祝月盈坐在远处乖巧地等待步九思，她心里不禁有些好奇，也不知道他会送自己什么样的礼物。
不对，她暗暗告诫自己，应该先疑惑为什么步九思会给自己送礼物吧？
就在她胡思乱想内心打架的时候，步九思已经拿着被丝绸包着的一物回来了。
他清扫肩头落满的雪：“雪下大了，祝娘子回府时小心地滑。”
祝月盈点头应下，她的视线直勾勾地盯着步九思手中的东西，看着是个长条物，还被对方用红色的丝绸专门缠了几圈，像是很重要的物什。
步九思注意到她的目光，双手将东西递给对方：“某赠予祝娘子。”
祝月盈刚接过，她就明了这是何物。
虽然很想立马就看，但她还是先礼貌询问：“我可以现在打开看看吗？”
步九思眸中笑意更深：“当然。”
祝月盈小心把丝绸剥开，她将其中包裹着的东西小心取出来：“步郎君有心了。”
这是一把全新的算盘，大小与她先前用的那一把一模一样，就连自己喜欢扁一点的珠子都被步九思注意到了。
不同的是，这把算盘的边框横杆是用金属制成，算珠是檀木，此时还有幽幽清香散发出来。
步九思看着祝月盈爱不释手的模样，也松了一口气：“先前在宁顺侯府，多谢祝娘子的相助。”
“是步某连累祝娘子被砍坏了算盘，自然是要赔的。”
祝月盈没忍住拨了拨珠子试手感，她闻言有些不好意思：“那日之事本就是因我而起。步郎君只能算是被我连累了，用不着这般。”
步九思以退为进：“原来祝娘子是这般认为的。那我们也算是彼此挡了一刀，扯平了。”
祝月盈晕晕乎乎就被步九思拉进了“我们”的阵营，她将碎发拢至耳后：“所以说，这歉礼……”
她自觉与步九思之间的关系有些过于近了，理智想要推拒，可步九思的这一番心意着实令她动容。
祝月盈敢说，就连祝时安都记不住她最常用的是什么尺寸的算盘，可步郎君不仅记住了，他还能记住自己使用时偏好的一些小细节。
步九思循循诱导：“这把算盘自然不能算是歉礼。但步某想送祝娘子礼物的心是真的，当作谢礼可好？”
他身着严肃的黑色圆领袍，却温润笑着：“就当是步某感谢祝娘子的关心。还有祝娘子的那一百万两。”
祝月盈为装病，这一段时日一直穿素色齐胸襦裙，雪白的衣物衬得她脸上飞红更加明显：“是嘛……”
她眸中倒映着步九思的笑容，这模样惹得她一阵失神，竟是忘记了反驳。
就好像她忘记了这一百万两本就是为了求步九思对祝家高抬贵手，而非应该被他感谢的无偿赠予。
祝月盈收下他的礼物，语气也雀跃起来：“不瞒步郎君。先前那把算盘坏掉之后，我一直忘记再买一把顺手的，就这么一直拖着。”
步九思失笑：“如若我今日不送祝娘子算盘，祝娘子是不是一直要隐瞒这件事？”
祝月盈疑惑：“隐瞒什么事？”
“算盘呀，”步九思的声音柔和极了，“祝娘子最顺手的算盘因为我坏掉了。”
他把“最”和“我”字咬得很重，听得祝月盈心中一颤。
“没有那么严重。”她轻抿茶水，“算盘坏了可以再买，但若是那一刀真的砍到步郎君身上，怕是不妙。”
许是招架不住对方这般言语，祝月盈自然地转了话题：“对了，先前步郎君在沥水县，我还为恭喜步郎君得中举人。”
她眸中现出浅浅笑意：“年关将至，转过年来就是春闱，若我是步郎君，可是万万不敢去沥水县转一圈的。”
步九思不知她为何提起科举，但也都顺着她：“步某虽身在沥水，但温习之事并未松懈。多谢祝娘子挂心。”
这般颇为生疏的话语，可从步九思的口中说出来后，祝月盈就是能感受到他的真心。
她提起此事当然不是闲得无聊：“也因为如此，步郎君才应防范小人。”
“还未得中进士便能得到陛下的青睐，或许有些人已经坐不住了。”
祝月盈回忆着上一世步九思身上的骂名，其中被弹劾最多的就是他非科举出身。
她不知道这其中究竟是哪一步出了问题，只能尽可能多提醒他。
祝月盈认真看着步九思，她眉头微蹙：“春闱时，我将步阿婆接到祝家去吧。我可以亲自陪着阿婆，步郎君便无需被春闱之外的事牵扯。”
这是步九思唯一的亲人，上一世步自芳在秋闱后就去世了，祝月盈不敢排除这中间存在猫腻的可能性。
而她的确赌对了。
步九思鲜少感受到讶然的情绪，但这一刻，他被祝月盈的一句话直击心房。
他第三次偏转视线：“会否太劳烦祝娘子了？”
祝月盈听懂弦外之音，她了然笑道：“不妨事的。我阿娘也很喜欢步阿婆，步郎君就当多个照应。”
“那步某可要先备下谢礼。”
步九思收拾好情绪，他这才发觉对方话中的蹊跷。
“祝娘子要回祝家？”
更直白的“和离”在他舌尖转了一圈又被替换下去，步九思袖中之手悄悄握紧了。
表面上非常随意的一问，只有他自己知道自己现在的紧张与期待。
祝月盈敏锐地捕捉到他轻颤的尾音：“嗯？”
她斟酌着道：“差不多吧。步郎君也不是不知道，就凭侯府对我的态度，甚至世子都已经动上刀了，早晚的事。”
