一下，又补一句：“走正门出去，堂而皇之地走出去。”
伫立在外等候的小路子：“？？？”
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