"快去医馆请人!" 王楚嫣即刻吩咐合香，自己忙不迭地随花玖跑上楼，疾步入屋，于床前俯身打量。
王昂神智昏沉，双眉紧蹙，玉润的脸庞泛起异样的青灰色，细密的汗珠从额前渗出，口中是压抑的呻吟。
想必很痛。
"王公子，再忍一忍，医师马上就来。" 王楚嫣不假思索地拿出绣帕，替他擦汗。
闻见王楚嫣的声音，王昂微微睁开眼。
蓦然，他神色惊愣。
"楚楚……"
少顷，他用尽余力去拉她的手，"是你么？" 修长的手指堪堪触及她的衣袖，却无力地滑落，他只好直愣愣地凝视她，充满莫可名状的复杂之情，幽深迷离的双眸浮现一层薄雾，渐而涌出泪花，顺着他清俊的脸庞潸然而下。
"楚楚，别走……"
音色低颤，听来甚为揪心。
王楚嫣万分惊讶，这是多年前她阿娘喜唤的小名，今夜忽又闻见，且从一位陌生男子的口中唤出…… 必是，病中迷言，错认了。
一股莫名的酸楚油然于心，王楚嫣抛下男女大防之礼，应道:"好，我不走。" 她的声音亦有些发颤，"王公子，你静静歇着，医师很快就来。"
王昂梦呓般低喃:"今夕，何年？"
王楚嫣一怔，回道:"政和八年，刚好立春。"
王昂泛白的双唇嗫嚅了下，未再说什么。
少顷，王楚嫣见他蹙起眉头，那双水光漾动的眸子转向虚空，唇角浮出浅淡的笑意。
"也好。" 他缓缓阖眼。
王楚嫣迟疑片刻，为他掖好罗衾，去探他的鼻息，气若游丝。
其他家丁闻声而至，往屋里探头探脑，窃窃私语，王楚嫣旋即让合香将他们喝退，关紧门窗。
不久，东水门的名医赵太丞亲自赶来。
赵太丞诊视良久，查不出具体原由，也没有高烧的迹象，仅发觉王昂的气脉怪异错杂，说他许是天生患有心疾，极需静养。随后，赵太丞施以金针，为他调息止痛，一炷香的功夫，王昂紧锁的眉头舒展开来，气息虽弱，但渐趋平缓。
待医师走后，书童花玖的眼泪又扑簌簌地滑落，诉道:"阿玖跟随公子多年，竟不知他有心疾这事……？傍晚时分，人还好端端的，离殿试还有两个月，如何是好……"
这个十三四岁梳着总角的小少年，眉心一点红痣，玉人般精致、还略带婴儿肥的脸蛋，伤心的模样人见犹怜。王楚嫣一边替他抹眼泪，一边安慰道:"别太担忧，赵太丞也说了，好在王公子年轻，静养些时日，应能痊愈。这间屋子有些小，面北过于阴冷，明儿我叫人帮你们搬去旁边的客房，你就陪着你家公子安心修养，备考。"
就在小人儿抬头那一刻，王楚嫣朝他温柔微笑。
笑意带着发自内心的乐观与坚强，令人为之一振。
夜深，窗外飞雪如絮，朔风呼啸。
王楚嫣在屋里添上炭炉香饼，又利索地新灌两只汤婆子，用锦缎包裹好，递给花玖:"天冷多添些，给你公子暖身暖脚。"
稍许，她端回一盆热水，坐到床边，拿布巾轻柔地替王昂擦净脸，重新掖好罗衾。
垂下梅花帷帐时，王楚嫣再次看去。
彼时，这人清隽的面庞苍白若霜，墨发散于枕际，红烛光影之间如银的纸帷上梅枝叠映，疏影淡淡，他静躺于其间，仿若一位落尘的神仙中人。
寂静的夜，似有绮梦里的午夜昙花悄然绽放。
王楚嫣收敛目光，回神镇定，继而劝说花玖坐到暖炉边上:"阿玖也累了呢，快歇会儿，我们等到五更，再看看你家公子的状况。" 她自个儿又去忙碌，端来用花果细粉与散茶冲泡的暖胃茶，还有果子。
花玖乖顺地用了茶点，紧绷的心逐渐舒缓。