步九思专注听着她唇齿间轻咬的每一个字：“侯府的确过分。”
“所以我可能会和离吧。”
祝月盈轻松道出这个词：“到时候肯定就在祝家住着，所以才说能亲自陪同步阿婆啊。”
步九思微笑：“如此一来，步某也要先祝贺祝娘子逃离苦海。”
“祝娘子和离后可有什么打算？”
他觉得自己这话太直白，又补充着：“祝娘子和祝家帮衬步某许多，祝娘子若有什么想做的，步某愿意效劳。”
祝月盈顺着他的话往下想。
自己重生后只知道一定要活下去，而活下去就要摆脱早已找好继室人选的侯府。
至于自己和离之后该怎么活，她还真的没有想过。
“我的话，”祝月盈思索道，“或许就先留在祝家帮衬生意吧，我查账速度还挺快的，不至于没铺子要我。”
她眨了眨眼看向对方：“毕竟步郎君也说祝家挺好的，那我当然要留在祝家继续当姑奶奶啦。”
步九思正在给她斟茶，他克制住自己的问询**，扶着茶壶的手稳极了，像是情绪并未有半分波动。
名满平宁之人只是状若随意地一抬眼，他随口问着：“祝娘子年岁尚轻，既所托非人，可有再选的想法？”
祝月盈下意识应了：“诶？现在考虑这些好像有点早。”
她语毕才意识到自己说了什么话，祝月盈想起上一世步九思的身份，或许他是存了为自己与他的同僚们搭线的心思？
祝家想要脱离侯府后在平宁城立足，步九思的帮衬必不可少。若是他想要将自己介绍给他的同盟之人，自己又该如何处之？
经过司所照那一遭，祝月盈对高攀官宦人家之事多了许多顾虑。
何况，自己是否能接受一位不认识的陌生人呢？
但是她好像根本没体会过什么是“喜欢”，所以只要对方条件合适，再选一位夫君，或许也不是不可能？
祝月盈胡思乱想着，她面前的步九思也忐忑不安着。
若是她根本没有再选的想法，那自己的感情就应尽数潜藏在心底，不能给祝月盈带来顾虑。
若非如此，祝月盈身上一定会打上他的标签，冲着自己而来的那些恶意便会波及到毫不知情的她身上。
步九思阖眸告诫自己，已经忍了一世，不差这一世。他早已学会放手。
睁眼垂眸，步九思看着自己发麻发白的指尖，终究在心底自嘲一声。
他还是想争取那个可能。
“步某与祝娘子是友人，既是友人之间的闲谈，自然无需考虑这些。”
“就当是随便想想，”步九思微笑着，他周身清冷的气质渐渐融成温流，引诱着祝月盈步步沦陷，“步某也有些好奇呢。”
祝月盈察觉到他对此事不同寻常的在意，更坐实了心中的想法。
步九思果然对她的下一段婚姻别有图谋。
祝月盈心中只是一瞬惊疑，权衡利弊后，她很快就接受了自己可能会再选的事实：“说实话，先前并未想过，但是今日听步郎君这般言语，倒是未尝不可。”
场面的主动权悄悄转移到祝月盈手中：“不过这也不好说。一来现在不是谈这件事的好时机，二来嘛……”
她直勾勾地看着步九思，忖度能否从他这里诈出他心中要塞给自己的郎君人选。
步九思上一世曾在朝堂上面对无数老臣重臣的怒目，可即便是众御史恳请陛下诛他的时候，步九思依旧气度清冷，他眸中带着浅浅不达眼底的笑意，仍能从容不迫为自己缓声辩白。
然而，现在祝月盈终于卸了一直以来对他的恐惧与恭顺，她只是直直望向自己眼中，步九思就已经能感受到自己愈发快速的心跳声。
他克制住自己被打乱的呼吸，询问道：“二来如何？”
步九思饶是掩饰自己的心跳便已耗尽全力，他没有意识到，若他只是以普通友人待她，就不应对她的话如此紧张关注。
祝月盈一直定定地看着他，她倏尔笑了：“步郎君似乎真的很关心我会否二嫁啊。”
二人之间的距离被拉近，步九思瞳中都能倒映出对方唇边的戏谑：“难不成……”
“难不成，步郎君想娶我？”
她笑意盈盈，步九思却再也控制不住自己的顷刻心动。
本章结尾：一直被动的阿盈突然打了个直球，效果拔群！
阿盈给九思一百万两是因为得知了九思对祝家别有所图，想要用钱让他放弃所谋求的东西。然而，九思一个蛇皮走位的躲过去了，意思就是他还是想要争取对祝家的“所图”（一个有点绕的糖hhh）
等走完和离剧情之后会尽量把章节二合一，也就是每章3k变成每章6k，要不然连载期拉太长了总不能拖到明年再完结吧orz
题外话：2024.10.21来修文的时候发现，这个时候我的行文好拧巴啊……就是有一种写的不是中国话的感觉，放在病句修改上能被抓出八百个句式杂糅（擦汗）
甚至上面的作话都很难看（字面意思），看起来好费劲，申请中译中（呆滞）
不过我在努力改了，这本文后期行文会舒服很多，真的！
作者有话说
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第56章 试探一问
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