苏婉心头一紧，寻声望去，只见柳月盈正指着池塘中的鱼骂骂咧咧：“你们竟然这么快就吃完了！”
柳元州没顾一眼他的妹妹，只抬手托着苏婉的下巴，擦去她嘴角的残渣，认真道：“婉儿，哈哈哈哈......你还记得我们幼时玩的耍猴么......”说着，他再抑制不住，扭过头去，一手掩面笑得东歪西倒。
柳月盈皱眉瞅了她哥一眼，有些不明所以，见他笑得连盘中糕点都顾不着了，索性一把夺过，蹲到池边去喂鱼了。
苏婉面上霎时阴云密布，“柳济之你！你把我当猴耍？！”她压着眉，两步走上去给了柳元州一拳。
这边柳家祖母又拉着苏婉道：“几年前也不见你娘亲体弱至此啊，这是出了什么事儿么？”
苏絮抬眸瞥了赵芸一眼，赵芸心虚得一个劲儿地饮茶，用茶碗挡着些脸，也能安心些。
“一是落水，二是中毒......”苏絮斟酌一二，若明里暗里地指明是赵芸母女所为，柳家除却谴责外，又能做得了什么。
在许多时候，就算是众生举势，也求不得一个公平。公平二字，只在权势与偏爱的界域之内。
苏絮喟然道：“落水是因那日知州夫人的湖心亭席面上，有位姑娘丢了耳坠，众人拥挤推搡，我娘亲才不甚落水。至于中毒，是下人因琐事怀恨在心，这才下毒。”
苏堰听了柳家祖母之问后，本还怕苏絮说出些对苏家不好之言，可见她在母亲性命攸关一事上仍旧维护着苏家，心中也生出几分惭愧。
可最委屈的并非是知晓真相却不能宣之于口，而是就算知晓真相，却也要将一切的过错往自己身上揽。
祖母闻言，拍案怒斥：“这天底下究竟还有没有王法！下毒谋害主子这等事都能做得出来！”
苏絮拍了拍祖母的肩，宽慰道：“祖母莫气，事情已然发生，已无转圜的余地。眼下将我娘亲的身子养好才是头等的要紧事。”
祖母叹了口气，心中虽愤恨不已，但还不忘对儿子道：“敏生，过会子你去为夫人诊脉瞧瞧。给夫人用最好的药材，定要将夫人的身子调理好。”
柳敏生连连点头称好。
嘱咐了自家儿子，祖母又垂眼看着蹲在她身边的苏絮，眼中满是心疼，“哎阿絮，你该早来告知我们啊，也好令你母亲及时调养啊。”
苏絮勉强挤出一抹笑来，“皆是近日发生的一些事，从文安县来益州城不易，且说城中也有良医，便也不好麻烦叔父。”
柳敏生只道：“这哪里算得上麻烦，要说麻烦，几年前我们柳家才是麻烦！”
见此事几乎说了过去，苏堰心中松了口气，侧头看了赵芸一眼，她神色也自在许多。
苏堰藏于桌下拍了拍赵芸的手，笑道：“哪里哪里，还多亏了柳兄，我这书墅才兴办得起来。”便这样悄无声息地转了话头。
谈话间，苏絮也起身落座，眼神木讷地听着苏堰那些冠冕堂皇之词，偶尔赵芸也会插上几句。
几人正说着，却见月洞门那边由小厮引来一位郎君，是乃谢怀安。
柳敏生蹙眉看着谢怀安，只觉有些眼熟，却怎么也想不起在何处见过，“苏兄这是？”
苏堰笑道，“是知州指的婉儿未来的夫婿，下月便成亲了。我想着今后咱们都是一家人，故而将他也叫来了，柳兄不会介意吧。”
一家人，也难免有利益的纠葛。
柳敏生笑道：“怎会怎会。”
柳月盈此时也已失去了喂鱼的兴致，乖乖地坐在柳元州与苏絮中间。
见着谢怀安乘风而来，她探头多看了两眼，凑在苏絮耳边道：“阿絮姐姐，这便是阿婉姐姐的未婚夫婿？”
苏絮心不在焉地点头，又往那边瞧了一眼。春风扰扰，胡乱撕扯着谢怀安的衣衫，谢怀安逆着风步子却极为稳当。
谢怀安见着这么多人，尤其是其中还有那日在叁生堂所见的白衣男，心中突然一漏。不过转念一想，今日也能知晓他与苏家的关系，倒也不错。且但凡是个正常人，也不会在这样的场合说那种事罢。
柳元州倒无半分惊异之色，看谢怀安也并无咄咄逼人之意，见着他此般意气风发的模样，眼底反倒多了些愧色。
未等谢怀安走近，苏堰率先站起身来，绕过身后的交椅，满脸堆笑地迎了上去，又两相介绍了一番，在中间搭了桥，这才请谢怀安坐于苏婉身侧。
苏婉侧头看了眼谢怀安，并无情绪。
若说起初谢怀安还心有万般愁绪，但他此时又已平复如往日，游刃有余地交涉起来。他礼仪周全地一一拜过，待苏堰坐下，这才落座。
好巧不巧，苏絮正与他临面而坐。
方才府外已说了那番话，谢怀安便也有意避开，敛着目光不去看苏絮。可饮茶置碗间总会无意地瞥见她，却也无可奈何。
柳家祖母观探了谢怀安一番，且不说他长相出挑，见他恭而有礼，又内敛自持，便已然很是满意，“婉儿倒是寻了位好夫婿，不知絮儿可有意中人啊？”