等候中，花玖惦念着王昂，显然对自家公子十分敬慕，说起他的事来，忧郁的眸光渐而灼灼，身上透出令人赞许的儒雅气质，应是多年跟随王昂，常受翰墨琴音的浸润所致。
王楚嫣安静聆听，从他口中得知，王公子是江都出名的才子，神宗朝宰相王珪的侄孙，心系民生社稷，为人清心淡泊，但凡对学问之事尤为认真，甚至较真; 此番他省试前茅，理应及第……
果真是个爽朗清举谪仙式的男儿。
王楚嫣弯眸浅笑，彷佛一下认识了那人。
"公子他，宁为玉碎，不为瓦全。"
正当花玖说出这句话时，清灵的木鱼声破空响起。
日交五更，诸寺院的行者开始沿街报晓。
俩人轻手轻脚地又去床边探望，王昂还在沉睡，神色安逸许多。
"这下稍微放心了，阿玖也去歇着罢，后续照料之事，我这就去嘱咐妥当。"
王楚嫣理正衣裳与发髻，出屋，拾级而下。
瑞雪初停，天地银装素裹。
她抬头望向阁楼。
这个猝不及防的漫漫长夜正在褪去，却在心头敲落一道清幽旖旎的音律，令她越发心起波澜。
.
三日后的清晨。
王楚嫣在邸店门口遇见王公子。
那夜之后，她将照料王昂的事情委于其他人，不过一直有关心他的近况，只是未曾再见过面。
王楚嫣颇为吃惊，没料到他恢复挺快。
王昂身穿月白色交襟长袄，头顶东坡巾，长身玉立，风姿俊逸，唯面容带着病后的苍白，眉间泛出一股清冷忧郁。
彼时他正在凝望街景。
此地位于京城东南方，沿靠汴河，坐落在巍峨的东水门城楼内，坊市鳞次栉比，是东南一带的官宦、商贾、游者的必经之地，每日车水马龙，人流如织。
渐渐地，似乎沉浸于眼前欢嚣的人间烟火中，他松开紧拧的双唇，微衔笑意，现出迷人的梨涡。
王楚嫣站在两步之遥，望见他笑，不由地随之朱唇轻扬，眼波潋滟。
蓦然，王昂回神转头。
四目相交那一瞬，王楚嫣羞然垂首，福身道:"王公子，你怎么出屋了？好些了么？"
王昂收敛神色，恭敬谢道:"好多了，之前惊扰到王娘子，在下很是抱歉，多谢照料。" 语气疏离淡漠。
"王公子客气了，照顾你是我们分内之事。" 王楚嫣抬眸觑他一眼，补充道，"赵太丞嘱咐，让王公子务必静养，至少七日。"
王昂沉默半晌，道出两字:"无妨。" 随即从王楚嫣身旁经过。
眼见那人走往街面，衣衫略单薄，王楚嫣心中一凛，忍不住关怀:"王公子去哪里？你还未痊愈，小心受寒。"
王昂驻足，背对着她:"王娘子不必担心。"
像是变了个人。
王楚嫣犹记得，初遇时，他温润含笑，丝毫没有这股拒人于千里之外的冰冷感。
还有不久前的立春雪夜，他凄哀地唤着，楚楚，叫她别走。
果然是认错人了。
少顷，王昂清俊飘逸的身影迈入茫茫人海，很快消隐在繁华似锦的街景中。
"姑娘，王公子痊愈了？怎么看着怪怪的呢？" 合香近前问道。
王楚嫣幽叹:"殿试临近，他却突然病痛，换作任何人都会有所郁闷。"
人尽皆知，科举难，诗词歌赋要出众，还要专研论、策、经义，举子们皆是学富五车，苦读多年，只为一朝名扬天下，万分不易。
王楚嫣止住那股缱绻在心间的莫名情绪，回身走入邸店。
彼时花玖匆忙跑来，手上挽着一件鸦青色鹤氅。
"王娘子，你有看见我家公子去哪了？"
花玖神情焦灼，清秀的小脸红得有些异常，"公子说出去透透气，可是外面冷，他身子没恢复，连氅衣都不披，若病情加重怎么办？!"
王楚嫣也担心这事儿:"方才我见他走往街对面。"
"谢谢，我去寻他!" 花玖一时情急咳嗽。
王楚嫣摸向他的额头，略微烫手:"阿玖受寒了？别出门了，我去寻你公子。"
王楚嫣接过鹤氅，忙不迭地追去。
.
方才她望见王昂去往街对面的孙羊正店，于是沿着酒楼，从缀满彩帛花灯的欢门彩楼前经过。
可之后呢？
她踟蹰驻足，往络绎不绝的人群四下张望，幸好遇见自家邸店的门童丁苏，说看见王公子了，适才丁苏与其他六七个孩童正在玩雪，王公子路经说，街道危险，硬是将他们驱散了。
循着门童的指点，王楚嫣疾步行去。
应该就是此处，却没见着王昂。
这条街倒是挺清净，面北且被酒楼遮挡，所以积雪未消，有些凹凸不平的地方结了薄冰，路面较滑。
王楚嫣顿住脚步，正巧站在一家小茶舍前，里面传出呱噪的议论与哄笑。
"王娘子又被拒亲了，这回是开正店的李家。"
"活该她挑三拣四!"
"听说不久前，王娘子赖上一位模样很俊的王姓举子，在他客房一宿不肯走。"
"哦呦，王娘子看着挺矜持，难不成想投怀送抱，逮个外乡夫君？"
"二十岁的老姑娘，不急也得急啊!"
"人家举子若能金榜，哪瞧得上民间小娘子？"
"王员外不是夸口说，给女儿准备了万贯嫁妆？"
"哈哈哈，就他那只铁公鸡？!"
……
东水门说大不大，街坊邻里彼此认得，算是人情和美，可暗地里……
这些流言，不经意间听见，如同利刺扎入心口令新伤旧痕一并裂开。
又一次，她成为悠悠众口茶余饭后的谈资。
王楚嫣蛾眉紧蹙，双眸泛起涟漪，脸颊的绯红不知是因怒意抑或羞臊而起，或许两者皆有，她咬着唇，纤白的手指深深地扣在氅衣里。
忽尔，茶馆里面有人走至门前，撞见了她。
"哎呦，王娘子，你怎么在这儿？"
茶馆其他的闲聊者纷纷探出头来，见是王楚嫣，神色惊讶，似有惭愧，却又推搡着挤到门窗前暗戳戳地看热闹。
王楚嫣一时更觉羞耻难受，往前移步。
当下，她所在的街巷这端，背后忽现一匹疾驰的棕色骏马，因为地面不平，加之覆有薄冰，奔跑的马儿猝然摔倒!
骑者及时纵身，侥幸扑在街边。
然而受惊的马儿嘶吼不已，腾起身子就狂撒四足一路撞来!
"闪开! 统统闪开!" 驭马者在后方振臂高呼。
王楚嫣愕然回首，僵在原地，臂间还挽着那件氅衣。
眼见那匹狂乱的骏马就在咫尺之遥......
* 清明上河图里的那座城楼，究竟是东水门，还是上善门，说法不一，文里为东水门。
* 欢门彩楼，是两宋时期酒食店流行的店面装饰，用竹木捆扎搭建出楼阁的形状，并用彩帛、花灯等装饰的门楼。
* 小说中的街巷等都是按照北宋汴京地图所写。地图宝子们可在网上找。
作者有话说
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第2章 迷言
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