苏絮置下茶盏抬眸，余光瞥到谢怀安，见他也正盯着自己。脑中忽忆起与他的点滴，越发心虚便越发紧张。
她略有不自在地笑道：“婚姻大事，全凭父母之命，媒妁之言。我哪里有什么意中人。”
祖母嗔责道：“你乃长姐，婉儿下月都将成亲，你可还八字都未一撇。”而后又对两位父亲道：“你们呀，也多帮着阿絮瞧瞧。若有哪家小郎君样貌端正，为人方直也可安排二人见见。家境乃其次，最要紧的是人品。”
谢怀安瞧了苏堰一眼，他勉强笑着打着马虎眼。这桩婚事本是苏絮的，结果就因看上他家财万贯，便强抢给了苏婉。他也确应惭愧。
话到此处，这可不就是个好机会。苏婉笑道：“祖母莫要担心，我看啊姐姐是有心上人可羞于开口呢！”
众人闻言，皆有诧异之色。
谢怀安端送了颗葡萄到嘴中，一手撑在眼前，悄然看着苏絮。她若真心悦于旁人，倒也是一桩好事。
可苏絮哪有小女儿被戳穿心上人的娇羞之态，她反倒从容自若地用着茶，眸色淡然地等着苏婉的后话。
而后谢怀安又转眸看了眼柳元州，他面色不改，更多几分看戏的欣喜之色。
倒真是有趣。
柳月盈瞪大眼睛，扯着苏絮衣袖，“阿絮姐姐，是谁啊是谁啊？”
苏絮眸中含笑，“哪有的事，不知阿婉是听了外头哪里的流言风语，是非得为姐姐强按一个夫婿么？”
这话一出，又将矛头转向了苏婉。
“姐姐忘了么？便是五六日前的夜里......”苏婉故意在强调夜里，又故作停留。
苏絮身为大家闺秀，白日里与外男独处便也罢了，可夜中总令人想入非非。
眼见着众人面上变了色，苏婉才继续道：“那夜里我来寻长姐商议借几日她的下人之事，却不料姐姐并未在房中。”
苏堰听到此处，已按捺不住，拍案斥问，“苏絮！那日你去了何处？”
苏絮蹙眉，戴上一副楚楚可怜的假面，“父亲，我......那日......那日我自叁生堂归来，就在房中，并未去别处啊。”
谢怀安知晓苏絮在府中素来是如履薄冰，又怎会做出此等荒唐事，还被人给瞧见了。唯有一个由头可以解释，那便是她在做局，请君入瓮。
柳敏生见此，也赶忙劝道：“苏兄切莫发怒，或许这其中有什么误会呢。”
柳家祖母倒也见惯此事，给了苏絮一个抚慰的眼神，又对苏堰道：“苏大人，你也该知你女儿的秉性。阿絮向来行事循规蹈矩，这么些年可有做出甚么出格之事？眼下既无凭据，阿婉看错了也未可知。怎的眼下事情尚未查明，便要问阿絮的罪过吗？”
苏堰闻言，也只得按而不发。他深知此事颇有因上次下毒之事而迁怒苏絮的意味，可本是自己理亏之事，又怎能如此偏心。
可苏婉却并无就此放弃的意思，反倒步步紧逼，“祖母，我在此发誓我并未看错！那日我亲耳听着外头那男子对长姐说什么，‘此事若你不愿，我自不会勉强于你。’待长姐进府后，我还同长姐说了话！此事千真万确，祖母！”
纵使如苏絮所言，会令谢家如何如何看她。可苏婉并不在乎这些，这桩婚事也并非她的本心。
她只想往高处走，哪怕谢家为官还好，可谢家只是士农工商的最次层。且谢怀安在外素有风流纨绔的浪荡名，她可不愿嫁过去日日与那些风尘女子争斗不休。
若谢家能因此退婚，自然更好。可就算谢怀安并不在乎她姐妹二人的名声，能摆上苏絮一道也是好的。
柳家祖母听罢，揪心地看着苏絮，“阿絮，你说清楚此事的缘由。若你真与那人有情，我们做长辈的自会成全。”
苏絮眸中含泪，又换了一副心虚至极的面容，从座上弹了起来，几步行至祖母案前，扑通一声跪倒在地，“祖母，我真未夜中与人私会，你要相信我啊祖母！”
柳月盈此时也站了出来，“祖母！我相信阿絮姐姐，她绝不会做这种事的。”她托着苏絮的胳膊，想将她扶起，可苏絮却并未站起，反倒还磕了两个头。
苏堰攥着拳头，他苏家的脸面可算是在柳家面前丢光了，“苏絮，非得为父上家法吗！你还不快速速交代清楚，到底是与哪个狗东西夜中私会！”
赵芸倒是不怕再添一把火，“对啊阿絮，你说出来，才能将误会解开啊。”
虽说谢怀安是苏婉未来的夫婿，可终究是个外人，也不好劝这苏家家事。
见苏絮只抽泣不开口，苏堰起身踢开椅子，从树上胡乱折了根粗枝，架在她身后，“说！”
苏絮仍然强撑着，并不开口。
苏堰气急，眼见着树枝就要鞭在苏絮背上时，却有人道：“叔伯，此乃误会！”
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